— Лу-шао, возвращайся скорей! Компанию шортят, а генеральный директор Лу пропал!
— Си-си, сейчас выходить на сцену, не отвлекайся.
— Это выступление имеет огромное значение, все должны показать себя с лучшей стороны. Лу Си, когда будешь спускаться с подъемника, будь осторожен.
В тот момент время будто ожило у него перед глазами. Грудь Лу Си вздымалась, рука с зажатым микрофоном бессильно опустилась вдоль тела.
Послышалось несколько шагов, и Хэ Цзюньчао внезапно направился к нему.
Вокруг послышались испуганные вздохи, а режиссерская группа даже приняла позу для бега, чтобы в случае чего помешать ему броситься на Лу Си с кулаками.
У Хэ Цзюньчао была дурная репутация: во время участия в первом сезоне «Имени кумира» он из-за того, что внутри команды плели интриги и делили голоса, прямо посреди выступления бросил микрофон и ушел со сцены, и агенту потребовалось немало времени, чтобы уговорить его вернуться.
С таким взрывным характером — и потерять лицо на глазах у всех, — кто знает, на что он был способен.
Лу Си поднял взгляд и повернул голову к нему. Из-за контрового света его глаза казались невыразительными.
Хэ Цзюньчао прищурился и произнес голосом, который были слышны лишь им двоим:
— Ого, а нос всё так же задираешь. Моя аранжировка пришлась не по душе?
В его тоне уже не было прежней мягкости — проступало характерное для подростков раздражение и недовольство.
Лу Си приоткрыл рот, собираясь сказать, что дело вовсе не в этом, но длинная фраза застряла на кончике языка и превратилась всего в два слова:
— Прости.
Лицо Хэ Цзюньчао стало еще холоднее, казалось, атмосферное давление вокруг него упало на несколько порядков.
Режиссер в панике схватил микрофон, собираясь отдать приказ охране.
Но в следующее мгновение Лу Си заметил, как взгляд Хэ Цзюньчао сместился и упал на его ухо.
Хэ Цзюньчао пялился на его ухо добрых десяток секунд, а затем резко развернулся, сошел со сцены и вернулся на свое место.
Все вокруг замерли в оцепенении, но никто больше ничего не сказал — все молча сделали вид, будто ничего не произошло.
Наставники повидали на своем веку немало, поэтому один за другим совладали с лицами и уткнулись в оценочные листы.
Без сомнений, эту сцену вырежут при монтаже.
Хэ Цзюньчао держал в руках оценочный лист: Хай Лин и Hope поставили ему по букве А, Сун Сивэй — Б, и его собственный голос имел решающее значение.
Он взял микрофон, и все взгляды устремились на него, включая Лу Си.
Освещение немного потускнело — это был уже третий раз с момента прихода сюда, когда они встретились взглядами, и янтарные глаза Лу Си оставались невозмутимыми, словно вода.
Хэ Цзюньчао горько усмехнулся про себя, подумав, что все те мимолетные душевные порывы, которые он испытал, слушая пение Лу Си, были лишь глупой попыткой позабавить самого себя.
Да этот человек ни во что его не ставит. Ни раньше, ни теперь.
Он произнес:
— Лу Си из Тяньхуа Энтертейнмент, твой итоговый класс...
Одна секунда, две секунды, три секунды.
Цяо Суннянь затаил дыхание и впился пальцами в руку Ци Наня:
— А! Точно А!
Ци Нань тоже страшно нервничал.
— Твой класс — Б, — глядя прямо в глаза Лу Си, произнес Хэ Цзюньчао. — Хочешь знать, почему Б, а не А?
Стоило ему задать этот вопрос, как в зале поднялся шум. Режиссерская группа снова схватилась за головы, гадая, что еще вздумает выкинуть этот непутевый парень.
Лу Си невозмутимо ответил:
— Пожалуйста, говорите, наставник Хэ.
Услышав это «наставник Хэ», Хэ Цзюньчао чуть приподнял бровь и произнес:
— Потому что ты не танцевал. Наставники дали тебе шанс, а ты им не дорожишь, наставник поднялся на сцену, чтобы подыграть, а ты еще и нос задираешь. Разве этот класс Б обиден для тебя?
Он снова вернулся к своему развязному образу, а его тон звучал дерзко и вызывающе.
Режиссер повернулся к сидевшему рядом монтажеру и бросил:
— Когда будешь монтировать, вырежи всё начиная с фразы «хочешь знать, почему».
Монтажер отозвался:
— ...Понял.
К всеобщему удивлению, Лу Си вовсе не разозлился и не выказал досады — он с безупречными манерами поклонился и произнес:
— Ничуть. Спасибо наставнику за наставление.
Хэ Цзюньчао пристально смотрел на него, пока тот не ушел со сцены, и взгляд его был таким тяжелым, будто он пытался прожечь в нем дыру.
Лу Си направился к местам группы Б, а Цяо Суннянь жалобно помахал ему рукой из группы Ф. Вскоре к группе Б присоединился и Ци Нань.
Ци Нань был щуплым и невысоким, но обладал невероятно сильным голосом. К сожалению, из-за некоторой неуклюжести и проблем с координацией в танцах он упустил шанс попасть в класс А.
Сразу после первого выступления началось распределение по комнатам.
Лу Си и Ци Наня поселили в одну комнату, а Цяо Суннянь отправился расширять круг знакомств в группу Ф.
— Братец Лу, ничего страшного, в следующий раз ты обязательно попадешь в класс А, — утешал его Ци Нань, пока они переносили вещи.
Они стояли в оживленном коридоре, ожидая, пока другие освободят комнату.
Лу Си ответил:
— Лучше как следует готовься к отборочному номеру, тогда тоже сможешь получить А.
Отборочный номер объявят завтра, и, судя по всему, проверять будут как вокал, так и хореографию.
Ци Нань засомневался:
— Ты расстроен не из-за этого? Тогда... это связано с наставником Хэ?
— Мм? — растерянно посмотрел на него Лу Си.
Ци Нань неуверенно протянул:
— Ты боишься, что разозлил его? Впрочем, наставник Хэ неплохой человек, вряд ли он станет к этому придираться.
Лу Си горько усмехнулся и бросил невзначай:
— Неплохой человек? С чего ты взял?
— А по-твоему, я плохой? Стажер Лу Си.
Голос Хэ Цзюньчао неожиданно раздался за спиной.
Оба вздрогнули и одновременно обернулись. Хэ Цзюньчао стоял позади них в сопровождении нескольких операторов и ассистентов.
Его агента звали Даймон, он был пухлым мужчиной в очках.
Даймон вежливо произнес:
— Наставник пришел проверить условия в общежитии и заодно навестить вас.
Лу Си мысленно усмехнулся: обычный визит начальства для поддержания морального духа. Этот Даймон, судя по всему, работал с Хэ Цзюньчао уже довольно давно, раз мог с абсолютно невозмутимым видом нести чушь и с легкостью игнорировать то, что Хэ Цзюньчао сказал секунду назад.
— Здравствуйте, наставник, — в один голос произнесли они.
Хэ Цзюньчао, в отличие от них, держался непринужденно. Глядя на Лу Си, он произнес:
— Ты так и не ответил на мой вопрос.
Несколько пар глаз уставились прямо на Лу Си, отчего ему стало немного неловко.
Он слегка кашлянул:
— Наставник Хэ отличный человек, я вовсе не думал ничего плохого.
Его голос звучал ровно, создавая обманчивое впечатление мягкости, будто он успокаивал ребенка.
Пока съемочная группа прибывала в легком шоке, Хэ Цзюньчао лишь хмыкнул, не стал больше его донимать и прошел мимо.
Сопровождавшие его люди на секунду замерли, а затем поспешили следом.
Ци Нань шумно выдохнул и хлопнул себя по груди:
— Напугал до смерти. Я уж думал, он услышал, как мы судачим о нем, хорошо хоть не стал придираться.
Лу Си рассеянно улыбнулся ему, а в голове тем временем всплыли воспоминания из прошлого.
— Брат, неужели я так плох? Все говорят, что я тренируюсь слишком мало и танцую отвратительно.
— Конечно нет. Сяо Хэ — тот, кто прогрессирует быстрее всех на моей памяти.
— Правда? Брат меня не обманывает?
— Правда.
Его бывший соратник Цинь Хаоюй даже шутил тогда, что обуздать этого бунтарского маленького царька под силу только лидеру.
Но после той аварии он решил покинуть UNI, и Хэ Цзюньчао из-за этого устраивал ему скандалы, пока он полностью не оборвал все связи.
Теперь же они превратились в чужих друг другу людей, между которыми повисло еще более тяжелое и неловкое напряжение.
На следующее утро их созвали в главный съемочный павильон.
По дороге туда Лу Си и Ци Нань столкнулись с Цяо Суннянем.
— Братец Лу, Нань-Нань! — издалека восторженно замахал им Цяо Суннянь.
Подойдя ближе, он представил им своих новых товарищей:
— Это главный певец нашей компании, а это — маленький принц высоких нот. Ладно, мы побежали к остальным.
Новые приятели принялись шутливо упрекать его в предательстве, но Цяо Суннянь лишь весело закинул руку на плечо Лу Си и потащил его за собой.
Лу Си бросил на него укоризненный взгляд главного вокалиста компании и произнес:
— У тебя вообще есть хоть капля самоуважения айдола?
Цяо Суннянь почесал затылок:
— В группе Ф все такие, не то что у вас в группе Б.
— Братец Лу, тот парень снова на тебя смотрит. Вы знакомы? — вдруг окликнул его Ци Нань, глядя вперед.
Лу Си проследил за его взглядом и увидел рыжеволосого парня, который отпустил в его адрес колкость накануне. Тот оглянулся на него, презрительно скривил губы при встрече взглядами и отвернулся.
Цяо Суннянь фыркнул:
— Эту соплячку зовут Мэн Синью, говорят, он пролез сюда через постель, вы же понимаете, о чем я.
— А? Блатник? — наивно хлопая глазами, спросил Ци Нань.
Лу Си с бесстрастным лицом ответил:
— Он имеет в виду именно это.
Цяо Суннянь поднял большой палец вверх:
— Сразу видно моего братца Лу, человека бывалого.
Ци Нань все еще выглядел растерянным.
Лишь когда по дороге Цяо Суннянь растолковал ему все подробности, он наконец понял, что Мэн Синью был протащен кем-то из инвесторов. Поговаривали, что его связывали тайные отношения с генеральным директором, так что он был блатником в самом прямом смысле этого слова.
В подобных шоу на выживание царила сплошная муть, и публика там собиралась самая разношерстная, так что он был далеко не единственным в своем роде.
Добравшись до павильона, стажеры самостоятельно выстроились в шеренгу.
Наставники еще не появились, и сотрудник съемочной группы по имени Брат Фан с микрофоном в руках принялся объяснять им дальнейший порядок действий.
Кто-то поднял руку и спросил:
— Брат Фан, а наставники не придут? Я так хочу увидеть наставника Хэ.
Стоявшие рядом рассмеялись, а Брат Фан с улыбкой ответил:
— У него с утра съемки для рекламы, приедет после обеда и будет лично вас тренировать.
— Как тяжело, приходится разрываться на два фронта.
— Эх, я бы тоже не отказался от такой тяжелой работы, с такими-то деньгами, льющимися рекой.
Брат Фан перевернул страницу сценария:
— Завтра состоится премьера второго сезона «Имени кумира», и совсем скоро вы предстанете перед зрителями. Ваша следующая задача — подготовить отборочный номер «Walk Thru Fire». Наставники будут оценивать ваши вокально-танцевальные навыки по видеозаписи с разных ракурсов.
Стоило ему договорить, как среди стажеров поднялся ропот.
Цяо Суннянь воскликнул:
— Эта песня! Я ее обожаю!
Ци Нань неуверенно протянул:
— ...Там же безумно сложная хореография.
— И что с того? У нас есть главный танцор, братец Лу поможет нам разобрать движения, правда же, братец Лу? — самодовольно заявил Цяо Суннянь.
Лу Си только собирался велеть ему замолчать, как Брат Фан продолжил:
— На подготовку дается два дня, все за работу.
Его слова прозвучали словно камень, брошенный в гладкую водную гладь, и все взорвались возмущениями.
— Вы издеваетесь, так мало времени?
— Серьезно? Я эту песню даже не слышал!
— Только не это, вы что, заставляете меня зубрить всё с нуля?!
Лицо Цяо Сунняня мгновенно скисло:
— Твою ж мать, два дня? Теперь даже братец Лу меня не спасет! А-а-а!
Раздав задания, Брат Фан включил на симуляторе базовые движения для ознакомления, и после этого ждать приглашения уже не пришлось: все толпой ринулись в тренировочный зал.
Зал был забит до отказа, все судорожно готовились к проверке. И хотя хореограф должен был прийти только после обеда, многие уже начали разучивать движения по видеоурокам.
Лу Си принадлежал к числу тех людей, кому достаточно было взглянуть один раз, чтобы запомнить всё с абсолютной точностью.
Когда Цяо Суннянь понаблюдал, как тот безупречно исполнил танец, с каменным лицом заявил:
— Пожалуй, я останусь в своей группе Ф, мне там нравится, братец Лу, не тяни меня за собой.
— Кто тебя тянет, Нань-Нань и то справляется куда лучше тебя, он скорее тебя за собой потащит, — отозвался Лу Си.
Ци Нань виновато опустил голову:
— Я... наверное, тоже не особо справлюсь...
Вся тройка провозилась с песней целое утро, напевая ее даже по дороге в столовую.
Цяо Суннянь обожал электронику, поэтому песня далась ему легко, а у Ци Наня была прекрасная музыкальная память, так что оба быстро заучили слова.
Стоя в очереди за едой, они продолжали покачивать головами и напевать мотив, выглядя точь-в-точь как обдолбанные.
Лу Си получил порцию первым, взял поднос и сказал:
— Я пойду поищу свободное место.
Цяо Суннянь качнулся из стороны в сторону и показал ему жест рукой:
— Окей, бро.
Остальные стажеры смотрели на них как на сумасшедших, и Лу Си, решив больше не позориться, решительно унес свой поднос.
Усевшись за стол, он взял палочки и начал тщательно выковыривать из жареной свинины с перцем каждый зеленый стручок.
Когда он увлеченно занимался этим гастрономическим перебором, перед глазами мелькнула темная тень, и кто-то осел напротив.
Решив, что это Цяо Суннянь, он бросил не глядя:
— Любишь болгарский перец?
— Сойдет, перекладывай мне.
Когда раздался голос Хэ Цзюньчао, Лу Си замер, словно пораженный молнией, и лишь спустя несколько секунд медленно поднял на него глаза.
— ...Разве ты не уехал на съемки? — помимо воли сорвалось у него с языка.
Хэ Цзюньчао был в кожаной куртке с заклепками, которую не успел переодеть, а на лице оставался легкий сценический макияж.
Он небрежным движением сдвинул перец из тарелки Лу Си к себе в тарелку и лениво протянул:
— А, просто не мог дождаться, когда снова тебя увижу.
Лу Си остолбенел.
http://bllate.org/book/26276/3147250
Готово:
