Готовый перевод Lord of Earth / Владыка Земли: Наследие древних богов: Глава 8

– Пусти меня!

В царившем хаосе зеваки и любители зрелищ сбили Фардус на землю, и в разгар ударов и пинков послышался отчетливый хруст треснувшей кости.

С тех пор как Люди рухнули в Подземный город, казалось, исчезли абсолютно любые оковы, сдерживавшие человечество. Порядок и идеология всего человеческого общества покатились по наклонной, и лишь остатки былой морали чудом удерживали хрупкое равновесие.

Однако насилию, чья волна неуклонно поднималась, не было конца. Никто даже не брался сосчитать, сколько подобных происшествий случалось в Подземном городе каждый день — за всем уследить было физически невозможно.

Некоторые благодаря пробуждению обладали прекрасными задатками к развитию мускулатуры и обладали пугающей силой. Тот мерзавец нанес всего лишь один небрежный удар, а Фардус уже показалось, что все ее внутренности сместились. Застрявшая в горле густая кровь не шла ни вверх, ни вниз, причиняя невыносимые мучения.

– Тьфу, сука!

Насильник злобно плюнул на нее и с усмешкой вытер кровь со своей руки.

Племя ласиби являлось весьма традиционной и малочисленной индейской народностью. Их кожа отличалась от обычной желтоватой кожи других индейцев, приобретая более насыщенный, шоколадный оттенок.

Изначально этот народ не пользовался особой известностью, но в последние годы в Америке благодаря политической корректности вознесли до небес темнокожую певицу-звезду, благодаря чему о племени ласиби заговорили все. Поскольку та певица подражала Мэрилин Монро, у широкой публики сформировался вполне определенный стереотип об их племени.

В Америке — как в прошлом, так и в настоящем — проблема расовой и цветовой дискриминации оставалась неизменно неизбежной.

– А фигурка-то у ласиби что надо.

Слушаямедицинские насмешки и свист зевак, Фардус до крови прикусила губу, сжав пальцы так, что на ладонях остались глубокие полулунные следы от ногтей. Многие смельчаки протягивали к ней руки, изрыгая грязные ругательства. Она была совершенно лишена возможности сопротивляться, а бушевавшая в груди ярость выливалась лишь в горькие слезы унижения.

Человек всегда познает себя в минуты бессилия, ненавидя собственное бесссилие.

Когда несчастья обрушиваются лавиной, людей неизбежно ломают и ведут к гибели.

Глупо, опрометчиво.

При перемещении в Подземный город людям повезло хотя бы оказаться рядом со знакомыми лицами. Фардус же в тот момент поругалась с соплеменниками и в порыве гнева выбежала из поселения племени ласиби. Кто бы мог подумать, что ее выследят именно из-за боевой раскраски, символизировавшей ее народ, и она окажется абсолютно беспомощной.

– А ну разошлись, живо! Не то пеняйте на себя, мои кулаки церемониться не станут.

Лю Сюань воинственно взмахнул кулаками, оскалившись на толпу зевак, и самодовольно упивался всеобщими хвалебными отзывами.

Его способности к рукопашному бою были весьма неплохи, к тому же раньше он участвовал в подпольных боях без правил. После того как лучи сента укрепили его мышцы, он вольготно зашагал по Подземному городу в числе первых счастливчиков, и обитатели целого района не смели связываться с ним. Весь последний месяц Лю Сюань жил припеваючи, чувствуя себя полновластным царьком в здешних местах — всякого, кто выражал несогласие, он избивал до полного подчинения.

Раньше, в упорядоченном человеческом обществе, деньги служили универсальным мерилом и решали любые проблемы. Теперь же купюры превратились в никчемную макулатуру, а новой общепризнанной истиной стала сила. Нищий, прошедший физическое усиление, мог одним ударом прикончить миллиардера — прежняя пропасть между статусами и уровнями стерлась. Всё человечество было перетасовано заново с пугающей, дикой жестокостью.

Раз отпала нужда в еде и сне, а базовые потребности выживания были удовлетворены, на первый план вышли запросы совершенно иного уровня.

– Хе-хе...

Лю Сюань одной рукой вцепился в волосы Фардус и приподнял ее с земли. Из-за невыносимой боли лицо девушки исказилось от муки, а разорванная на груди одежда лишь подстегнула восторженные крики толпы.

– Советую вести себя смирно и покорно сдаться моему господину.

Пусть законы канули в Лету, мораль все еще теплилась в людях. Обычно в подобных ситуациях кто-нибудь да приходил на помощь. Однако впечатляющие результаты мышечного усиления Лю Сюаня говорили сами за себя: тот смельчак, что недавно решил заступиться за слабого, до сих пор лежал в другом конце улицы меж жизнью и смертью. Постепенно весь район усвоил, что с Лю Сюанем лучше не связываться, и никто больше не осмеливался подать голос.

Какая же неудача.

Стоявший в стороне Цзун Хэ мысленно покачал головой и принялся беззвучно концентрировать духовную энергию.

Среди людей в Подземном городе встречались и те, кого нельзя было грести под одну гребенку. Немало сметливых умов, входивших в число избранных, вовремя обратили внимание на изменения на сетчатке глаз и принялись наперегонки с временем изучать Язык Солнца, чтобы покинуть Подземный город.

В памяти Цзун Хэ первый человек, сумевший выбраться отсюда, потратил на это три месяца — для овладения языком высшего измерения скорость просто невероятная.

Впоследствии те смельчаки, что выбрались наружу раньше срока, воочию увидели новый мир, преобразованный лучами сента, и добровольно вернулись в Подземный город. Они сформировали тринадцать отрядов сопротивления, чтобы повести за собой оставшихся людей и успеть вырваться на поверхность навстречу долгожданному солнцу до истечения срока.

Цзун Хэ являлся лидером Седьмого отряда сопротивления, а Фардус — Второго, и называть их боевыми товарищами, прошедшими огонь и воду, было бы абсолютно справедливо. Однако Цзун Хэ никогда прежде не видел Фардус в таком унизительном положении.

Будучи командиром Второго отряда, Фардус носила прозвище Железная Роза, а ее звездным часом стала та самая знаменитая битва против полуорков, где она одержала победу меньшими силами.

В воспоминаниях Цзун Хэ Фардус всегда оставалась суровой и непреклонной. Хоть она и не отличалась высоким ростом, в бою она неизменно шла в авангарде, бросаясь вперед с клинком наперевес. Будучи практиком духовного пути, она при этом отменно владела техникой владения мечом, сражаясь с безрассудством смертника — истинная безжалостная фурия. Долгое время в Подземном городе было достаточно лишь упомянуть имя этой железной военачальницы, чтобы нагнать на всех ужас.

Вспоминая о том, как ревностно Фардус — как во время войны, так и в мирные дни — запрещала кому-либо приближаться к себе (даже заместителю командира Второго отряда не разрешалось подходить ближе, чем на метр), невольно начинаешь подозревать, что между этими странностями и происходящим прямо сейчас существует какая-то скрытая связь.

– Все демоны, падите ниц! Повинуйтесь немедленно, я приказываю! Вперед!

Поразмыслив мгновение, Цзун Хэ наконец откопал в памяти это нехитрое заклинание, которому некогда научился, коротая досуг за игрой в го с тем Великим Оммёдзи.

В прошлой жизни ради спасения человечества, развивая духовную силу, он освоил множество масштабных и крайне разрушительных техник.

Среди тех приемов было всё что угодно: даосские заклятия, колдовство, магия, словесные внушения, искусство инь-ян или драконий язык, но большинство из них гарантировали смерть противнику с одного удара.

В конце концов, Цзун Хэ чаще всего применял духовную силу на поле боя, а поле боя — это жестокое место, где действует правило: либо ты, либо тебя.

Пусть он и уничтожил немало иноземцев, но даже когда люди в конце концов предали его, Цзун Хэ ни разу не обратил клинок против сородичей.

Звезда кикэго на его ладони закружилась, обретая четкую форму, и темно-фиолетовый узор разорвал вечную тьму Подземного города, безошибочно и крепко опутав цель по воле своего хозяина.

– Гха-а!

Лю Сюань, упоенный собственным триумфом и собиравшийся под одобрительные крики толпы перейти к следующему шагу, вдруг почувствовал, как его тело словно окоченело. Вытянутая рука застыла на полуслове, наотрез отказываясь подчиняться.

– Кто?! Какой ублюдок посмел исподтишка напасть на твоего дедушку?!

По сравнению с разъяренным Лю Сюанем, остальные зеваки лишь испуганно затаили дыхание.

Это свечение оказалось куда заметнее того белого всполоха, что мелькнул и растаял мгновение назад — было даже непонятно, мерещился он или нет. К тому же после применения искусство инь-ян материализовалось в виде прочных веревок, которые туго опутывали Лю Сюаня, источая тусклый таинственный свет и приковывая к себе взгляды бесчисленных зевак.

– Что это такое?!

– Охренеть! Что за шутки с этим свечением, мы вам не кино снимаем!

На этот раз толпа заволновалась по-настоящему, и паника покатилась волной по рядам зрителей.

Людей без их согласия перебросили в Подземный город, и хотя они получили невероятный дар, дни текли за днями, а способ выбраться из этой проклятой дыры так и не нашелся — нервы у всех были на пределе.

Настолько на пределе, что стоило малейшему ветерку качнуть ветви, как тщательно скрываемый страх вырывался наружу, обнажая всю беззащитность.

– Но на Лю Сюане до сих пор сияет свет!

В многомерном пространстве, где некому было навести порядок, искривление пространства до бесконечности расширяло кругозор людей, позволяя отчетливо разглядеть источник света.

Юноша в длинных одеждах безмолвно стоял на краю источника света. Его белые волосы казались безжизненно-ледяными в темноте, а в сочетании с сияющими золотыми глазами этот образ выглядел одновременно потусторонним и потрясающим воображение.

Бесчисленные пары испуганных глаз уставились на руки юноши, опущенные перед грудью. Источник этого ужаса — темно-фиолетовый свет, парализовавший Лю Сюаня прямо в воздухе — изливался с изящной непринужденностью именно с этих десяти точеных пальцев.

Цзун Хэ:

Вот чёрт, совсем забыл про этот нюанс, вышло как-то неловко.

И без того магия духовной энергии изобилует всевозможными вычурными эффектами — заклинания обязательно сопровождаются вспышками света, которые впору выжигать глаза в темноте. Зато выглядит чертовски стильно и круто.

Несмотря на то, что он оказался в центре всеобщего внимания, Цзун Хэ невозмутимо зашагал вперед.

Никто не осмелился преградить ему путь; на него смотрели так, будто перед ними предстал инопланетный монстр.

– Т-т-т-только не подходи ко мне, а-а-а-а!

Лишь когда он подорошел вплотную к прикованному к земле Лю Сюаню, который мог выразить свой ужас лишь безумным взглядом, Цзун Хэ поднял правую руку.

Заметив это движение, толпа синхронно шагнула назад, однако владелец изящных пальцев лишь легко взмахнул рукой в воздухе. Одежда на Лю Сюане словно обрела собственную волю и сама собой соскользнула с его тела.

Затем Цзун Хэ сделал еще один жест на расстоянии, и одежда послушно укрыла плечи сидевшей на земле растрепанной Фардус.

– Если хочешь дать отпор, просто сосредоточься.

Он произнес это мимоходом, полным равнодушия тоном. В его голосе не было ни насмешек над ее жалким видом, ни тени презрения — лишь абсолютная безэмоциональность, словно они обсуждали сегодняшнюю погоду.

Борьба Фардус оборвалась на полуслове. Ее искаженное отчаянием лицо застыло, по переносице скатилась одинокая капля пота, а в погруженных во тьму черных глазах вдруг забрезжил слабый огонек.

– Сосредоточься... – ошеломленно повторила Фардус, глядя перед собой расфокусированным взглядом.

– Угу.

Цзун Хэ чуть изогнул губы в улыбке.

– Вот так.

В тот же миг с пальцев беловолосого юноши сорвалось золотисто-красное пламя. Прекрасное и яркое, под крики испуганной толпы оно запылало во всю мощь.

Оно излучало столько света, тепла и надежды, что казалось, будто оно вновь зажгло уже опустевшие черные глаза Фардус.

[Получена команда. Идет сканирование Языка Солнца...]

[Человеческий Спаситель «Цзун Хэ»...]

[Сканирование успешно завершено. Подтверждено владение Языком Солнца.]

[Поздравляем! Открыт выход из Подземного города для Первого Человека.]

В воцарившемся хаосе голос сента прозвучал вновь, отдаваясь эхом в голове каждого.

Это был второй раз с первого дня появления в Подземном городе, когда люди услышали этот механический голос из высшего измерения.

Цзун Хэ знал, что с учетом врожденного таланта Фардус, проявленного в прошлой жизни, подобного наставления будет более чем достаточно. Поэтому он тут же умолк и с невозмутимым видом стал ждать продолжения.

В следующее мгновение ослепительный столб света пронзил темный купол Подземного города и безошибочно накрыл Цзун Хэ, выделив его одного из всех окружающих.

Все люди устремили взоры на то место, где сиял свет — единственное пятно в бесконечной тьме. Словно на заре творения, когда небо и земля еще были едины, лишь этот человек стал точкой притяжения для всего света во Вселенной.

Беловолосый юноша слегка приподнял голову, встречая лучи величественного света. Выражение его лица оставалось бесстрастным, а черты лица — резкими и глубокими, напоминая сошедшего с небес божества.

Поскольку заявка была подана заранее, на лице Цзун Хэ после команды сента не дрогнул ни один мускул. Вместо этого он кивнул черноволосой женщине, все еще стоявшей на коленях.

– До встречи.

http://bllate.org/book/26382/3157669