— Студенты, внимание! Немедленно направляйтесь в ближайшее укрытие, не бегайте по территории кампуса, студенты, внимание…
Кампусное радио вещало без умолку, и Юй Цзэ резко обернулся к радиорубке.
Что происходит? В воспоминаниях прежнего владельца тела седьмого числа на территории кампуса было совершенно тихо, никаких тревог не объявляли.
Школьное радио продолжало бесконечный цикл оповещений, и в душе у него скреблось необъяснимое предчувствие опасности. Не раздумывая, он быстро опустил лейку и побежал к выходу.
Заперев изнутри дверь теплицы, он только собрался повернуться, как из небольшой дорожки слева от теплицы вывернули пятеро парней и вышли на главную дорогу перед ней.
Шедший впереди парень держал руки в карманах и двигался развязной походкой, а прядка бирюзовых волос, выкрашенная среди черных, ярко выделялась на солнце.
Лунь Юань!
Юй Цзэ замер, мгновенно сообразив: Факультет садоводства общепризнанно считался факультетом без каких-либо боевых способностей, поэтому он располагался ближе всего к Факультету пробуждения — их стеклянная теплица как раз стояла аккурат между ними.
Это было удобно и для практики студентов Факультета садоводства, и для того, чтобы студенты Факультета пробуждения могли успокоить свои эмоции среди цветов и травы, когда те слишком сильно бушевали.
Эта широкая дорога вела прямиком на Факультет пробуждения.
Четверо парней шагали позади Лунь Юаня по двое, причем парень справа зажимал в руке баскетбольный мяч.
— Вот это класс! Посмотрим, как теперь выпендриваются эти парни из сборной! — с сияющим лицом весело произнес парень с мячом, на ходу вращая его в пальцах.
— И с чего им только повезло, не завысь тревога так внезапно, они бы проиграли еще позорнее, — сочувственным тоном протянул шедший рядом с ним товарищ.
— А-Юань, — Бай Янь разжал пальцы, теребившие маленькую белую косичку, в один прыжок очутился впереди и толкнул Лунь Юаня плечом, — до тебя дошли слухи? Из-за чего вообще тревога завыла?
Лунь Юань приподнял бровь и еще ничего не успел ответить, как справа сзади донесся истошный вопль:
— Осторожно сзади!
В тот момент, когда Юй Цзэ увидел баскетбольный мяч, его зрачки сузились, а сердце бешено заколотилось.
Эта сцена полностью совпадала с воспоминаниями прежнего хозяина о происшествии в полдень восьмого числа.
Тогда прежний владелец, услышав тревогу, выбежал из теплицы и воочию лицезрел, как зверь-зомби пожирает человека.
Парень с баскетбольным мячом в точности совпадал с тем высоким и худым парнем из воспоминаний, которого сожрал зверь-зомби и который лежал в луже крови.
При этой мысли Юй Цзэ закусил изнутри нижнюю губу, борясь с подступившей тошнотой, и резко повернул голову в сторону лабораторий.
И впрямь: черная тень на огромной скорости летела откуда-то издалека. Заметив, по всей видимости, их пятерку, она взмахнула крыльями и круто пошла на пике.
Сердце Юй Цзэ в тот же миг подскочило к самому горлу, спину покрыл слой холодного пота. Он бросился к стеклянной стене и изо всех сил завопил:
— Назад, осторожно!
Реакция Лунь Юаня оказалась молниеносной: услышав крик, он обернулся и, завидев пикирующего зверя-зомби, мгновенно сбросил беспечное выражение лица на хищное:
— Рассредоточиться!
Стоило ему произнести это, как Бай Янь рывком оттащил в сторону черноволосого парня с баскетбольным мячом, а Сюань Мяо отдернул другого парня — оба уклонились в противоположные стороны.
Лунь Юань быстро отступил назад, широко раскрыл рот и выплюнул струю водяных стрел.
Вух! Зверь-зомби резко взмыл вверх, избегая атаки, и повернул голову к стеклянной теплице.
Дыхание Юй Цзэ перехватило. Даже имея воспоминания предшественника, увидеть это воочию — такое всё равно повергало в шок.
У зверя-зомби было человеческое лицо и птичье туловище: половина лица сгнила, вторая алела кровью, выглядело это жутко.
В следующее мгновение зверь-зомби взмахнул крыльями, резко сменил траекторию и ринулся на теплицу.
Ву-у-х! Меньше чем через две секунды зверь-зомби уже оказался прямо перед Юй Цзэ, и их разделяла лишь тонкая стеклянная перегородка.
Зверь-зомби неистово кричал, колотя крыльями и когтями по стеклу так, что земля слегка вибрировала.
Юй Цзэ не успел отскочить и был вынужден встретиться взглядом с мордой чудища.
Из-за того, что зверь прижался вплотную к стеклу, его лицо казалось плоским, пасть была широко разинута, а с уголков капала слюна, оставляя бледно-желтые следы на стекле.
Птичьи глаза зверя-зомби в упор уставились на Юй Цзэ, а крылья зачастили с удвоенной силой, выдавая его крайнее нетерпение.
Сердцебиение Юй Цзэ в ту же секунду взлетело за пределы шкалы, вся кровь прилила к голове, и он оцепенел, стоя на месте.
В тот момент, когда зверь-зомби сменил направление, Лунь Юань уже подался вперед, но Бай Янь вовремя удержал его за рукав.
— Стекло в теплице специальное, оно выдержит по меньшей мере минуту, — бросил Бай Янь. — Не горячись, пока не суетись.
Говоря это, он активировал браслет, чтобы связаться с охраной, и тут же отрывисто скомандовал:
— Сяо Лу, Сяо Ян, бегите в академию за директором.
Долговязый Сяо Лу и кудрявый Сяо Ян рядом с ним без лишних слов рванули в сторону Факультета пробуждения. Скорость у обоих была колоссальная — в мгновение ока они оказались за десяток метров от них.
Хрусь… Под непрекращающимися ударами зверя-зомби стеклянная стена пошла трещинами.
Глаза Юй Цзэ широко распахнулись. Что делать?
Если так пойдет и дальше, дверь очень скоро проломают, неужели ему суждено просто сидеть здесь и ждать смерти?
Нет! Он должен выжить, дома его возвращения ждут родные.
Онемевшие было руки и ноги мгновенно наполнились силой, и он завопил во всю мольбу к выходу:
— Бегите быстрее!
Крикнув это, он крутанулся на месте и бросился вглубь теплицы. Попадавшиеся на пути ветки хлестали по лицу, некоторые царапали открытую кожу, но он не обращал ни малейшего внимания, несясь прямиком к задней двери.
Заметив, что Юй Цзэ удаляется, зверь-зомби с еще большей яростью заколотил по стеклу.
Раздался грохот, огромный пласт стекла рухнул на землю, и зверь-зомби ворвался внутрь.
Услышав этот звук, Юй Цзэ почувствовал, как по спине пробежал ледяной сквозняк. Не смея оглядываться, он продолжал нестись вперед.
— А-Мяо, зайди с улицы к задней двери, прикрой его, — крикнул Бай Янь.
Сюань Мяо не сдвинулся с места, но Бай Янь выпалил скороговоркой:
— Мы с А-Юанем в порядке, его главная цель — Фэн Цзэ.
Сюань Мяо бросил на него взгляд и побежал вдоль внешней стеклянной стены к заднему выходу.
Услышав приближающийся топот зверя-зомби, Юй Цзэ ощутил приступ отчаяния.
— Вух… — Внезапно сзади раздался пронзительный визг чудовища.
Юй Цзэ споткнулся на ходу, оглянулся и увидел, что правое крыло зверя-зомби пробито насквозь, а перья на том месте насквозь пропитались кровью.
Лунь Юань выпустил еще одну водяную стрелу, угодив точно в левое крыло.
Зверь-зомби на мгновение замедлил движение, но проигнорировал Лунь Юаня. Птичьи глаза, уставившиеся на Юй Цзэ, налились кроваво-красным цветом, а выражение стало до крайности жадным — так дикий хищник смотрит на изысканное лакомство.
От этого взгляда Юй Цзэ затрясло всем телом, он отвернулся и припустил пуще прежнего.
Чудище неслось за ним по пятам, а Лунь Юань и Бай Янь неотступно следовали за зверем, поливая его градом непрерывных атак.
Бай Янь нахмурился:
— Странно это. Разве у Фэн Цзэ не заблокирован Ген Прародителя Зверей? С чего это тварь увязалась именно за ним?
Лунь Юань послал новую водяную стрелу, которая угодила аккурат в эмблему научно-исследовательской лаборатории Грейт на крыле зверя, и его соболиные брови сошлись на переносице:
— Пес его знает, что там натворили в лаборатории.
Задыхаясь, Юй Цзэ добежал до задней двери, с силой распахнул ее, выскочил наружу и наотмашь захлопнул за собой замок.
Зверь-зомби с размаху врезался в дверь, издав яростный рев.
Лицо Лунь Юаня слегка расслабилось, Бай Янь похвалил парня за сообразительность и связался с Сюань Мяо:
— Уводи его на Факультет пробуждения.
Стоя снаружи, Юй Цзэ настороженно вглядывался в дверь, пытаясь унять сбитое дыхание.
Однако он с ужасом понял, что успокоиться не получается вовсе: его руки и ноги продолжали мелко и неудержимо дрожать.
— Здесь небезопасно, за мной, — голос Сюань Мяо звучал на удивление уверенно, он схватил Юй Цзэ за руку и потащил в сторону Факультета пробуждения.
Юй Цзэ от неожиданности вздрогнул, ноги подкосились, и он едва не завалился на Сюань Мяо.
Тот вовремя поддержал его за плечо:
— Не паникуй, я помогу.
С этими словами он снова прибавил шагу. Юй Цзэ еле успевал переставлять ноги под этот бешеный темп, а в ушах свистел ветер.
— Осторожно! — когда до внешней стены Факультета пробуждения оставалось не больше двадцати метров, из парадного входа высыпала группа людей, и раздалось несколько встревоженных окриков.
Не успел Юй Цзэ сообразить, в чем дело, как Сюань Мяо рывком вытянул его вперед, а в следующее мгновение сзади последовал мощный толчок в спину.
Одновременно с этим сзади донесся пронзительный предсмертный визг зверя, а следом раздался шлепок — тяжелая лужа воды обрушилась на землю.
Юй Цзэ сделал несколько шагов вперед, спотыкаясь, и был подхвачен кем-то из выбежавших со стороны факультета. Быстро бросив слова благодарности, он оглянулся.
Парень, что только что тащил его за собой, лежал на земле с подогнутыми конечностями; одежда на его спине была разорвана в клочья, обнажая черную кожу, которая под лучами солнца отливала металлическим блеском.
Юй Цзэ опешил, но тут же догадался о его происхождении: клан пробужденных Сюань, прямые наследники из семьи Сюань, Сюань Мяо.
Позади Сюань Мяо валялся, завалившись набок, зверь-зомби с пробитым суставом правого крыла.
Юй Цзэ сделал шаг, собираясь помочь Сюань Мяо подняться, но кто-то отдернул его со словами:
— Не лезь под руку, только мешаться будешь.
— Я просто хотел… — Юй Цзэ осекся, заметив, как Сюань Мяо шустро вскочил на ноги и направился к нему, послушно отступил на пару шагов назад и перевел взгляд за спину зверя.
Лунь Юань, придерживая горло рукой, глухо кашлял, не сводя с туши зверя бдительного взгляда.
Позади него с гулом приближались два боевых истребителя; снизившись, из каждого выпрыгнуло по двое военных.
Четверо солдат в форме приземлились с ракетными установками наперевес: в полете у каждого из них за спиной внезапно распахнулась пара крыльев, позволив им зависнуть в воздухе. Дула установок были нацелены на зверя-зомби.
В голове Юй Цзэ автоматически щелкнул анализ: пробужденные птичьего типа, как минимум Среднего уровня.
Пробужденные на Ранней стадии обладали лишь способностями Зверя-предка — например, усиленными чувствами, тогда как Пробужденные Среднего и Высокого уровней были способны к частичной или полной звериной трансформации (полная — для Высшего уровня, частичная — для Среднего).
— Вух! — Зверь-зомби взмахнул крыльями прямо на земле, злобно взвизгнул, пару секунд сверлил взглядом Юй Цзэ, перевел глаза на людей по бокам от него и вдруг резко развернулся, бросаясь на Лунь Юаня.
Уклоняясь от атаки, Лунь Юань задрал голову и рявкнул:
— Огонь!
Военные не решались открыть пальбу: Лунь Юань находился слишком близко к твари, был риск задеть его самого.
Соболиные брови Лунь Юаня сошлись на переносице, он моментально просчитал все риски и принял решение.
Перекатившись по земле, он увернулся от удара. В тот момент, когда птичья лапа попыталась схватить его, его собственные руки трансформировались в острые когти, надежно перехватив удар. Вместо того чтобы отпрыгнуть, он сам сократил дистанцию между когтями.
Сверху казалось, что он полностью скрыт массивным телом зверя-зомби.
— Бах… — Раздалось два выстрела подряд, и череп зверя-зомби разлетелся на куски.
Лунь Юань взмахнул рукой, отбросив звериную лапу, поднялся на ноги и с мрачным видом принялся разминать запястья.
Четверо военных-птахов плавно опустились на землю. Один из них подошел к Лунь Юаню:
— Молодой господин Лунь, вы в порядке?
Лунь Юань с брезгливостью дернул рукав:
— Вся испачкалась, дрянь такая.
Военный с облегчением выдохнул: раз может морщиться из-за грязи, значит, и вправду цел и невредим.
Это же единственный наследник семьи Лун, самый одаренный Пробужденный на планете Ватт! Случись с ним что — никто в этом мире не понесет ответственности.
Заметив краем глаза Бай Яня и Сюань Мяо, он на секунду затаил дыхание, и его чуть хватил кондратий.
Черти с ним, с Луном, но какого черта здесь околачиваются прямые наследники семей Бай и Сюань?!
Он тут же доложил обстановку вышестоящему командованию и незамедлительно получил приказ: выделить спецтранспорт и отправить всю тройку вместе с Юй Цзэ в госпиталь на обследование во избежание заражения вирусом зомби.
Передав приказ Лунь Юаню, он услышал в ответ:
— Никуда не поедем, обследование можно пройти прямо на факультете.
Военный уже было открыл рот, чтобы возразить, но вперед выступил невысокий мужчина:
— Я директор Ци с Высшего отделения Факультета пробуждения, я сам отведу их на осмотр, — директор Ци указал на тушу зверя. — У вас и без того полно забот.
Лицо военного разгладилось. Связавшись с начальством и получив добро, он одобрил предложение директора Ци.
Труп зверя-зомби оперативно погрузили силами военного ведомства, а ректора и главу исследовательской лаборатории одновременно препроводили в следственный отдел военные.
Лунь Юань подошел к Фэн Цзэ, приподнял бровь, и его голос звучал слегка хрипло:
— Все уже кончилось. Чего это у тебя руки до сих пор дрожат?
У Юй Цзэ трясло поначалу вообще всё тело, теперь же дрожь осталась лишь в руках, да и то стала значительно слабее.
Он сжал запястье, пытаясь силой воли остановить мелкую дрожь, но безуспешно:
— Я… я и сам не знаю, оно само, не слушается.
Директор Ци подошел ближе, с минуту разглядывая его запястье:
— Пойдемте, сделаем проверку.
http://bllate.org/book/26147/3131308
Готово:
