Активность подходила к концу, и здесь начались нескончаемые дожди.
Лило четыре дня подряд, не переставая. Тяжелые тучи нависли над землей, не пропуская ни единого луча света.
В больнице поток пациентов и количество операций заметно пошли на спад, поэтому у врачей стало чуть больше свободного времени, хотя это было лишь относительное облегчение: ежедневный уход за прооперированными больными и осмотры всё еще отнимали много сил.
Тао Сяодун изначально планировал уехать пораньше — у него были еще дела в двух других местах, и задерживаться он не собирался. Но из-за затянувшегося ливня аэропорт закрыли, и Тао Сяодуну пришлось изменить маршрут, чтобы вернуться вместе с остальными врачами.
Тан Соянь последние несколько дней провел в больницах соседних городов, где выступал с лекциями и проводил консультации. Он почти не отдыхал, и Тао Сяодун практически не пересекался с ним.
Как только дождь стих и аэропорт возобновил работу, все поспешили на рейс.
В самолете по пути домой они снова оказались в соседних креслах.
Тан Соянь сидел у иллюминатора, Тао Сяодун устроился рядом, а с другой стороны от него оказался еще один врач. Тао Сяодун, сидя в середине, не стал класть руки на подлокотники. Спустя некоторое время он размял плечи, а чуть погодя повторил движение.
Тан Соянь, наблюдая за этим, внезапно улыбнулся и спросил:
— Господин Тао, небось, давненько не летали эконом-классом?
Это была шутка, Тан Соянь намеренно назвал его господином Тао. Тао Сяодун подхватил игру:
— Если бы мой помощник посмел забронировать мне эконом, я бы уволил его на месте.
Оба врача, сидевшие рядом, рассмеялись. Тот, с которым они были знакомы меньше, по фамилии Чэнь, добавил:
— Тяжело вам, господин Тао.
После короткой перепалки Тао Сяодун сказал:
— Какой я господин, так, к слову пришлось. У меня и помощника-то нет. Кроме длительных международных перелетов по десять с лишним часов, я никогда не беру бизнес-класс. Дорого, а какая, по сути, разница, где сидеть.
— Неужели вам денег жалко? — молодой Доктор Сяо Чэнь, сидевший с другой стороны, оказался общительным и простым в общении человеком без капли высокомерия.
— Как же их не жалеть? Кто скажет, что ему деньги не нужны, пусть выйдет и докажет, — Тао Сяодун со смехом потрепал себя по голове. — Доктор Сяо Чэнь просто не знает моей репутации. Все, кто со мной знаком, считают меня скрягой.
Тао Сяодун умел вести беседу так, что собеседникам становилось с ним легко и комфортно. Он тонко чувствовал грань в словах и интонациях, не допуская излишней назойливости.
Выдалась редкая возможность спокойно поговорить — в четырехчасовом полете, если не болтать, оставалось только спать.
Доктор Сяо Чэнь довольно скоро уснул, сложив руки на коленях, чтобы не занимать лишнего места. Тогда Тао Сяодун наконец положил руки на подлокотники.
Оставшись вдвоем, Тан Соянь и Тао Сяодун заговорили вполголоса. Их профессии и повседневные дела не имели ничего общего, поэтому они начали обсуждать общих знакомых: Тао Хуайнаня, Тянь И, Мэй Дуо, лечившуюся у врачей.
И Тан Нина.
Когда Тао Сяодун упомянул Тан Нина, Тан Соянь слегка приподнял бровь, выражая удивление.
— Не ожидали, что я знаком с Доктором Таном? — Тао Сяодун усмехнулся. — Я сам узнал от Тянь И, что вы… в таких вот отношениях. Доктор Тан — замечательный человек.
Тан Соянь действительно был удивлен. Помолчав, он произнес:
— Он мне об этом не говорил.
— Мы познакомились недавно, несколько раз вместе обедали, — Тао Сяодун улыбнулся при мысли о Тан Нине. — Вы так подходите друг другу. Вы одного поля ягоды.
Тан Соянь не стал продолжать тему — он не был любителем обсуждать личную жизнь, поэтому лишь сдержанно улыбнулся и спросил:
— В каком смысле одного поля?
Тао Сяодун задумался и ответил:
— Трудно объяснить.
В глазах окружающих оба они были выдающимися людьми, элитой общества.
Проходила стюардесса, разнося напитки. Оба попросили горячей воды. Тао Сяодун, сидевший посередине, передал стакан Тан Сояню. Тот протянул правую руку, чтобы взять его, и сказал:
— Спасибо.
Их пальцы невольно соприкоснулись. Тао Сяодун воскликнул:
— У тебя руки ледяные.
Тан Соянь сделал глоток горячей воды и ответил:
— Да, у меня часто мерзнут руки.
Стюардесса ушла, толкая тележку. Тао Сяодун бросил взгляд на руку Тан Сояня — стакан прижимался к правому запястью врача.
— Ты… — Тао Сяодун покосился на спящего Доктора Сяо Чэня и понизил голос: — У тебя рука болит?
Тан Соянь повернул голову. Их взгляды встретились. Тао Сяодун, перекрывая шум двигателей, прошептал почти одними губами:
— Болит?
Тан Соянь не ответил сразу. Тао Сяодун продолжил:
— Я замечал в последнее время, что с твоей рукой что-то не так. Если болит, у меня есть лекарство.
Вокруг сидели сплошь врачи, и Тао Сяодун говорил едва ли не шепотом — он и сам не знал, почему так осторожничает. Тан Соянь, глядя на его заговорщический вид, улыбнулся и тоже понизил голос:
— Старая травма.
— У меня есть мазь. Мы в нашей работе тоже подолгу нагружаем кисти, и они начинают болеть. На днях попрошу Тянь И завезти тебе немного.
На самом деле родители Тан Сояня были профессорами традиционной китайской медицины, и недостатка в лекарствах он не испытывал. Но все же кивнул:
— Хорошо.
— А сам пробовал разминать? Когда у меня болят руки, я сам их массирую, — Тао Сяодун осекся и рассмеялся. — Ну вот, опять я со своими советами. Ты же врач, сам все знаешь лучше меня.
Тан Соянь улыбнулся:
— Я офтальмолог, а не ортопед.
Тао Сяодун показал, как обычно разминает запястье, и Тан Соянь попробовал повторить. По сути, это было лишь способом скоротать время, пустой болтовней ни о чем.
Позже Тан Соянь, качая головой, сказал:
— С тобой очень весело разговаривать.
— Годы уже не те, чтобы болтать без умолку, — ответил Тао Сяодун. — В юности я был куда разговорчивее. В школьные годы доводил учителей до белого каления, каждый день стоял в углу у задней двери. Вы-то, небось, были примерными учениками.
Тан Соянь хмыкнул:
— У меня были отличные успехи в учебе, так что учителям было жаль меня наказывать, даже если я болтал.
Оба рассмеялись. Доктор Сяо Чэнь рядом все еще спал, поэтому они говорили тихо, и Тао Сяодун, когда отвечал, слегка наклонялся к Тан Сояню.
В аэропорту их встретил Да Хуан.
Идя к выходу, Тао Сяодун спросил:
— Доктор Тан, как вы добираетесь?
Тан Соянь ответил:
— Вызову такси.
— Я вас подброшу, — предложил Тао Сяодун.
Тан Соянь отказался, сказав, что это крюк. Когда Тао Сяодун уточнил адрес, а Тан Соянь его назвал, тот возразил:
— Никакой не крюк, мне по пути.
Тан Соянь больше не спорил.
На парковке они нашли машину Хуан Иды. Тот вышел помочь с багажом. Тао Сяодун представил:
— Это Доктор Тан.
Хуан Ида с улыбкой спросил:
— Тот самый Доктор Тан, о котором говорил Сяонань?
— Да, — кивнул Тао Сяодун.
— Наслышан, наслышан, — Хуан Ида протянул руку. — Хуан Ида.
— Мой брат, — добавил Тао Сяодун.
Тан Соянь пожал руку Хуан Иде:
— Тан Соянь.
Дорога от аэропорта занимала около часа. В самолете оба не спали, но сейчас вдруг почувствовали усталость и после пары фраз погрузились в сон. Они спали спокойно, один за другим. Хуан Ида выключил музыку и подрегулировал температуру в салоне.
Тао Сяодуна разбудил телефонный звонок. Смартфон вибрировал в кармане. Он достал его, взглянул на экран, прокашлялся и ответил:
— Алло, Старый Мао.
Звонил Старый Мао, интересуясь, бывает ли Тао Сяодун в последнее время в мастерской.
— Только вернулся, но через пару дней снова уезжаю. Что случилось, брат?
Старый Мао был другом Тао Сяодуна из круга знаменитостей: в молодости снимался в кино, потом занялся продюсированием фильмов и различными проектами — всё это было для него скорее хобби. Они были знакомы уже много лет, и в те времена, когда Тао Сяодун еще не стал известным, Старый Мао не раз ему помогал.
Тот сказал, что его знакомый хочет сделать татуировку, и спросил, когда у него найдется время.
Тао Сяодун, не открывая глаз, привалился к сиденью:
— Насколько большая? Если маленькая, до отъезда успею. Если большая — жди, когда вернусь в следующем месяце.
— Нужно набить полурукав, так что лучше подождем твоего возвращения.
— Хорошо, — ответил Тао Сяодун. — Как вернусь, наберу.
Дело было улажено, и Старый Мао вернулся к своей привычной манере общения. Начал спрашивать про того молодого актера, которому Тао Сяодун делал тату в прошлый раз, намекая, что тот не прочь через него познакомиться поближе.
— Ну что, познакомимся?
— Ой, завязывай, — Тао Сяодун не поддержал тему. — Нет у меня времени на это.
— В прошлый раз ты сказал, что он слишком молод, а этот всего на два года тебя младше, да и внешне весьма примечателен. Может, как-нибудь сходим выпить чаю?
В тишине салона голос из трубки был слышен всем. Да Хуан негромко усмехнулся, а Тао Сяодун с досадой ответил:
— Да упаси боже, пощади меня, не вешай на меня лишних проблем, я и так от этого бегаю.
Это была привычная шутка между близкими друзьями, но Старый Мао продолжал подкалывать его, отпуская сальные шуточки.
Тао Сяодун машинально оглянулся: Тан Соянь на заднем сиденье спал с закрытыми глазами. Тао Сяодун понизил голос:
— Тебе сорок с лишним лет, веди себя прилично.
Собеседник еще немного посмеялся и закончил разговор.
Хуан Ида бросил на него быстрый взгляд:
— Кто это?
Тао Сяодун снова закрыл глаза и поудобнее устроился, чтобы доспать:
— Кто его знает, болтает всякую чепуху.
Хуан Ида беззвучно рассмеялся, дернув плечами, и не стал продолжать.
Приехав на место, они попрощались и договорились о встрече.
Когда гость ушел, Хуан Ида сказал:
— Неудивительно, что Сяонань его так уважает.
Тао Сяодун посмотрел на него:
— О чем ты?
— Есть в нем какая-то особая стать, — сказал Хуан Ида. — Даже не знаю, как выразить.
Тао Сяодун вспомнил Тан Сояня в белом халате, вспомнил, как они вдвоем пили чай из бумажных стаканчиков, и ничего не ответил.
Машина развернулась. В час пик дороги были сильно загружены. На повороте Тао Сяодуну снова вспомнился Тан Нин — тонкие плечи в белой рубашке, которая делала его таким чистым и утонченным. Тан Соянь тоже носил рубашки, но от него исходило совсем другое ощущение.
Тао Сяодун криво усмехнулся и произнес:
— Оба супруга — одного полета.
Хуан Ида спросил между делом:
— Ты тоже с ним знаком?
— Виделись пару раз. Это первая любовь Ся Юаня. Когда он только начал присматриваться, его уже увели из-под носа.
Вспоминая об этом, Тао Сяодун даже почувствовал неловкость за Ся Юаня.
Хуан Ида тоже посчитал ситуацию неловкой:
— Ха, Старый Ся не зря пролетел, с таким-то соперником кто сравнится.
Такое чувство неловкости возникало потому, что в глубине души они уже рассортировали людей: кто такие эти двое, а кто мы. Это не было попыткой кого-то возвысить, а кого-то принизить, просто подсознательное разделение на круги.
Теперь казалось, что попытки Ся Юаня добиться Тан Нина были лишь неуместными мечтами о недосягаемом.
— Старый Ся вчера приходил в мастерскую, — вспомнил Хуан Ида. — Был по пути, заглянул проведать тебя, увидел, что тебя нет, и ушел.
— Никаких серьезных дел, только и делает, что слоняется без дела, — сказал Тао Сяодун.
Только он это произнес, как зазвонил телефон — это был Ся Юань, спрашивающий, когда он вернется, чтобы вместе поужинать.
http://bllate.org/book/26166/3133186
Готово:
