Готовый перевод Underworld Chain Hotel / Отель «Преисподняя»: Добро пожаловать, мертвецы!: Глава 14

— Топ...

— Топ-топ...

Шаги гулко отдавались в глубоком проходе, казалось, что он был пустым и одиноким.

Ань Сянбэй шёл вперёд, опустив голову, погруженный в собственные мысли, и совершенно не заметил, как прямо перед ним неожиданно выросла человеческая фигура.

— Кхм...

Ань Сянбэй запоздало опомнился, судорожно втянул воздух, от испуга широко раскрыл глаза и, попытавшись изобразить неловкую улыбку, пробормотал:

— Добрый вечер, гость. Скажите, пожалуйста...

Стоявший перед ним мужчина был высок ростом, его длинные волосы свободно развевались от ночного ветра. Лунный свет падал на него, придавая ему суровую, безжалостную и отталкивающую ауру.

Это был Байли Учан.

Байли Учан с бесстрастным выражением лица посмотрел на Ань Сянбэя и сразу перешёл к делу:

— Взрыв люстры на благотворительном вечере — твоих рук дело? Я пришёл, чтобы забрать тебя в Подземное Царство.

— Гость? — Ань Сянбэй сделал шаг назад, едва удерживая улыбку на лице, и через силу произнёс: — Гость... О чём вы говорите? Я ничего не понимаю.

Байли Учан остался абсолютно равнодушным, словно ему было лень выслушивать чужие оправдания. Он поднял правую руку, сложив указательный и средний пальцы вместе, и провёл ими в воздухе черту.

В тот же миг вспыхнул алый свет, и в руке у Байли Учана появился призрачный меч, от которого исходил пронизывающий до костей холодок.

Слова оправдания застряли у Ань Сянбэя в горле, и он в панике начал пятиться назад. Вся его дрожь не унималась, он безудержно качал головой и твердил:

— Нет... Я не уйду... Я не могу вернуться. Вы ничего не знаете... Я должен остаться, у меня есть причины остаться... Я...

По сравнению с испугом и отчаянным упорством Ань Сянбэя, Байли Учан выглядел холодным, как кусок дерева.

Он равнодушно произнёс:

— Мне нет нужды знать твои дела, и желания такого тоже нет. Моя задача — вернуть тебя в Подземное Царство, только и всего.

Будучи Призрачным Эмиссаром Подземного Царства, Байли Учан внёс Ань Сянбэя в список сбежавших злых духов, и тот стал его прямой целью, а во всём остальном Байли Учан никогда не лез не в своё дело.

— Я не вернусь...

Ань Сянбэй всё продолжал отступать шаг за шагом, бормоча:

— Я не должен возвращаться, я вообще не принадлежу этому месту!

— Господин Байли! Пожалуйста, выслушайте меня, я...

— Дзынь...

— Лифт спускается...

В суете Ань Сянбэй пятился до тех пор, пока не упёрся спиной в двери лифта на самом конце коридора. Его локоть случайно задел кнопку вызова.

Какое невероятное совпадение: лифт как раз спускался на этот этаж, и его створки с мягким звоном медленно разъехались в стороны...

— Вэнь Нуань?!

Лифт не был пустым, внутри кто-то находился, как раз у самых дверей.

На лице Ань Сянбэя отразилось изумление вперемешку с радостью, но тут же сменилось свирепым выражением — он вскинул руку, намертво вцепился в горло Вэнь Нуаня и рывком втащил его внутрь.

— Кхе-кхе-кхе... — увидев Ань Сянбэя, Вэнь Нуань не успел произнести ни слова, как чуть не задохнулся. Его лицо мгновенно покраснело, шея налилась кровью, и он зашёлся в кашле.

Байли Учан, чьё лицо обычно не выражало никаких эмоций, больше не мог сохранять невозмутимость. Глухим голосом он приказал:

— Отпусти его!

Появление Вэнь Нуаня стало неожиданностью не только для Ань Сянбэя, но и для самого Байли Учана.

— Кхе-кхе-кхе, старший... старший Ань? — Вэнь Нуань, которого душили за шею, с трудом выдавливал слова: — Что ты... творишь?

— Прости, Вэнь Нуань. — Хотя Ань Сянбэй и извинялся, хватка на его руке не ослабла ни на йоту; он мёртвой хваткой вцепился в шею Вэнь Нуаня и произнёс: — Я тоже вынужден, у меня нет выбора.

— Отпусти его! — снова приказал Байли Учан, и в его голосе прозвучало, что предел его терпения исчерпан. — Не заставляй меня повторять в третий раз.

— Отпусти его? — усмехнулся Ань Сянбэй. — Господин Байли, вы, кажется, к Вэнь Нуаню неравнодушны. Но ведь он — мой залог выживания, как же я могу его отпустить?

— Я заставлю тебя пожалеть об этом. — Костяшки пальцев Байли Учана, сжимавших рукоять меча, затрещали от напряжения.

— Господин Байли, — несмотря на то, что в его руках был заложник, Ань Сянбэй всё же опасался Байли Учана. — Пожалуйста, не усложняйте мне жизнь. Если вы не станете мне мешать, я ни за что не причиню вреда Вэнь Нуаню. К тому же я знаю, что он ко всему этому абсолютно непричастен... У каждого долга есть свой кредитор, а во всём виноват... виноват он... Это он убил меня, это он отнял у меня всё! Разве... разве я не должен отомстить?

На этих словах мягкие черты лица Ань Сянбэя исказились, а от всего его тела повалил густой чёрный дым.

Вэнь Нуань стоял рядом с Ань Сянбэем, и чёрный дым клубился прямо перед его глазами, закрывая собой всё вокруг, включая остатки рассудка самого Ань Сянбэя.

Тот в мгновение ока сорвался, его губы задрожали, и он срывающимся голосом закричал:

— Зачем... зачем он так со мной поступил?! Почему?! Он же... он ведь ясно... ясно говорил, что любит меня...

Вэнь Нуань сделал пару глубоких вдохов, кое-как приходя в себя, и внезапно произнёс:

— Он? Су Му?

— Су Му... — услышав это имя, Ань Сянбэй неестественно рассмеялся, и его смех покатился волнами по коридору отеля, уносясь всё дальше и дальше.

Звучало так, будто Ань Сянбэй услышал самую смешную шутку на свете: — Су Му? Су Му... Да я и есть Су Му! Меня зовут Су Му. Су Му — это моё имя в мире живых! А тот человек... нет, он не человек, он вообще ничто, но он отнял у меня всё!

Всё началось много лет назад. В этом мире рождаются люди, надеждённые от природы духовным зрением: с самого рождения они способны видеть и духов, и божеств. Су Му был как раз из таких. Все культиваторы завидовали подобному телосложению, однако самому Су Му оно принесло лишь детство, полное травли и издевательств.

Он видел то, чего не замечали другие. Часто, проснувшись утром и открыв глаза, он первым делом натыкался взглядом на безголовых, безруких или безногих призраков.

Каждое утро Су Му просыпался в слезах от дикого ужаса. Но ни родители со старшими родственниками, ни учителя, ни одноклассники с друзьями не верили ему. Они отчитывали мальчика за то, что тот с младых ногтей привык лгать, насмехались над его попытками привлечь к себе внимание пустыми россказнями и даже водили по психологам и психиатрическим клиникам.

Шли дни, Су Му рос. Он постепенно научился молчать — какими бы странными ни были события вокруг, он больше не желал делиться ими ни с кем.

Внутри него бушевали страх, паника и тревога, но он не мог никому ничего рассказать. Максимум, что ему оставалось — это в одиночестве выплакаться, чтобы хоть как-то выпустить пар.

Каждый год на свой день рождения Су Му загадывал одно и то же заветное желание...

— Хоть бы завтра утром, проснувшись, я больше не видел этих странных вещей и смог жить как нормальный человек.

Тогда бы его больше никто не принимал за белую ворону или сумасшедшего...

Однако каждое следующее утро Су Му всё так же видел окровавленные, жуткие, невообразимые порождения потустороннего мира. Его мечта рушилась год за годом.

Су Му ненавидел свою инаковость. Он и представить не мог, что настанет день, когда он же станет отчаянно благодарить судьбу за то, что отличается от остальных.

У Су Му не было друзей. Совсем. Ровно до того момента, пока в его жизни не появился *он*...

Если быть точным, то *он* человеком не являлся, а был всего лишь тенью.

Возможно, из-за навязчивого желания Су Му и его жуткого одиночества — однажды он вновь стоял под фонарным столбом, с тоской глядя на собственную тень, и пробормотал:

— Эх, если бы ты мог со мной разговаривать...

Прекрасная мечта сбылась внезапно: тень Су Му непостижимым образом обрела собственное сознание и во плоти предстала перед ним.

С того самого дня у Су Му появился первый друг — Тень.

Тень была сплошной чернотой, она не могла принять человеческий облик, и окружающие не обращали на неё особого внимания. Но это не имело никакого значения: Су Му считал, что и этого более чем достаточно.

Тень всюду следовала за ним, неотступно находясь рядом, слушая его речи и болтая с ним. Она была невероятно, до безумия нежной — это был самый нежный человек из всех, кого Су Му знал в этом мире.

С той поры характер Су Му день ото дня становился всё жизнерадостнее. Ему больше не нужно было бояться и тревожиться в одиночку, прятаться по углам и плакать.

Каждый раз, когда Су Му оборачивался, Тень стояла за его спиной и тихо произносила:

— Я буду рядом.

— Я люблю тебя.

Су Му ещё никогда не чувствовал себя таким счастливым, ещё никогда не был так благодарен за то, что отличается от остальных. Слава богам за эти глаза, иначе как бы он смог увидеть живую Тень?

Но однажды Су Му заметил, что Тень чем-то сильно опечалена.

Тень сказала Су Му, что тоже хочет стать человеком и испытать каково это — жить во плоти. Хотя бы денёк... хотя бы самый один день.

— Ха-ха-ха... —

Усмехнувшись с горькой иронией, Ань Сянбэй расхохотался так, что на глазах выступили слёзы. — На следующий... на следующий день я умер...

Су Му попал в «аварийную ситуацию», рухнув в лужу собственной крови. Боль парализовала его сознание, тело стало ледяным и оцепенелым, а последние крохи сил утекали вместе с вытекающей кровью.

Перед глазами всё расплывалось, и сквозь пелену он успел заметить лишь то, как Тень неподвижно стоит перед ним, молча и пристально глядя на его угасающую жизнь.

Наконец сознание Су Му окончательно погрузилось во тьму, пульс остановился, тело остыло, а душа отделилась от плоти.

Су Му умер...

— Ань Сянбэй рассказывал это так, словно умирал во второй раз. Его лицо выражало смертную усталость. — В тот момент я осознал, что действительно погиб... Всё произошло так внезапно. За что меня убили? Кто это сделал?..

Однако его ждали куда более шокирующие новости.

Покинув бренную оболочку, душа Су Му была доставлена в Подземное Царство для регистрации и подготовки к перерождению. Кто же знал, что работники Подземного Царства сообразят: с его физическим телом что-то не так — душа-то из него вышла, но само тело вовсе не умерло.

Тогда Су Му совершенно ничего не понимал. Обычно подобные случаи происходят только с людьми, находящимися в коме. Стоит душе вернуться в сосуд — и человек приходит в сознание.

Но ситуация Су Му выглядела иначе: как только его душа покинула тело, это тело заняла другая душа, пробудив его к новой жизни и вернув сознание.

Ань Сянбэй зловеще протянул:

— Если говорить проще: кто-то убил меня, а затем, воспользовавшись моментом выхода моей души из тела, попросту украл мою физическую оболочку.

Это была Тень...

Тень вселилась в тело Су Му, и залитого кровью юношу доставили в больницу, где врачам чудом удалось вернуть его к жизни.

Ни доктора, ни родные, ни одноклассники, ни друзья — никто и подумать не мог, что вновь открывший глаза Су Му больше не был прежним Су Му.

Все знали лишь одно: после несчастного случая Су Му круто изменился в характере, сделавшись суровым, холодным и бесчувственным ради собственной выгоды. Он стал совершенно другим.

— А я? — лицо Ань Сянбэя исказилось от злости. — А как же я? Ведь настоящий Су Му — это я! Он лжец! Лжец! Тень живёт в моём теле в этом мире, а меня насильно поволокли в Подземное Царство. Но работники Подземного Царства заявили, что срок моей жизни ещё не истёк, а потому переродиться я не могу. Оставалось лишь... оставаться в Подземном Царстве и изо дня в день... ждать, скитаться...

И ненавидеть...

В конце концов в голове Су Му созрела безумная мысль. Он захотел отыскать Тень, встать перед ней лицом к лицу и прямо спросить: действительно ли она убила его и за что так с ним поступила.

Как раз в тот момент Врата Призраков в Подземном Царстве забарахлили — до Седьмого лунного месяца было ещё далеко, но они открылись сами собой. Воспользовавшись моментом, Су Му стащил Пропуск у сотрудника сетевого отеля Подземного Царства, бежал в Мир живых, при помощи маскировки проник в отель и превратился в того самого Ань Сянбэя, которого они все теперь видели.

— Ведь... — взгляд Ань Сянбэя затуманился, видимо, воспоминания нахлынули с новой силой, и он принялся бормотать сам с собой: — Ведь мы были лучшими друзьями, почему он так со мной поступил? Он же ясно говорил, что любит меня...

— Любит? — Вэнь Нуань, похоже, полностью пришёл в себя, цвет его лица нормализовался. Хотя его всё ещё продолжали держать за горло, он уже сохранял полное хладнокровие. — Само слово любовь звучит весьма интригующе. Например, если тебе нравится цветок, ты можешь поливать его и удобрять. А можешь точно так же сорвать и присвоить себе. Старший Ань, как по-твоему... какая именно любовь была у Тень к тебе?

Ань Сянбэй замер и медленно повернул голову к Вэнь Нуаню.

Но Вэнь Нуань явно не закончил свою мысль:

— Выслушав твою историю, я понимаю, что эта Тень и вправду та еще дрянь. Не делай другим того, чего не желаешь себе, но у меня нет особого права призывать тебя к великодушию. Наверное, окажись я на твоем месте, я бы тоже не смог упокоиться с миром, пока во всем досконально не разобрался.

Слова Вэнь Нуаня возымели действие: растерянный взгляд Ань Сянбэя в одно мгновение стал твёрдым, а окутывавший его чёрный дым сделался ещё гуще и зловещее.

— Отыскать его... и во всем разобраться...

Ань Сянбэй вдруг яростно толкнул вперёд руку и с размаху швырнул заложника Вэнь Нуаня прямо в объятия Байли Учана.

— Ох ты ж мамочка... —

Вэнь Нуань тихо ахнул, в голове у него всё закружилось, и он уже мысленно приготовился шлёпнуться на пол самым нелепым образом. К счастью, в следующий миг он врезался прямо в грудь Байли Учана, который надёжно и крепко поймал его.

Вэнь Нуань снова уловил знакомый приятный аромат и даже украдкой обнял Байли Учана за талию.

По идее, Байли Учану следовало немедленно броситься в погоню за Ань Сянбэем, но он на секунду машинально замер, заглянул в глаза прильнувшему к нему Вэнь Нуаню и спросил:

— Ты как?

— Ссс... — Вэнь Нуань потёр лицо и пожаловался: — Нос... Я так больно ударился носом.

Кроме покрасневшего носа, на Вэнь Нуане не было ни единой царапины.

Байли Учан с облегчением выдохнул, но из-за этой короткой заминки Ань Сянбэй успел раствориться без следа.

Байли Учан нахмурился, опустив взгляд на руки Вэнь Нуаня, которые всё ещё намертво вцепились в его поясницу, и произнёс:

— Зачем ты спровоцировал его и ещё прикрылся мной, чтобы дать ему сбежать?

Эмоции Ань Сянбэя и без того были на пределе, а слова Вэнь Нуаня подействовали на него как острый клинок, снова до крови расковырявший старые шрамы.

Вэнь Нуань потёр нос, виновато разжал ладони, которыми только что бессовестно лапал мужчину, и с подтекстом произнёс:

— Знаешь ли, порой сказанные вслух слова — это вовсе не изящные стихи. Но если держать их внутри и копить, они стопроцентно превратятся в кучу дерьма. Так что нужно же давать людям шанс высказаться, разве нет?

http://bllate.org/book/26370/3156348