Сюй Цзюнь взглянул на Чжугэ Цзиня, затем покосился на человека, стоявшего у него за спиной, и сделал шаг вперед, увеличивая расстояние между ними.
Почувствовав движение Сюй Цзюня, Генерал в Маске Призрака внезапно напрягся. Только в этот момент он осознал, как близко прижался к Сюй Цзюню — практически грудь к спине. Тот шаг, который сделал Сюй Цзюнь, отстранившись, неожиданно отозвался в душе генерала странным чувством утраты.
Но почему он расстроился?
В то же мгновение его охватила необъяснимая паника. После того случая он до смерти ненавидел любые прикосновения, но сейчас сам притянул человека к себе, пытаясь защитить.
Сделав шаг вперед, Сюй Цзюнь увидел, что человек позади него замер, и решил отойти еще на один шаг. Стояла такая жара, что спина уже давно намокла от пота — и зачем этому человеку нужно было прижиматься так близко?
— Ха-ха-ха… — Чжугэ Цзинь не удержался и рассмеялся. Эти двое были до крайности забавны.
Стоило Чжугэ Цзиню рассмеяться, как человек под маской призрака мгновенно узнал его. Хотя Чжугэ Цзинь сменил одежду и внешность, каждый, кому доводилось сражаться с ним лицом к лицу, навсегда запомнил эту насмешливую, полную злой ауры улыбку.
В это мгновение мысли под маской пронеслись вихрем, становясь всё сложнее.
Тот, кто пришел спасать людей, был примерно одного роста с Сюй Цзюнем, но фигуру под толстой ватной курткой разглядеть было невозможно. Неужели это и был Сюй Цзюнь?
Нет, вряд ли.
Сюй Цзюнь не выглядел как человек, изучавший боевые искусства. По крайней мере, за всё время их общения он не заметил ни малейшего намека на мастерство. Если бы Сюй Цзюнь умел скрываться так глубоко, его уровень культивации был бы намного выше, чем у него самого!
К тому же, кто бы ни был спасителем, он постоянно находится рядом с Сюй Цзюнем. Если новость о том, что у него Нефритовая печать, а рядом вертится Министр Сюй, просочится наружу, Клан Сюй неминуемо ждет беда, и Сюй Цзюнь не сможет остаться в стороне.
Генерал должен был исполнить приказ и немедленно схватить этого человека, но в таком случае Сюй Цзюнь неминуемо попал бы под удар. В те несколько мгновений, пока он молчал, желание защитить пустило корни и разрослось в целый лес.
Все вокруг затаили дыхание. Когда присутствующие уже решили, что Генерал в Маске Призрака сейчас что-то предпримет, он внезапно развернулся и ушел.
Глядя на удаляющуюся фигуру, помощники генерала растерянно застыли на месте. Лишь спустя какое-то время они пришли в себя и, озадаченно взглянув на Сюй Цзюня, поспешили следом.
— Генерал? — в недоумении спросили они.
Идущий впереди не обернулся:
— Пошлите людей следить тайно.
— Есть!
Идущий впереди на мгновение замедлил шаг:
— И еще… пошлите людей тайно охранять Сюй Цзюня.
Услышав это, помощники переглянулись с странным выражением лиц:
— Генерал, неужели в этом человеке есть что-то подозрительное?
— У него Нефритовая печать.
— Что? — все были поражены. — Тогда почему генерал не схватил его?
— Он человек из мира боевых искусств, всегда держался в стороне от императорского двора, — холодно бросил человек под маской.
Помощники генерала поняли смысл сказанного лишь спустя некоторое время. Им доводилось слышать о легендарном воре. Он был крайне загадочен, но в мире воров существовало правило не связываться с властями, поэтому он никогда не вмешивался в дела государства.
Если же сейчас он внезапно пошел против двора и украл Нефритовую печать, версию о спонтанном решении трудно было назвать убедительной. К тому же, незадолго до этого, когда они вернулись на праздничный банкет, у генерала, кажется, тоже произошел какой-то инцидент.
Неужели при дворе случилось неладное?
Помощники переглянулись, покрывшись холодным потом. Если это связано с государственными делами и затрагивает Сюй Цзюня, не имеет ли это отношения к Министру Сюй?
— Никому не говорите об этом, — снова остановившись, холодно приказал генерал.
Все стояли в холодном поту, а под его ледяным взглядом и вовсе ощутили, как застыли конечности.
— Слушаемся.
Отряд, примчавшийся в спешке, так же поспешно и удалился. Сюй Цзюнь с недоумением смотрел им вслед, пока они не скрылись из виду.
Как только Генерал в Маске Призрака ушел, Чжугэ Цзинь еще не успел открыть рот, как Сюй Цзюнь жестом подозвал Сыма Хэ и что-то зашептал ему на ухо. Через мгновение Сыма Хэ со странным выражением лица спрятал бумагу с кистью и быстро удалился.
Сюй Цзюнь же остался на месте, приказав тем, кто не пострадал, собрать все овощи, которые еще можно было использовать.
Чжугэ Цзинь, скрестив руки на груди, наблюдал за ним со стороны и насмешливо изогнул губы:
— Вы, я погляжу, в хороших отношениях?
— О чем ты? — Сюй Цзюнь, обнимавший огромную тыкву и пару картофелин, попытался поднять оставшуюся на земле картошку, но стоило ему наклониться, как всё содержимое его объятий рассыпалось.
— Мне показалось, он к тебе очень даже неплохо относится, — Чжугэ Цзинь кивнул подбородком в ту сторону, куда ушел Генерал в Маске Призрака.
Это было не просто неплохо — это было ненормально хорошо. Сюй Цзюнь догадывался, что генерал узнал его. Он уже приготовился к тому, что спокойная жизнь закончилась, но никак не ожидал, что тот просто развернется и уйдет.
— Чжу Сяоцзинь! — Сюй Цзюнь поднялся с земли, хмурясь и прижимая к себе тыкву.
— Чего тебе? — Чжугэ Цзинь инстинктивно отступил на полшага.
Сюй Цзюнь сунул тыкву прямо в руки Чжугэ Цзиню:
— Не смей отлынивать от работы!
Чжугэ Цзинь, чье лицо только что выражало многозначительную и злую насмешку, посмотрел на тыкву у себя в руках, и его улыбка медленно сползла. Однако, вспомнив о собственных ранах и о том, что этот человек — его нынешний арендодатель и кормилец, он покорно понес тыкву к телеге.
Когда солнце почти скрылось за горизонтом, поспешно ушедший Сыма Хэ вернулся, неся небольшой сверток. Сюй Цзюнь приказал остальным солдатам забрать раненых и остатки провизии, а сам остался на поле еще на какое-то время. Лишь когда совсем стемнело, все трое, измотанные и вспотевшие, вернулись в лагерь.
Получив в столовой еду и приведя себя в порядок, Сюй Цзюнь повел Чжугэ Цзиня — своего якобы гостя — к себе в комнату, но у порога их ждал человек.
— Генерал распорядился подготовить жилье для гостя маленького господина, — с настороженной улыбкой и сильным акцентом произнес Тао Чи.
Сюй Цзюнь поспешно закивал. Комната и так была тесной, а прятать там еще одного человека было сущей мукой, так что эта новость пришлась как нельзя кстати.
— Ха-ха, не стоит таких хлопот, я с удовольствием потеснюсь у него на пару дней, — расцвел в улыбке Чжугэ Цзинь. — Передайте генералу мою благодарность.
— Нет, так не пойдет, — брезгливо отказал Сюй Цзюнь.
— Мне нужно с тобой поговорить, — Чжугэ Цзинь, не дожидаясь ответа Тао Чи, втолкнул Сюй Цзюня в комнату.
Зайдя внутрь, он убедился, что снаружи никого нет, и только тогда присел.
— Перестань смотреть на меня таким взглядом. — Чжугэ Цзинь, напротив, только больше развеселился, встретив откровенно неприязненный взгляд Сюй Цзюня. — Не кажется ли тебе, что этот генерал относится к тебе слишком уж хорошо?
— Вэй Сы?
— Что? — немного помедлив, Чжугэ Цзинь понял смысл. — Он даже имя тебе сказал?
Весь Да Юй знал, что ни происхождения, ни лица Генерала в Маске Призрака никто не ведает.
Болтая с Сюй Цзюнем, Чжугэ Цзинь в то же время настороженно следил за обстановкой снаружи. Еще с вечера он заметил, что за ними следуют две группы людей. Первая постоянно ходила за ним, от них веяло скрытой жаждой убийства, явно не с добрыми намерениями. Вторая группа следовательно только за Сюй Цзюнем — скорее всего, их приставили для его охраны. Видимо, обе группы опасались его, поэтому держались на расстоянии.
Сюй Цзюнь молчал, с сомнением глядя на Чжугэ Цзиня.
— Порой я думаю, что ты действительно умен, а порой — что понятия не имею, что у тебя в голове творится. — Чжугэ Цзинь поманил пальцем настороженного Сюй Цзюня, заставив его подойти ближе, и загадочно добавил: — Он же в тебя влюблен, неужели ты не видишь?
— Влюблен? — Сюй Цзюнь выпучил глаза. — Невозможно!
В следующую секунду он невольно втянул голову в плечи, почувствовав, как по затылку пробежал холодок. О том деле он никому не смел рассказать: если бы правда вскрылась, его бы ждали ужасные последствия, и, возможно, вся Резиденция министра пошла бы ко дну.
— Невозможно, или ты просто боишься? — Чжугэ Цзинь приподнял бровь. Реакция Сюй Цзюня превзошла все его ожидания.
— Боюсь? Чего мне бояться? — Сюй Цзюнь схватил со стола маньтоу и принялся с силой его грызть, набив обе щеки.
— Боишься, что он тебя съест, — Чжугэ Цзинь развел руками. Ему становилось всё интереснее: между Сюй Цзюнем и тем человеком точно было нечто, о чем он не знал.
— Съест?
— Ну, такие вещи… — Чжугэ Цзинь оглядел чистого и ухоженного маленького господина, сомневаясь, поймет ли тот его слова. — В общем, когда двое раздеваются и занимаются в постели всякими непристойностями.
Сюй Цзюнь подавился маньтоу, его лицо мгновенно стало пунцовым.
— Если у тебя нет на это планов, я бы советовал держаться от него подальше. А то еще попадешься в его лапы и не заметишь, как тебя съедят, — Чжугэ Цзинь внезапно стал серьезным.
В Да Юй к подобным отношениям относились крайне неприязненно. Он слышал, что в других странах, например в Да Нин, к этому относятся гораздо терпимее, но здесь это считалось постыдным и неприемлемым. Хоть он и говорил с долей шутки и подколки, в глубине души он искренне беспокоился за Сюй Цзюня. Сам он был человеком свободным и легко относился к таким вещам, но если Сюй Цзюнь выберет этот путь, его ждет немало страданий.
— Невозможно! Даже если бы это было правдой, это я был бы сверху! — Сюй Цзюнь, покраснев, уставился на Чжугэ Цзиня, даже забыв доесть маньтоу.
К тому же, по правде говоря, он и так был сверху.
— Ха-ха-ха… — Чжугэ Цзинь взглянул на плотно закрытую дверь и вдруг рассмеялся. — Такая уверенность? Может, поспорим?
— Кто это сверху? — дверь внезапно распахнулась.
На пороге стоял мужчина в маске призрака, а за его спиной — толпа помощников с крайне озадаченными лицами.
http://bllate.org/book/26286/3148315
Готово:
