Готовый перевод Lord of Earth / Владыка Земли: Наследие древних богов: Глава 2

Проверка, проверка пройдена, требования соблюдены, Авалон открывается.

Холодный механический голос эхом разнесся по опустошенной Земле, и даже Цзун Хэ, летевший вниз на огромной скорости, отчетливо расслышал его.

Этот голос передавался прямо в мозг, напрямую связываясь с мозговыми волнами. Он исходил из самого центра вселенной, от некоего продукта высших измерений. У низкоразмерных существ не было ни малейшего права сопротивляться этому.

Пространство исказилось и открылось бесшумно. Всего за одно мгновение черный вихрь, появившийся в небе, подхватил падавшего черноволосого юношу и растворил его в воздухе, словно он никогда и не существовал.

А Земля, подвергшаяся сканированию лучами, продолжила безмолвно дрейфовать в космосе, не издав ни единого лишнего звука — точно так же, как и на протяжении миллиардов лет до этого.

Вселенная, в которой находилась Земля, называлась Солнечной вселенной. Когда некая её энергия достигала порогового значения, для дальнейшего развития требовалось поднять общую силу всей вселенной в целом, дабы совершить эволюцию измерения космоса.

Ради этой эволюции Солнечная вселенная превратила свою избыточную энергию в лучи сента, которые, начиная с самого центра космоса, захватили каждый уголок этого мира.

На самом деле всё было просто: поскольку люди на Земле находились ниже среднего уровня всей вселенной, действие лучей сента заключалось в том, чтобы силой вытянуть человеческие силы до этой средней отметки, подобно тому как тянут ростки вверх, чтобы они быстрее росли.

Старший брат силой причиняет добро — не хочешь, а всё равно будешь делать.

Если бы всё ограничивалось только этим, это было бы благом. В конце концов, полученная даром повышенная сила максимум вызвала бы внутренний передел и перегруппировку сил среди людей, перевернув с ног на голову всю сложившуюся ныне систему общественной культуры и заставив начать всё с чистого листа. Но дело в том, что всё было вовсе не так просто.

Для тех планет, которые изначально владели передовыми технологиями или глубокими познаниями в магии, действие лучей сента заключалось в пробуждении рас, уснувших из-за завершения их линий судьбы.

Например, Земли.

Земля обладала множеством славных и великолепных древних цивилизаций, о которых можно было лишь мельком узнать из исторических предания, мифов и археологических раскопок.

Эти древние цивилизации были легендарными и величественными, они даже привели Землю к вершине трона первой планеты Солнечной вселенной, навевая ужас на все остальные чужие миры. Увы, по мере наступления сумерек богов и смены пяти солнечных эпох бесчисленные могущественные расы одна за другой скрылись от мира и погрузились в сон, а человечество, родившееся лишь в конце четвертой солнечной эпохи, напротив, стало правителем пятой солнечной эпохи.

Теперь же под воздействием суперлучей сента эти таинственные древние расы одна за другой пробудятся, протрубят в рога войны и вступят в схватку за трон владыки Земли.

Кровопийцы, раса демонов, клан мертвецов, раса драконов, феи, гномы, Морской Клан, раса титанов, Раса Ангелов, раса демонов, Эльфы и даже легендарное божество.

Цивилизации, которые исчезли с Земли из-за смены судеб, некогда славные и великолепные, о которых можно было услышать лишь обрывочные упоминания в мифах, вновь сошли в этот мир с прибытием лучей сента.

По сравнению с этими древними видами люди, имеющие за плечами всего несколько тысяч лет основы, ничем не отличались от лепечущих младенцев.

Так или иначе, в драке победить всё равно не удастся, оставалось лишь прикинуться младшим братом и кое-как отсидеться в тени.

Технологии человечества, зародившиеся всего несколько сотен лет назад, в сравнении с четырьмя с половиной миллиардами лет магического владычества над Землей не стоили и гроша. Именно поэтому суперлучи без малейших колебаний отнесли Землю к магической стороне.

После того как лучи пронесутся над планетой, Земля вернется к своему первозданному виду: все человеческие технологии исчезнут, от высотных зданий останутся лишь стальные скелеты, не подлежащие восстановлению.

Единственное утешение заключалось в том, что сента была справедлива — эта Солнечная вселенная всегда справедлива. И пусть грядущая война была жестокой и бескомпромиссной, а древние виды с рангом генетической цепи S или A могли запросто впечатать людей лицом в грязь, бесчувственный высший закон, напоминающий безупречный искусственный интеллект, всё же оставил человечеству шанс перевести дух.

После того как лучи прошли сквозь людей, те поднялись с ранга F на уровень E генетической цепи: им больше не требовалось спать, справлять нужду или принимать пищу, а их тела словно по чуду застыли в пиковом состоянии.

Эволюция оказалась всесторонней: следуя по пути разблокирования генетической цепи, люди открыли те участки мозга, которые раньше были запечатаны. Боевая мощь, интеллект, физические данные — всё подверглось принудительной эволюции.

Седовласые старики помолодели, вернув себе облик юношей; неизлечимо больные пациенты исцелились; привычный для людей круг рождения, старения, болезней и смерти в одно мгновение, покрытое лучами сента, был остановлен жирной точкой.

Божественное чудо.

Люди, благодарные за божественное чудо, даже не осознавали, что война уже началась.

Ровно с полуночи 2023 года больше не рождалось ни одного нормального ребенка, и ни один человек не умирал естественной смертью. До тех пор, пока не будут зажжены все тринадцать Столпов Небесного Свода и пока хоть кто-нибудь из любой расы не взойдет на Небесный Трон, обрекшая своего хозяина Земля не возобновит вращение, врата подземного мира не откроются, а новые жизни не снизойдут в этот мир.

В той истории, которую пережил Цзун Хэ, внезапно брошенные в Подземный город люди долгое время предавались панике и впустую тратили драгоценное время — настолько, что к тому моменту, когда человечество сформировало тринадцать элитных отрядов и сняло ограничения Подземного города, другие могущественные расы уже начали потихоньку пробуждаться.

В ту пору люди еще пребывали в полном неведении, погрязнув в исследовании нового мира и внутренних распрях.

Но теперь всё изменилось, забрезжил новый поворот, и в обреченном на гибель тупике кто-то словно проделал крошечное отверстие, сквозь которое пробивался свет.

Цзун Хэ открыл глаза, и его черные зрачки были холодны и безразличны.

Перед ним лежала золотая река.

Она текла в пустоте, и вода её состояла из мельчайших, сияющих золотом частиц. При движении река напоминала полосу света, ведущую в земли обетованные. Бесчисленные светящиеся точки взмывали с водной глади, парили в воздухе, а достигнув определенной высоты, превращались в золотую пыль и исчезали, оставляя за собой сновидческое, призрачное зрелище.

Цзун Хэ лежал в этой реке, его тело со всеми суставами и костями было нежно укутано её потоком. Он устойчиво плыл по поверхности, несомый мягкой силой речных вод, словно отправляясь в сказочное плавание.

Все воды реки сходились воедино, направляясь к какому-то неизвестному пункту назначения. Их сияние отражалось в зрачках Цзун Хэ, и те черные глаза, что еще мгновение назад казались мертвой, безнадежной водой, окрасились цветом, имя которому надежда.

— Не думал, что эта легенда окажется правдой.

Он почувствовал, как у него пересохло в горле, а сжавшееся от иссушения сердце наполнилось неиссякаемой жизненной силой; в его глазах вспыхивали и гасли странные искорки.

Лучи сента были справедливы, но поскольку стартовая позиция человечества была слишком низкой, в итоге люди получили больше всего даров. Жаль только, что из-за внутренних распрей и передела власти, вызванных принудительной эволюцией, к тому моменту, когда люди обнаружили существование этих даров, было уже слишком поздно.

В ящике Пандоры всегда остается надежда: Великое Дао насчитывает пятьдесят преуспеваний, небесное созидание — сорок девять, но всегда оставляется один шанс на выживание.

Цзун Хэ не знал, какое именно его действие запустило последнюю надежду человечества и открыло это тайное место. Но в этот самый момент всё его тело дрожало от возбуждения.

А отчаявшиеся люди как раз не имеют права умирать, точно так же, как кинжал не способен убить мысль.

Они полны надежды, горячи и готовы отдать за это всё.

Неизвестно, сколько времени длилось течение, но золотая река в пустоте вдруг резко повернула, словно наконец отыскав верное направление, и безумно помчалась вперед.

Поле зрения мгновенно расширилось, и серо-белая пустота вокруг внезапно изменилась. Начиная с самого небосвода, река водопадом хлынула из облаков, впадая в озеро, затерянное среди изумрудной травы, рассыпаясь искрами и сверкая звездным сиянием.

Это был парящий в воздухе остров. Река изливалась с небес на землю, образуя озера и протоки разных размеров, омывая сочную, готовую сорваться с капельками влаги траву, и в конце концов на краю острова превращалась в целый каскад водопадов, низвергающихся в бездонные глубины тумана. Бесчисленные искорки света поднимались испарениями из воды, змеились от темно-коричневой почвы к лугам и, наконец, взбирались на густые кроны деревьев, опадая на небесах золотой пылью, которая ярко мерцала у кромки земли.

Пятнистый олень с рогами на голове безмятежно опустил голову, а маленькая белка, бегавшая по ветке дерева, ухватилась за эти рога, ловко соскользнула вниз на землю, подобрала сосновую шишку и запрыгала вокруг, благодаря северного оленя за помощь.

Пушистый белый кролик жевал пучок травы, приветствуя элегантно плывущего по центру озера лебедя. Разноцветные цветы буйно цвели на просторах равнины, отражая лучи яркого солнца и перекликаясь с гигантской радугой, соединявшей две части парящего острова — до того прекрасной, что это казалось неземным.

Это место напоминало легендарную Шангри-Ла, утопию, созданную идеалами.

Человеческим языком было довольно трудно точно и подходяще описать его. Ибо оно было столь сияющим, ослепительным, воплощающим всю красоту, которую только можно выразить исчерпанными до конца словами, полным жизни и надежды.

В тот самый момент, когда Цзун Хэ падал с облаков вслед за золотой рекой, мягкий порыв ветра подхватил его, лазурное сияние ветра причудливым образом закружилось в воздухе, и юношу бережно опустили на траву.

— Добро пожаловать в Авалон, дитя.

Фея шла по водной глади, словно по суше. На ней было сказочное белое платье, вокруг её тела клубилась мощная магическая энергия, а голову украшал никогда не увядающий венок. Она улыбалась, приветствуя незваного гостя.

Авалон — священная земля из кельтских легенд, Остров Благословения, независимый от остального мира, уникальная обитель покоя, где, согласно преданиям, обитают девять королевок-фей и таинственная Владычица Озера Вивиана. Это было также место упокоения Короля Артура, полное фантазий и чудес.

Столь волшебное развитие событий Цзун Хэ принял быстро и без тени смущения на лице.

В его прошлой жизни божества греческой мифологии сходили с горы Олимп, гробница Цинь Шихуана возрождалась и начинала функционировать вновь, так что какой-то Авалон и впрямь не был чем-то из ряда вон выходящим.

— Для меня огромная честь видеть вас, Ваша Светлость Вивиана.

Черноволосый юноша немедленно выпрямился, почтительно приложив правую руку к груди в знак приветствия, и произнес эти слова на беглом Языке Солнца.

Практически в тот самый миг, когда эта женщина изящно приблизилась, Цзун Хэ узнал её.

Вивиана, Владычица Озера, если исходить из принятого в 2023 году солнечного летоисчисления, принадлежала к числу бессмертных легенд, проживших уже несколько солнечных эпох.

Жаль только, что Цзун Хэ не успел принять омовение лучами, прежде чем его забросили в Авалон, иначе он смог бы собственными глазами взглянуть на ранг генетической цепи этой великой особы.

Самым крутым комплексным показателем, который Цзун Хэ доводилось видеть в прошлой жизни, был вампирский Князь уровня S из финального сдерживания, но Владычица Озера вполне могла оказаться еще выше.

Эволюция, даруемая лучами сента, заключалась не только в улучшении физических данных. Прежде всего, она наделяла новой языковой системой, превосходившей все существующие человеческие наречия, — именно по этой причине всё человечество Земли и было отправлено в Подземный город.

Теоретически говоря, кем бы ты ни был, если не выучишь Язык Солнца, можешь даже не надеяться выбраться из Подземного города.

К счастью, Цзун Хэ переродился, и Язык Солнца был для него проще простого. К тому же в прошлой жизни, ради того чтобы лучше общаться с Проводником, Цзун Хэ даже специально тренировал свое произношение.

Помимо этого, существовала еще система генетических цепей. Впрочем, этот комплексный показатель можно было обрести после прохождения лучевого омовения, и он не ограничивался одними лишь людьми.

Генетическая цепь делилась от высшего к низшему на S, A, B, C, D, E, F. Самый высокий ранг, который доводилось видеть Цзун Хэ, был S, хотя поговаривали, что выше S есть еще SSS, но всё равно это мало касалось людей, рождавшихся с базовым рангом E.

— Мы ждем здесь уже давно.

Язык Солнца в устах Вивианы звучал предельно чисто и выразительно, в её интонациях отчетливо угадывалось эхо той таинственной и великой эпической эпохи. Едва её голос затих, как девять феих в остроконечных волшебных шляпах тоже медленно ступили из пустоты в этот мир, с печальными и торжественными лицами.

— Дитя, не бойся.

— Я — не истинная Владычица Озера. Мы — лишь остатки былого сознания, блуждающие по Авалону заблудшие души, которые не желают переправляться на другой берег, охраняя последнюю надежду человечества.

— Вы...

Цзун Хэ уже заметил, что подолы платьев феих и королевок были полупрозрачными, и по мере того как шло время, эта прозрачность всё сильнее распространялась, грозя растворить их в золотой пыли воздуха без следа.

— Мы охраняем ключ, открывающий последнюю надежду человечества. Но дело не только в Авалоне: в той таинственной восточной стране и во всех уголках этой прекрасной планеты — всюду, где люди оставили свой след в истории, — остался пепел, способный продлить пламя человеческой цивилизации. До тех пор пока жива человеческая цивилизация, будь то на Востоке или Западе, все живые существа равны, и для каждого найдется свой ключ. И Авалон, поистине, — первый из них.

— Это долгое путешествие. Согласно пророчеству, любой человек, достигший Авалона, является последним Спасителем человечества.

Феи молча отступили назад все вместе, образовав круг и паря в воздухе.

— Иди, новорожденный правитель, не сомневайся, времени осталось мало. Докажи себя, вытащи свой Королевский Меч.

На фоне расступившихся фей перед ними во всей красе предстала густая роща, раскинувшаяся на краю равнины. Золотые лучи солнца пробивались сквозь редкие тени деревьев, падая на гигантский древний валун в самом центре и заставляя Королевский Меч, молчаливо возвышающийся в камне, ярко сверкать.

Цзун Хэ поднял взгляд и сразу же увидел его.

Это был Меч в Камне.

Знаменитый меч из легенд о Короле Артуре, служивший для избрания истинного короля.

http://bllate.org/book/26382/3157663