Готовый перевод Forced to be a Harem King in the Escape Game / Вынужденный соблазнитель в игре на выживание: Глава 10

Если бы пять секунд назад кто-то сказал, что Призрак может сложить пальцы сердечком, никто бы не поверил. Призраки в лучшем случае вырывают сердца, а не изображают их. Пожалуй, это было бы уже слишком.

Однако сейчас, глядя на то, как черный Призрак с совершенно свирепой гримасой старательно складывает свои грубые черные руки в форме сердца, все присутствующие остолбенели.

Более того, неведомо почему, Цяо Ицяо даже сумел разглядеть в алых глазах этого существа некое подобие обиды.

Цяо Ицяо: «...»

Сейчас было не время размышлять, почему призраки начали выражать чувства. Самым верным решением было бежать. В конце концов, один безобидный на вид призрак не означает, что остальные так же безопасны.

Наступила ночь, и скоро Призраки должны были их обнаружить. Им пора было уходить.

Не теряя ни мгновения, Цяо Ицяо пришел в себя, схватил новичков за руки и бросился в сторону Капитанской каюты. Это было безопасное место прошлой ночью, и, хотя никто не знал, как обстоят дела сейчас, проверить стоило.

Но как только они побежали, все заметили странность: хотя Призрак Старого Джона не причинил им вреда и даже изобразил комичное сердечко, он не отстал. Старик следовал за ними, будучи тенью, тянувшейся прямо от ног Лю Лана.

Лю Лан бежал вперед, а его тень со сложенными в сердечко руками, шатаясь, следовала за ним по пятам. Лю Лан делал шаг — тень повторяла движение. Отвязаться от неё не удавалось.

Хотя сейчас тень казалась безобидной, кто знает, что будет, когда она закончит изображать любовь? Не разорвет ли она Лю Лана и остальных, как это делают другие Призраки?

— Мы должны избавиться от тени Старого Джона, — сказал Цяо Ицяо. Иначе опасность будет преследовать их повсюду, если только они не убьют Лю Лана.

Но раз уж Цяо Ицяо спас этих новичков, он не собирался их убивать. Тем более на этом корабле смерть — не конец. Черные Призраки — их конечное пристанище. Если они убьют Лю Лана, то на следующий день просто добавят еще одного Призрака в свои ряды.

Более того, движимый ненавистью, Призрак Лю Лана будет преследовать их так же, как убитые Призраки преследуют опытных Игроков.

Никто из новичков не возразил против предложения Цяо Ицяо, но возник закономерный вопрос: — Как избавиться от Старого Джона?

Это же Призрак. Если бы они могли их уничтожать, им не пришлось бы прятаться. Но проблема была в том, что Призраки неуязвимы.

Они пробовали огонь — ученик матроса Цю Минь пытался, но безуспешно. Пробовали рубить мечом — ученица уборщика Сун Цзяоцзяо тоже пыталась, но Призраки существуют между реальностью и пустотой, поэтому физические атаки бесполезны.

— Призраки неистребимы. Остается только бегство.

Но даже бегство давалось с трудом: призраков на корабле было слишком много, их количество внушало ужас.

— Неужели они действительно неистребимы? — Цяо Ицяо нахмурился, снова взглянув на Старого Джона, притаившегося в тени Лю Лана.

Он понимал, насколько трудно справиться с подобными сверхъестественными сущностями. Если бы только знать, как они рождаются... Возможно, тогда удалось бы найти их слабость и сдержать их.

При этой мысли глаза Цяо Ицяо внезапно блеснули: — Мы не можем уничтожить самого Призрака, но можем устранить нечто другое. Например, тень Лю Лана!

Старый Джон — единственный призрак, который неотступно следовал за ними, и его появление было особенным: он возник не из самого тела, а из тени. Может, они и не в силах одолеть Призрака, но вот разобраться с тенью вполне возможно.

Свет на корабле слегка подрагивал, зажигаясь сам собой с наступлением ночи. В глазах всех присутствующих вспыхнуло воодушевление. И правда! Они не могли уничтожить Призрака, но могли уничтожить тень. Если тени не будет, Старому Джону негде будет паразитировать, и, может быть, он перестанет их преследовать?

Сказано — сделано. На корабле свет горел повсюду, а на палубе лил лунный свет, но оставались и темные закоулки.

— В кладовую уборщика! — предложила Сун Цзяоцзяо.

Это было личное пространство уборщика, заваленное всяким хламом и чистящими средствами. Поскольку статус уборщика на корабле был низким, в его каюте не было окон, а значит, лунный свет туда не проникал.

Что до лампы — она была исправна, но после того, как уборщик погиб в вентиляционной шахте, она разбилась. Идеальное место, чтобы избавиться от теней.

По пути к кладовой они заметили, что не только у Лю Лана возникла проблема: у Сун Цзяоцзяо, Цю Миня и еще двоих человек, занявших освободившиеся должности, тени тоже вели себя странно — будто внутри что-то боролось, пытаясь вырваться наружу.

Это ужасающее зрелище лишь ускорило их бег. Цяо Ицяо уже не думал о Капитанской каюте — вчера там оставалась дыра, проделанная Ясой, которую так и не починили. Дыра означала свет, свет означал тени. Кладовая без окон была лучшим вариантом.

По дороге на них неоднократно бросались Призраки, но им удавалось оторваться. Когда они наконец добрались до кладовой и заперли дверь, все выдохнули с облегчением.

Как и предполагал Цяо Ицяо, хотя Призраки были страшны и уязвимость их была не найдена, у призраков, рождающихся из теней игроков, была ахиллесова пята — свет.

Стоило убрать источник света, как тени исчезали. А без тени Призраку не на что было опереться — он просто съеживался внутри и растворялся.

Тень Старого Джона, сложившая пальцы сердечком, растаяла вместе с исчезновением света. Тени остальных четырех игроков тоже замерли. В кладовой воцарилась тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием уставших людей.

Все невольно улыбнулись. Пусть до победы над Призраками было еще далеко, но временная безопасность была поводом для радости.

— Спасибо вам, господин Русалка, — первым поблагодарил Лю Лан. — Если бы не вы, я бы сегодня погиб.

Причины странного поведения Призрака были неясны, но если бы Цяо Ицяо не догадался о методе борьбы с теневыми сущностями, то их пятерых ждала бы неминуемая гибель.

Господин Русалка спас его уже второй раз. Две жизни.

— Не стоит благодарности, — тихо сказал Цяо Ицяо, потирая ступню. — Если хотите отблагодарить, вы ведь знаете как.

Конечно, они знали — восхвалять его!

Хотя сейчас он не мог спуститься в воду, но в крайнем случае это станет единственным путем к спасению. Тогда ему понадобится облик морского демона, чтобы защитить себя и остальных. Поэтому, даже находясь на корабле без Юбки-рыбий хвост, нужно было накапливать время действия для Трюка перевоплощения.

Новички улыбались. Пусть у господина Русалки была странная причуда — любить лесть, — но такого замечательного человека стоило хвалить хоть тысячу раз на дню, особенно после того, как он спас им жизни.

Однако, радуясь, они обратили внимание на движения Цяо Ицяо. Особенно Доктор, сидевший рядом, — при виде того, как тот массирует ступню, его осенило.

Ножки господина Русалки!

Утром господин Русалка не мог ходить, его ноги болели, а вечером он столько времени стоял и бежал вместе с ними — должно быть, сейчас ему очень больно.

Только представьте: каждый шаг как по острию ножа. А сколько шагов они сделали? Разве это не десятки ударов лезвием по его ногам?

Доктор засуетился: — Господин Русалка, вы в порядке? У вас сильно болят ноги? Нужно было нести вас на спине, не стоило заставлять вас бежать так далеко. Простите, я не доглядел.

Остальные тоже вспомнили о ногах Цяо Ицяо. Как же они могли забыть? Это было непростительно.

— Простите нас, господин Русалка.

— Вам всё еще больно? Может, помассировать?

— У меня есть немного питьевой воды, хотите, подержите ноги в ней?

Цяо Ицяо моргнул, глядя на виноватые лица новичков, и покачал головой: — Мне уже намного лучше, при ходьбе почти не болит. Не беспокойтесь.

На самом деле, кожа действительно зажила, и хотя ступни покраснели от долгого бега, это было терпимо.

Новички не поверили. Доктор даже потянулся снять обувь с Цяо Ицяо, чтобы осмотреть ноги, но стоило ему прикоснуться к ноге, как перед глазами потемнело. Вместо ноги господина Русалки он вдруг увидел лицо Призрака Старого Джона — его свирепые красные глаза и разверстую пасть.

Доктор отшатнулся, и тут же всё исчезло — перед ним снова была нога господина Русалки.

— Что случилось? — спросил Цяо Ицяо, заметив, как Доктор пошатнулся.

— Ничего, просто показалось, — ответил тот.

Но когда он снова попытался посмотреть на ногу господина Русалки, чувство ужаса вновь накрыло его с головой. Он не мог сделать ни шагу вперед и в отчаянии опустился на колени: — Простите, господин Русалка.

Цяо Ицяо лишь мягко сказал, что всё в порядке, решив, что Доктор просто извиняется за свою невнимательность. Он понятия не имел, что тот только что пережил.

Где-то высоко на мачте Яса, наблюдавший за этой сценой, едва заметно усмехнулся, фыркнул и снова прикрыл глаза, продолжая подглядывать за своей маленькой русалкой.

А Цяо Ицяо занимался своим делом: как спаситель, он собирал плату. А платой были похвалы.

Ясе выпал шанс увидеть, насколько самовлюбленной была его маленькая русалка. Раньше, когда он сам хвалил его, тот оставался невозмутимым, и Яса думал, что у него просто толстая кожа.

Но теперь, услышав, как «чужаки» расхваливают его маленькую русалку, он понял, почему тот был равнодушен к его словам. Его собственные похвалы были просто пресной водой по сравнению с тем, что изливали эти люди. Все они были талантами, их слова были в сто раз красочнее. Как после такого можно было впечатлиться его скромными комплиментами?

Послушайте только, что они говорили:

— Я прошел много дорог, видел много людей, пейзажей и отведал множество деликатесов, но ни одна из этих красот не сравнится с тем, как вы поворачиваетесь или поводите хвостом.

— Ваше появление перевернуло всё наше мировоззрение. Теперь мы знаем: всё, что мы называли красотой до вас, таковой не являлось. Только вы воплощаете истинный смысл прекрасного.

— Видели ли вы полярное сияние? Падающие звезды? Радугу над водопадом? Блеск облаков? Мне кажется, весь этот свет и мечтательность существуют лишь для того, чтобы подчеркнуть ваше великолепие.

— Господь, увидев вас, не удержался бы от того, чтобы обернуться, а демон — чтобы улыбнуться. В этом мире нет никого, кто не потерял бы голову, узнав вас. Нет в мире ничего, что сравнилось бы с вашей улыбкой.

Цяо Ицяо уже был в легком забытьи от удовольствия, и в этот момент в его голове раздался долгожданный голос:

«Получена высококачественная похвала, добавлено 100 минут».

«Благодаря неустанным усилиям хозяина, суммарное время похвалы превысило 72 часа. Ограничения среды сняты, Трюк перевоплощения восстановлен».

В следующую секунду, на глазах у всех, ноги Цяо Ицяо превратились в длинный сверкающий рыбий хвост.

Цяо Ицяо не обратил на это внимания. Он замер, глядя на системную панель в своей голове.

В тот самый момент, когда навык был восстановлен, его уровень хозяина наконец поднялся до второго.

http://bllate.org/book/26344/3154040