Потревожившись некоторое время, Гу Чунцзинь заварил миску быстрорастворимого супа с лапшой, чтобы успокоить нервы... после чего благополучно выбросил это дело из головы.
Оставим пока в покое историю с телефоном. Он же просто посмотрел видео — у него не было никакой вражды или знакомства с тем призраком из ролика. Гу Чунцзинь решил, что тот вряд ли станет донимать его из-за пустяков: может, случайно столкнулся взглядом, посчитал его симпатичным и посмотрел пару раз лишних — кхм, да в этом ведь нет ничего особенного, верно? Не запрещать же людям любоваться красивой внешностью.
Доев лапшу, Гу Чунцзинь с чувством полного удовлетворения на мгновение развалился на кровати в манере Гэ Ю, а затем сложил ладони лодочкой и поклонился компьютеру:
— Братец, раз уж нам довелось встретиться взглядами, в следующем месяце получу зарплату и куплю немного благовоний, чтобы проводить тебя в последний путь. Счастливого тебе пути, братишка робкий, пожалуйста, не пугай меня понапрасну.
Гу Чунцзинь не был идеалистом, да и материалистом до конца тоже не являлся, придерживаясь в вопросах нечисти позиции: лучше поверить, чем нет. Столкнувшись сегодня с целой чередой столь странных событий, он даже не стал ломать голову над тем, привиделось ли ему всё это или он действительно столкнулся с призраком. Во всяком случае, по китайскому обычаю, раз уж такое приключилось, нужно задобрить духов ради собственного спокойствия, а остальное — гори оно синим пламенем.
То ли сказывалось самовнушение, но стоило Гу Чунцзиню пообещать зажечь благовония, как засевшее в груди тягостное ощущение холода заметно рассеялось.
Решив, что с призрачным братцем всё улажено, Гу Чунцзинь почувствовал себя так, будто избавился от давнего недуга. На душе стало легко и радостно, мысли хлынули потоком, и он тотчас же вдохновенно принялся строчить песню.
Мечтой Гу Чунцзиня было стать певцом, однако он не получил профильного образования и плохо разбирался в шоу-бизнесе. Учился в обычном вузе, а теперь, будучи студентом последнего курса, съехал из общежития и подрабатывал пением в баре неподалеку от арендованной квартиры, одновременно рассылая повсюду свои демозаписи в поисках счастливого билета. Правда, до сих пор Гу Чунцзиню так и не встретился человек, способный оценить его талант по достоинству.
Гу Чунцзинь считал, что в этом нет вины ни его самого, ни тех, кто мог бы его заметить, — виновата лишь бедность. Взвесив все за и против, он в последнее время обивал пороги различных людей, потратил все накопленные за долгое время сбережения и заплатил посредникам в надежде, что кто-нибудь сведет его со знающими толк в деле профессионалами, которые подскажут совет и верное направление.
Разумеется, было бы просто великолепно, если бы тамошние специалисты вдруг разглядели его талант и смазливую внешность и наотрез отказались отпускать, пожелав стать его продюсерами и вытолкнуть на сцену!
Пока он предавался этим несбыточным мечтам, телефон неожиданно издал звенящий сигнал WeChat. Гу Чунцзинь тут же встрепенулся, а заметив, от кого пришло сообщение, и вовсе пришел в крайнее воодушевление.
Цзя Цзин: [Ты на месте?]
Гу Чунцзинь: [Здесь. Сестрица Цзин, как успехи? Есть какие-нибудь новости?]
Цзя Цзин: [Новости есть, но, к сожалению, не хорошие.]
Гу Чунцзинь почувствовал себя так, будто на него вылили ушат ледяной воды, пробирающей до дрожи, но всё же дал понять, что сможет выдержать удар.
Услышав это, Цзя Цзин ответила прямо: [Я уже связывалась с ними: они считают, что у тебя приятная внешность и черты лица, но не хватает изюминки, к тому же твои авторские песни оставляют ощущение чего-то посредственного — выбросить жалко, а доедать не хочется. Скажу тебе так: прославиться для тебя не то чтобы совсем невозможно, но, судя по всему, потребуется вложить колоссальные силы в твое продвижение и раскрутку. Будь у твоей семьи золотая жила — разговор был бы другой, но ты всего лишь бедный студент... Никто из знакомых мне продюсеров не готов тратить на тебя столько труда, браться за тебя никто не стал.]
Гу Чунцзиня охватила паника. Черты лица без изюминки? Песни — ни то ни сё?
Выходит, тот самый понимающий толк человек ему так и не встретился.
Гу Чунцзинь: [Сестрица Цзин, что же мне теперь делать? А кто сказал про выбросить жалко? Мне кажется, этот продюсер обладает удивительным видением. Раз уж жалко бросать, может, вытянете меня? Я потом отблагодарю!]
Цзя Цзин: […] Стоит ли признаваться, что это утешение она придумала сама?
Цзя Цзин: [Об этом можешь даже не мечтать. Скажу тебе честно: в шоу-бизнесе пробиться тяжело, особенно если ты метишь в чистые вокалисты — у этого пути нет будущего. Лучше найди себе нормальную работу и живи спокойно дома.]
Гу Чунцзиню доводилось слышать подобные слова уже много раз. Но он ведь молод, а молодежь всегда стремится побороться за мечту пока есть годы, и даже в случае краха у них останется достаточно сил, чтобы встать и взглянуть в глаза реальности.
Гу Чунцзинь: [Спасибо, сестрица Цзин, но я всё же хочу попытаться еще раз. Песни недостаточно хороши — значит, буду стараться писать лучше. Что же касается карьеры исключительно певца, разве не существует практики, когда актеры со временем начинают петь? Я полностью готов пожертвовать ради мечты многим! А насчет отсутствия изюминки... Сестрица Цзин, как думаете, если раздобыть денег и лечь под нож пластического хирурга, поможет?]
Цзя Цзин: […]
Цзя Цзин: [А ты раньше никогда не делал пластику?]
Удивленный Гу Чунцзинь отозвался: [Конечно нет, откуда у меня деньги на операции.]
Цзя Цзин: [Раз ты столь упорен, почему бы тебе не попробовать свои силы в отборочном туре шоу «Супер новый певец», который начнется со дня на день? Это неплохая витрина: если пройдешь кастинг, есть шанс, что кто-нибудь и подпишет контракт. К тому же можешь развиваться как стример и блогер: внешность у тебя на самом деле неплохая, просто слишком стандартная, похожая на тысячи других в сети, из-за чего в шоу-бизнесе тебя вряд ли запомнят, а вот в интернете вполне может получиться пробиться. Стоит тебе раскрутиться, и дальше всё пойдет как по маслу...]
Неизвестно, находила ли Цзя Цзин Гу Чунцзиня забавным, но, несмотря на скептическое отношение к его перспективам, она всё же уделила ему еще пару минут и указала возможное направление.
Она не стала распространяться о закулисных интригах на подобных конкурсах или о поиске влиятельных покровителей: раз уж Гу Чунцзинь твердо решил пробиваться в шоу-бизнесе, ей не стоило лишний раз гасить его энтузиазм.
Нынче в любой сфере крутиться тяжело: если стараться изо всех сил, шанс может и не представиться, но если сидеть сложа руки — он не появится наверняка.
Гу Чунцзинь выразил Цзя Цзин благодарность и запечатлел ее слова в памяти.
Не успел чат с Цзя Цзин утихнуть, как Гу Чунцзинь тут же получил сообщение от другого человека.
Гу Чунцзинь не мог рассчитывать на помощь лишь одного человека — потратив все сбережения, он консультировался сразу с несколькими людьми. Цзя Цзин он уделил больше всего внимания, но и остальным перепало за труды. Выложив такую сумму, он надеялся лишь на то, что они помогут свести его с нужными людьми и подскажут дорожку.
Однако пока маячили лишь призрачные шансы, а деньги уже подходили к концу.
Следующий собеседник явно был куда менее надежен, чем Цзя Цзин: пара слов — и снова вымогательство денег. Заявив, что дело Гу Чунцзиня чрезвычайно сложное, требующее огромных усилий, он потребовал выложить еще десять-двадцать тысяч, намекнув, что тогда, возможно, появится надежда на продолжение контактов.
Гу Чунцзинь, у которого на счету едва хватало на квартплату, а лапша быстрого приготовления казалась деликатесом, чуть не кровью харькнул от таких запросов и был вынужден отказаться.
Опыт показал, что нищий никому не интересен: собеседник еще немного поуговаривал, а поняв, что взять с Гу Чунцзиня действительно нечего, тут же потерял к нему всякий интерес.
Тяжело вздохнув, Гу Чунцзинь рухнул на кровать в позе Гэ Ю, напрочь выбросив из головы все прежние байки о призраках и духах — в конце концов, призраки и демоны не шли ни в какое сравнение по степени ужаса с суровой реальностью.
Раздался мелодичный звонок, возвестивший о новом сообщении. Гу Чунцзинь скосил глаза на лежавший на подушке телефон и обнаружил запрос на добавление в друзья от незнакомца. К его удивлению, этот незнакомец каким-то образом знал его имя — в поле для подтверждения значились три иероглифа: Гу Чунцзинь.
Резко приподнявшись, Гу Чунцзинь пробормотал себе под нос:
— Неужели моя масштабная рассылка принесла плоды и объявился какой-то продюсер, решивший сам выйти на связь?
Укротив охватившее его волнение, Гу Чунцзинь торопливо принял заявку от некоего пользователя по имени Староста Теневого Ремесла.
Староста Теневого Ремесла: [Привет.]
Гу Чунцзинь поспешно отстучал ответ: [Привет-привет, а вы кто?]
Староста Теневого Ремесла: [Я живу неподалеку от тебя. Мы виделись ранее.]
Услышав это, Гу Чунцзинь испытал легкое разочарование: выходит, это не продюсер, решивший отыскать его самостоятельно. Впрочем, раз уж добавились, почему бы не поболтать.
Гу Чунцзинь: [Откуда у тебя мой вичат?]
Староста Теневого Ремесла: [Через функцию «Люди поблизости».]
Ого, неужели он случайно оставил включенной эту геолокацию?
Любопытства ради Гу Чунцзинь открыл меню функции и действительно обнаружил в списке только что добавленного Старосту Теневого Ремесла. Расстояние до него составляло... один метр?
Гу Чунцзинь на мгновение замер и, машинально оглядевшись по сторонам, сообразил спросить:
— Ты живешь на этаж выше меня?
Староста Теневого Ремесла: [Я живу этажом ниже. Мой этаж совсем низкий.]
Гу Чунцзинь усмехнулся про себя, подумав, что ниже его подвального помещения этажей быть не может, но, поскольку они были едва знакомы, углубляться в детали не стал и не стал поправлять собеседника насчет того, что сам он обитает в самом низу этого здания, в полуподвале, и так далее.
Гу Чунцзинь: [Ты днем не работаешь? Студент? Неужели тоже на последнем курсе?]
Староста Теневого Ремесла: [Я начинаю работать только с наступлением ночи, а днем свободен.]
Гу Чунцзинь: [Какое совпадение, я тоже работаю по ночам, ложусь за полночь, так скоро и вовсе облысею.]
Староста Теневого Ремесла: […А вот мне облысение не грозит.]
Гу Чунцзинь: [И надо же быть таким везучим при равных-то стартовых данных →_→]
Собеседник по имени Староста Теневого Ремесла на мгновение замер, после чего тоже прислал смайлик: [^_^]
Выглядело это так, будто младшеклассник только что освоил отправку эмодзи.
Поболтав еще немного о том о сем, Гу Чунцзинь обнаружил, что этот новый знакомый во многом похож на него, к тому же живет рядом — а близкий сосед лучше дальней родни, так что худа от поддержания хороших отношений точно не будет.
Попрощавшись с новообретенным приятелем, Гу Чунцзинь вновь погрузился в собственные заботы.
Помимо сочинения песен, поскольку его работой было пение в баре, Гу Чунцзиню приходилось ежедневно заучивать тексты популярных композиций — ему требовалось свободно владеть по меньшей мере сотней хитов и держать в памяти бесчисленное множество строк.
провозившись до семи с лишним часов вечера, Гу Чунцзинь подхватил гитару и ровно в назначенный час отправился на подработку.
Проведя весь день запертым в съемной комнате, он вышел на улицу и лишь тогда заметил, что атмосфера в жилом комплексе какая-то странная.
У входных ворот квартала вовсю смывали что-то мощной струей из шланга высокого давления, а вокруг толпились зеваки, тыкающие пальцами и оживленно о чем-то шепчущиеся. Пытаясь разглядеть, что именно привлекло всеобщее внимание, Гу Чунцзинь бросил туда взгляд и смутно заметил на асфальте блеклые, но оттого не менее режущие глаз багровые пятна.
— Эти двое угодили в самый переплет — их буквально затянуло под колеса грузовика, от тел ничего не осталось, даже прибывшие на опознание полицейские не выдержали.
— Погибшие жили в нашем квартале?
— Да кто ж знает, лица раздавило так, что узнать невозможно. Говорят, двое мужчин средних лет. Я видел, как полицейские ходили к управляющему смотреть камеры наблюдения, так что личность погибших наверняка скоро установят.
— Какой кошмар. С чего это грузовику понадобилось заезжать к нам во двор? Это же жилой комплекс, неужели нельзя было объехать стороной?
— Грузовик привез товар в универсам напротив, просто срезал путь через дворы. Ехал вроде бы небыстро, но те двое, словно сами искали смерти, бросились прямо под колеса, да еще в слепую зону водителя — тот даже затормозить не успел.
— Как-то всё это жутко... И погибли прямо у главных ворот, дурная примета.
— Вот именно. В управляющей компании говорят, что на днях пригласят монахов из Монастыря Байюнь провести поминальный обряд, иначе я бы и сам отсюда съехал.
— Ну хоть так, по крайней мере от управляющей есть какая-то польза.
...
Проходя мимо толпы с гитарой за спиной, Гу Чунцзинь прислушался к обрывкам фраз и только тогда понял, что во второй половине дня у ворот квартала произошло ДТП.
Около двух часов дня, двое мужчин средних лет...
В памяти внезапно всплыли те самые два мужика, что принесли ему телефон, и шлейф белых силуэтов, следовавших за ними по пятам, когда они уходили.
— Неужели это были они... — внутри у Гу Чунцзиня всё заледенело. Не смея больше слушать эти разговоры, он поскорее зашагал прочь с гитарой за плечом.
http://bllate.org/book/26122/3128745
Готово:
