— !
Белая Мушка провёл за игрой ровно полпартии, успел забрать четыре фрага, и до абсолютного триумфа оставалось всего одно убийство, как вдруг в его море сознания внезапно стемнело...
Иначе говоря, произошло то, что в народе называют: со-еди-не-ние разор-ва-лось!
Бай Му яростно скрежетал зубами, но всё же помнил о штрафных очках, снятых с него два часа назад, и из последних сил сдерживался, чтобы не совершить поступка, разрушающего образ.
— Лучше бы тебе дать мне внятное объяснение!
Бай Му процедил эти слова сквозь стиснутые зубы.
Система:
— Он вернулся, человек уже зашёл в лифт.
Бай Му:
— …
Он поднял голову, бросив взгляд на настенные часы, и цыкнул с сомнением: нынче бастионы корпораций уже не те... Семь раз за ночь, и закончили так рано — то ли времени не хватило, то ли возможностей...
Из-за прерванной на самом интересном месте игры его переполняло раздражение, и Бай Му не удержался от злорадных домыслов.
А тем временем Цзян Шао изначально полагал, что за время дороги Гу Синюй должен был более-менее протрезветь.
Но на деле всё оказалось с точностью до наоборот: алкоголь, судя по всему, только сейчас ударил ему в голову. Когда они выходили из машины, Гу Синюй чуть не рухнул носом вниз, и если бы не молниеносная реакция Цзян Шао, вовремя подхватившего его под руку, то уже завтра семья Гу лицезрела бы генерального директора с разбитым лицом.
Став свидетелем столь жалкого зрелища своего старшего брата Гу, Цзян Шао начал серьёзно опасаться, что завтрашнего солнца он уже не увидит.
И всё же на душе у него было чуточку легче: если бы его прежние выходки увидал трезвый брат Гу... возможно, он бы не увидел даже луну.
Стараясь честно и без остатка выбросить из головы все неуместные мысли, Цзян Шао повёл Гу Синюя внутрь.
Уловив доносящийся от Гу Синюя запах алкоголя, Цзян Шао почувствовал, что сам немного опьянел. Иначе было не объяснить, с чего вдруг в нём проснулась такая смелость, что он даже решился дать совет старшему брату Гу.
— Брат Гу... в будущем... всё же относись к малютке-невестке получше...
— ...Смотри, уже так поздно, а малютка-невестка всё ещё ждёт тебя и не гасит свет.
— Я слышал от Второго Цуя, что малютка-невестка даже научился готовить ради тебя? ...Разве не благодаря ему у тебя за последние несколько лет ни разу не давал о себе знать гастрит?…
— Брат Гу, ты ведь и сегодня сам видел: хоть Цю Байму — человек хороший, но к тебе у него и впрямь нет никаких чувств...
Эти слова сорвались с языка сами собой, и, осознав, что он ляпнул, Цзян Шао подумал, что сошёл с ума — как он вообще посмел затронуть эту запретную тему?
Вспомнив, какая участь постигла человека, который последним брякнул подобное перед братом Гу, он содрогся, мгновенно выпрямился во весь рост и больше не смел произнести ни звука.
Однако Гу Синюй, словно услышав какое-то ключевое слово, тихо пробормотал:
— Цю Бай...
Лифт прибыл на нужный этаж, раздался звонкий удар колокольчика, и сияющие двери лифта плавно разъехались в стороны. Почти одновременно с этим дверь прямо напротив издала глухой щелчок и подалась вперёд, оттолкнутая кем-то изнутри.
Их взгляды встретились, и оба замерли.
Цзян Шао никак не ожидал, что дверь откроет сам Бай Му. Сейчас в его голове крутилось лишь: «А вдруг он услышал», «Разве брат Гу только что не назвал имя Цю Бая», «Какого чёрта у меня такой длинный язык»...
Причины, по которым брат Гу обзавёлся таким любовником, были очевидны всем в их кругу, но малютка-невестка, судя по всему, понятия ни о чём не имел и бросился в омут с головой, преданный до конца.
До какой степени преданный?
Судя по тому, как его все в их кругу теперь называют.
Малютка-невестка...
Даже Второй Цуй, задиравший нос выше туч, изрёк: если на свете и найдётся человек, способный пройти с братом Гу рука об руку до самого конца, то это, без сомнений, Бай Му.
— Если только брат Цю Бай не вернётся.
Мысль о недавнем бормотании брата Гу заставила Цзян Шао внезапно почувствовать жалость к стоящему перед ним человеку.
Будь на его месте он сам...
…
Бай Му, разумеется, не ведал о тех бурных терзаниях, что бушевали в душе стоявшего напротив Цзян Шао — он просто слегка удивился.
Крашеный рыжий хохолок перед ним являлся довольно значимым персонажем сюжета; хоть они виделись всего пару раз, Бай Му его запомнил.
Вот только во время тех редких встреч парень всегда был облачён в рубашку и костюмные брюки — пусть цвет порой и отдавал излишней вольностью, но выглядел он безупречно официально.
Подобный же неформальный наряд Бай Му видел на нём впервые и едва не засомневался, тот ли это человек, еле удержав лицо от искреннего изумления.
Появиться перед самим Гу Синюем в таком виде — этот парнишка поистине храбрец.
— Молодой господин Цзян.
Бай Му с трудом сохранил подобающее выражение лица и поздоровался.
Цзян Шао никак не ожидал, что этот человек его помнит, и на мгновение даже смутился от столь лестного внимания.
Тут же вспомнив про свой сегодняшний прикид.
Вообще-то он не принадлежал к числу людей, заботящихся о чужом мнении, но под чуть удивлённым взглядом Бай Му ему впервые за долгое время стало неловко.
Впрочем, чужой взгляд лишь на миг скользнул по его фигуре, чтобы тут же опуститься на стоявшего рядом Гу Синюя.
— Генеральный директор Гу?
Лёгкое смущение Цзян Шао тут же сменилось другим, более тонким чувством: когда Бай Му подался вперёд, чтобы поддержать Гу Синюя, он инстинктивно отшатнулся в сторону.
Бай Му: ?
Цзян Шао кашлянул:
— Ну... малютка-невестка... Брат Гу тяжеловат, давай я помогу довести его до комнаты?
Раз есть желающие помочь, Бай Му был только рад избавиться от лишних хлопот.
Его нынешнее амплуа Цю Байму как раз предполагало мягкий характер, не умеющий толком отказывать людям, так что образ он не нарушал. Бай Му с лёгким сердцем позволил гостю пройти внутрь.
Цзян Шао уже бывал в этой квартире брата Гу: интерьер здесь был выполнен в ультраотельном стиле холодного отчуждения, насквозь пропитанном духом самого хозяина, отчего находиться тут дольше секунды не хотелось.
Но теперь...
Он и сам не мог понять, было ли дело в появившихся на стенах текстильных украшениях или в уютных диванных подушках... от всего этого место невероятно сильно веяло настоящим домом.
Неудивительно, что все эти годы брат Гу жил именно здесь...
Осматривая квартиру, Цзян Шао невольно заметил и роскошный стол, уставленный изысканными блюдами. Он опешил:
— Малютка-невестка, сегодня какой-то особенный день?
Стоило ему это произнести, как он тут же пожалел о сказанном.
Если сегодня и правда какая-нибудь годовщина или вроде того, разве он сейчас не сыплет соль на рану малютки-невестки?
Не дожидаясь ответа от Бай Му, он торопливо принялся оправдываться:
— Это я виноват, всё я, во всём виноват... Сегодня у брата Гу были деловые посиделки, и я случайно там оказался... Мы так редко видимся с братом Гу, что вся наша компания бросилась выражать ему почтение... В общем... Прости меня, малютка-невестка, я... я перед тобой виноват...
Цзян Шао говорил с неподдельным чувством, даже его крашеный рыжий хохолок казался поблекшим от терзающего его жуткого раскаяния.
Бай Му чуть не рассмеялся: молодой господин Цзян и впрямь мастерски управлялся со своей мимикой, вот только подобранная им отговорка выглядела на редкость неубедительно.
Не говоря уже о том, у кого в нынешнем Хэчэне хватило бы стольких весов, чтобы затащить на застолье этого дядюшку, само словосочетание «выражать почтение» звучало абсурдно. Среди шайки мажоров, окружавших молодого господина Цзяна, вряд ли нашёлся бы хоть один храбрец, способный заставить великого генерального директора Гу пригубить из бокала — если бы такой отыскался, Бай Му без колебаний снял бы шляпу и назвал его братом.
Хотя в душе у него роился целый океан едких комментариев, всё это явно не относилось к тому, что должен был знать Цю Байму. Ради поддержания характера Бай Му лишь застенчиво улыбнулся.
— Мм.
Ни тени сомнения.
Цзян Шао: …
Черт возьги, совесть разрывает на части!
Терзаемый угрызениями совести молодой господин Цзян взял на себя абсолютно все заботы по обслуживанию их общего предка — Гу.
Снять обувь, сменить верхнюю одежду, протереть лицо горячим полотенцем...
Стоило Бай Му лишь слегка обозначить движение, как Цзян Шао с криком «оставь это мне, я сам!» решительно оттирал его в сторону.
Бай Му: Какая удобная... рабочая сила.
Погоняв парня добрую половину дня, Бай Му всё же сжалился над ним и решил не выбрасывать человека сразу после выполнения чёрной работы: он разогрел суп, сваренный ещё днём, и предложил гостю пару пиал.
Попивая супчик, Цзян Шао чувствовал, как его совесть начинает грызть его с удвоенной силой.
— Малютка-невестка, добавь меня в контакты... Если вдруг...
Он замялся, не смея поднять глаза на Бай Му.
— Если вдруг... возникнут какие-то трудности... можешь смело обращаться ко мне... Чем смогу — обязательно помогу...
Услышав это, Бай Му посмотрел на Цзян Шао совсем иначе.
— Цзян Шао, будучи закадычным другом великого генерального директора Гу и его «белого лунного света», сыграл роль невидимого двигателя в бесчисленных моментах их трогательной и трагичной истории любви.
По меньшей мере шесть из десяти недоразумений между главными героями были благополучно разрешены этим самым молодым господином Цзяном — поистине образец для подражания на поприще сводничества. Если бы подобную должность занимал кто-нибудь из его коллег, за такие заслуги уже можно было бы получать премии.
И вот теперь он заявляет, что... хочет ему помочь?!
Товарищ, да ты же собираешься предать революцию.
С такими разговорами мне тут станет совсем тяжело...
Закончив свою тираду, Цзян Шао отвёл глаза ещё дальше, наотрез отказываясь встречаться взглядом с Бай Му.
Ведь брат Гу сейчас отдыхал в спальне, а он, если подумать, только что пытался отбить чужого человека прямо под носом у самого хозяина.
Тьфу! То есть не так...
Какое ещё «отбить»?! Он просто проявляет заботу о малютке-невестке и о самом брате Гу!
Никаких тайных замыслов в отношении малютки-невестки у него и в помине нет!!
Тем временем Бай Му, заметив суетливое и уклончивое поведение Цзян Шао, вдруг озарился догадкой.
Неужели этот парень решил заделаться шпионом?
Внедриться в стан врага, добыть ценнейшие сведения... чтобы в дальнейшем подготовить почву для свержения самозванки и законного воцарения истинной хозяйки.
А парень далеко пойдет.
Не зря он главный помощник во всей сюжетной линии!
Проникшись этой мыслью, Бай Му больше не колебался: он с удовольствием обменялся контактами с молодым господином Цзяном и проводил его до самой двери самыми тёплыми и заботливыми напутствиями.
Столкнувшись со столь бурным и горячим проявлением чувств, Цзян Шао вспыхнул так, будто его засунули в пароварку. Лицо его побагровело, а поднимаясь в лифте, он едва не начал шагать с одной ноги.
Бай Му проводил его завистливым цоканьем: психоэмоциональная устойчивость у пареньца всё-таки хромает, стоит сделать гадость — и на лице сразу всё написано... Хорошо ещё, что он сам подыграл этому спектаклю.
Бай Му:
— Эх, до чего же я всё-таки добрый человек.
Система:
— …
Система, судя по всему, оказалась настолько потрясена бесстыдством Бай Му, что её зависший на полпути процессор лишь спустя несколько секунд сподобился выдать ежедневное задание:
— Пожалуйста, действуйте в строгом соответствии с заданным характером.
Характер Цю Байму...
Милый мальчик, белый крошечный зайчик, до предела прокачанный атрибут домашнего уюта.
Бай Му:
— …Ну ладно, он прекрасно знал, что ему предстоит делать.
Ухаживать за этим пьянчугой...
Припахав бесплатную рабочую силу на полдня, он всё равно не смог отвертеться от этой участи.
Бай Му легкомысленно цокнул языком:
— Ладно-ладно, ты просто маленький вредный бесёнок.
Система:
— …
— Прошу хозяина относиться к заданию серьёзно и с надлежащим настроем.
Бай Му:
— Хорошо-хорошо... Сокровище моё, всё будет по-твоему.
Система:
— …
#Из-за своей излишней серьёзности она вечно чувствовала себя инородным телом рядом с этим ходячим театром одного актёра, именуемым хозяином.#
А тем временем мастер драматических искусств Бай Му уже мгновенно переключился из режима властного генерального директора в амплуа плакальщицы Сянлин, продолжив без единой паузы:
— Эх... дойти до жизни такой, чтобы играть роль простой замены — это же какое страшное горе...
— Каждый день справляться о здоровье, вести задушевные беседы, чтобы разогнать тоску...
— Велят улыбаться — улыбайся, велят плакать — плачь, что велят есть — то и ешь, что велят любить — то и люби... От собственной личности даже следа не осталось...
— И вы называете это человеческой жизнью?
— Эх... горькая моя доля, какая же горькая моя доля...
— …
— И вот теперь любимый человек возвращается со свидания с истинным избранником, притащив на себе следы чужих ласк, а мне ещё приходится за ним ухаживать... Ой-ой-ой... а я ведь так недоволен...
— …
Его болтовня перегрузила системную память, вызвав лёгкий сбой в программах, после чего система приняла единственно верное волевое решение:
— Ежедневное задание выполнено, +10 очков репутации.
Бай Му: !!!
— Слушаюсь, батюшка! Как скажешь, батюшка!
http://bllate.org/book/26261/3145688
Готово:
