Юй Сюйяо: «...»
Юй Сюйяо сдерживался, сдерживался, но не выдержал:
— Иметь жену — это что, такое большое достижение?
Ци Чжань расставил еду, вдохнул аромат и с блаженным выражением на лице указал Юй Сюйяо на тушеную курицу и пудинг, задав вопрос, пронзающий саму душу:
— Видел такое? Пробовал? Знаешь, как это называется?
Юй Сюйяо:
— ...Третий молодой господин Ци, раньше ты был не таким.
Ци Чжань парировал:
— Раньше у меня и жены не было.
Аргумент был настолько железным, что крыть оказалось нечем.
Увидев, что Юй Сюйяо лишился дара речи, Ци Чжань добавил:
— То-то и оно. Моя жена приготовила это специально для меня, так что неудивительно, что ты не в курсе.
Если бы только в его голосе не сквозило такое неприкрытое хвастовство, это звучало бы вполне обычно.
Му Тин учла, что у Ци Чжаня хороший аппетит, но не предполагала, что его сокурсники захотят выпросить угощение, поэтому набор палочек и миска были всего одни. Ци Чжань вовсе не горел желанием делиться с Юй Сюйяо. Он подцепил кусочек курицы и отправил в рот — мясо было нежным, сочным, пропитанным ароматным соусом, вкус которого заставлял облизываться. Ци Чжань почти машинально потянулся за вторым куском, но заметил, что Юй Сюйяо сверлит его взглядом.
— Чего ты еще здесь стоишь? — недоумевал Ци Чжань. — Если не пойдешь в столовую сейчас, скоро там ничего не останется.
Юй Сюйяо был шокирован:
— Третий молодой господин Ци, как долго ты в браке, чтобы так быстро забыть о друзьях ради жены? Ты вообще человек?
Однако Ци Чжань насквозь видел его намерения:
— Ха, да ты просто хочешь перехватить у меня еды.
Глаза Ци Чжаня блеснули:
— Не то чтобы это было невозможно, но ты должен сделать для меня одно дело.
— Легко, без проблем! — Юй Сюйяо только этого и ждал и согласился, даже не спрашивая, о чем речь.
И дело было не только в деле. Аромат еды был слишком вызывающим, выглядела она аппетитно, а главное — он такого еще не пробовал. Юй Сюйяо откровенно слюнки пускал.
Ци Чжань пообещал сдержать слово и велел Юй Сюйяо идти за своей посудой, а рис взять в столовой — лишнего у него не было. Юй Сюйяо отправился в столовую, но перед уходом утащил палочки Ци Чжаня, заявив, что боится, как бы тот не удержался и не съел все до его возвращения. Разумеется, он не преминул подзадорить Ци Чжаня, предложив ему, если он такой способный, есть руками. Ци Чжань, как-никак, молодой господин, а есть руками на людях для него было ниже собственного достоинства.
Но Юй Сюйяо не учел, что вокруг полно таких же охочих до чужой еды людей. Едва он ушел, как на его место тут же подсел другой сокурсник со своими палочками и миской, ничуть не смущаясь, и принялся за курицу.
Действовал он так быстро, что Ци Чжань даже не успел среагировать. Это был тот самый Чжу Цзю, который ранее звал Ци Чжаня к воротам забирать еду. Он положил глаз на обед еще тогда, когда Ци Чжань открыл крышку коробок, и теперь, когда Юй Сюйяо освободил место, упустить такой шанс было бы глупо.
Чжу Цзю прикрыл глаза, смакуя вкус, а проглотив курицу, удивленно распахнул их и воскликнул:
— Как же вкусно!
Настоящие братья: даже хвалили одинаково. Чжу Цзю нетерпеливо потянулся за вторым куском, но Ци Чжань хлопнул его по руке:
— Вали отсюда! Это моя жена приготовила!
Ци Чжань согнулся в три погибели, обхватив блюда руками, и решительно не позволял Чжу Цзю взять еще хоть кусочек. Вкус курицы все еще стоял во рту, и хотя Чжу Цзю был из знатной семьи и перепробовал немало деликатесов, этот кусочек разбудил в нем нешуточный аппетит:
— Третий молодой господин Ци, не будь таким жадным, мы же с тобой друзья до гроба!
Ци Чжань мысленно ругал Юй Сюйяо за тупость: если бы тот шел быстрее, еду не успели бы растащить. Он заметил, что вокруг, привлеченные ароматом, собираются и другие люди, и в глазах Ци Чжаня они превратились в стаю голодных волков.
— Один кусочек, ну дай мне еще кусочек, тут ведь целая миска! — пытался торговаться Чжу Цзю. Ци Чжань стоял на своем, проклиная Юй Сюйяо, который все еще не возвращался.
К счастью, тот тоже засуетился, прибежал с полной миской риса, растолкал Чжу Цзю, вернул Ци Чжаню палочки и сам, проявив ловкость, отправил кусок курицы в рот. Юй Сюйяо поначалу молчал, просто жадно уплетая еду, и лишь после нескольких порций риса сказал:
— Вкусно!
Ци Чжань тоже не зевал, работая палочками ничуть не хуже. Не только курица, но и баклажаны оказались великолепны. Пока они ели, Чжу Цзю втихаря, пока никто не видит, тоже успел утащить несколько кусков и остался крайне доволен. Он оказался более прямолинейным, чем Юй Сюйяо, и комментировал процесс:
— Баклажаны просто отличные, очень вкусно! У твоей супруги золотые руки, Третий молодой господин Ци, ну и повезло же тебе.
Ци Чжань брезгливо скосил глаза на Чжу Цзю:
— Лучше бы жевал, чем болтал. Разве можно поминать собачьи экскременты за едой?
В тушеной курице были не только мясные куски, но и отличные гарниры: древесные грибы, спаржа и пропитанная соусом редька — Ци Чжань и остальные не упустили ничего. Блюда опустели, а рис еще оставался. Ци Чжань поднял миску и вылил остатки соуса прямо в рис. В знатных домах вылизывать тарелки считалось неприличным, никто бы не стал поливать рис соусом прямо из тарелки.
Юй Сюйяо тоже не доел рис и колебался, но тут услышал, как Ци Чжань бормочет себе под нос:
— Цин Сун передал, что госпожа специально просила обязательно полить соусом рис...
Раз так, колебания отпали. Юй Сюйяо протянул свою миску:
— Мне тоже налей.
Чжу Цзю рядом посчитал, что это не подобает их статусу, но в то же время пожалел, что его рис уже закончился. Однако он тоже не стеснялся и положил глаз на небольшой керамический горшочек с рыбным супом. Суп был наваристым, без капли рыбного запаха, и в горшочке он был еще горячим.
Ци Чжань и Юй Сюйяо, быстро доев рис, принялись наперегонки с Чжу Цзю расправляться с супом. В итоге втроем они прикончили все до последней капли. После этого их взгляды устремились к двум мягким, полупрозрачным пирожным. Юй Сюйяо и Чжу Цзю не знали, как они называются, но после такой вкусной еды и супа не сомневались, что и десерт будет на высоте.
Пирожных было всего два, и все трое одновременно протянули руки. Пудинг лежал в деревянной коробочке. Юй Сюйяо и Чжу Цзю целились в само лакомство, а Ци Чжань просто выхватил всю коробку, прижал к груди и подозрительно посмотрел на них:
— Совесть имейте, их всего два на всех!
Цин Сун сам не запомнил названия пудинга, поэтому передал своему господину то, что сказала третья молодая госпожа — можно называть их чашечными пирожными.
Юй Сюйяо и Чжу Цзю пытались торговаться, а тем временем другие приятели Ци Чжаня потянулись к беседке, поглядывая на него с таким видом, будто готовы были броситься в драку. Некоторые из присутствующих смотрели на это с осуждением, и прежде чем вопрос дележа пудингов был решен, снаружи раздался насмешливый голос:
— Кучка деревенщин, позорище.
Эти слова привели Юй Сюйяо и его компанию в ярость. Они могли позволить себе выпрашивать еду у Ци Чжаня, но терпеть насмешки со стороны посторонних — нет. Юй Сюйяо засучил рукава, готовый лезть в драку. Ци Чжань остановил его:
— Не обращай внимания. Он просто завидует, ведь за всю жизнь не пробовал ничего вкуснее этой еды, вот и упражняется в острословии.
Юй Сюйяо призадумался и решил, что тот прав. Он не только перестал злиться, но даже проникся жалостью:
— Бедняга.
Так и было. Пока все отвлеклись, Ци Чжань тихонько вытащил один пудинг, а второй вместе с коробочкой оставил на столе — пусть дерутся за него, а сам он улизнул подальше, чтобы в одиночестве насладиться лакомством. Он ел с удовольствием и твердо решил во что бы то ни стало избавить Му Тин от проблем, чтобы она могла спокойно быть его маленькой женой. Тогда он сможет есть такую вкусную еду каждый день.
Оставшийся пудинг не привел к кровопролитию, но после обеда, когда занятия закончились, за Ци Чжанем увязалось несколько желающих сходить к нему домой на ужин. Однако он безжалостно всем отказал — эта толпа обжор, каждый из которых ел за двоих, принесет Му Тин только лишние хлопоты, и Ци Чжань на это не пошел.
Он отвел Юй Сюйяо и Чжу Цзю в сторону:
— Вы знаете того законного старшего сына, что недавно вернулся в Поместье герцога Му? Найдите кого-нибудь, чтобы присматривали за ним, лучше всего — найдите на него какой-нибудь компромат. То, что вы съели сегодня в обед, — ваша награда.
Вопрос о награде отошел на второй план, Юй Сюйяо было любопытно другое:
— Это же деревенский олух, никчемный отброс. Зачем тебе следить за ним?
Юй Сюйяо презирал Ян Юнфу, который теперь звался Му Цю. Он однажды пересекался с ним и счел его самовлюбленным ничтожеством, которое к тому же вечно пялилось на девушек. К тому же ходили слухи, что Му Цю мечтает жениться на принцессе, хотя неизвестно, правда ли это.
Чжу Цзю тоже удивился:
— У тебя с ним какие-то счеты?
Ци Чжань не стал вдаваться в детали, лишь ответил:
— Просто следите, как я и просил. Когда я его прижму, в долгу не останусь.
Юй Сюйяо легко согласился:
— Идет. Наград не надо, просто будешь почаще нас подкармливать. Только...
Ци Чжань прекрасно понял, на что намекает Юй Сюйяо, отмахнулся от него и поторопил заниматься делом — ему самому хотелось поскорее вернуться домой и узнать, что Му Тин приготовит на ужин. Чжу Цзю, увидев, что Юй Сюйяо согласился, тоже кивнул — такую безделицу он был готов сделать.
Ци Чжань с корзинкой для еды сел в карету. В Тайсюэ был один минус: туда не разрешалось брать прислугу, и всё приходилось делать самим. Это правило ввел директор академии, чтобы дисциплинировать избалованных сынков. Родители, конечно, мечтали, чтобы их чада стали образованными людьми, поэтому соглашались на такие условия. Вот и страдали бедные студенты. Хорошо хоть, за столько лет они уже привыкли.
Вернувшись в поместье, Ци Чжань прямиком направился на кухню, рассчитывая застать там Му Тин. Но, добравшись до места, он не увидел ее, а спросив Чжао Цюаня, узнал, что Му Тин не приходила готовить ужин. Ци Чжаню пришлось вернуться во двор. Дверь была заперта, и Бай Лин, стоявшая на страже, сказала, что третья молодая госпожа в комнате занимается рукоделием.
Ци Чжань толкнул дверь и вошел. Му Тин сидел на краю кровати с иголкой в руках и с очень серьезным лицом что-то сосредоточенно протыкал. Увидев, что дверь открылась, он машинально спрятал руки за спину, а узнав Ци Чжаня, облегченно выдохнул и поторопил его:
— Закрой дверь, скорее закрой!
Ци Чжань послушно закрыл дверь и подошел ближе, с любопытством спрашивая:
— Что ты делаешь?
Му Тин вытащил из-за спины то, что шил, и смущенно сказал:
— Грудь делаю.
Ци Чжань машинально потер ухо, решив, что ослышался:
— Делаешь... грудь?
Му Тин показал ему почти готовый бюстгальтер:
— Набивать одежду булочками — не выход, да и продукты жалко, к тому же они могут выпасть в самый неподходящий момент. Поэтому я решил сшить это. Внутри — вата, она мягкая, потрогай.
Ци Чжань протянул руку и обнаружил, что это действительно мягко и даже приятно на ощупь. Он искренне посоветовал:
— Сшей еще пару штук, чтобы было на смену.
Му Тин раньше никогда таким не занимался, он долго и мучительно трудился, чтобы сшить хотя бы один экземпляр, и иголка несколько раз уколола его пальцы. Ци Чжань заметил на его руках следы крови, взял из рук Му Тин иголку и ткань:
— Выглядит занятно. Научи меня, я тоже хочу попробовать.
Му Тин увидел улыбку на его лице и, поняв, что тот действительно заинтересовался, кивнул:
— Хорошо, научу.
Му Тин вкратце объяснил принцип, и Ци Чжань принялся шить, стараясь максимально сосредоточиться, так как никогда прежде не держал в руках иголку. Му Тин подпер подбородок рукой, наблюдая за ним, и тихо улыбнулся:
— На самом деле ты очень добрый человек.
http://bllate.org/book/26294/3149399
Готово:
