Готовый перевод Reborn, I'll Shed My Scheming Minister Persona / Император и его верный предатель: как обелить репутацию регента: Глава 10

Когда главный евнух Ван Сяоу, пройдя сквозь огонь и воду и одолев всех претендентов, был направлен кланом Шэнь во Дворец Цяньцин в качестве крайне важной пешки, Чи Инь не проявил ни малейшей реакции.

Он лишь поднял голову, досмотрев пьесу, и коротко бросил ему: «Пора сменить книги на полках».

Это ошеломило главного евнуха, который собирался было поставить нового правителя на место и продемонстрировать свою власть. Вероятно, он не ожидал, что этот силой возведенный на престол молодой император окажется настолько опустившимся — в нем не было ни капли гневной печали о былом величии, ни малейшего намека на тоску по ушедшим временам.

Ван Сяоу, пребывая в некотором замешательстве от сложившейся ситуации, еще долго размышлял о жизни. Решив, что статус главного распорядителя, присланного кланом Шэнь, нисколько не пострадает от того, что император с самого начала оказался тюфяком, он радостно поспешил на поиски книг для Чи Иня.

Его расторопность в точности повторяла ту, что была в прошлой жизни.

Недаром этот слуга умудрился дожить до самого падения клана Шэнь — у этого, безусловно, была причина. Даже несмотря на его острый язык, Чи Инь в те годы ни разу не помышлял о том, чтобы поскорее отрубить ему голову.

— Мой главный евнух уже здесь, а где же Шэнь Минхэ? — перелистывая новую книгу, Чи Инь задал вопрос, не поднимая головы, продолжая одностороннюю беседу с Ван Сяоу.

— Ваше Величество, ну что вы такое спрашиваете? Раз уж вы сами не в курсе, откуда знать мне, ничтожному слуге? — Ван Сяоу взмахнул метелкой и ответил с деланной полуулыбкой.

— Понятно, — Чи Инь едва заметно приподнял бровь, по-прежнему не глядя на него. Он подумал, что в прошлой жизни не казнил его раньше времени лишь потому, что тогда был беспомощен и оттого обладал на удивление покладистым характером.

— Просто в последнее время Шэнь Минхэ не показывался, даже когда клан Шэнь обустраивал свою резиденцию. Должно быть, занят государственными делами.

— Обустраивал резиденцию? — Чи Инь наконец поднял на него глаза. — Какое ему дело до этого? Он же титулованный Регент, зачем ему тесниться в Резиденции Шэнь, вместо того чтобы жить в своей Резиденции вана Сяня?

— Еще как есть дело! — Ван Сяоу усмехнулся, его маленькие, хитрые глазки сузились. С торжествующим видом он пояснил: — Ваше Величество, разве вы не знаете? Титул вана Сяня изначально принадлежал клану Шэнь. Теперь, когда клан из Цзяннани перебрался в Цзинчэн, они, разумеется, открывают Резиденцию Шэнь, а не какую-то жалкую Резиденцию вана Сяня.

— Жалкую Резиденцию вана Сяня? — Чи Инь прыснул со смеху. Он размышлял о том, что Шэнь Минхэ в последние годы был на пике своего могущества, а теперь и вовсе прибыл в Цзинчэн — кто посмеет ему указывать?

Лишь те, кто смотрит на всех свысока в клане Шэнь, могли пренебрежительно относиться к Шэнь Минхэ.

Впрочем, не стоило озвучивать очевидное. Если Шэнь Минхэ не хочет открывать свою резиденцию — пусть так. В конце концов, он всегда жил по своей воле; если бы он не нарушал привычных устоев, то перестал бы быть самим собой.

— Против лома нет приема, Ваше Величество. Каким бы грозным ни был Регент, в глазах клана Шэнь с их вековой историей он — всего лишь мелкий ван. В конце концов, если не станет одного вана Сяня, найдутся другие: ван Чу, ван Синь, ван Хань. Но клан Шэнь из Цзяннани — такой один, — проговорил Ван Сяоу, склонившись в поклоне и потупив взор.

— На что ты намекаешь? — лицо Чи Иня помрачнело, рука, державшая книгу, замерла.

— Как я могу на что-то намекать? Успех и поражение решаются в одно мгновение. Ваше Величество так печется о Регенте, но вам стоит хорошенько подумать, на кого вы сможете положиться в будущем, — Ван Сяоу внезапно усмехнулся, в его глазах блеснул недобрый огонек, и он покорно замолчал.

Только теперь до Чи Иня дошло: этот паршивый слуга использует клан Шэнь, чтобы припугнуть его.

Он смутно припоминал, что в прошлой жизни Шэнь Минхэ, кажется, тоже не открывал Резиденцию вана Сяня. В те времена он днями напролет проводил во дворце, неразлучно с ним, и вел себя скорее как император, чем как подданный, так что в отдельной резиденции не было никакой нужды. Поэтому Чи Инь тогда ни о чем не задумывался.

Теперь же, слушая, как Ван Сяоу расхваливает клан Шэнь, Чи Инь осознал: Шэнь Минхэ, казавшийся таким своенравным и дерзким, на самом деле был лишен даже права жить отдельно от них?

— И на кого же мне полагаться? На преданность клана Шэнь? На то, что они ради меня сложат головы? — Чи Инь с сарказмом произнес это, тайком закатывая глаза в книгу.

— В этом нет нужды, — Ван Сяоу потер нос, смутившись от слов императора.

Чи Инь не пожелал продолжать разговор.

Все знают: гордыня ведет к краху. Клан Шэнь сейчас упивается своим величием, но как только Шэнь Минхэ окончательно возвысит Гу Синчжи, придет время падения самого клана.

Ван Сяоу благоразумно удалился, напоследок еще раз бросив на Чи Иня пытливый взгляд.

Тот не дрогнул. Лишь когда евнух ушел, он отложил книгу и раскрыл длинный список чиновников — перечень придворных, который подготовило Министерство обрядов, чтобы он мог ознакомиться с именами до коронации и не опозориться, когда окажется перед всеми ними.

Чи Инь просматривал список, где многие имена казались ему знакомыми, и, обдумывая решение, записывал выбранных людей на отдельном листе.

Если его память не подводит, скоро Шэнь Минхэ устроит в правительстве чистку. Покойный император, хотя и был сумасбродом, не особо заботился о Чи Ине, но его восхождение на престол было законным, и никто не мог предъявить претензий. Придворные чиновники были образованными людьми, воспитанными на принципах преданности государю; но среди них были и те, кто искал выгоды, и те, кто не боялся власти.

В прошлой жизни Шэнь Минхэ атаковал без разбора, и многие честные сановники пострадали из-за его чисток. Это вызвало ропот и ненависть, многие проклинали его как предателя, губящего основы государства.

В этой жизни Чи Инь не позволит Шэнь Минхэ действовать так безрассудно. Во-первых, ради него самого, а во-вторых, чтобы сохранить собственные силы.

Раньше он думал, что Шэнь Минхэ очищает правительство ради укрепления своей власти, чтобы не оставлять тех, кто пойдет против него.

Но на самом ли деле этот человек дорожил тем, что о нем говорят?

Вероятно, нет.

Такая кровавая и безжалостная расправа привела лишь к тому, что все в правительстве боялись его, но ненавидели втайне, а вокруг него сплотились подлецы, искавшие лишь личной выгоды. В конечном счете, когда стены рухнули, все отвернулись от него. Шэнь Минхэ погиб вместе с кланом Шэнь.

Чи Инь чувствовал, что Шэнь Минхэ сделал это намеренно. Намеренно шел к смерти, чтобы утянуть за собой клан. Точно так же, как он тогда, вопреки всеобщему мнению, отправил в ссылку тайфу Чэнь Хуайхэна, что вызвало бурю негодования и заставило всех возненавидеть его до глубины души. Даже когда изгнание сменилось отставкой, он позволил всем понять: Шэнь Минхэ — не верный слуга.

Только зная, что он не добр, люди могли по-настоящему возненавидеть его. И всеми силами стремиться его погубить.

Точно так же, как он сам в те годы.

Сердце Чи Иня сжалось от боли. Перо дрогнуло над первым именем в списке — тайфу Чэнь Хуайхэном. Он долго размышлял, прежде чем обвести его имя кружком.

Затем, взяв чистый лист, он вновь вписал имя Чэнь Хуайхэна первым.

Намеренно или нет — неважно. Если он не понимает намерений Шэнь Минхэ, он будет действовать по-своему. Шэнь Минхэ на виду, а он — в тени. Раз у того такой бунтарский дух, он использует это, чтобы ударить его же собственным оружием.

...

Ван Сяоу вернулся с виноватой улыбкой на чисто выбритом лице, но его узкие глаза придавали ему весьма подозрительный вид.

— Ваше Величество, вы ведь спрашивали, где Регент? Я только что видел, как он направляется сюда.

— Он идет сюда? Правда? Столько времени не показывался, а сегодня решил прийти? — Чи Инь не мог в это поверить. Несмотря на то, что внутри у него все клокотало от волнения, внешне он оставался невозмутимым.

Шэнь Минхэ ушел из жизни более пяти лет назад. За эти дни он повидал немало старых знакомых, но, пока Шэнь Минхэ не появлялся перед его глазами, он не мог обрести покой. Без него все происходящее казалось призрачным, словно цветы в тумане — пусть реальным, но не до конца осязаемым.

Он думал, что увидит его лишь в день коронации, но сюрприз нагрянул неожиданно.

— Именно так, Ваше Величество. Он уже совсем близко, не верите — ступайте и посмотрите сами, — льстиво подстрекал Ван Сяоу, сгибаясь в поклоне и ожидая, когда Чи Инь поднимется.

— Веди, — Чи Инь встал, заложил руки за спину и, высоко подняв подбородок, двинулся вперед. Его походка казалась уверенной, но в ней читалось легкое, едва заметное беспокойство.

Обойдя дворцовую стену и миновав высокую террасу, Чи Инь остановился посреди длинной галереи.

Тот стоял там. Облачение цвета инея, черные как смоль волосы, темные брови и глаза. Он держался прямо, заложив руки за спину. Его лицо, которое должно было восхищать, на фоне ярко-красных колонн выглядело спокойным, холодным и бледным.

— Император скоро взойдет на престол, но, пока вы еще не заняли этот пост, по моему мнению, лучше не ходить куда попало, — Шэнь Минхэ усмехнулся, приподняв уголки глаз. В этот момент он был похож на пион, распустившийся посреди ледяной пустыни: ослепительно яркий и ледянящий до дрожи.

Горло Чи Иня перехватило. В тот момент, когда он увидел его, ноги словно налились свинцом. Множество чувств нахлынуло на него; он хотел что-то сказать, но долго молчал, наконец, с печальной улыбкой мягко спросил:

— Вы и есть Шэнь Минхэ, Регент, которого я лично назначил?

А что еще можно было сказать? Тысячи мыслей кружились в голове, но ни одну из них нельзя было озвучить открыто. Чи Инь хотел узнать, почему тот добровольно принял казнь; хотел спросить, правду ли говорил Лю Хай о его преданности и любви к стране; хотел просто спросить, как он поживает.

Увы, он не мог. Былые обиды канули в Лету, и сейчас перед ним стоял Шэнь Минхэ, который еще ничего не совершил. По крайней мере, в глазах Чи Иня. То, как он поднял подбородок и прищурил глаза, выглядело вызывающе.

— Император даже не знает меня, но уже пожаловал мне титул Регента? Не знаю, чья это заслуга — моей удачи или вашей дальновидности? — Шэнь Минхэ усмехнулся и сделал шаг вперед. Даже просто стоя перед ним, он излучал дерзкое высокомерие.

— Конечно, это твоя удача, — не раздумывая, выпалил Чи Инь, сразу отбросив вариант со своей дальновидностью. Это звучало слишком постыдно.

— О? Неужели? — Шэнь Минхэ приподнял бровь. Он опустил взгляд, пристально глядя на него, и тихо произнес: — Но я никогда не верил в удачу.

— А во что же ты веришь?

— Я верю, что тот, кто знает, когда отступить — мудрец. Император, когда вы под чужой крышей, приходится склонять голову. Вам стоит быть осмотрительнее в своих поступках. И протрите глаза, чтобы ясно видеть, в чьих руках на самом деле находится ваша жизнь.

— Только что кто-то уже говорил мне те же слова, — Чи Инь ничуть не испугался и, подняв голову, внимательно разглядывал холодно стоящего перед ним Шэнь Минхэ. Он подумал: такой спокойный и холодный, как же я раньше этого не замечал? Хотя нет, он помнил, что Шэнь Минхэ был мастером развлечений. Раньше тот любовался луной, цветами в Лояне, лазал по ветвям деревьев, не гнушаясь ничем. Если бы не его переменчивый нрав и властность, кто знает, кто бы оказался в проигрыше с таким-то лицом.

— О? Вот как? И что же, император, вы все обдумали? — Шэнь Минхэ слегка изогнул губы в улыбке. Но прежде чем она успела полностью раскрыться, он краем глаза заметил тень, метнувшуюся на дальней террасе. Его сердце сжалось, и он инстинктивно подался вперед.

— Конечно, я… а! — Чи Инь увидел, как лицо собеседника изменилось, и тот сделал стремительный шаг прямо к нему. Черные волосы взметнулись в воздухе. В мгновение ока мимо них пролетела ледяная стрела и с глухим звуком вонзилась в красную колонну прямо рядом с Чи Инем.

http://bllate.org/book/26300/3149882