На следующий день Пэй Сэнь, как обычно, вышел на работу, но у дверей обнаружил двух перепуганных горничных. Увидев его, они выглядели так, будто перед ними появился сам спаситель.
Он подошел ближе:
— Опять молодой господин бушует?
Одна из горничных отчаянно закивала, а вторая поджала губы — судя по всему, она еще не до конца пришла в себя.
В такие моменты остальные могли найти способ уйти с дороги, но только не Пэй Сэнь. По правде говоря, именно такой работой и занимался каждый личный камердинер: выступая в роли мальчика для битья для старшего молодого господина Иггера, они обычно не задерживались надолго.
— Надеюсь, Пэй Сэнь продержится подольше, — с сожалением произнесла одна горничная. — Такой красивый человек, было бы ужасно жалко, если он уйдет.
Вторая горничная оптимистично заметила:
— По сравнению со всеми предыдущими, молодой господин, кажется, к Пэй Сэню еще неплохо относится.
— Ты уверена?
Разве Иггер вообще к кому-то хорошо относился? Забудь об этом.
Когда Пэй Сэнь вошел внутрь, Иггер с абсолютно бесстрастным лицом стоял у окна, и от всего его вида исходила тяжелая, давящая аура.
Если подумать, этому молодому господину всего четырнадцать лет. Каким вообще должен быть нормальный четырнадцатилетний подросток? Пэй Сэнь призадумался: в той же современной обстановке полно подростков в периоде полового созревания с тяжелым характером, так что вспыльчивость Иггера была вполне объястима.
Только он об этом подумал, как Иггер уже поднял голову:
— Вон отсюда.
Пэй Сэнь изо всех сил постарался изобразить мягкую улыбку:
— Настроение испортилось? Сходить на кухню за завтраком? Съешь что-нибудь, и настроение улучшится. Хочет ли молодой господин каких-нибудь фруктов сегодня? Или, может, перекинуться словом с госпожой Мэри и прогуляться по саду?
Бирюзовые глаза Иггера напоминали замерзшую воду:
— Не хочу. — Он холодно усмехнулся. — Вон отсюда? По-моему, я в последнее время вообще не смогу отсюда выйти, а не то, если я внезапно окочурюсь, это как раз кому-то придется по душе!
С этими словами он схватил костяную чайную чашку и швырнул ее прямо в Пэй Сэня!
Чашка угодила Пэй Сэню в плечо. Он поморщился — ему страшно хотелось потереть занывшее плечо, но в конце концов он стерпел и, сохранив улыбку на лице, мягко произнес:
— Можно и не выходить. Молодой господин может поиграть с Пэкесом или почитать книгу...
В него полетела еще одна чашка, и Пэй Сэню наконец пришлось увернуться, иначе этот снаряд угодил бы ему прямо в лоб!
Однако Иггер пришел в ярость:
— Ты смеешь уворачиваться!
Пэй Сэнь: «……»
Эту работу действительно чертовски трудно продолжать. Такое поведение уже никак не назовешь просто скверным характером.
Иггер кричал «Ты смеешь уворачиваться», подразумевая, что в нормальной ситуации уворачиваться не положено, но Пэй Сэнь с невозтимым видом все равно увернулся — кроме первой чашки, все остальные, летевшие следом одна за другой, его не задели.
Уклонившись, Пэй Сэнь даже испытал некоторую гордость, решив, что его реакция вполне неплоха.
Подняв голову, он увидел, что уголки глаз Иггера от гнева даже слегка покраснели, из-за чего его и без того ослепительно прекрасное личико засияло с еще более ослепительной красотой.
И правда, даже в гневе красавец остается прекрасным.
— Молодой господин, эта чашка очень тяжелая, если попадет в человека, будет больно, — неторопливо произнес Пэй Сэнь. Он подобрал чашки одну за другой, подошел к Иггеру и опустился на одно колено, чтобы поправить распустившиеся шнурки на его сложном и роскошном камзоле.
Иггер кипел от злости, глядя на этого наглого типа, который примостился перед ним на полу и своими длинными ловкими пальцами аккуратно завязывал шнурки на его рубашке.
Пэй Сэнь на самом деле не слишком боялся Иггера. Этот парень хоть и был настоящим врединой, но всё же был мал годами, да и опасного оружия в руках не держал, так что причиненный им вред оставался в разумных пределах.
К тому же, разве он не мог увернуться, когда тот швырялся чашками?
Иггер опустил голову. Его глаза, зеленые, как драгоценные камни, в упор смотрели на него, а холодные пальцы подхватили Пэй Сэня за подбородок:
— Больно, когда в тебя попадает чашка? Но если чашка не будет в тебя попадать, я расстроюсь!
Пэй Сэнь поднял голову и с улыбкой ответил:
— Молодой господин, бросаться чашками — вовсе не повод для радости. Разве не лучше, если с завтрашнего дня я буду сопровождать вас в куда более приятных делах?
— Раз так, с завтрашнего дня ты обязан являться сюда до того, как я проснусь, и уходить только после того, как я засну, — Иггер был не настолько глуп и холодно усмехнулся: — С этих пор я дам тебе куда больше времени сопровождать меня в приятных делах.
Пэй Сэнь: «……»
Просчет. Злить вредного ребенка определенно не к добру. В душе Пэй Сэня бушевали реки скорби: судя по всему, теперь его рабочие часы будут составлять двойную норму 996 — это же просто кошмар!
Пэй Сэнь намеревался раскрыть то, что он освоил заклинания, чуть позже — овладеть базовыми техниками за одну ночь было слишком уж шокирующе для окружающих.
А в ближайшее время ему совсем не улыбалось задирать скверного характера Иггера и навлекать на себя неприятности, поэтому перед лицом молодого господина он стал необычайно послушным, покладистым, заботливым и исполнительным. Заодно он окружил безупречным вниманием и Пэкеса: толстый кот, изначально совершенно его игнорировавший, наконец-то соизволил оказать ему хоть капельку внимания.
Глядя на уже заснувшего Иггера... как бы отвратителен этот парень ни был в часы бодрствования, во сне он выглядел просто прекрасно, словно прелестный ангел.
Пэй Сэнь на цыпочках вышел из комнаты — наконец-то можно было немного отдохнуть.
Покинув покои, он перебросился парой слов с ночной горничной у двери и только после этого вернулся в свою комнату.
В этот момент в полутемном коридоре внезапно появилась госпожа Мэри, и ночная горничная почтительно отперла перед ней дверь.
Иггер, только что казавшийся спящим, открыл глаза. Одетый в белоснежную шелковую пижаму, он прислонился к изголовью кровати и посмотрел на госпожу Мэри.
— Выяснили?
— Нет, — вздохнула госпожа Мэри. — Я подозреваю, что он барлстец, но когда я упомянула об этом при Кэсо, судя по его реакции, возможно, это не так.
— И ладно, — равнодушно бросил Иггер. — Можете не искать. Во всяком случае, сейчас от него исходит не больше угрозы или умысла, чем от кого-либо еще.
Госпожа Мэри кивнула:
— Атвилл говорит то же самое. Человек с неизвестным прошлым все же безопаснее тех, кого подосылают наши недоброжелатели. И все же держать рядом с собой простолюдина с неясным происхождением — хлопотное дело. Боюсь, люди из Королевской Столицы явятся сюда устраивать неприятности.
— Пока я стою на своем, они ничего не смогут сделать, — Иггер зебнул. — Этот Пэй Сэнь... вполне неплох.
На этот раз госпожа Мэри была поистине удивлена. Иггер выгнал бесчисленное множество личных камердинеров, и это первый случай, когда он удостоил кого-то оценки неплох.
Вот только его происхождение все же оставалось проблемой. Госпожа Мэри уже задумывалась о том, не расспросить ли его лично.
— Не нужно его допрашивать, — скривил губы Иггер. — Это я сказал, что Усадьба Золотой Розы нанимает людей без разбора и не спрашивает об их происхождении. Раз уж сказано, нужно держать слово! Когда он пробудет в усадьбе достаточно долго, ему неизбежно придется выдать свои привычки, и тогда мы легко поймем, откуда он родом. К тому же, может быть, спустя какое-то время он сам мне все расскажет?
Госпожа Мэри вздохнула:
— Хорошо. Но, Иггер, помни: ту медаль нельзя снимать ни на минуту.
Иггер небрежно бросил:
— Я знаю.
Когда госпожа Мэри удалилась, Иггер остался лежать в одиночестве и заснул лишь спустя долгое время.
Пэй Сэнь каждый раз думал, что у того вполне сносный сон, но на деле все было совсем не так.
К тому же Иггер никогда не мог уснуть в присутствии других людей — малейший шорох заставлял его проснуться.
Пока Пэй Сэнь не уходил, Иггер не мог погрузиться в настоящий сон.
Пэй Sэнь не имел об этом ни малейшего понятия — узнай он об этом, наверняка бы стал возмущаться: зачем этот вредный ребенок мучает сам себя ради того, чтобы поиздеваться над ним? Разве нельзя было лечь спать пораньше? Обязательно было устраивать этот спектакль.
Впрочем, сейчас Пэй Сэню было вовсе не до забот об Иггере. Он уже несколько дней не заглядывал на внутренний форум, потому что то объявление долгое время висело мертвым грузом, не подавая никаких признаков жизни. Сегодня он лениво открыл его взглянуть — и внезапно обнаружил, что всё изменилось!
Те дежурные, отговорки пропали, форум полностью преобразился, приняв привычный вид официальной площадки, а некогда заброшенная страница неожиданно кишела активностью.
Пэй Сэнь устремил взгляд на новое закрепленное объявление и тут же понял причину такого ажиотажа.
Список игроков первой закрытой бета-официально опубликован, коды доступа разосланы по электронной почте. Пожалуйста, подтвердите участие и укажите адрес как можно скорее — игровая капсула будет отправлена нашей компанией бесплатно.
Вторая волна слотов для закрытого тестирования будет выдана 9 августа.
Пэй Сэнь прищурился. Игрокам закрытого тестирования невероятно повезло — игровые капсулы рассылались бесплатно. Стоит вспомнить, что в его время капсулу пришлось покупать за собственные деньги, а дешевыми они не были! Самая базовая комплектация стоила не меньше девяти тысяч девятисот девяноста девяти, средняя — пятнадцать тысяч девятьсот девяноста девяти, а топовые капсулы и вовсе перешагивали отметку в двадцатку, да и со скидкой обходились в двадцать одну тысячу.
Впрочем, по сравнению с ценами за рубежом, на внутреннем рынке расценки были еще вполне гуманными — за границей стоимость одной игровой капсулы превосходила отечественную в несколько раз.
Пока он мысленно сокрушался о ценах на капсулы, форум пестрел темами, и добрая половина из них начиналась с восклицания блядь.
Я думал, это просто шутка, а она оказалась настоящей?
Кто бы мог поверить, что информация на странице, похожей на сайт мошенников, правдива...
Еще успею подать заявку на закрытый тест?
Я нашел это место только по ссылке, которую скинул друг. Что за крутая игровая компания создала голографическую игру и при этом вообще не занималась ее рекламой?
Умоляю продать аккаунт для закрытого теста, деньги не вопрос.
Куплю доступ на ЗБТ, цена договорная.
Бегло просмотрев главную страницу форума, Пэй Сэнь заметил уже несколько популярных тем, на каждой из которых красовалось по тысяче-две комментариев. Он понимал, что в этот момент новости об игре должны были распространяться со скоростью сарафанного радио, набирая популярность исключительно за счет живого интереса людей.
Но по сравнению с тем, что ждало их впереди, этот ажиотаж еще ничего не стоил.
Некоторые были правы: Кубик Пикса никогда не занимался настоящей раскруткой — ни рекламы, ни продвижения, не было даже новостей.
Они просто молча вывесили страницу с объявлением, а затем открыли форум.
На данный момент самая горячая тема на всем форуме уже перевалила за десять тысяч ответов и насчитывала больше сотни страниц.
Содержание темы было предельно простым: один из счастливчиков, попавших на закрытый тест, просто выложил картинку. На снимке красовалась серебристо-белая игровая капсула с плавными, удлиненными линиями.
Настоящая капсула для голографических игр, получил сегодня вечером. Кажется, эта игровая компания находится со мной в одном городе.
Никакие слова не могли сравниться по силе воздействия с этой фотографией.
Один этот простой снимок говорил сам за себя: все было по-настоящему, и больше не было поводов сомневаться.
— Девятое июля... какой это день? — бормотал про себя только Пэй Сэнь, отчетливо понимая, какие грандиозные перемены ждут этот мир, когда хлынет поток игроков.
Судя по всему, ждать оставалось недолго.
http://bllate.org/book/26170/3133534
Готово:
