Готовый перевод In the Depths of Starlight / Там, где мерцают звезды: Скрытая сторона города: Глава 6

Недобросовестный господин Хань

В гостиной, устланной белоснежным шерстяным ковром, Дэйси полулежала на диване, с нежностью, мягкостью и даже некоторой материнской любовью вглядываясь в сидевшего перед ней сына. Когда с ее лица исчезли чарующие краски макияжа, оно казалось гораздо мягче, чем мгновение назад. Если приглядеться достаточно внимательно, вокруг ее прекрасных глаз можно было заметить паутинку тонких морщинок.

– Я уже постарела, – с грустью вздохнула она.

Хань Чжо сорвал с уголка ее глаза специальную полоску, разглаживающую морщины.

…

Повзрослевший сын – это самое скучное существо на свете.

Дэйси сдалась, закинула ногу на ногу, вытряхнула из пачки тонкую дамскую сигарету и, прищурившись, выпустила клуб дыма:

– Говори, кто собрался похищать твоего клиента?

Хань Чжо ответил:

– Люди с Подземного склада.

Дэйси слегка засомневалась:

– Ты уверен?

Хань Чжо кивнул:

– Уверен.

Вдалеке прозвучали часы на городской площади. Семь глухих ударов возвестили о наступлении ночи.

Барная улица постепенно оживала. Повсюду царили мерцающие огни, страстная музыка, тесные танцполы и ряды бокалов, наполненных жидкостями всевозможных цветов. Люди сбрасывали дневные насквозь фальшивые маски, чтобы здесь общаться, расслабляться, напиваться, плакать, смеяться, спорить и шуметь, а весь мир переворачивался вверх дном в пролитом красном вине.

Бармен принял у гостя банкноты, даже не взглянув на них, и небрежно сунул в раскиданный ящик, словно обращался с самой дешевой макулатурой. Больше всего он любил драгоценные камни. По правде говоря, многие на этой улице любили именно их – сверкающие, ослепительно яркие, холодные, роскошные, мерцающие подобно звездам и столь же недосягаемые, как звезды.

В этом городе жили не только земляне. Здесь обитала целая толпа эволюционеров, прибывших с другой далекой планеты. Если выразить это человеческими словами, их родину можно было перевести как драгоценные камни и звезды.

Прекрасное название и родные края, куда уже никогда не вернуться.

Тысячу лет назад космический корабль, бороздивший звездные просторы, потерпел аварию, и экипажу пришлось выбрать Землю в качестве точки экстренной посадки. Кто-то тогда погиб, но многие выжили: покрытые ранами, они с трудом выбрались из защитных капсул и в растерянности оглядывали незнакомый мир вокруг.

То была бескрайняя степь. Услышав о случившемся, кочевники пришли им на помощь – они принесли еду и воду и даже помогли похоронить обломки корабля. С тех пор в племени прибавилось с десяток палаток, а на Земле – группа гостей из внегалактической звездной системы. Они скрывали свои имена и происхождение, стараясь изо всех сил и предельно осторожно приспосабливаться ко всему вокруг, и так передавали жизнь из поколения в поколение. Сначала велись подробные письменные записи, но с медленным бегом времени дошло до того, что в наши дни уже никто не мог точно сказать, сколько же именно инопланетян скрывается на Земле.

А так называемый Подземный склад был лишь кодовым наименованием. Если говорить точнее, это являлось нелегальной научно-исследовательской организацией, которая из поколения в поколение неотступно преследовала эволюционеров в поисках любых возможных зацепок, обладая рвением самых фанатичных поклонников и при этом самыми жестокими методами.

– А твой клиент? – Дэйси потушила сигарету. – Тоже эволюционер? Раз Подземный склад ополчился против тебя, должно быть, он очень знаменит.

Хань Чжо покачал головой:

– Он землянин.

Дэйси широко открыла глаза:

– Землянин?

…

Машина мчалась сквозь ночную мглу. Бай Си сжался в комок на заднем сиденье, покрытый холодным потом. Возможно, днем в главном офисе он слишком сильно нервничал, а может, просто простудился, но в любом случае его желудок словно засунули в ледяной блендер. Никому ничего не говоря, он пролежал в одиночестве в офисе около часа и выпил семь или восемь чашек горячей воды, прежде чем почувствовал себя немного лучше.

На вечер был назначен званый обед. Бай Боян не заметил ничего странного в состоянии сына, а услышав, что Хань Чжо отсутствует, просто выделил ему собственную машину. За столом, конечно, пришлось пить спиртное: хотя Бай Си изо всех сил старался сдерживаться, это все равно неизбежно спровоцировало новый приступ боли в желудке. Водитель не смел относиться к этому легкомысленно и сразу отвез его в больницу. Спустя полчаса госпожа Бай сидела у больничной койки, отчитывая Бай Бояна с головы до ног.

Бай Си чувствовал себя совершенно обессиленным, пребывая на грани сна и яву; даже во сне он продолжал слышать их перепалку.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем он почувствовал, что кто-то берет его на руки. Ему хотелось открыть глаза, но сил не осталось вовсе. Сладкие и темные сны, мягкие, словно перья, слой за слоем укутывали его с головы до ног – тихие и уютные, покидать которые не хотелось ни на мгновение.

http://bllate.org/book/26126/3129166