Готовый перевод Cultivating with My Nemesis / Духовное единение с заклятым врагом: Глава 9

Цзи Чаоюнь вернулся в Башню Дэнъюнь, когда ночь была уже в самом разгаре. Он размял ноющую шею и, лишь переступив порог теплых покоев, замер.

Прямо за столом, что стоял у входа, сидела фигура — человек уснул прямо там.

Это был Фэн Ци.

Рядом с ним были разложены свитки, правая рука подпирала лоб, а веки были плотно сомкнуты. Казалось, он спал так крепко, что даже не заметил появления Цзи Чаоюня.

Случай, прямо скажем, редкий.

Фэн Ци обладал выдающимся талантом и происхождением, поэтому никогда не относился к самосовершенствованию серьезно. С тех пор как Цзи Чаоюнь поселился в Башне Дэнъюнь, он почти не видел, чтобы Фэн Ци брал в руки книгу, не говоря уже о чтении до глубокой ночи.

Неужели сегодня солнце взошло на западе?

Цзи Чаоюнь долго стоял у входа, но так и не ушел.

Приходилось признать: спящий Фэн Ци казался еще больше похожим на того человека из его воспоминаний. Проведя бок о бок столько дней, Цзи Чаоюнь почти убедил себя, что Фэн Ци не тот, кого он знал раньше. Но, видя его сейчас, он невольно потерял бдительность.

Ночной ветерок, прохладный и свежий, проникал в покои через приоткрытое окно. Фэн Ци во сне нахмурился и бессознательно что-то пробормотал, словно ему стало неудобно.

Тело Бессмертного, конечно, не заболеет от одной ночи в таком положении, но комфорта в этом мало. Подумав, Цзи Чаоюнь осторожно прошел внутрь, взял верхнюю одежду и подошел к Фэн Ци.

Очевидно, они не один и тот же человек, но внешность до того схожа, что объяснить это можно разве что кровными узами.

А раз они связаны кровью…

Позаботиться о нем было бы вполне уместно.

С этой мыслью Цзи Чаоюнь опустился на колени рядом с Фэн Ци. Он уже протянул руку, чтобы накинуть халат, как вдруг заметил, что веки Фэн Ци дрожат — тот сдерживал улыбку.

Цзи Чаоюнь: «…»

Похоже, кое-кто совсем не нуждался в его заботе.

Только что выстроенная душевная гармония мгновенно рухнула. Цзи Чаоюнь слегка скрипнул зубами, и на кончиках его пальцев вспыхнул едва заметный свет.

Мгновение спустя откуда-то прилетело крошечное насекомое размером с горошину, которое обычный человек и не заметил бы. Оно бесшумно захлопало крыльями, приближаясь к лицу Фэн Ци. Но как только насекомое почти коснулось кожи, Фэн Ци резко поднял руку и поймал его.

Сжав пальцы, он превратил жучка в облачко дыма и возмущенно воскликнул:

— Ты чего это вздумал травить меня насекомыми?

— А ты чего это вздумал притворяться спящим? — холодно отозвался Цзи Чаоюнь. — Если Вашему Высочеству скучно и не хочется спать, лучше помоги мне с разбором свитков, так мы закончим быстрее.

— Время-то видел, какой тут разбор… — Фэн Ци проглотил ругательство и после паузы спросил: — Почему ты вернулся только сейчас?

Он был уверен, что Цзи Чаоюнь придет к нему сразу после окончания вечерних занятий. Фэн Ци прождал его весь вечер, так и не дождавшись, и уснул, а пробудился лишь тогда, когда Цзи Чаоюнь переступил магический барьер Башни Дэнъюнь.

Второго принца Фэна продинамили на весь вечер, да еще и чуть не покусали, так что настроение его было хуже некуда. Но вот беда — собеседник совершенно не понимал намеков и не догадывался, из-за чего тот дуется.

Цзи Чаоюнь непонимающе взглянул на него:

— Я разве должен отчитываться перед тобой, где я был?

Фэн Ци заявил с самым невозмутимым видом:

— Ты теперь человек моей Башни Дэнъюнь, разве не должен докладывать мне?

— … — Цзи Чаоюнь подавил вспыхнувшее раздражение и, опустив взгляд, поднял с пола несколько свитков. — Я весь вечер был на Платформе Мечей.

Фэн Ци понимающе кивнул:

— Опять тренировался справляться с каменными воинами?

Цзи Чаоюнь замер:

— Откуда ты знаешь?

— Все новички отрабатывают это при поступлении, как мне не знать? — Фэн Ци бросил на него быстрый взгляд и картинно поправил воротник. — Конечно, я этим не занимался.

Цзи Чаоюнь холодно ответил «ясно», разложил свитки по стопкам и потянулся к деревянной полке за кистью и тушью.

Фэн Ци, подперев подбородок, наблюдал за его суетой и не выдержал:

— У тебя что, нет ко мне никаких вопросов?

Цзи Чаоюнь обернулся:

— Каких вопросов?

— …

Не дожидаясь, пока Фэн Ци ответит, Цзи Чаоюнь положил принадлежности на стол, поднял на него глаза и, поколебавшись, произнес:

— На самом деле, одно дело есть…

Фэн Ци вскинул брови, но услышал:

— Ваше Высочество, отодвиньте ногу, вы наступили на свиток.

Фэн Ци: «…………»

Он пришел в такую ярость, что готов был пустить в ход кулаки. В голове промелькнуло: если бы не наказ старика Тяньшу, разве дал бы я тебе остаться здесь?

Фэн Ци с грохотом швырнул поднятый свиток на стол перед Цзи Чаоюнем и язвительно бросил:

— Что, я тебя раздражаю? Говорю тебе, я здесь, чтобы следить за твоими успехами. С такой черепашьей скоростью ты сколько лет будешь возиться?

Цзи Чаоюнь, не поднимая головы, ответил ровно:

— Меньше трех месяцев. Думаю, до сезонного экзамена успею.

— … — Фэн Ци словно ударил в вату. Ответить было нечего, стоять или сидеть стало неудобно, и он, фыркнув, удалился, взмахнув рукавами.

Лишь когда фигура Фэн Ци скрылась за дверью покоев, Цзи Чаоюнь поднял голову и в недоумении нахмурился:

— Откуда у Клана Фениксов такой потомок? Вечно несет какую-то чушь, странный человек…

***

На следующий день, Платформа Мечей.

Клинок в руках Цзи Чаоюня рассек воздух, оставив острую отметину прямо в груди каменного воина. Пыль осела, но на месте удара осталась лишь мелкая бороздка.

— Все еще не выходит, — Цзи Чаоюнь убрал меч и отступил на полшага.

Атаки каменного воина прекратились, и Е Чэньсин с Бэй Жанем, которые удерживали его руки, воспользовались моментом, чтобы отскочить в сторону.

Трое отошли за пределы зоны атаки, и борозда на груди статуи быстро затянулась.

Цзи Чаоюнь произнес:

— Если нападать вдвоем, действительно можно сковать движения воина, но его каменное сердце невероятно крепко, и в одиночку нанести ему урон невозможно. Думаю, стоит попробовать поменяться…

— Да не поможет это, — Е Чэньсин стер со лба тонкий слой пота. — Среди нас только у тебя такая совершенная Техника Передвижения, что ты можешь в одиночку удерживать его. Но при этом ты тратишь уйму духовной силы и долго не продержишься.

Цзи Чаоюнь замолчал.

Он посмотрел вдаль. До сих пор ни одна группа не смогла уничтожить каменное сердце, но многие уже нашли способ справиться с задачей.

Каменный воин не обладал мощной атакой, но его сила была в молниеносной скорости и невероятной прочности. Он был создан специально для обучения учеников Бессмертных, и подобраться к нему было непросто. Поэтому большинство групп выбирали тактику: двое отвлекают, трое бьют в грудь. Метод был верным, и если никто еще не победил, то лишь из-за отсутствия слаженности.

Впрочем, это был лишь вопрос времени.

Цзи Чаоюнь погрузился в свои мысли, когда Е Чэньсин окликнул его:

— Чаоюнь, о чем задумался?

Он очнулся и покачал головой:

— Я думаю, возможно, сам метод прохождения неверный.

— Группа из пяти-шести человек справится легко. Группа из троих — даже если один или двое отвлекают, при достаточном уровне культивации и правильном взаимодействии это вполне реально, — медленно рассуждал Цзи Чаоюнь. — Но что, если человек всего один?

— Всего один? — Е Чэньсин покачал головой. — Невозможно, как один человек может с этим справиться?

Цзи Чаоюнь опустил глаза:

— Да, и правда, как это возможно…

Прохождение зашло в тупик. Оставшееся время они пробовали еще несколько раз, но результат оставался прежним. Вскоре пришло время заканчивать занятия: раздался размеренный звон колокола, доносившийся с далеких гор, и ученики на Платформе Мечей остановились.

Ученики класса Хуан только начали обучение, вечерние занятия еще не были расписаны, и это время считалось самостоятельной работой.

Тем не менее, они не могли просто вернуться на Пик Учеников отдыхать; оставались лишь учебные корпуса, Платформа Мечей, комнаты для медитаций или Библиотека для изучения текстов.

Е Чэньсин убрал оружие и размял мышцы:

— Так дело не пойдет, сегодня давайте больше не будем тренироваться. Все равно до сезонного экзамена еще два с лишним месяца, успеем найти способ.

— Старший брат Е, не думай, что все так просто, — Бэй Жань выглядел подавленным. — Это лишь первое испытание в тайной обители, а мы уже застряли. Что же будет дальше?

— Дорога появится, когда подойдем к горе, верно ведь, Чаоюнь? — Е Чэньсин обернулся к нему. — Куда собираешься вечером?

Цзи Чаоюнь активировал талисман, убирая каменного воина, и ответил:

— Пойду в Библиотеку, поищу, нет ли в книгах описания способа взлома этого строя.

Е Чэньсин кивнул:

— Хорошая мысль, пойдем вместе. Бэй Жань, ты с нами?

— Я как вы.

Разговаривая, они пересекли Платформу Мечей. Вдруг мимо них пронеслась невысокая фигура. Человек, похоже, не заметил их и с размаху врезался в Цзи Чаоюня.

По комплекции он был схож с Цзи Чаоюнем, и тот едва устоял на ногах, лишь благодаря поддержке Е Чэньсина. Цзи Чаоюнь с трудом выровнял положение, поднял глаза и увидел того самого ученика из их группы — Ци Сюаня.

Ци Сюань поступил в Академию вместе с ними, и во время испытания на Горе Хунмэн Цзи Чаоюнь не раз ему помогал.

Едва увидев его, Е Чэньсин нахмурился и раздраженно бросил:

— Глаза разуй, не видишь, куда идешь?

— П-простите, я не нарочно… — Ци Сюань выглядел крайне напуганным и испуганно сжался.

— Все в порядке, — Цзи Чаоюнь похлопал Е Чэньсина по плечу, наклонился, поднял упавший меч Ци Сюаня и вернул его владельцу. — Будь в следующий раз осторожнее.

Ци Сюань не проронил ни слова, быстро выхватил меч и умчался прочь.

Е Чэньсин со вздохом покачал головой:

— Только у тебя такой мягкий характер, не хочешь связываться. Таких вертихвостов, которые меняют убеждения ради выгоды, я бы при встрече только и делал, что наказывал.

Цзи Чаоюнь ответил:

— Лишних проблем лучше избегать. Тебе мало того, что мы уже нажили себе кучу врагов в Академии?

— Да ну их, все они лишь прихлебатели, мне противно с ними якшаться, — проворчал Е Чэньсин. — Пошли. Если освободимся пораньше, угощу тебя вином.

Бэй Жань прошептал:

— Но по правилам секты нельзя…

Е Чэньсин бросил на него предупреждающий взгляд, и Бэй Жань тут же прикусил язык.

Цзи Чаоюнь, видя их реакцию, с улыбкой покачал головой:

— Все устали за эти дни, так что если хотите, выпьем. В худшем случае — будем вместе переписывать тексты в наказание.

— Эх, знал, что ты верный друг! — Е Чэньсин обнял Цзи Чаоюня за плечи и просиял. — Погнали!

Трое, перешучиваясь, покинули Платформу Мечей, не заметив, что Ци Сюань, только что убежавший прочь, вдруг оглянулся и направился прямиком в рощу на другой стороне площадки.

В глубине рощи его уже кто-то ждал.

Сюй Цзысин мягко улыбнулся и спросил:

— Достал?

Ци Сюань отвел взгляд и тихо произнес:

— Старший брат Сюй, а мы правда должны так поступать…

Сюй Цзысин оборвал его:

— Хватит болтать ерунду. Ты хочешь пройти экзамен или нет?

— Я…

Поколебавшись, Ци Сюань решительно засунул руку в рукав, достал предмет и передал его Сюй Цзысину.

Это был кисет с вышитым золотистой нитью фениксом.

http://bllate.org/book/26239/3142640