Вэнь Е лишь отмахнулся:
— Всё в прошлом, не стоит принимать это близко к сердцу.
И добавил:
— Вообще-то, извиняться должен я, ведь это я начал расспросы.
Очевидно, что извинения принес он, но в итоге утешать пришлось именно его.
Дождь на улице утих, капли стучали по умытым листьям с удивительной чистотой и звонком.
Е Сюй сжал в руке стеклянный стакан, помолчал пару мгновений, поднял взгляд на холодного и отстраненного юношу и, поддавшись какому-то странному порыву, бросил:
— Может, переедешь жить ко мне?
Слова сорвались с языка, и Е Сюй даже сам растерялся. Поспешно собравшись с мыслями, он извинился и пояснил:
— Я вовсе не подслушивал намеренно, прости…
Е Сюй опустил глаза, избегая смотреть на Вэнь Е, лишь слегка моргал ресницами.
— Конечно, если ты уже подыскал себе жилье…
— Еще нет.
В этот момент Вэнь Е неожиданно нарушил молчание. Попивая вино и не сводя с него глаз, он ответил:
— Я подумаю об этом. Спасибо, главный редактор Е.
Е Сюй чуть помедлил. Глядя, как, договорив, тот берет палочки и принялся за почти остывшую лапшу — неторопливо и сосредоточенно, — он на мгновение забыл, что хотел сказать.
Вэнь Е доел, поднялся с места и принялся собирать с журнального столика посуду. Заметив, что он собирается мыть тарелки, Е Сюй поспешил перехватить его, пока тот не вошел на кухню.
— Я сам помою.
В конце концов, готовил Вэнь Е, и заставлять его еще и мыть посуду казалось Е Сюю верхом неудобства.
— Поздно уже, иди домой.
Но Вэнь Е стоял на своем:
— Ничего страшного, я быстро. Большое спасибо за угощение.
Не обращая внимания на возражения, он обошел Е Сюя и скрылся на кухне.
Какое уж тут угощение.
Е Сюй прислонился к косяку и, глядя, как Вэнь Е у раковины закатывает рукава, беспомощно скривил губы.
Был уже почти час ночи, когда Е Сюй провожал гостя. Дождь прекратился неизвестно когда. Отпускать Вэня Е одного идти вниз Е Сюй не стал и проводил до самого лифта.
Двери лифта медленно сошлись. Стоя внутри, Вэнь Е произнес всего два слова:
— Спокойной ночи.
В ответ донеслось:
— Спокойной ночи.
Только когда цифра на табло лифта опустилась до первого этажа, Е Сюй развернулся и вернулся в квартиру. Словно ему все еще было мало, он достал из холодильника баночку светлого пива.
Проходя мимо балкона, он наклонился, чтобы поправить пригнутые тяжелыми каплями дождя зеленые листья, а выпрямляясь, бросил случайный взгляд вниз. Заметив оставшуюся у крыльца стройную фигуру, Е Сюй невольно замер.
Ночь после дождя казалась удивительно чистой, словно мир вымыли. Вэнь Е неподвижно стоял под фонарем, глядя куда-то в его сторону, и его тень сжалась темным комком у самых ног.
В этот миг у Е Сюя вдруг возникло странное ощущение, будто Вэнь Е смотрит именно на него. Он сделал глоток пива, но когда взглянул снова, Вэнь Е уже зашагал прочь, оставив позади лишь широкую спину, а его тень все удлинялась и растворялась в полумраке.
Понаблюдав еще немного, Е Сюй задвинул балконную дверь и вернулся в гостиную. В углу мягко мерцал торшер. Свернувшись калачом на диване, он наугад вытащил с полки книгу, перевернул пару страниц, закрыл глаза и потер переносицу.
Он крайне редко приглашал кого-то к себе домой. Даже с Лян Юйцином, с которым они были знакомы много лет, количество визитов можно было пересчитать по пальцам, не говоря уже о том, чтобы предложить кому-то жить под одной крышей.
И как только язык повернулся такое сказать?
Е Сюй приложил ладонь ко лбу. Щеки слегка горели от хмеля. Приподняв длинные ресницы, он осоловело и полуприкрыто уставился в потолок, почему-то вспомнив маленького щенка, которого подобрал в детстве.
Тоже был дождливый день. Возвращаясь из школы с портфелем за спиной, он прошел мимо мусорных баков и заметил брошенную старую картонную коробку. Щенок забился в самый угол: крошечный, с черными, блестящими глазами, он вилял хвостом и склонял голову набок, разглядывая его — жалкий и в то же время невероятно милый.
Е Сюй стоял под дождем, а в тех круглых глазах отражалась его собственная фигура. Сделав пару шагов дальше, он вернулся, поднял малыша и унес домой.
Это было так давно, что воспоминания уже успели поблекнуть, но стоило вспомнить те черные блестящие глаза, как на сердце вновь становилось тепло.
Расплатой за выпитое накануне стало то, что на следующий день Е Сюй едва не опоздал на работу. Утром предстояло совещание с руководством, длившееся почти два часа, а из-за того, что он проспал, Е Сюй даже не успел позавтракать.
После совещания Лян Юйцин притормозил, поджидая его. Когда тот поравнялся с ним, Лян Юйцин бросил взгляд на залегшие под его глазами тени:
— Чем это ты вчера занимался? Лег так поздно.
Е Сюй слабо зевнул:
— Выпил немного.
Правда, выпил совсем чуть-чуть, да и то было легкое пиво. Видимо, дело в его никуда не годной голове: весь вечер лезли какие-то бестолковые сны, так толком и не отдохнул.
Лян Юйцин мягко напомнил:
— Сегодня только среда.
— Угу, знаю-знаю, — кивнул Е Сюй, с ленцой в голосе, словно еще не до конца проснулся. — Больше так пить не буду.
Заговорив о выпивке, он невольно вспомнил Вэнь Е и вчерашний вопрос, из-за чего шаги сами собой замедлились.
Заметив, что Е Сюй отстал, Лян Юйцин обернулся:
— Что такое?
— Ничего, — Е Сюй покачал головой и нагнал его в два шага. — Так, пустяки.
Поразмыслив, он решил пока не говорить об этом Лян Юйцину. В конце концов, они с Вэнь Е — начальник и подчиненный, к тому же намерения самого Вэня Е еще не до конца ясны, так что обсудить это после его реального переезда будет куда уместнее.
— Ну и отлично, — не стал допытываться Лян Юйцин. — На следующей неделе у твоей невестки день рождения, не забудь прийти.
Е Сюй кивнул:
— Буду.
Лян Юйцин прочистил горло, кашлянув, придвинулся ближе и понизил голос:
— По секрету скажу: жена хочет сосватать тебе кое-кого, так что морально подготовься заранее.
Е Сюй массировал виски и машинально промычал что-то в ответ, а сообразив, в чем дело, замер на месте и схватился за лоб:
— Ты что, не мог отказаться за меня?
— Сам же говорил, тебе скоро тридцать пять, — Лян Юйцин пожал плечами и беспомощно развел руками. — К тому же, сам знаешь, перед женой у меня авторитета нет.
И правда, Лян Юйцин был знатным подкаблучником.
http://bllate.org/book/26088/3123948
Готово:
