Тан Син с предельной тактичностью довёз Чэн Фэя до самого дома и, подмигнув ему, произнёс:
— Я в тебя верю, Фэй-гэ, потенциальный жених — это ты.
У Чэн Фэя не только вспыхнуло лицо, но и ноги слегка задрожали, когда он выходил из машины.
Стоило ему переступить порог дома, как, не успев даже сменить обувь, зазвонил телефон.
Увидев имя на экране, Чэн Фэй почувствовал, как сердце пропустило удар.
Чэн Фэй взял трубку:
— Цзяхан-гэ.
Сквозь динамик послышался прохладный чистый голос Вэй Цзяхана:
— Выходи, я у твоего дома.
Чэн Фэй: «??» Этот сюжет развивался столь неожиданно, что приводил в полное замешательство.
Вэй Цзяхан тихо рассмеялся в трубку:
— Сегодня вечером благотворительный ужин, все взрослые из семьи разъехались. Если хочешь, я отвезу тебя поужинать.
Чэн Фэй: «!»
Не сбрасывая вызов, он стремительно развернулся и побежал к выходу. Распахнув дверь, он действительно увидел человека из телефона, стоявшего прямо у крыльца — их взгляды встретились.
Чэн Фэй всё ещё не мог в это поверить:
— Погодите, гэ, а вы откуда материализовались?
Вэй Цзяхан улыбнулся на такую реакцию. Видя, что Чэн Фэй, не отрывая телефона от уха, уже занёс ногу, собираясь спуститься по ступенькам, он сделал широкий шаг навстречу и совершенно естественно протянул ему руку.
— Дай сюда руку, — сказал Вэй Цзяхан. — Откуда материализовался — я тебе сейчас расскажу, но неужели ты хочешь снова грохнуться из-за того, что идешь и одновременно занимаешься двумя делами?
Хотя на этот раз поблизости не было ни луж, ни каменных скамей, Вэй Цзяхан крепко взял юношу за запястье.
Он уже держал его за руку раньше, но только сейчас Вэй Цзяхан подумал о том, до чего же тонкие у него запястья и как, наверное, устают пальцы от кисти.
Кожа под его пальцами излучала слабое тепло, на ощупь она была приятной. Вэй Цзяхан машинально шевельнул пальцами, а доведя юношу до машины, так же непринужденно отпустил его руку.
Усевшись на пассажирское сиденье, Чэн Фэй заметил на переднем сиденье раскрытый ноутбук. Курсор на экране продолжал мигать и перемещаться, а строчки ослепительного программного кода безостановочно менялись.
Этот человек даже в поездках не перестает работать…
Чэн Фэй только хотел заговорить, как Вэй Цзяхан, сев в машину, сунул ноутбук ему прямо в руки:
— Подержишь.
— Гэ, вы только что…
Вэй Цзяхан бросил взгляд на хмурого паренька рядом:
— Я возвращался за кое-какими вещами и как раз увидел, как ты выходишь из машины.
Простой фразой он объяснил абсолютно всё.
Он хотел дать понять Чэн Фэю: не думай лишнего, я просто подвез тебя попутно.
Вовсе не из-за нескольких слов просьбы от Вэй Ляня и уж точно не потому, что среди бесконечных забот он нарочно приехал пообедать с ним.
Так что не стоит накручивать себя и тем более чувствовать себя обязанным.
Всю дорогу Чэн Фэй бережно прижимал к груди ноутбук, охраняя его как зеницу ока, до смерти боясь задеть или толкнуть так, чтобы все труды Вэй Цзяхана за день или даже за несколько дней пошли прахом.
— Знаешь, на кого ты сейчас похож? — поддразнил его Вэй Цзяхан. — На страуса, который высиживает собственное яйцо.
Чэн Фэй: «…» — опустив глаза на ноутбук в руках, мысленно подумал он: раз это моё яйцо, то кто тогда ты?
Вэй Цзяхан прекрасно умел выбирать места для еды.
Обстановка в ресторане тоже оказалась великолепной: декор сочетал в себе красоту столкновения классики и современности, неся в себе сдержанность, завещанную предками на протяжении тысячелетий, и в то же время лаконичность и чистоту.
Чэн Фэй про себя подивился: почему это, когда они собираются поесть с друзьями, у них никогда не получается отыскать подобных заведений?
Вдоволь налюбовавшись интерьером, Чэн Фэй отвел восхищенный взгляд и перекинулся с Вэй Цзяханом парой фраз о том, как здесь красиво.
Однако сколь роскошной и утонченной ни была бы обстановка, в прошлом они повидали их немало, и до бесконечности восхищаться одними видами было невозможно.
Чэн Фэй приоткрыл рот, собираясь сменить тему, но тут же вспомнил, что сам по себе вовсе не мастак заводить беседы. Повозив губами, он под испытующим взглядом Вэй Цзяхана в панике сделал глоток воды и благоразумно замолчал.
Ресторан был хорош во всех отношениях, единственный небольшой изъян заключался в том, что блюда несли медленно. Из-за этого после пяти минут разговора в отдельной кабинке повисло десятили минутное молчание.
— …
К счастью, Вэй Цзяхан быстро переключил внимание на свой ноутбук. Чэн Фэй не видел экрана, но мог наблюдать за его руками — они неизменно ловко порхали над клавиатурой, а стук клавиш казался на редкость ритмичным.
В этот промежуток времени Чэн Фэй, слегка нахмурив брови, всерьез задумался над вопросом: как же всё-таки завязать разговор?
Обычно в компании друзей они болтали о жизни, забавных случаях в школе или рубились в видеоигры. Но когда дело касалось Вэй Цзяхана, белые пятна во времени между ними оставляли крайне мало тем для привычной болтовни. Что касается игр… пожалуй, стоило попытаться.
Разве студия, которую открыл Цзяхан-гэ, не занимается разработкой игр? Наверное, код, с которым он возился на компьютере только что, как раз был игровым кодом?
Чэн Фэй умел только играть, но понятия не имел, как именно создаются игры…
Стоило ему поднять голову и приготовиться заговорить, как у Вэй Цзяхана зазвонил телефон, и Чэн Фэй лишь теперь заметил, что тот всё это время не снимал беспроводную гарнитуру.
Вэй Цзяхан:
— Я на улице, ужинаю с человеком. Угу, добавили небольшую функцию, бета-версия уже откатана, проблем нет…
Этот телефонный звонок на корню зарубил все намерения Чэн Фэя завести разговор об играх.
Те термины языков программирования, которыми они обменивались, Чэн Фэй слышал и даже знал, как они пишутся, однако это вовсе не помогало — кроме названий, во всём остальном он не понимал ни единого слова.
Заводить разговоры об играх с тем, кто их разрабатывает? К тому же Чэн Фэй был самым обычным донатящим игроком.
Когда принесли еду, Вэй Цзяхан еще не закончил разговор. Постучав пальцами по краю стола рядом с тарелкой Чэн Фэя, он знаком велел ему пока приступать к еде.
Чэн Фэй проследил, как его рука вернулась обратно: левая по-прежнему лежала на клавиатуре, время от времени нажимая клавиши и продолжая обсуждение с собеседником на том конце провода, тогда как правая взяла палочки и принялась подкладывать ему еду.
Делая несколько дел одновременно, Вэй Цзяхан, следя за тем, чтобы Чэн Фэй съел пару кусочков, легонько стучал пальцем по столу, напоминая сделать глоток супа.
Было очевидно, что для Вэй Цзяхана это вошло в привычку, но у Чэн Фэя вдруг остро возникло ощущение, будто за ним ухаживают, словно за ребенком, а он сам — и есть тот самый ребенок.
Желая доказать, что он никакой не ребенок, Чэн Фэй скопировал его жест: тоже положил Вэй Цзяхану еды в тарелку и потребовал, чтобы тот выпил суп. Вэй Цзяхан на середине разговора не удержался и рассмешил собеседника на том конце провода до такой степени, что тот испуганно завопил:
— Босс, давайте вы будете говорить нормально и перестанете смеяться? Вы вообще знаете, насколько пугающе выглядите, когда улыбаетесь?
Хотя лицом Вэй Цзяхан вышел на славу, а когда не улыбался, выглядел невероятно крутым и красивым парнем, стоило ему улыбнуться… впрочем, красивее от этого он становился еще как, но так думали лишь те, кто его совсем не знал. Сотрудники его студии теперь прекрасно понимали: обычная язвительность босса — это еще цветочки, а вот если он улыбался, жди беды глобального масштаба.
Собеседник на том конце добрую половину минуты пребывал в панике, но никакой катастрофы так и не последовало, отчего он совершенно растерялся: я вообще еще жив? Или, может, я уже умер, и это предсмертное просветление?
Он тут же от души ущипнул себя за щеку и, скривившись от боли, убедился, что жив, но от этого запутался еще сильнее: так с чего же босс вдруг улыбнулся?
Вэй Цзяхан после этого ничего особенного не сказал, закончил обсуждение и, воздержавшись даже от привычных порций фирменной «вэйской язвительности», просто повесил трубку.
???
— Босс сегодня… что, переродился? — человек на том конце всё еще не мог прийти в себя.
Мимо проходил Пан Гэ. Заметив его лицо, он подумал, что тот снова пострадал от Вэй Цзяхана, и решил утешить:
— Что босс делает? Только что вышел едва открыв дверь, я уж думал, его опять кто-то разозлил?
Тот опешил:
— А? Он сказал, что ужинает с человеком, я и сам не знаю.
Пан Гэ остолбенел:
— Ужинает? Он же только что вернулся после ужина с нами! Прошло всего ничего, и он опять ушел есть?
«…» Неужели босс сошел с ума? Хотя сойти с ума мог кто угодно во всем мире, только не он — этот человек скорее сведет с ума весь остальной мир.
Вэй Цзяхан убрал телефон и гарнитуру вместе с лежавшим на столе ноутбуком и, глядя на выросшую горой еду в собственной тарелке, произнес:
— Младший братик вырос, научился заботиться о старшем.
Чэн Фэй промолчал, лишь с улыбкой опустив голову.
На самом деле Вэй Цзяхан ел мало, и та крошечная порция, что перепала ему от Чэн Фэя, визуально ни капли не уменьшилась.
Внимательно проследив за этим, пока Вэй Цзяхан расплачивался и шел забирать машину, маленький Чэн достал телефон, открыл заметки и принялся лихорадочно строчить:
«Брюзга не любит зелень: огурцы, морковь, брокколи…»
Написав это, Чэн Фэй запнулся и мысленно подытожил: выходит, старший вовсе не кролик, раз зелень он не жалует, просто раньше я не замечал, что он такой привередливый в еде.
И продолжил записывать:
«Вечером старший, похоже, ест немного, риса съел меньше трети…»
Ой, неужели он сидит на диете? — озадачился Чэн Фэй. — Если с такой фигурой ему еще и худеть, то тем, кому действительно надо сбросить вес, останется только горько плакать.
Неизвестно почему, но Чэн Фэй был уверен, что под одеждой у Вэй Цзяхана скрываются мышцы — в конце концов, во всём он производил впечатление человека, держащего всё под контролем, и в заботе о теле это должно было проявляться точно так же.
Самая последняя строчка в заметках гласила: «Сегодня держался за руки со старшим, прогресс в отношениях… 0.5 шага».
Вэй Цзяхан и понятия не имел, сколько бурных мыслительных процессов успело пронестись в голове его малявки за то время, пока он отлучался за машиной.
Он и впрямь немного спешил, поэтому на обратном пути вел машину быстро. Доставив Чэн Фэя до дома и проводив взглядом шагающего во двор юношу, он развернулся и уехал.
Чэн Фэй еле волоча ноги добрался до второго этажа и отправил сообщение своему наставнику Тан Сину.
Чэн Фэй: «Влюбиться — это так сложно».
Тан Син: «Наследовать семейный бизнес — это тоже так сложно».
Тан Син: «То, что я тебе скинул, ты… усвоил?»
Чэн Фэй скончался.
Самое трудное-то как раз здесь.
Постскриптум от автора. Чэн Фэй: гигант мысли, карлик в делах.
Хочешь? — Хочу.
Так добивайся. — Эх-х, как же это сложно.
Я тут сменил название новелла, потому что один интернет-приятель сказал, что слова «немного мрачно» наводят на мысли о смуглой коже, и теперь я просто не могу смотреть на прежнее название прежним взглядом.
http://bllate.org/book/26160/3132496
Готово:
