— А Вэнь, ты наконец проснулся.
Сквозь полудрему Пэй Жунцзинь почувствовал, что сегодня Сун Вэньцин вполне может прийти в себя, а открыв глаза и взглянув на него, он никак не ожидал, что тот и впрямь очнулся.
Услышав голос, Сун Вэньцин вернулся из далёких мыслей и тихо произвел:
— Я хочу пить.
Юноша радостно вскочил на ноги и спустя мгновение вернулся с пиалой в руках. Прежде чем протянуть её приподнявшемуся человеку, он подул на воду:
— А Вэнь, горячо, пей медленнее.
Сун Вэньцин: «……»
Его и так уже почти что бросало в жар.
Но, заметив умоляющий взгляд Пэй Жунцзиня, он всё же проглотил рвавшиеся наружу слова и принялся маленькими глотками потягивать воду.
Ладно уж. Если он скажет, что хочет холодной воды, Пэй Жунцзинь, пожалуй, опять заплачет.
Придя в себя окончательно, он заметил, что юноша упорно пялится на него, а его взгляд горит необычайным жаром.
Сун Вэньциню стало неловко. Слегка кашлянув и прикрывшись пиалой, он с напускным недовольством усмехнулся:
— Сколько бы ты на меня ни глазел, я ведь всё равно не смогу испариться из воздуха, верно?
Поняв, как сильно смутил его, Пэй Жунцзинь отвёл взгляд и опустил глаза.
Убедившись, что Пэй Жунцзинь наконец прекратил на него пялиться, Сун Вэньцин облегчённо выдохнул. Пиалочка опустела, и он только было собрался вернуть её Пэй Жунцзиню, как в следующее мгновение оказался крепко прижат к чужой груди.
Мягкие волосы юноши приятно щекотали шею, не причиняя ни малейшего неудобства. На этот раз он обошлся без слёз и лишь спустя добрую половину дня глухо произнул:
— Ты лжец.
Сначала А Вэнь уверял, что с ним всё в порядке, а потом провалялся в постели чуть меньше полумесяца. Если бы на шестой день его температура наконец не спала, Пэй Жунцзинь уже собирался везти его обратно в Столицу.
Сун Вэньцин ничего не ответил, лишь медленно обнял Пэй Жунцзиня в ответ. Он думал: неужели небеса сочли его слишком одиноким и преподнесли ему столь чудесный подарок?
Если всё это было сном, он желал лишь одного — чтобы он никогда не кончался.
С этого дня тело Сун Вэньциня пошло на поправку. Если вначале он мог лишь лежать в постели, то теперь уже понемногу поднимался на ноги.
Последние дни он питался исключительно тем, что готовил Пэй Жунцзинь. Иногда это была кажа, в которую, опасаясь, что мужа начнет тошнить от пресного, тот добавлял немного солений. Иногда — простой суп с лапшой, а заметив, что больной до смерти изголодался по острому, Пэй Жунцзинь с нахмуренными бровями щедро капал в тарелку ложечку чили.
Сун Вэньцин также выяснил, что его новоиспеченный дешевый муженек, помимо склонности к слезам, превосходно умеет готовить.
Больше всего в этой ситуации Сун Вэньциня удивило то, как хорошо Пэй Жунцзинь управлялся с цыплятами. Он даже обнес небольшой дворик изгородью. Цыплята шумно пересвистывались, а завидев в земле червяка, усердно принимались разрывать лапами почву.
Цыплячий корм подходил к концу, и Сун Вэньцин молча взял это на заметку. Как только его здоровье окрепнет, нужно будет сходить за кукурузной мукой грубого помола, а заодно накосить травы для птицы — её достаточно ошпарить кипятком, и цыплята смогут её есть.
Кролики растолстели по сравнению с прошлыми днями, а от ежедневной пресной пищи у него во рту уже почти не осталось вкуса.
Тогда он повернул голову и опустил взгляд на сидевшего во дворе юношу, который плел клетки из травы:
— Муж, я хочу крольчатины.
Услышав это, Пэй Жунцзинь замер на мгновение, а его лицо вспыхнуло от жара.
— Пого… погоди немного.
Сперва ему нужно было закончить заказы односельчан на плетеные изделия. Раньше, когда он жил в Столице, основным семейным бизнесом было ткачество и окрашивание тканей, а помимо этого — изготовление фонарей. Стоило ему добавить пару штрихов к праздничному фонарю, как барышни и молодые господа из знатных семей раскупали их с огромным удовольствием.
Фонари плели из бамбука. Перебравшись в деревню Юньхань, где местные жители не ценили подобные непрактичные вещи, он сменил профиль на травяные клетки и бамбуковые корзины. У него получалось красиво и прочно, и со временем односельчане, затеяв какую-то работу, в первую очередь обращались к нему.
Но поскольку он привез с собой из дома немного серебра, а жен или мужей у него не было — тратить деньги было особо некуда, так что он редко соглашался на заказы.
Теперь же у него появился муж, о котором, разумеется, следовало заботиться.
Увидев, что Пэй Жунцзинь кивнул, Сун Вэньцин радостно вытащил кролика. Хоть готовил он и хуже Пэй Жунцзиня, разделывать туши умел мастерски и никому бы в этом не уступил.
И действительно, вечером, когда Пэй Жунцзинь выловил из котла аккуратно нарезанные ровными кусочками кусочки крольчатины, он на миг замер.
Сун Вэньцин стоял рядом, помогая по хозяйству, и заметив на лице Пэй Жунцзиня выражение горячего энтузиазма, тот не посмел отказаться, так что муж принялся прямо на месте подсказывать ему, как правильно замариновать мясо.
Следуя наставлениям Пэй Жунцзиня, Сун Вэньцин добавил к крольчатине немного соли, черного перца и картофельного крахмала для маринада.
Юноша же тем временем развел огонь и раскалил котел, а когда тот задымился, торопливо влил масло. Дождавшись, пока оно закипит, он зачерпнул большую ложку рубленого перца чили, бросил внутрь, перемешал шумовкой, добавил заранее заготовленный измельченный чеснок, сычуаньский перец и бадьян, после чего высыпал в котел промаринованную крольчатину и принялся всё это обжаривать около трех минут.
Лишь когда масло вновь стало прозрачным, он вытащил обжаренное мясо из котла. Аппетитный аромат взмыл к носу, заставив Сун Вэньциня, который уже долго сглатывал слюнки у плиты, невольно проглотить комок в горле.
Пэй Жунцзинь подцепил палочками первый кусочек и протянул ему на пробу: крольчатина оказалась хрустящей снаружи и нежной внутри. Лишь когда мясо опустилось в желудок, Сун Вэньцин наконец почувствовал себя по-настоящему живым.
Вскоре юноша вынес из-за печи еще несколько тарелок с нехитрой закуской, и они наконец приступили к трапезе. Это был уже третий ужин в компании Пэй Жунцзиня, и вновь проходивший в абсолютной тишине. Однако Сун Вэньцин не чувствовал никакого неловкого напряжения — для него это было необыкновенным, совершенно новым опытом.
Когда он раньше работал в больнице, большую часть времени у него уходило на учебу или операции. Врачи в отделении тоже были загружены до предела, и даже когда удавалось выкроить время для посиделок, они сидели за столом молча, глядя друг на друга.
В такие моменты он предпочитал забиться в угол дома с книгой или сериалом. Но находясь рядом с Пэй Жунцзинем, он чувствовал, что может вздохнуть полной грудью.
Точно так же, как в те далекие дни, когда он жил в деревне вместе с бабушкой. Он не мог понять, что именно наводило его на такую иллюзию — окружающий пейзаж или сидевший рядом человек.
Он знал лишь одно: если будет возможно, он хотел бы прожить так всю оставшуюся жизнь, рука об руку с Пэй Жунцзинем.
В погрузившемся на столь долгое время в тишину мире внезапно появились звуки, и теперь он уже не смог бы вынести одиночества.
Покончив с ужином, Сун Вэньцин наперегонки бросился мыть посуду. Еду приготовил Пэй Жунцзинь, и теперь, когда его собственные силы почти восстановились, перекладывать всю домашнюю работу на плечи мужа казалось ему неправильным — совесть бы не позволила.
Вечерний ветерок приятно обдувал лицо. Пэй Жунцзинь вынес из дома два бамбуковых кресла: одно поставил рядом, а на втором устроился сам, принимаясь плести корзину.
Закончив с мытьем посуды и заметив во дворе еще одно бамбуковое кресло, Сун Вэньцин опустился на него, подпер голову рукой и принялся наблюдать за работой мужа.
Где-то на краю деревни залаяла собака — должно быть, мимо вновь кто-то проходил.
http://bllate.org/book/26096/3125035
Готово:
