Готовый перевод Will He Jump Into the River? / Прыжок в омут страсти: Цензор и Генерал: Глава 4

Генерал вырезал фигурку из дерева.

Ремесло у Генерала было неплохое. Лянь Сюнь как-то говорил ему, что если он в один прекрасный день решит завязать с ремеслом бандита, то вполне может вместе с Чжао Ци открыть постоялый двор. Ему бы поручили только вырезать тыквы, ведь разводить огонь и готовить еду он всё равно не умел.

Вот только никто и подумать не мог, что в конце концов он станет Генералом.

Чжао Ци мялся неподалеку, приближаясь не спеша, явно собираясь что-то сказать, но не решаясь.

Деревянный брусок в руках Генерала уже обрел человеческие очертания. Он сдул опилки и принялся вырезать лицо:

— Чего тебе? Хочешь увидеть свою зазнобу?

Чжао Ци почесал затылок и смущенно произнес:

— Она вчера перепугалась, я хотел бы навестить ее…

Генерал поднялся на ноги и засунул деревяшку за пояс:

— Иди жди на старом месте.

Едва Генерал подошел к входу в Цитадель Пьянящего Аромата, как матушка Сунь, вся в пестрых нарядах, тут же выпорхнула навстречу:

— Ой, Генерал, наконец-то вы пожаловали!

Генерал отпрянул от пахнувшего от нее за версту тяжелого парфюма и направился прямо на второй этаж.

Матушка Сунь семенила следом, без умолку треща:

— Генерал, сегодня вам обязательно нужно как следует утешить барышню Юнь Цянь. Вчера непонятно откуда взялся какой-то пьянчуга с глазами на затылке и до смерти напугал бедную девочку.

Генерал подумал: еще бы, еда снова подгорела.

— Хорошо, что ничего страшного не случилось. Раз Генерал пришел, барышня Юнь Цянь наверняка на седьмом небе от счастья! Пойду позову ее для вас.

Матушка Сунь уже повернулась было уходить, но тут о чем-то вспомнила. Она затрясла шелковым платком, прикрыла им рот и тихонько спросила Генерала:

— Генерал, тут на днях завезли новую партию благовоний под названием Цихуань, эффект просто потрясающий. Не приказать ли запалить одну циновку для вас?

Генерал сразу догадался, что это за дрянь, и тут же вспомнил вид книжного червя в тот день — неужто тот объелся именно такой дряни?

— Спрошу-ка я тебя: в прошлый раз, когда я наведывался сюда, цензор Шэнь Му случайно не заходил?

Матушка Сунь замерла, скомкала в руках платок и замялась:

— Это…

Генерал извлек серебряный билет и протянул ей. Матушка Сунь тут же расплылась в улыбке:

— Ой, Генерал, что вы, к чему эти церемонии, — с этими словами она тут же спрятала деньги за пазуху и вполголоса добавила: — В тот день цензор Шэнь и вправду заглянул сразу после вас. Гость редкий, так что я мигом вывела всех девиц услужить ему. Но он от всех отказался, в панике затребовал комнату и, заперев дверь, носа оттуда не калал.

— И что потом?

Матушка Сунь выглядела несколько виноватой:

— Потом… потом он ушел.

Генерал с бесстрастным выражением лица уставился на нее.

— Генерал… — матушка Сунь слегка испугалась.

— Подумай хорошенько и повтори снова.

— Я… Ой, да просто девицы в нашем заведении, что мечтали пробиться в высшее общество, совсем распустились, вот и велели слуге занести внутрь циновку Цихуань… — осторожно проговорила матушка Сунь, косясь на лицо Генерала. — Только цензор Шэнь и правда потом ушел, а та девица заявилась в комнату, но никого не нашла.

Генерал:…… А этот человек сбежал в Беседку у Воды.

Беседка у Воды служила для Генерала и Юнь Цянь прикрытием. Стоило им закрыть дверь, как Генерал утаскивал Юнь Цянь через окно на свидание с возлюбленным, после чего возвращался вздремнуть, а проснувшись, шел и забирал девушку обратно.

Однако в тот день, передав ее Чжао Ци и вернувшись назад, он застал на кровати изнывающего от одышки книжного червя.

Вот это, мать его, было поистине захватывающе.

Генерал никак не мог выбросить из головы вопрос о том, что вообще занесло книжного червя в бордель.

Оставив Юнь Цянь на попечение Чжао Ци, он наблюдал, как те двое сидят на берегу озера и с приторно-сладкими лицами уплетают печеный батат.

Генерал счел это зрелищем невыносимо мучительным и смотреть на такое не стал.

Пошатываясь, он снова побрел в Резиденцию Шэнь и увидел книжного червя, стоявшего у пруда с отсутствующим видом, словно его душа улетела за пределы тела.

О чем это он тут думал?

Генерала охватно тревожное предчувствие — неужто этот книжный червь собрался сигануть в пруд?

Не успела эта мысль промелькнуть у него в голове, как книжный червь сделал шаг вперед.

Генерал смертельно испугался и тут же сорвался с конька крыши:

— Ты что творишь?!

Шэнь Му от неожиданности вздрогнул, ноги у него подкосились, и он чуть было и впрямь не рухнул в пруд.

Генерал поспешно подхватил его в охапку:

— Книжный, брось глупости, не вздумай накладывать на себя руки!

Шэнь Му: — …Я и не думал.

Генерал все еще чувствовал остаточный страх:

— Тогда зачем ты сюда шагнул?

Шэнь Му: — Кажется, какая-то рыба подохла… Хотел посмотреть.

Генерал оглянулся — и впрямь, пузом кверху плавала мертвая рыба.

Шэнь Му с покрасневшим лицом выпутался из его объятий.

Генерал смущенно кашлянул: — …Держись от пруда подальше, смотри не сваливайся.

Шэнь Му кивнул и послушно отступил на два шага назад: — У Генерала есть дело?

Генерал:…… Да вообще-то никаких дел не было.

http://bllate.org/book/26146/3131255