Линь Чжань стоял перед зеркалом в официальном костюме. Он не впервые надевал костюм, но, по правде говоря, в наряде из столь великолепного материала, сидевшем настолько идеально и сшитом на заказ, он оказался впервые.
Облачившись в этот костюм и обувшись в сияющие туфли из мягкой кожи, Линь Чжань вспомнил, как в прошлом месяце домой приходили сотрудники, чтобы снять с него мерки — рост и прочие объемы. Оказывается, тогда они готовились к наряду для приема.
Вот она, жизнь богачей: одежда для официальных мероприятий в большинстве своем шьется на заказ.
Приведя сына в порядок, Линь Аоцзюань попросила стилистку, уложившую ей волосы, слегка тронуть воском голову сына и сделать прическу.
Увидев пастообразное средство, Линь Чжань запротестовал:
— Не надо никакой прически. Есть ножницы? Челка отрасли, просто подровняйте ее.
Подобные выездные стилисты умели не только красить и укладывать волосы, и простая стрижка для них не составляла никакого труда. Однако, услышав это, девушка сперва посмотрела на Линь Аоцзюань — ведь платила именно она, так что приходилось подчиняться ее воле.
Заметив, что сын не хочет, Линь Аоцзюань не стала настаивать. Оглядев свое платье, она сказала стилистке:
— Тогда подровняйте ему челку, только не режьте слишком коротко.
Для этой стилистики подрезать челку было проще простого: пара взмахов, несколько легких движений ножницами — и прекрасные черты лица Линь Чжаня тут же открылись миру. Очищая лицо Линь Чжаня от состриженных волосков, она восхищенно произнесла:
— У юного господина такая прекрасная кожа, красивая форма глаз и яркий взгляд.
У Линь Чжаня были персиковые глаза, и когда он смотрел на кого-то, его взгляд словно таил улыбку и был наполнен чувствами.
Сына похвалили, и Линь Аоцзюань, разумеется, обрадовалась. Расплачиваясь, она докинула сверху немного денег, сразу округлив сумму. Затем, притянув Линь Чжаня к себе, окинула его взглядом с ног до головы и с улыбкой сказала тетушке У:
— Чжань-чжань с каждым годом только хорошеет. Помню, раньше у него на лице было полно прыщей, а теперь даже следов от акне не осталось.
Раньше его взгляд казался таким потухшим, а теперь просто сияет. Весь его облик переменился, он стал гораздо живее.
Тетушка У тоже вздохнула:
— Совсем расцвел. Только посмотрите на эту кожу — такая нежная, что, кажется, брызнет вода, не то что у меня, старухи, кожа как кора сухoго дерева.
С этими словами она растопырила ладонь и повертела ею, разглядывая и с внутренней, и с тыльной стороны.
Линь Чжань дернул галстук-бабочку, чувствуя себя немного стесненно и смутно представляя, как вести себя на предстоящем приеме.
Линь Аоцзюань отвела Линь Чжаня на первый этаж и напутствовала:
— Перекуси немного. Ты сейчас растешь, а на банкете наесться досыта не удастся, точно останешься голодным, лучше заморить червячка заранее.
Она велела принести из кухни кое-какой еды.
Линь Чжань немного поел. Сама Линь Аоцзюань не притронулась к еде: зная, что ей нужно держать себя в форме и вечером она не станет есть ничего лишнего, кроме пары глотков супа, он ничего не стал говорить.
Около семи с лишним часов вечера мать с сыном сели в машину и отправились к месту проведения приема — в банкетный зал отеля, принадлежащего корпорации Линь.
В этот раз корпорация Линь проводила презентацию новинок, но устраивали ее от частного лица, а не от имени группы компаний, поэтому приглашены были лишь близкие друзья, проверенные многолетние клиенты и те, кто мог в будущем ими стать. Людей собралось не слишком много, но и не мало.
Представители главной ветви семьи Линь не явились: во-первых, из-за занятости, а во-вторых — из-за нелюбви к подобным светским раутам. Так что представлять семью Линь довелось лишь Линь Аоцзюань и Линь Чжаню. Линь Аоцзюань издавна обожала подобные сборища: пока госпожи Линь не было рядом, именно она сияла ярче всех среди представителей их рода.
Те, кто действительно умел делать бизнес, вовсе не презирали Линь Аоцзюань за то, что она не принадлежала к главному клану. В глазах этих коммерсантов даже побочная ветвь оставалась сестрой Линь Хэнъюаня и их родственницей, а кто знает, не удастся ли через Линь Аоцзюань обзавестись новыми клиентами?
Пусть даже не клиентами — всегда можно примелькаться, а возможности достаются тем, кто к ним готов.
Появившись на банкете, Линь Аоцзюань оказалась в центре внимания женского круга — все ублажали ее из уважения к корпорации Линь, и это ей явно льстило. Она велела Линь Чжаню найти себе местечко посидеть и отдохнуть. Банкет был организован в формате фуршета: в скором времени организатор должен был сказать пару вступительных слов, после чего гости могли свободно общаться и перемещаться, угощаясь едой и напитками на свое усмотрение.
У приема имелось две зоны: одна располагалась в банкетном зале, а вторая — на открытой террасе снаружи. Заметив, что Линь Аоцзюань увлеклась беседой, Линь Чжань осмотрелся в зале и вышел в сад. Отыскав свободную скамейку, он посмотрел на темно-синее небо, в которое вплетались нити багрового отсвета, достал телефон и сделал снимок.
У Юй, следуя за указанием младшего брата, заметил тихо и одиноко сидящего на садовой скамейке подростка, который фотографировал ночное небо.
Это он?
Стоило Линь Чжаню с матерью перешагнуть порог банкетного зала, У Юй сразу их заметил, вот только тогда он понятия не имел, что этот самый Линь Чжань и есть тот самый противный мальчишка, о котором твердил брат. Теперь же, когда оба брата вышли в сад, У Юй, услышав утверждение брата, с некоторым сомненьем переспросил:
— Ты уверен, что это он?
Судя по одной лишь внешности и излучаемому темпераменту, У Юй совершенно не улавливал сходства с тем Линь Чжанем, которого описывал брат — он-то воображал себе наглого и заносчивого сорванца.
Тот выглядел сущим маленьким принцем, из тех созданий, которых каждый норовит обидеть, с легким налетом меланхолии.
У Фэй твердо произвел:
— Ага, он самый. Видишь? Ты тоже попался на удочку. Это он только перед старшими прикидывается паинькой, а в школе — сущий бездушный ублюдок.
У Юй глянул на подростка, который, закончив снимать ночное небо, снова уставился в экран смартфона, увеличивая и уменьшая снимок пальцами. Этот жест показался ему даже милым, и он протянул брату:
— Ты утверждаешь, что он задирал твоего соседа по парте. Доказательства-то есть?
У Фэй никак не ожидал, что брат переметнется на сторону Линь Чжаня. Он признавал, что сегодняшний наряд Линь Чжаня разительно отличался от его школьного облика, но внутри-то тот оставался настоящим демоном! Помолчав пару секунд от изумления, он выдал:
— Могу прямо сейчас спросить у соседа по парте в сети, пусть сам расскажет, кто третировал его в тот четверг.— Хорошо, раз он говорит, что это Линь Чжань, я решу поверить тебе.
Хотя У Фэй и знал, что младший брат не из тех, кто любит лгать, родители не всегда до конца понимают своих детей. Старшему брату тоже необходимо выслушать обе стороны, чтобы составить объективное мнение, а не слепо доверять чему-то одному.
Изначально У Фэй был полон уверенности, но в итоге, когда он задал вопрос Чжао Пэю, полученный ответ оказался вовсе не тем, на который он рассчитывал.
— Чжао Пэй, твои раны зажили? Синяки еще остались?
Спустя пару минут Чжао Пэй прислал ответное сообщение:
— Гораздо лучше, спасибо за беспокойство.
У Фэй продолжил:
— Это Линь Чжань тебя избил? Не бойся его мести и говори смело. Расскажи мне правду, я никому не скажу, не переживай.
Чжао Пэй написал:
— Нет, не он. Это какие-то хулиганы за школой, хотели вымогать у меня деньги. Но у меня их не было, вот они меня и огрели пару раз. К счастью, школьная охрана вовремя подоспела, так что ничего страшного.
Углубившись в чтение этого ответа, У Фэй встревоженно напечатал:
— Но ведь эти хулиганы вполне могли действовать по наводке Линь Чжаня!
— Нет, не он. В подобных вещах мне нет смысла врать, да я никогда его и не боивался.
Хотя это были всего лишь набранные на экране буквы, У Фэй все равно чувствовал твердость в их тоне. На этом их разговор завершился.
Чжао Пэй взял телефон и открыл список контактов. После того как охрана вовремя пришла ему на помощь, он услышал, как старший смены обмолвился: мол, кто-то из учеников заметил, как его окружили, и позвонил им, благодаря чему они успели вовремя. Желая отблагодарить того соученика, Чжао Пэй специально попросил у начальника охраны его номер телефона.
Но когда он дозвонился и еще ничего не успел сказать, то услышал голос Линь Чжаня и в тот же миг сбросил вызов.
Если бы это действительно был Линь Чжань, зачем ему было совершать столько лишних телодвижений и звонить в охрану? Разве не логичнее было бы позволить тем вымогателям попасться в руки полиции?
Чжао Пэй не был глупцом, как он мог упустить из виду столь очевидную связь.
Именно поэтому он был абсолютно уверен, что это не Линь Чжань. Хотя тогда, заметив его проходящим мимо, Чжао Пэй и подумать не мог, что тем самым спасителем окажется именно Линь Чжань.
Слова, случайно подслушанные в тот день в туалете, вновь всплыли в памяти:
— Мы изначально поступали неправильно. Какой смысл самоутверждаться за чужой счет, толпой нападая на человека? Он ведь нам ничего не сделал. Если уж браться за дело, то за великое, за доброе, чтобы люди узнали и от всего сердца воскликнули: вот это мощь! А не из-за того, что мы кого-то избили, заставив трепетать перед нами и поддакивать нам от безысходности...
Похоже, он действительно изменился.
У Юй посмотрел на все еще сердитого брата, успокаивающе произнес:
— Ладно, не злись. Я пойду и сам с ним потолкую, а ты пока сходи к маме выпей сока. Если он окажется редкостным негодяем, я непременно помогу тебе выпустить пар.
Услышав такие слова от брата, У Фэй почувствовал себя немного лучше. Послушно повернувшись, он направился к банкетному залу, а обернувшись и заметив, что старший брат идет к Линь Чжаню, повеселел еще больше.
Хм, попробуй теперь поиздеваться над людьми — всегда найдется тот, кто сможет поставить на место тебя самого.
У Юй вспомнил, что в свое время они учились в одной старшей школе. С этим Линь Чжанем лично он знаком не был, но тот-то наверняка должен был его знать — в те годы старшеклассник У Юй пользовался немалой популярностью и водил дружбу со многими известными парнями.
Однако, подойдя к Линь Чжаню, У Юй встретился взглядом с растерянными глазами. Такой взгляд невозможно было сыграть: Линь Чжань его совершенно не узнавал.
Линь Чжань озадаченно смотрел на стоявшего перед ним молодого человека, понятия не имея, какие отношения связывали прежнего владельца тела с этим парнем. Медленно поднявшись, он с заминкой произвел:
— Эм... привет?
Заметив простодушный и растерянный вид Линь Чжаня, У Юй все меньше мог связать его образ с тем свирепым и беззаконным хулиганом, о котором рассказывал младший брат. Протянув руку, он представился:
— Привет, я У Юй.
Линь Чжань тоже протянул руку и пожал ее в ответ.
Разомкнув рукопожатие, Линь Чжань почесал в затылке:
— Прости, некоторое время назад я переболел и давно не выбирался на подобные приемы, так что память немного подводит... Извини...
У Юй жестом предложил Линь Чжаню присесть, после чего сам опустился рядом на скамью для отдыха и с беззаботным видом произнес:
— Не стоит извинений, это я вторгся без предупреждения. На самом деле я тебя знаю — мы учились в одной старшей школе, считай, я твой старший товарищ. Хотя выпустился я уже довольно давно, сейчас я на втором курсе в Университете А.
Университет А входил в тройку лучших учебных заведений Ся.
Линь Чжань искренне и с восхищением произнес:
— Ого, старший товарищ! Вот это здорово.
Вероятно, из-за того впечатления чистой наивности, которое Линь Чжань производил на У Юя в данный момент, у того пропало всякое желание бросать заготовленные угрозы, и разговор в таком ключе больше не клеился. У Юй даже поймал себя на том, что смягчает тон, опасаясь напугать этого младшего братишку. Впрочем, о главной цели визита он не забыл. Тщательно подобрав слова, У Юй заговорил:
— Мой младший брат учится с вами на одном потоке. На самом деле я пришел сюда, чтобы кое о чем тебя расспросить.
— Хорошо, говори.
— У тебя с моим братом, У Фэем, случались какие-нибудь недопонимания?.. Он из первого класса.
Линь Чжань не был близко знаком с ребятами из первого класса. В школе он знал лишь одноклассников — да и то тех, с кем сошелся за последние два месяца, — не считая главных героев да двух приятелей-двоечников прежнего владельца. Поэтому, когда зашла речь о неком У Фэе, он действительно ничего не мог припомнить. Неужели это еще одна жертва прежних издевательств? И вот теперь объявился старший брат пострадавшего.
Столкнувшись с подобной ситуацией, Линь Чжань понимал, что отрицать что-либо или пытаться уйти от разговора бесполезно. С прямотой в голосе он ответил:
— Честно говоря, я уже позабыл. Наверняка что-то было, ведь раньше я вел себя довольно паршиво, не понимал элементарных вещей и вечно ввязывался в неприятности. Извини.
Произнося это, он слегка опустил взгляд, и его густые ресницы затрепетали.
Перед лицом столь чистосердечного подростка, который сам, без утайки признавал свои прошлые прегрешения, У Юй мгновенно позабыл обо всех своих грозных предупреждениях и угрозах. Он даже махнул рукой:
— Судя по твоему тону, ты уже осознал свои ошибки, так что проехали. Надеюсь, впредь ты будешь прилежно учиться, перестанешь выкидывать глупости и начнешь нормально ладить с одноклассниками.
— Обязательно буду! Сейчас я сильно изменился и больше не веду себя так бестолково, как раньше.
Заметив, что этот молодой человек оказался на редкость легким в общении, Линь Чжань почувствовал себя еще более непринужденно.
Короче говоря, беседа у них заладилась на славу, и под конец они даже обменялись контактами в Вичате.
http://bllate.org/book/26213/3137662
Готово:
