Маленький гриб смотрел на сообщения в чате и невольно вздрогнул: средь бела дня, при таком ярком солнце, а все уже рассказывают страшные истории.
[Общение]
[Тебе заняться нечем?]: Божеству скучно сидеть там взаперти, поэтому оно проказничает над теми, кто проходит поблизости.
[Лэ И Ли]: Чего бояться? Разве не сказано, что мы не умрём? У нас всегда N+1 жизней.
[Тебе заняться нечем?]: В книге написано, что божество любит всё блестящее, поэтому забирает у людей левый глаз.
[Тебе заняться нечем?]: И ещё превращает людей в бокоблинов.
[Мужчина, который станет королём копчёной рыбы]: А это кто?
[Тебе заняться нечем?]: Такие маленькие монстры со свиными головами.
[Тебе заняться нечем?]: А ещё превращает людей в гусениц с человеческими лицами, которые извиваются на земле.
[Мужчина, который станет королём копчёной рыбы]: Чёрт...
[Холоднолицый свинопас-суккуб]: Ладно, я лучше пока половлю рыбу здесь, пусть медленнее, зато спокойнее.
[Лягу после двух]: Ловить сетью довольно утомительно, мне пора домой!
Было ясно, что всех напугала страшилка игрока с ником «Тебе заняться нечем?».
Цзян Е немного подумал, двумя нитями грибницы набрал сообщение и отправил.
[Общение]
[Грибной крем-суп]: А если человека превратили в бокоблина или в гусеницу, что тогда?
[Грибной крем-суп]: Можно ли превратиться обратно?
Цзян Е опустил взгляд на свою ножку. Гриб не имеет отношения ни к свиноголовым монстрам, ни к гусеницам, но... по сути ведь, кажется, почти одно и то же?
У грибного обличья есть свои плюсы, но есть и минусы. Цзян Е рассуждал: если бокоблины и гусеницы могут вернуться в человеческий облик, то, может быть, и он тоже?
[Тебе заняться нечем?]: В той книге сказано, что можно.
[Грибной крем-суп]: Правда?!
[Грибной крем-суп]: Что там написано?
[Тебе заняться нечем?]: По-моему, это просто розыгрыш.
В книге записано: бывалый менестрель повстречал возле храма гусеницу с человеческой головой и сказал ей, что, если она будет непрестанно повышать своё обаяние, то сможет вернуть человеческий облик.
[Грибной крем-суп]: Обаяние?
Маленький гриб ничего не понял: звучало слишком абстрактно.
Это было похоже на сказку «Красавица и чудовище»: превращённому в зверя принцу нужно встретить девушку, которая его полюбит, и только тогда чары спадут и чудовище снова станет принцем. Но разве прекрасные девушки полюбят страшного и грубого зверя? Менестрель говорил, что в таком случае принцу-зверю нужно усердно повышать собственное обаяние.
Грибница почесала пухлую шляпку: звучало ещё абстрактнее.
[Тебе заняться нечем?]: Менестрель даже назвал конкретный способ. Угадаете какой?
[Грибной крем-суп]: Не знаю.
[Тебе заняться нечем?]: Менестрель велел гусенице собирать мужские трусы, причём обязательно фиолетовые!
[Грибной крем-суп]: ???
[Мужчина, который станет королём копчёной рыбы]: ???
[Холоднолицый свинопас-суккуб]: ???
В чате на какое-то время поплыли одни только вопросительные знаки.
Менестрель говорил: стоит собрать 99 пар фиолетовых мужских трусов, и обаяние поднимется на новую ступень, и тогда из облика чудовища можно будет вернуться в человеческий.
[Грибной крем-суп]: ...
[Лягу после двух]: А менестрель не сказал, какого фасона трусы? Брифы? Боксеры? Стринги? А мои травянисто-зелёные не подойдут?
[Холоднолицый свинопас-суккуб]: Этот менестрель, по-моему, большой обманщик?
Цзян Е тоже подумал: почему всё это звучит так ненадёжно!
[Тебе заняться нечем?]: Я и говорю, что это просто розыгрыш. В книге ещё написано, что потом выяснилось: менестрель вовсе не обычный человек, а бог лжи!
[Грибной крем-суп]: ...
Цзян Е: ...
Голова разболелась.
Цзян Е закрыл чат, поднял голову и увидел, что как раз проходит мимо магазина одежды.
За прозрачной витриной стояли два деревянных манекена, мужской и женский. Женский был одет в белое платье в стиле ампир, мужской в фрак и в чёрный шёлковый старинный цилиндр.
Цзян Е посмотрел на цилиндр и подумал, что эта шляпа наверняка очень пошла бы его пугалу.
На стене рядом был прикреплён ценник: «Цилиндр: 5000 рупий».
Цзян Е был потрясён: слишком дорого, не по карману.
— Добро пожаловать, господин!
Дверь магазина открылась, и вышедший хозяин радушно сказал:
— Заходите, посмотрите. Как раз сегодня поступили новинки.
Хозяин оказался мужчиной лет сорока, с длинными волосами. Когда он улыбался, глаза его превращались в полумесяцы, и ничего приторного в нём не было: от него веяло зрелым спокойствием и обаянием.
Грибница уже поднялась, чтобы помахать в знак отказа, но Цзян Е секунду подумал и всё же шагнул в магазин, оглядываясь по сторонам.
А вдруг в магазине одежды продаются фиолетовые трусы?
Магазин был большой, на вешалках аккуратными рядами висело несметное множество одежды, мужской и женской, и вся она, судя по виду, стоила недёшево.
В правом углу на подставке даже был выставлен комплект старинных рыцарских доспехов.
Ух ты!
Гриб подпрыгнул на месте, и глаза у Цзян Е округлились: потрясающе!
Серебристо-серые доспехи, шлем, похожий на консервную банку, строгий и благородный, а рядом лежал длинный меч.
Что до цены...
Нулей было столько, что не сосчитать.
Хозяин заметил его взгляд и с улыбкой сказал:
— У вас прекрасный вкус. Это главное сокровище моего магазина.
Кроме этого, трусов, похоже, в продаже не было.
Цзян Е зашёл просто посмотреть, вежливо сказал «спасибо» и направился к выходу.
— Подождите, пожалуйста, — хозяин догнал его у двери. — Простите за бестактность, вы, случайно, не господин Гриб, который недавно поселился на ферме рядом с городком?
Цзян Е кивнул.
Хозяин сказал:
— Так и есть. Чуть не забыл передать вам подарок.
Он достал из-за прилавка пару перчаток и протянул их Цзян Е.
[Кожаные перчатки ×1]
— Надеюсь, мой подарок вам понравится, — сказал хозяин.
Это были чёрные кожаные перчатки простого фасона, на ощупь плотные и в то же время мягкие.
— Если захотите, надевайте их на полевые работы: они защитят ваши руки от ран, и выглядеть вы будете ещё лучше, — сказал хозяин.
Цзян Е поблагодарил. Было видно, что жители Солнечного городка очень приветливы. За исключением, разве что, хозяина бакалейной лавки.
Хозяин проводил его за порог и поднял глаза к небу:
— Кстати, утром по телевизору в прогнозе погоды сказали, что днём возможна гроза. Облаков и правда прибавилось, того гляди пойдёт дождь. Лучше поскорее отправляйтесь домой.
Цзян Е снова поблагодарил: он и сам собирался возвращаться на ферму.
Поездка в городок оказалась очень удачной. По дороге Цзян Е вскрыл подарочную коробочку от старушки из лавки семян. Внутри лежало крошечное семечко.
[Семя персикового дерева ×1]
Это было семя дерева. Если посадить его на ферме, то через сезон оно вырастет, и тогда каждый день можно будет есть свежие персики.
— Отлично! — обрадовался Цзян Е. Персики он любил.
Гр-рох...
Где-то далеко на краю неба глухо прокатился гром.
Гриб поднял шляпку и посмотрел как можно дальше:
— Правда будет дождь...
Он прибавил ходу и запрыгал домой: буп-буп-буп. По пути он всё же ненадолго остановился и пошарил на яблонях.
Яблоня была голой, но у Цзян Е был острый глаз, и за густой листвой он разглядел несколько зелёных яблок. Грибница радостно их сорвала.
[Зелёные яблоки ×4]
Инвентарь теперь был расширен, и можно было спокойно складывать туда много вещей, не боясь тяжести.
Гр-р-рох...
Глухие раскаты становились всё ближе.
— Почти пришёл! Совсем скоро!
Гриб мчался, как паркурист. Впереди уже виднелись указатель и перекрёсток.
Прямо шла дорога к ферме, а боковые вели к храму и руднику.
Хрясь!!!
Серебряная молния ударила с высоты, тучи в одно мгновение затянули небо, и стало темно, будто кто-то нажал кнопку выключения света.
К счастью, на Цзян Е было светящееся кольцо. Тёплое сияние окутывало его, и тропа перед ним не пропала из виду.
В следующую секунду молния ударила снова, и вместе с ней раздался вопль: «Кар!»
Это кричал не человек. Похоже, ворона.
Гриб вздрогнул, нити грибницы встали дыбом, и он чуть не превратился в пушистый шар.
Вороний крик доносился со стороны храма, и Цзян Е невольно повернул голову.
Тропа к храму зияла чернотой. Высокие деревья по обеим сторонам стояли, как два ряда чёрных великанов, и узкая дорога казалась давящей.
Ничего не было видно.
Цзян Е подумал: неужели Лягу после двух всё ещё ловит там рыбу? В такую погоду это опасно.
— Постойте...
Гриб остановился, прекратив свой паркур, и даже отступил на два шага.
Молнии вспыхивали и гасли, и в этих пятнах света тропа к храму казалась пёстрой. В одной из таких прерывистых вспышек Цзян Е вдруг показалось, что на земле лежит человеческая фигура.
Он не был уверен.
— Что там такое?
Гриб помедлил, подпрыгнул на месте, потом быстро развернулся и побежал по тропе, крича на бегу:
— Эй? Эй? Вы в порядке? Что с вами?
И правда, на земле лежал человек, лицом вниз, не двигаясь, и вся одежда на нём была в крови.
Он ранен!
Цзян Е тут же вспомнил слова искателя приключений из сна: возле храма водится множество чудовищ. Похоже, этот человек подвергся нападению, и ранения у него серьёзные.
Гриб подскочил как можно быстрее, обвил грибницей руку лежащего и пару раз потряс её.
Никакой реакции.
— Очнитесь, очнитесь же, — сказал Цзян Е.
Он выпустил ещё четыре нити грибницы, и все вместе они, напрягшись, перевернули лежащего на спину.
В тёплом свете Цзян Е втянул воздух и вздрогнул.
Человек оказался мужчиной ростом наверняка больше метра восьмидесяти, широкоплечим, с длинными ногами. Цзян Е позавидовал ему на какие-то полсекунды.
Сколько ему лет и как он выглядит, разглядеть было невозможно.
На голове у него был шлем!
Закрытый бургиньот: серебристо-серая стальная поверхность, золотая инкрустация, вставки из синих сапфиров, каждый узор строг и упорядочен.
Шлем был испещрён царапинами, глубокими и неглубокими, и густо измазан кровью, отчего выглядел по-своему потрёпанным и таинственным.
Цзян Е подумал: ничего себе, этот шлем-консервная банка наверняка дороже, чем шлем в магазине одежды! Один только сапфир стоит целое состояние!
http://bllate.org/book/26108/3168449
Готово:
