Менеджер проекта мысленно перебрал тысячу вариантов, но так и не осмелился о чем-либо переспросить.
– Спонсорство организовано неплохо, – Инь Жунлань высказал одобрение.
Пока он не удалился на безопасное расстояние, менеджер продолжал пребывать в оцепенении, не понимая, с какой стати за такую мелочь удостоился похвалы от самого генерального директора, особенно с учетом того, что это было сделано лишь для исправления уже совершенной ошибки.
– Неужели и правда влюбился?
И такая милость!
Пробормотав это себе под нос, он тут же покачал головой, а стоявшая позади коллега многозначительно произнесла:
– Скорее уж поверить в то, что гендиректор увлекся буддизмом, чем в то, что он влюбился.
Стоило ей это произнести, как большинство тут же с ней согласилось.
– И чему вы только радуетесь? – один из сотрудников, всё это время уткнувшийся носом в работу, поднял голову и холодно обвел всех взглядом. – Только представьте: наш начальник вечно хладнокровно всеми манипулирует, а теперь еще и прикрывается благородными лозунгами…
Он не успел договорить, как все дружно вздрогнули.
Инь Жунлань понятия не имел, как именно судачат его подчиненные. Сидя в просторном кабинете и глядя на несмолкающий телефон, он поддался какому-то необъяснимому порыву, сбросил вызов и вместо этого сам набрал Чэнь Чжаня.
В трубке послышался слегка ленивый голос:
– Алло.
Инь Жунлань, охваченный редким минутным порывом, чуть откинулся на спинку кресла и спокойно произнес:
– Не хочешь ли на выходных снова сходить в горы?
На том конце на мгновение замолчали, после чего тактично ответили:
– Я уже собираюсь оформлять абонемент в тренажерный зал.
Уловив в голосе Чэнь Чжаня нотки затаенного страха, Инь Жунлань улыбнулся:
– Если передумаешь, можешь сообщить в любой момент.
– Хорошо. – Собеседник ответил без малейшего колебания, но по интонации сразу было слышно, что это простая отговорка.
Инь Жунлань ничуть не расстроился, перебросился еще парой фраз и лишь после этого повесил трубку.
Хотя прежде Чэнь Чжань чувствовал легкую сонливость, после звонка он умылся и снова взбодрился.
Столкнувшись с Инь Жунланем несколько раз, можно было с уверенностью сказать, что тот вовсе не был болтуном. Вчера вечером они только созванивались, так что сегодняшний звонок был абсолютно бессмысленным.
С кончиков его волос капала вода. Глядя на свое отражение в зеркале, молодой человек отметил, что его персиковые глаза умеют легко меняться от чувственных до холодных, нос был высоким, а кожа – бежевее, чем у какой-нибудь кинозвезды. Чэнь Чжань пришел к выводу:
– Похоже наваждение, он тайно в меня влюблен.
Спустя три минуты, позабавив себя собственной плоской шуткой и издав тихое хмыканье, он вернул лицу привычное выражение, переоделся и собрался сходить за покупками.
У входа стоял черный седан. Даже тот, кто совсем не разбирался в машинах, сразу понял бы, что это автомобиль премиум-класса, совершенно не вянущийся с унылой обстановкой этого спального района.
В этот момент стекло медленно опустилось, и сидевший за рулем мужчина с ледяным лицом бросил на него быстрый взгляд:
– Садись.
Чэнь Чжань впервые видел главного героя после своего перемещения в этот мир. Хотя прежний владелец тела помешался в трудностях и его рассудок начал мутиться, лицо Линь Чиана по-прежнему отчетливо стояло перед глазами, ярко отражая всю глубину ненависти.
Прежнего хозяина тела уже не существовало, так что, оказавшись лицом к лицу с Линь Чианом, Чэнь Чжань не испытал сильных душевных колебаний и невозмутимо устроился на пассажирском сиденье.
– Пристегни ремень. – Машина продолжала издавать предупреждающий писк, и Линь Чиан нетерпеливо нахмурился.
Когда Чэнь Чжань наконец пристегнулся и Линь Чиан начал сдавать назад, его взгляд в пятнах причудливого света то затухал, то вспыхивал:
– А ты сильно изменился.
Чэнь Чжань усмехнулся, уловив скрытую в словах насмешку, и, повернувшись к нему лицом, произнес:
– Чтобы сделать такой вывод, нужно было слишком хорошо знать меня прежнего.
О каком глубоком понимании Чэнь Чжаня со стороны Линь Чиана могла идти речь? Всё, что тот видел, – это лишь доведенные до абсурда однобокие черты прежнего владельца тела.
Пропустив софистику мимо ушей, Линь Чиан молча вывел машину со двора и направился к широкому ровному проспекту.
Глядя на мелькающие за окном деревья, Чэнь Чжань спокойно произнес:
– Надеюсь, конечным пунктом ты выбрал место рядом с автобусной остановкой.
Ему было жалко тратить деньги на поездку на такси обратно.
В конце концов машина остановилась перед кофейней. Заметив поблизости еще и фешенебельный ресторан, Чэнь Чжань вышел из машины чуть раньше, чем Линь Чиан успел припарковаться, и не оглядываясь направился в сторону ресторана.
Линь Чиан вошел внутрь с суровым выражением лица и, глядя на уже устроившегося у панорамного окна Чэнь Чжаня, бросил:
– Неужели тебе настолько нечего есть и пить?
Проявив добродетель честности, Чэнь Чжань слегка кивнул.
Линь Чиан сел напротив, а Чэнь Чжань, изучая меню, стал молча ждать продолжения.
– Я пришел сюда, чтобы поговорить о романе.
Линь Чиан перешел сразу к делу, и Чэнь Чжань не выказал ни малейшего удивления, примерно догадываясь, какова будет сегодняшняя тема.
Выбрав несколько блюд по вкусу, он дождался, пока официант заберет меню, снова выпрямился и ответил предельно ровным тоном:
– Моя автобиография выдержана в реалистичном ключе, я никого намеренно не очернял.
Официант принес два стакана воды с лимоном. Сделав глоток, Чэнь Чжань продолжил:
– Разумеется, если у господина Линь есть вопросы к какому-то конкретному фрагменту, вы можете нанять адвоката для защиты своих прав.
Линь Чиан вовсе не собирался цепляться к словам. Он прекрасно понимал, что Чэнь Чжань вовсе не притворяется спокойным: даже если он наймет адвоката, это ни капли не поможет.
– Писать что угодно – твое право, – в голосе Линь Чиана промелькнуло предупреждение. – Но раз уж ты автор, не стоит зацикливаться на одних и тех же персонажах.
На данный момент в Исповедь было выложено меньше десяти глав, а его самого уже успели погонять в двух главах только за историю с отказом от сдачи.
Чэнь Чжань, кажется, понял намек, и на его лице даже мелькнуло легкое смущение:
– Да просто творческий кризис.
Услышав это, Линь Чиан почувствовал неприятное предчувствие. Судя по всему… неужели теперь каждый раз при творческом кризисе этот человек будет использовать его для набора знаков?
Чэнь Чжань улыбнулся, доброжелательно прищурив персиковые глаза.
Он уже собирался расспросить подробнее, как на стол стали подавать блюда. Чэнь Чжань быстро отвлекся, и хотя внешне он никак этого не показывал, все его мысли сосредоточились на тарелках.
Попробовав кусочек, он ел неторопливо и чинно, а подняв голову, случайно встретился взглядом с Линь Чианом:
– Писать романы – дело нелегкое, честно говоря, кроме тебя и Цзян Ин, я не могу найти других точек накала.
Линь Чиан произнес низким голосом:
– Нормальный мужчина сосредоточил бы всё внимание на своей музе.
Чэнь Чжань отложил палочки:
– Ты хочешь бросить девушку и спасаться в одиночку?
Линь Чиан не опасался, что тот напишет резкие пасквили, порочащие Цзян Ин. Если бы такое произошло, Чэнь Чжаня успели бы заживо сгрызть фанаты Цзян Ин еще до того, как ему вручили бы повестку в суд:
– Я просто предупреждаю.
– Я подумаю над этим. – Выдав столь двусмысленный ответ после секундного раздумья, Чэнь Чжань попросил упаковать оставшуюся на столе еду с собой, прежде чем Линь Чиан успел взять палочки.
Линь Чиан не стал препираться из-за его меркантильности – главная цель сегодняшнего визита была выполнена наполовину, поэтому он не стал останавливать Чэнь Чжаня, когда тот отодвинул стул и собрался уходить.
На следующий день, не обнаружив своего имени в трендах горячих поисков, Линь Чиан даже испытал некое подобие облегчения. Однако это чувство не успело закрепиться, как ему на телефон пришло сообщение от родных, в котором те в очередной раз подчеркивали, что благородный муж должен решать вопросы словами, а не кулаками.
Пытаясь разобраться в причинах, Линь Чиан открыл первую строчку трендов: #бейвотносируки#.
Там красовалось сделанное случайным прохожим смазанное фото: Чэнь Чжань выходил из больницы с рукой в гипсе, а в другой руке держал пакет с лекарствами.
Рядом красовалась подборка снимков, слитых каким-то развлекательным пабликом – сет из девяти фотографий, среди которых были и те самые кадры с их вчерашнего обеда с Чэнь Чжанем.
Количество комментариев под публикацией уже перевалило за 25 тысяч.
[Цветок Северного Цзяннаня: Пусть Чэнь Чжань мне тоже не нравится, но бить по рукам нельзя! Смиренный читатель рыдает в сторонке!]
[Э.К. Вивиан: Присоединяюсь к вопросу: почему не по лицу? Как теперь с травмой руки строчить главы?]
[Восточный экспресс: @Цзян Ин, вразуми своего парня! Бей его куда угодно – хоть ниже лица, хоть по рукам, да хоть отруби ему лишние конечности, лишь бы на скорости написания глав не сказывалось.]
…
Там нашлись самые невероятные комментарии на любой вкус. Заглянув в телефон, Линь Чиан обнаружил еще и несколько пропущенных вызовов – видимо, звонившие жаждали узнать у него правду.
Отключив телефон, он принялся рассуждать: во-первых, поездка в больницу не могла быть фальшивкой – вне зависимости от степени тяжести, Чэнь Чжань действительно был травмирован. Во-вторых, вчера он нагрянул к нему спонтанно, и за всё время встречи тот даже не притронулся к телефону, так что снимки папараッツци вряд ли были связаны с ним самим.
И тем не менее, весь этот счет почему-то выставили ему.
Набрав по стационарному телефону цепочку цифр, он отдал распоряжение:
– Достаньте личный номер Чэнь Чжаня и скиньте мне на телефон.
В прошлом Чэнь Чжань водился с сомнительными личностями, но тамошние исполнители работали оперативно – не прошло и десяти минут, как телефон Линь Чиана вибрировал от входящего.
– Объяснись.
Стоило звонку соединиться, как тон Линь Чиана прозвучал довольно резко.
Чэнь Чжань ответил невозмутимо:
– Я уже выложил пост на вейбо, там всё объяснено.
Сбросив вызов, Линь Чиан полистал вейбо, зашел в десятку актуальных трендов и увидел пост, опубликованный ровно восемь минут назад. Чэнь Чжань действительно написал следующее:
[Спасибо всем за беспокойство. Хочу подчеркнуть, что моя травма никак не связана с другими людьми. Просто возвращаясь домой короткой дорогой, я случайно поскользнулся в переулке. Пытаясь уберечь еду, которую нес в руках, лишь потянул руку. Убедительно прошу всех прекратить строить странные догадки.]
Настроение комментариев резко контрастировало с серьезным тоном автора:
– Понятно, в переводе на человеческий: в темном переулке без камер надели мешок на голову и жестоко избили.
– Не делай добра – не получишь зла, сам творил столько гадостей, так что поделом ему. В любом случае, я поддерживаю гендиректора Линя.
– Мне плевать на предысторию, скажите лучше, когда автор вернется к продам.
– Раз может постить на вейбо, значит, способен строчить главы одной рукой?
Прокрутив ленту дальше, он увидел, что обсуждение окончательно ушло в какое-то безумное русло.
Телефон продолжал беспрерывно жужжать. Бросив взгляд на экран, Линь Чиан увидел, что это перезванивает Чэнь Чжань.
– Мы пообедали с тобой, а сразу после у меня сломана рука. Естественно, что люди всё не так поняли.
Помолчав, он добавил:
– Впрочем, это интерес на три минуты, попроси кого-нибудь снять тему из трендов, и всё.
Последняя фраза прозвучала вполне разумно. Постучав указательным пальцем по столу, Линь Чиан подумал, что Чэнь Чжань и сам не желает светиться в топах из-за подобной ерунды, раз уж звонит с предложением замять дело за деньги.
На его губах заиграла насмешливая улыбка, и он уже собирался заговорить, как из трубки донесся глухой стон.
Линь Чиан нахмурился:
– Чего ты там вопишь?
Голос на том конце прозвучал с ноткой боли:
– В туалет шел, зазевался и ногу подвернул.
Лицо Линь Чиана мгновенно исказилось: он уже живо представлял себе заголовки завтрашних трендов: #сломанныерукаинога#,
А внутри статьи напишут: разоблаченный в своих зверствах гендиректор корпорации Линь в гневе доломал Чэнь Чжаню еще и ногу!
Словно догадавшись о его мыслях, Чэнь Чжань на другом конце провода тихонько хмыкнул и заговорил первым:
– Не переживай, я выпущу опровержение, что с тобой это не связано.
Поскольку шел телефонный разговор, Чэнь Чжань не мог видеть выражения лица Линь Чиана, но зато услышал суровое предупреждение:
– Сиди на месте, ничего не публикуй и не двигайся, я сейчас же отправлю к тебе людей.
http://bllate.org/book/26202/3136555
Готово:
