Готовый перевод Don't Force Me to Speak / Слово — закон: Не заставляй меня говорить: Глава 6

Гу Хемо прошёл через роскошное кафе на первом этаже, обошёл огромный напольный вазон с растением, и в этот момент мимо него пронеслась девушка с рыжими волосами и на каблуках высотой по меньшей мере сантиметров семь. Двери лифта открылись, девушка вошла внутрь, и Гу Хемо последовал за ней. Девушка протянула руку и нажала кнопку пятого этажа; Гу Хемо бросил на неё взгляд — похоже, она тоже шла на собеседование.

В лифте было всего двое, стояла абсолютная тишина. Гу Хемо лениво разглядывал рекламные плакаты на стенах, а девушка, уткнувшись в телефон, крутила головой, так что её сверкающие серьги покачивались из стороны в сторону.

Лифт медленно поднимался, и Гу Хемо невольно поморщился. До него снова донёсся тот самый запах тухлых морепродуктов. Поначалу он был едва уловимым — пахло рыбой и гадами, пролежавшими несколько дней, — но по мере того, как лифт приближался к пятому этажу, вонь становилась всё сильнее, напоминая продукты, которые уже больше недели ферментировались под палящим солнцем.

Когда двери открылись, в желудке у Гу Хемо всё перевернулось, и его чуть не вырвало.

Рыжеволосая девушка, напротив, держалась на редкость невозмутимо. Увидев, что двери открылись, она сунула телефон обратно в сумочку, застучала каблуками по полу и вышла, попутно вытащив из кармана карманное зеркальце, чтобы критически осмотреть себя со всех сторон. Гу Хемо помедлил секунду и, видя, что двери лифта вот-вот закроются, набрался храбрости и вышел наружу.

Перед глазами лежал длинный коридор. Гу Хемо редко доводилось видеть столь странную планировку: коридор был настолько длинным, что конца почти не было видно. По обеим сторонам ровными рядами располагались двери — все как на подбор тёмно-серые, а стены были выкрашены в мертвенно-бледный белый цвет, отчего вокруг царила угнетающая атмосфера, в точности как в отделении для буйных пациентов психиатрической клиники.

На полу виднелся тонкий слой воды — мутной, с примесью каких-то красно-белых ошмётков. Гу Хемо ещё раздумывал, что это такое, как вдруг заметил неподалёку маленькую рыбку, которая лежала на полу брюхом кверху и пускала пузыри. Семисантиметровый каблук рыжеволосой девушки вполне мог сойти за орудие убийства: один удар — и шпилька насквозь проткнула рыбье брюхо, из которого в воду вылилась белёсая и кроваво-красная жижа.

Гу Хемо, уже занёсший ногу для шага вперёд, замер и тут же повернулся обратно, намереваясь уйти.

Чэнь Цзэ утверждал, что эта компания занимается разработкой софта, но чёрт побери, здесь же явно торгуют морепродуктами!

План сбежать на полпути ещё не успел воплотиться в жизнь, как у лифта откуда ни возьмись возникла фигура — она неподвижно застыла на месте. Зрение у Гу Хемо было отменным, и когда он пригляделся, его сердце едва не выпрыгнуло из груди.

Невозможно было понять, мужчина это или женщина. Косматые, насквозь мокрые волосы свисали до самых лодыжек, но в них не было ни капли очарования утопленных красавиц — они скорее напоминали пучки водорослей, наброшенные на голову, с которых капала густая жидкость сомнительного состава.

Черты лица этого существа были размытыми, словно при падении оно угодило лицом прямо в землю и расплющилось. Гу Хемо сглотнул слюну и с трудом различил нос, глаза и рот. Глаза незваного гостя выглядели точно так же, как у той рыбки с закатанными глазами на полу, а ярко-алые губы, заметив, что Гу Хемо обернулся, высунули длинный тонкий язык и провели им вокруг лица.

Гу Хемо на мгновение оцепенел, затем на его лице медленно появилась улыбка. Он быстро отвернулся и, делая вид, что ничего не происходит, зашагал вслед за впереди идущей девушкой.

На стенах висели крупные красные объявления, указывавшие, в какой именно кабинет следует идти кандидатам. Бросив на них беглый взгляд, он подумал, что эти алые слова написаны вовсе не краской — от них исходил сильный запах сырости, подозрительно похожий на запах крови.

Не выдавая своего волнения, Гу Хемо осматривался по сторонам, продолжая идти вперёд. В рубашке, галстуке и брюках он ничем не отличался от обычного соискателя.

Левой рукой он легко потёр запястье, на котором красовался тонкий прозрачный браслет из неизвестного материала. Если не приглядываться, его было совершенно не заметить, в будни он казался частью самой кожи.

От лёгких прикосновений Гу Хемо браслет едва заметно вибрировал, и по его поверхности молниеносно промелькнул слабый таинственный отсвет.

***

Южное отделение клана Чжун, Главное здание боевого департамента, офисная зона.

Чжун Юань сидел в чёрном кожаном кресле перед полностью прозрачным письменным столом. Свет падал сверху, отражаясь от гладкой поверхности и ослепляя глаза.

В самом центре стола лежала чёрная кинжал-байонет; лезвие отливало глухим золотистым блеском, источая суровую воинственную ауру, причудливо смешанную с тонким сладковатым ароматом, напоминающим покачивающиеся на летнем ветру цветы гипсофилы.

— Поиск людей требует искренности духа, — кинжал слегка завибрировал. — Не то чтобы я не хотел тебе сказать, но у Небесного Пути свои круговороты, у всего сущего свои законы, против которых не попрёшь. Если ты будешь упорствовать, то в конце концов взрастишь лишь неутолимую одержимость в сердце... Постой-постой-постой! Какого чёрта ты творишь?! Разве можно так сводить личные счёты?!

Чжун Юань с бесстрастным лицом опрокинул на лезвие кинжала бутылочку с ярко-красной жидкостью. Раздалось шипение, и несколько капель упали на стеклянный стол, мгновенно прожёгши в нём маленькие лунки.

— Закалка клинка, — лаконично бросил он.

— Прекрати, прекрати, прекрати! Больно, больно же! — вибрация кинжала резко усилилась. — Разве так закаливают оружие? Разве так делают?! Какой Мастер речевых духов станет закаливать связанное с душой оружие, не соблюдая точные пропорции, да ещё и не следя за временем! Что за варварские методы?!

Чжун Юань пропустил эти жалобы мимо ушей. Опустошив бутылочку, клинок впитал практически всю жидкость до последней капли, на мгновение вспыхнув сдержанным багровым светом, который тут же бесследно исчез.

— Высокая эффективность, — ответил Чжун Юань, убирая флакон.

— Какой же ты злопамятный, — кинжал качнулся из стороны в сторону, издав шипящий вздох. — Ты что, до сих пор помнишь вчерашнюю фразу? Я ведь просто сболтнул лишнего, а ты сразу перешёл к делу! Разве так обращаются с кровью для закалки? Лучше бы сразу бросил меня в Бассейн Кровавой Трансформации отмокать!

— В общем-то, можно и так, — задумчиво произнёс Чжун Юань. — Только с бумажной волокитой сложновато. Бассейн Кровавой Трансформации как раз сейчас закрыт на профилактику, которая бывает раз в десять лет. Если ты действительно горишь желанием туда попасть, я могу попросить кое-кого замолвить за тебя словечко.

— Не надо! — кинжал затрясся с новой силой, издавая жужжащий звук от трения о стеклянную столешницу. — Я в тебе разочарован! Больше не желаю смотреть на твою бесчувственную физиономию!

В следующую секунду острый кинжал взмыл над столом и, направив острие вперёд, со свистом взмыл в воздух, стремительно метнувшись прямо в лицо Чжун Юаню. Лезвие сверкнуло холодной синевой, казалось, само пространство раскололось от его стремительного полёта.

http://bllate.org/book/26097/3125146