По крайней мере, Синъе отчетливо чувствовал, как отношение Цзи Вэня и Су Цинь к Цзи Байю заметно потеплело. Су Цинь уже была готова сорваться с места и броситься обнимать Цзи Бая, особенно когда тот чуть не споткнулся. Бросив взгляд на Синъе, она все же удержалась и не шагнула вперед, однако ее глаза неотступно следовали за Цзи Баем.
Переведя взгляд на Цзи Аня, Синъе утонул в его успокаивающем, безмятежном взоре. Заметив устремленные на него глаза Синъе, Цзи Ань на мгновение замер, шагнул ближе и взъерошил ему волосы, тихо произнося:
— Всё позади, Синъе. Дома тебе больше не придется думать о том, что было в прошлом.
Следом Синъе услышал слова Цзи Аня, прозвучавшие с предельной серьезностью:
— Я отомщу за тебя, Синъе.
Синъе почувствовал, как в самом его сердце шевельнулась едва заметная рябь — словно кто-то заронил крошечное семечко в темную землю, ожидая лишь весеннего ветерка, лишь весеннего дождя, лишь когда заботливый садовод подойдет и окружит его нежной заботой, чтобы в один прекрасный погожий полдень оно пробилось сквозь почву.
Синъе больше не задерживал внимание на Цзи Байе. Впервые он всерьез и внимательно смотрел на стоявшего перед ним Цзи Аня. Прежде образ Цзи Аня складывался из воспоминаний: невероятно мягкий и всепрощающий старший брат в раннем детстве; юноша, словно окутанный тончайшей коркой льда, при новой встрече; брат Цзи Линя; наследник семьи Цзи, который в изначальной линии судьбы относился к Цзи Байю с исключительной теплотой, даже когда узнал о его истинном происхождении.
А теперь перед Синъе был просто Цзи Ань — Цзи Ань, который с невероятной, неподдельной серьезностью успокаивал его после тех слов, что Синъе только что бросил невзначай.
Синъе внезапно тронула чуть заметная улыбка, и на его щеках проступили едва наметившиеся ямочки. Протянув руку, он коснулся ладони Цзи Аня и с удивлением обнаружил, что у Цзи Аня, совсем как у Цзи Линя, руки не согревались даже летом. Неужели всё потому, что он сам попал сюда случайным перерождением и не был настоящим членом семьи Цзи? — мимоходом подумалось Синъе. Его миндалевидные глаза изогнулись полумесяцами, а голос прозвучал сладко и чисто:
— Я понял, братец Цзи Ань.
Тут же его легонько щелкнули по макушке:
— Никакого уважения к старшим, зови меня просто старшим братом.
— Старший брат, — послушно повторил Синъе, но про себя все равно тихонько добавил: «Братец Цзи Ань».
В конце концов Синъе вновь сам предложил оставить этого столь жалкого брата Цзи Бая.
Цзи Вэнь сурово спросил их обоих в присутствии Су Цинь и Цзи Аня:
— Разве вы не ненавидите его за то, что он раньше занимал ваши места и из-за него вам пришлось перенести столько страданий?
Столкнувшись с этим вопросом, Цзи Линь шевельнул губами, но ничего не ответил. Вместо этого он посмотрел на Синъе — очевидно, он уважал мнение младшего.
На самом деле, еще когда Цзи Линь впервые увидел Цзи Бая, в глубине его души поднялось сильное отторжение. Если раньше Цзи Линь недолюбливал Цзи Бая лишь потому, что тот не нравился Синъе, то теперь, увидев его воочию, Цзи Линь всем сердцем проникся к нему отвращением. Более того, после недавних слов Цзи Бая и поступков Су Цинь Цзи Линь вновь почувствовал неприязнь и к Су Цинь, и к Цзи Вэню. Цзи Линь и сам не понимал почему, но он точно знал: Цзи Бая он не любит.
Почувствовав взгляд Цзи Линя, Синъе сделал два шага влево, перехватил его правую руку и сказал Цзи Вэню:
— Но ведь Цзи Бай здесь ни при чем! Это его родители захотели обеспечить ему лучшую жизнь и поступили так, а сам братец Цзи Бай тут ни при чем. Раньше он ничего не знал. Разве не жестоко теперь выгонять его из дома? Пусть лучше останется, ничего страшного.
Сказав это, Синъе посмотрел на Су Цинь и озарил ее послушной, милой улыбкой:
— К тому же мама ведь очень любит братца Цзи Бая, верно? А я не хочу, чтобы мама из-за этого переживала.
— Брат, ты ведь тоже так думаешь, да? — произнес Синъе и повернулся к Цзи Линю.
Цзи Линь, чье сердце немного успокоилось от того, что Синъе держал его за руку, на мгновение умолк и под всеобщими взглядами кивнул.
Синъе заметил, как Су Цинь явно с облегчением выдохнула, а во взгляде Цзи Вэня проступило еще больше мягкости. Улыбка на лице Синъе стала шире. Неужели оставшийся в семье Цзи братец Цзи Бай и дальше будет оставаться самым добрым, самым невинным и отрешенным от мира Цзи Баем? Он просто ждал этого с нетерпением.
Ночью Синъе был облачен в пижаму, которую приготовила Су Цинь — после пропасти, в которую канул Синъе, Су Цинь каждый год покупала для него одежду самых разных размеров, ориентируясь на мерки Цзи Бая. Цзи Линь был выше и Цзи Бая, и Синъе, поэтому пижама, заготовленная для Синъе, оказалась ему маловата. Сейчас Су Цинь испытывала перед обоими мальчиками жгучее чувство вины, особенно перед Цзи Линем. Она не знала, как подступиться к этому молчаливому и холодному ребенку, и единственным выходом ей виделось материальное возмещение. Она специально заверила Цзи Линя, что уже завтра его одежда будет доставлена в семью Цзи.
Цзи Линя это волновало мало. На самом деле он неизменно и молчаливо принимал всё, что давали члены семьи Цзи. Он всегда испытывал к этому месту какое-то странное отторжение, однако же пытался заставить себя привыкнуть к нему.
— Братушка, — сидя на краю кровати и перебирая крупные и мелкие подарки, что семья Цзи надарила ему за эти годы, подал голос Синъе. — Ты ведь немного боишься, да?
— Нет, — тут же отмахнулся Цзи Линь. На самом деле на душе у него царил такой клубок сложных эмоций, который десятилетнему мальчишке было не под силу описать словами, но он точно знал: будучи старшим братом, он не имеет права показывать свой страх младшему. Он должен защитить Синъе.
— Бояться не стыдно. В конце концов, до этого мы ведь совсем не знали папу с мамой, разве нет? — голос Синъе звучал мягко и нежно, неся в себе успокоение. И хотя братец Цзи Линь и раньше отличался молчаливостью, сегодня в нем отчетливо проступила та самая тень онемевшего мрака, что описывалась в изначальной линии судьбы.
Стоит отметить, что там, в деревне, когда у Синъе еще не было воспоминаний, они с Цзи Линем, хоть из-за возраста неизбежно и страдали от издевательств матушки Ли и Ли Чжоу, втайне всегда давали сдачи. Многие хитроумные планы рождались именно в голове этого внешне молчаливого, но на деле невероятно смышленого старшего брата, причем следов после них никогда не оставалось.
В глазах матушки Ли Цзи Линь и Синъе уже давно были безнадежно испорчены — ровно так, как она и хотела: один тугодум и молчун, другая — целыми днями дурачится и ни о чем не думает.
Цзи Линь помолчал немного и твердо произнес:
— Я не боюсь.
— Ладно-ладно, ты не боишься, — стоило словам затихнуть, как его волосы принялись яростно трепать. Синъе тут же бросил то, что держал в руках, и заслонил голову руками: — Братушка, а ты думал, как мы будем жить дальше?
Цзи Линь быстро понял, к чему клонит Синъе:
— Будем и дальше учиться.
Еще когда они жили с матушкой Ли, благодаря собственным усилиям они оба заранее освоили всю школьную программу за начальную школу, а затем приняли участие во вступительных экзаменах в уездную среднюю школу номер один, заняв там блестящие места. За это они даже получили небольшую денежную премию, которая и стала их дорожными деньгами до Бэйчэна.
http://bllate.org/book/26424/3163418
Готово:
