Тварь, пожиравшая сородичей и громко поглощавшая их силу, подняла голову и извергла плотную черную ци. Серебристое острое лезвие оказалось полностью окутано ею. Ци Цзюньцзэ почувствовал резкую боль в груди и, яростно выплюнув полный рот крови, уронил на землю свое оружие-компаньон, которое издало громкий звонкий стук.
Огромное тело кита мгновенно сдулось, словно сдувающийся воздушный шар, и вскоре рассеялось тонкой струйкой черной ци. Чудовищная фигура втянула эту черную ци в себя, и её очертания постепенно стали четкими — перед ними стоял обычный с виду юноша.
Гу Хемо, всё это время неотрывно следивший за ходом боя, невольно замер.
Это Юй Цин.
Тот самый юноша, который на пятом этаже говорил, что когда-то учился в Университете Г., а по утрам любит повторять материал на берегу озера.
После того как Юй Цин проглотил того кита, следы разложения на его теле исчезли больше чем наполовину. На лице его заблудилась безобидная улыбка, а сам он был одет в строгий костюм, из-за чего походил на самого обычного офисного работника.
Чжун Лянь и Ци Цзюньцзэ насторожились сильнее прежнего, но Юй Цин, к их удивлению, обошел их стороной. Взмыв в воздух, он полетел в сторону Гу Хемо и Чжун Сяояня, поднимая за собой клубы густой черной ци.
— Ась? — опешил Чжун Сяоянь.
— … —молвил Гу Хемо.
— …Э? — протянула Чжун Лянь.
— …Какого чёрта? — выдохнул Ци Цзюньцзэ.
Гу Хемо схватил Чжун Сяояня за воротник и что есть мочи припустил наутёк!
— Ты… ты… не тяни за воротник… — Чжун Сяояню было трудно дышать. — Может, в другое место перехватишься?
Гу Хемо одарил его презрительным взглядом.
Передвигаться в воде и так было неудобно, а они с Чжун Сяоянем потратили слишком много сил, когда их с самого начала мотало из стороны в сторону поднятыми волнами. Выносливость у Чжун Сяояня была средняя, да и у Гу Хемо тоже. Вброд они передвигались медленно, а звук рассекаемого позади воздуха стремительно приближался!
Гу Хемо резким толчком отбросил Чжун Сяояня в сторону, набрал в грудь воздуха и сделал несколько гребков в противоположном направлении. Интуитивно он чувствовал, что Юй Цин преследует именно его. И действительно, ничем не примечательное лицо Юй Цина вскоре оказалось прямо перед Гу Хемо, а его покрывшаяся плотью правая рука устремилась к его горлу, намереваясь схватить за шею.
— Держись от меня подальше, — холодно произнес Гу Хемо.
Мгновенно развернулся невидимый барьер, и Юй Цин отлетел прочь, отброшенный мощной силой. Издавая свирепый рев, он превратился в огромного карпа, поднявшего чудовищные брызги. Бурный поток воды отбросил Гу Хемо назад, а тонкая нить, которую он всё это время сжимал в ладони, сама собой обвилась вокруг его правого запястья, превратившись в узкий браслет.
Гу Хемо совершенно не мог удержать равновесие в воде. Его, словно лишенную паруса лодчонку, швыряло из стороны в сторону, в голове всё плыло. Еле ухватившись за что-то, он ощутил, как Юй Цин взмахнул хвостом, поднимая новую волну. Рука Гу Хемо невольно разжалась, и его унесло еще дальше.
Отброшенный в сторону Чжун Сяоянь торопливо листали книгу, выкрикивая заклинания, но ни одно из них не попало в цель. Чжун Лянь попыталась спуститься вниз, чтобы вытащить их, но огромный карп выплюнул в её сторону сгусток черной ци, и ей пришлось спешно возводить защиту, чтобы уклониться.
С глухим стуком Гу Хемо врезался в какую-то стену. Одной рукой он намертво вцепился в выступ на камне, а второй слабо шарил вокруг и случайно провел по какой-то поверхности, откуда тут же брызнул ослепительный золотой свет.
Он с трудом разлепил застиланные водой, щиплющие глаза.
Там, излучая ослепительное сияние, виднелась строка символов.
Вокруг бушевали потоки воды. Стоило посмотреть наверх — расплывалось туманное марево, стоило взглянуть вниз — зияла кромешная тьма.
Гу Хемо казалось, что он завис где-то посредине, не долетев до небес и не коснувшись земли, отчего на душе скреблось тоскливое ощущение пустоты.
Его сознание на мгновение затуманилось, и ему померещилось, будто он находится в пустой комнате с плотно закрытыми окнами и дверями — или вовсе без них, запертый в глухом квадратном ячейке.
Сверху, снизу, слева, справа, спереди и сзади царила безграничная тишина. Помимо изредка промелькнувшего алого отблеска, оставалось лишь его собственное бормотание, обращенное в темноту.
В глубине его души внезапно и безо всякой причины поднялось невыразимое чувство утраты.
С глухим стуком спина ощутила резкую боль. Гу Хемо понял, что бурный поток воды швырнул его о стену. Он инстинктивно ухватился за что-то рукой, а вторую протянул вдоль стены в надежде нащупать опору.
Внезапно вспыхнул ослепительный золотой свет.
Смутно уловив это ощущение, Гу Хемо с трудом разомкнул воспаленные от воды глаза и подался вперед, пытаясь рассмотреть светящуюся строку.
Вообще-то он сильно устал, а ситуация складывалась хуже некуда. Первым делом следовало бы восстановить силы, а уже потом думать, стоит ли говорить что-либо еще. Тонкая нить сама собой обвилась вокруг запястья — это означало, что сегодня он потратил слишком много энергии и нуждался в отдыхе.
Но внутреннее чутье подсказывало: эта надпись невероятно важна.
Гу Хемо потер глаза, пытаясь сделать зрение четче. Прижавшись к стене всем телом, он широко раскрыл глаза. Беглый взгляд подсказал ему, что по форме знаки не похожи на иероглифы. Не успел он всмотреться внимательнее, как левое запястье ощутило мощный рывок. Гу Хемо испугался, решив, что Юй Цин прорвал его защиту, и рефлекторно попытался вырваться.
Хватившая его рука обладала огромной силой. Ощутив острую боль, Гу Хемо развернулся и яростно ударил ногой. Его выносливость и без того была средней, а после долгой борьбы в воде удар вышел слабым и пришелся в пустоту, отчего тело мгновенно обмякло.
— Не бойся, — раздался низкий мужской голос.
Стоило этому звуку прозвучать, как браслет на правом запястье внезапно раскалился догола, в голове Гу Хемо зашумело, и мир вокруг кубарем перевернулся.
Зажмурившись, чтобы унять внезапно накатившее головокружение, он настороженно поднял взгляд на стоящего перед ним человека — и слегка замер.
Черные волосы, черные глаза, глубокие черты лица, полное отсутствие выражений на лице, лишь во взгляде читалась легкая нотка суровости и тревоги. Одет он был в черно-золотой костюм, по крою напоминавший боевое облачение.
http://bllate.org/book/26097/3125154
Готово:
