Он фамилией Чжун, зовут Чжун Иньсюань, на каком факультете — я уже не знаю...
Голос Тао Чжи стал тише, и лишь тогда Чжао Цзиншэнь спросил снова:
— Ну так можешь спросить у него, на каком он факультете.
Сейчас у них не было никаких способов связи, и Чжао Цзиншэнь знал, что Тао Чжи никоим образом его не отыщет, но в душе у него всё равно поднимался какой-то кислый осадок. Он начал думать: неужели Тао Чжи приехал в Линьхай вовсе не ради Чжан Вэньцзюня, а ради него?
Нет, Чжао Цзиншэнь тут же отбросил собственные домыслы. Он знал, что не играет большой роли в сердце Тао Чжи, — возможно, тот заглянул сюда просто по пути, а может, собирается попросить или потребовать денег? И то верно, деньги — штука хорошая, пятисот тысяч вполне хватило бы, чтобы они разошлись в разные стороны.
Тао Чжи немного подумал и ответил:
— Не буду скрывать, на самом деле мы с ним тоже очень давно не созванивались. Он мне как младший брат, я услышал, что он поступил в хороший университет, и захотел его поздравить.
Чжао Цзиншэнь считал, что подобные поздравления ему вовсе ни к чему.
Он хмыкнул и спросил:
— Тогда откуда ты знаешь, что он в Университете Линьхай?
Тао Чжи помедлил с ответом:
— Слышал от других.
Чжао Цзиншэнь предположил, что этими другими, скорее всего, были его собственные родители, ведь больше никто не знал, куда он направляется, да еще и поддерживал связь с Тао Чжи. Впрочем, Чжао Цзиншэнь не собирался расспрашивать их об этом: во-первых, это не имело никакого значения, а во-вторых, его тошнило от любого общения с родителями.
И в этот же момент в душе Чжао Цзиншэня внезапно зародилась другая мысль — та, что в целом совпадала с его изначальным планом, но с небольшими изменениями. Он выпалил:
— Когда начнется учеба и я познаюсь с кем-нибудь из сокурсников, я помогу тебе расспросить про этого человека. Чжун Иньсюань, верно?
— Да, да, Чжун Иньсюань! — щеки Тао Чжи покраснели так, будто он услышал какую-то невероятную радостную весть и не мог поверить своему счастью. — Правда можно? То-то... Тогда спасибо тебе, однокурсник Чжао, ты и впрямь хороший человек!
Чжао Цзиншэнь сухо бросил:
— Не за что, сущая мелочь. Ты ведь и сам неплох, даже угощал меня соевым молоком — будем считать, завели знакомство.
Тао Чжи тяжело вздохнул — вернее, издал протяжное «умм», — похоже, радость переполняла его через край. Он то и дело оглядывался на окно, то утыкался взглядом вперед, то украдкой бросал на Чжао Цзиншэня пару коротких взоров, а Чжао Цзиншэнь делал вид, будто ничего не замечает.
Всю дорогу до самой остановки автобуса Тао Чжи пребывал в возбужденном состоянии. Он указал на противоположную от квартала красных фонарей сторону и произвел:
— В двухстах шагах впереди направо будет Средиземный проспект Таоюань. Время уже слишком поздно, давай я сначала провожу тебя до дому.
С этими словами он зашагал вперед, но Чжао Цзиншэнь возразил:
— Не нужно. Еще провожать меня? Я ведь не маленький.
— Тебе же едва исполнилось восемнадцать, верно? А я на шесть лет старше тебя. Ты ровно в том же возрасте, что и тот мой младший брат, я и смотрю на тебя как на него.
Тао Чжи слегка улыбнулся, однако у Чжао Цзиншэня от этого на душе стало скрести кошки. Он вспомнил свои грязные фантазии о Тао Чжи и почувствовал, будто они находятся в совершенно разных мирах; к тому же, разве шесть лет — это такая уж большая разница?
— Не говори так. Чжун Иньсюань твой младший брат, а я — нет. Ты не можешь называть себя старшим братом лишь потому, что мы с ним ровесники.
Улыбка Тао Чжи неловко застыла на лице, и он торопливо забормотал:
— Прости, прости, я не это имел в виду. Извини, однокурсник Чжао.
— Ничего.
Чжао Цзиншэнь знал, что говорит бестактно, но пугать Тао Чжи ему тоже не хотелось, поэтому он добавил еще фразу, чтобы разрядить обстановку:
— Я выше и крепче тебя, так что если кто-то и вздумает выбрать жертву для грабежа, вряд ли это буду я.
— А... да...
— В какой стороне твой дом?
Тао Чжи бросил взгляд на квартал красных фонарей и с некоторым смущением произнес:
— Нужно пройти через эту улицу. Вообще-то можно обойти ее стороной, но здесь людно и шумно, а на остальных дорогах слишком тихо.
Чжао Цзиншэнь всё понял и сказал:
— Я тоже пойду отсюда, давай вместе.
Не дожидаясь, пока Тао Чжи снова начнет возражать, Чжао Цзиншэнь уже зашагал вперед, и Тао Чжи семенящей походкой последовал за ним. Когда они проходили здесь, это снова привлекло к ним немало внимания; несколько человек попытались приблизиться, но Тао Чжи опередил их и загородил дорогу:
— Не нужно.
Заметив его напускную важность, Чжао Цзиншэнь усмехнулся:
— А у тебя, оказывается, есть опыт.
— В конце концов, я хожу здесь каждый день, они все меня уже знают. А ты впредь всё же не ходи этой дорогой, эти люди очень бессовестные.
— Угу.
Под защитой охранника в лице Тао Чжи они наконец миновали квартал красных фонарей. Дальше начинался район самовольной застройки, где жил Тао Чжи. Чжао Цзиншэнь сделал вид, будто ни о чем не догадывается, и произнес:
— Мне нужно повернуть налево, а ты?
— А я прямо, — Тао Чжи указал рукой в ту сторону и добавил: — Ступай скорее домой, однокурсник Чжао. Больше не ходи так поздно, по ночам то и дело шляются всякие пьянчуги да хулиганы, береги себя.
Чжао Цзиншэнь как раз и ждал этих слов. Он непринужденно бросил:
— Я ведь тоже подрабатываю. Если выпадает ночная смена, освобождаюсь очень поздно, тут ничего не поделаешь.
Тао Чжи изумленно вытаращил глаза:
— Ты подрабатываешь? Зачем тебе...
— Возраст уже взрослый, пора начинать жить своим умом. Заработать немного карманных денег перед началом учебы — обычное дело.
— Тоже верно.
Тао Чжи задумчиво кивнул, и во взгляде его вновь мелькнуло восхищение:
— Однокурсник Чжао, ты и правда невероятный.
Чжао Цзиншэнь покачал головой:
— Я пошел.
— Да-да, ступай скорее, мне тоже пора. Как доберешься до дома, скинь мне...
Тао Чжи осекся на полуслове, потер нос и уже собрался повернуться, но Чжао Цзиншэнь окликнул его:
— Оставь свои контакты. Мы примерно в одно время освобождаемся, сможем ходить домой вместе.
— К тому же, — добавил он, помолчав, — мне ведь еще придется помогать тебе искать Чжун Иньсюаня.
Глаза Тао Чжи тут же засияли. Он принялся усердно кивать, а затем вытащил из кармана ту самую «нокию». Наверное, это было привычное для него движение: он активировал экран и одновременно заговорил:
— Я всё еще пользуюсь таким телефоном, но уже привык, к тому же он очень удобный, в нем есть всё, что нужно.
Адаптовка кадыка Чжао Цзиншэня дернулась, и в конце концов он произнес лишь одно слово:
— Угу.
Обменявшись контактами, они окончательно распрощались, но на самом деле Чжао Цзиншэнь никуда не ушел. Он затаился в тени под карнизом и смотрел, как фигура Тао Чжи постепенно растворяется в конце улицы. Это был одинокий силуэт, шагавший чуть быстрее обычного, — в нем едва проступало нечто схожее с тем образом старшего брата, который остался в воспоминаниях Чжао Цзиншэня.
http://bllate.org/book/26085/3123599
Готово:
