Юй Цинчжи вёл себя как обычно и лишь произнес:
— Цин Чжи приказал приготовить отрезвляющий отвар, пусть Ван выпьет немного.
Эту фразу Сянь Гэ уже произносила, и тогда Наньгун Сюйе ответил, что не нужно. Когда же те же слова сказал Юй Цинчжи, Наньгун Сюйе кивнул и с трудом выдавил из горла одно слово:
— Хорошо.
Юй Чинчжи сегодня встал рано. С тех пор как взошло солнце, прошло совсем немного времени, а он уже успел омыться и переодеться, выпить чаю в передней и велеть слугам приготовить на кухне отрезвляющий отвар.
Наньгун Сюйе выпил ту чашку отрезвляющего отвара до последней капли. Опустив чашку, он почувствовал, как стоящая позади служанка убирает посуду. Его взгляд невольно скользнул по синяку в уголках губ Цин Чжи, а в памяти вновь всплыли те следы крови на постели. Сердце Наньгун Сюйе сжалось от боли: неужели прошлой ночью он ранил его до такой степени?
Если бы сейчас распахнуть его одежды и взору предстали все те большие и маленькие шрамы, как сильно заныло бы тогда сердце.
После того как Наньгун Сюйе ушел по делам.
Юй Цинчжи сидел в беседке со свистком книги в руке. Ощутив за спиной чьё-то присутствие, он отложил книгу и устремил взгляд на ирисы перед беседкой. Это были такие же фиолетовые цветы, точь-в-точь как цвет его одежды, а узор на ткани повторял форму ирисов.
— Ван велел мне передать кое-что, — заговорила Сянь Гэ. Перед уходом Наньгун Сюйе как раз отдал приказ принести эти вещи.
Юй Цинчжи смотрел на ирисы перед собой, а Сянь Гэ тем временем подошла ближе и расставила перед ним на подносе фарфоровые пузырьки разных размеров.
— Ван велел вам воспользоваться ими.
Юй Цинчжи бегло окинул взглядом разноцветные склянки на подносе — и без вопросов догадался, что это всевозможные целебные мази. Слегка приподняв уголки губ, Юй Цинчжи небрежно взял один пузырек и принялся вертеть его в ладони.
— Я беру их. Передай Вану мою благодарность.
Сянь Гэ посмотрела на Юй Цинчжи, и выражение её лица вовсе не было дружелюбным.
— Если хотите поблагодарить, ванфэй может сделать это лично, а Сянь Гэ в этом помощница не указ.
Длинные белые пальцы Юй Цинчжи оглаживали фарфоровый пузырек, а сам он, глядя на буйно цветущие неподалеку ирисы, о чем-то задумался, после чего спросил:
— Ван не сказал ничего другого?
Сянь Гэ ответила:
— Нет.
На лишенном всяких эмоций лице Юй Цинчжи царило водное спокойствие.
— Ступай. Я воспользуюсь этими лекарствами так, как велел Ван.
Сянь Гэ, казалось, хотела что-то добавить, но, заметив погруженный в раздумья вид Юй Цинчжи, промолчала, поклонилась и удалилась.
Наступил тихий вечер. Луна наполовину скрылась за темными тучами, плывущими по небу.
В кабинете Наньгун Сюйе сидел за письменным столом и с кистью в руках делал пометки. Его глубокий взгляд был прикован к лежащим перед ним официальным бумагам, и он вовсе не собирался отправляться на покой.
В спальне постель, устроенная прошлой ночью в полном беспорядке, была аккуратно заправлена. Пропитанные кровью одеяла и простыни заменили на новые — настолько чистые, что на них не осталось ни малейшего следа недавней бури.
Облаченный в фиолетовые одежды прекрасный мужчина по-прежнему сидел на тахте в комнате: то читал книгу, то сквозь распахнутые деревянные решетки окна вглядывался в безмолвную ночную тишину.
Пляшущий в комнате огонек свечи почти догорел, но дверь так и не подала никаких признаков жизни.
Обычно он не возвращался так поздно. По крайней мере, с тех пор как они поженились, поздних возвращений еще не случалось.
Дверь отворилась, но вошел вовсе не тот человек. Это была присланная с поручением служанка.
— Сегодня вечером Ван разбирает бумаги в кабинете и, судя по всему, заночует там же. Ванфэй может ложиться спать.
Передав эти слова, служанка закрыла за собой дверь и вышла. На лице Юй Цинчжи не дрогнул ни один мускул; переведя взгляд на окно, он не выдал и тени эмоций.
На следующий день с раннего утра Наньгун Сюйе отправился во дворец на утренний совет, не притронувшись даже к завтраку.
Юй Цинчжи сидел в столовой один перед множеством разнообразных утренних угощений, но, сделав лишь пару глотков чая, распорядился:
— Уберите всё.
Хотя с момента их свадьбы не прошло и месяца, Наньгун Сюйе всегда вовремя составлял ему компанию за тремя приемами пищи и отходом ко сну. Начиная со вчерашнего дня, в столовой остался трапезничать лишь один Юй Цинчжи, да и в спальне прошлой ночью он коротал ночь в полном одиночестве.
Даже служанки из окружения Юй Цинчжи заметили неладное. Растирая тушь, одна из них осторожно поинтересовалась:
— Молодой господин, что это в последние два дня с Ваном?
Не понимающая сути дела служанка склонила голову набок, явно желая получить ясный ответ.
Юй Цинчжи, выводивший кистью рисунок, замер на мгновение, и капля туши на кончике мягкой кисти расплылась на белой бумаге черной тучей. Затем он чуть сильнее нажал на кисть, заставляя её скользить по бумаге, и прежнее черное пятно превратилось в ближний холм. Продолжая рисовать, он ответил на вопрос служанки:
— Видимо, Вана в последнее время одолевают государственные заботы.
Слова прозвучали легко и беззаботно, и растиравшая тушь служанка действительно поверила, согласно кивнув:
— То-то я гляжу, в последние дни его почти не видно.
Юй Цинчжи ничего не ответил, обмакнул кисть в тушь, после чего мягкий кончик заскользил по рисовой бумаге, и пара штрихов превратилась в изящный пейзаж.
Пришла служанка с докладом: из дворца прибыли люди, желающие видеть княгиню Сиян.
Юй Цинчжи велел убрать только что законченный рисунок и вышел для приёма гостей.
Посланцем оказался евнух из свиты императрицы. Лицо этого толстяка лоснилось от жира, а глаза превратились в щелочки от улыбки. Он объявил, что императрица недавно раздобыла несколько сборников прекрасных стихов и песен, да вот беда — некоторые места оказались ей непонятны. Зная, что княгиня Сиян славится своей начитанностью, императрица пожелала испросить у неё совета.
Встреча была назначена на завтра.
Дослушав объяснения евнуха, Юй Цинчжи лишь невозмутимо ответил:
— Можете возвращаться во дворец с докладом: передайте, что завтра Цинчжи непременно явится к императрице вовремя.
Евнух снова прищурился и улыбнулся:
— Тогда этот раб возвращается во дворец с докладом.
Когда посланец удалился, та самая служанка снова приблизилась и спросила:
— Молодой господин, зачем же эта императрица снова и снова зовет вас во дворец? Каков её умысел?
Даже служанка понимала, что намерения императрицы недобрые. Совершив внезапное открытие, она широко раскрыла глаза и понизила голос:
— Уж не задумала ли она…
Юй Цинчжи поднял чайную чаршу, сдвинул крышечку и сделал маленький глоток.
— Лучше не гадать понапрасну.
Сообразив, что сболтнула лишнего, служанка тут же зажала рот рукой и, опустив голову, произнесла:
— Слушаюсь, молодой господин.
Сегодня Князь Сиян после утреннего совета был приглашен главой Чжуншушэн Оуян Цзюэ в его резиденцию.
Они сыграли несколько партий в шахматы в резиденции главы Чжуншушэн, и подошло время обеда. Хозяин дома настойчиво попросил Князя Сияна остаться на обед, и тот согласился, велев отправить в Княжескую резиденцию весточку о том, что сегодня он не вернется к трапезе.
http://bllate.org/book/26409/3160907
Готово:
