Янь Ваньцю болтала ногами, глядя «Губку Боба», и при звуке моего голоса повернула голову.
— Сегодня выходной, я не иду в школу.
— А твой папа?
— А-Шань уехал в город закупать книги, взять меня с собой не мог, вот и оставил здесь.
— А мой дедушка?
Она надула губки:
— Вон, готовит на кухне.
Я повернулся и пошел искать Дедушку.
Увидев, что я встал, Дедушка, держа в руках большую миску, пригласил меня присесть и поесть лапши, а затем громко позвал Янь Ваньцю.
— Чуть позже я пойду продавать чайные яйца, ты уж присмотри дома за Цюцю.
Я не успел сообразить, палочки замерли во рту, лапша соскользнула обратно в миску, и я растерянно переспросил:
— А?
Дедушка продолжал сам по себе:
— В последнее время туристов много, торговля чайными яйцами идет ну просто отлично, за полдня всё раскупают.
Янь Ваньцю ела лапшу вилкой, перемазав всё лицо маслом, но каким-то образом тоже умудрялась следить за нитью разговора.
— А-Шань говорит, в книжном магазине сейчас тоже торговля идет бойко, каникулы же начались.
После обеда Дедушка покатил тележку развивать свой бизнес по продаже чайных яиц, а мы с Янь Ваньцю остались сидеть друг напротив друга через обеденный стол, во все глаза разглядывая друг друга, и какое-то время понятия не имели, как себя вести с пяти- или шестилетней девочкой.
— Комиксы почитаем?
— Я не умею читать.
— Тогда давай включим телевизор?
— «Губка Боб» уже закончился.
— …Мобильные игры?
— А-Шань говорит, если много играть, зрение испортится.
Я потерпел поражение:
— Чего же ты хочешь?
Большие глаза девочки моргнули, она вдруг сладко мне улыбнулась, и на щеках проступили крошечные ямочки.
— Пойдем ко мне играть в Марио.
При виде этого выражения лица я понял, что она поджидала меня уже давным-давно.
Нельзя не признать, что дом семьи Янь был гораздо комфортнее, чем у Дедушки. Здесь были кондиционер, приставка и бесчисленное множество диковинных книг.
Входя в дом, я заметил, что под карнизом было совершенно пусто — колокольчик исчез. Интересно, не та ли женщина в белом платье сняла его прошлой ночью и еще не успела повесить обратно?
Вернувшись к себе, Янь Ваньцю сразу почувствовала себя непринужденно. Она привычным движением достала из холодильника два стаканчика йогурта — один мне, другой себе, — а затем плюхнулась перед телевизором и сняла протез.
Из вежливости я не стал пялиться на нее и расспрашивать, почему ей приходится носить протез.
Судя по себе, если бы кто-то, с кем я только что познакомился, вдруг стал расспрашивать меня о травме головы в десятилетнем возрасте, я бы расстроился, даже будь уже полностью здоров.
К тому же, раз уж я питал к ее папе тайные надежды, мне в любом случае стоило наладить с ней хорошие отношения. Мало ли что, верно?
Марио — игра, прекрасно убивающая время. Мы действовали сообщенеско, сокрушая всё на своем пути, и сами не заметили, как прошли три-четыре уровня, так что весь день пролетел незаметно.
— Ой, ну не получается у меня, не успеваю увернуться! — Янь Ваньцю рассердилась донельзя, у нее даже глаза покраснели.
Ближе к середине игры, когда мы уже собирались перейти на новый уровень, Янь Ваньцю то и дело совершала ошибки, из-за чего мы оба застряли на боссе.
Я только хотел предложить сделать перерыв и продолжить завтра, потому что от игры меня уже почти подташнивало, как за дверью послышался звук поворачивающегося ключа, и в следующую секунду в прихожую вошел Янь Куншань. Заметив меня, он на мгновение замер.
Воробушек в моей груди снова забился крыльями. Я изо всех сил прижал его к земле, нашептывая: «Угомонись! Иначе он решит, что я какой-то маньяк, а для соседей это совсем ни к чему».
— Играете? — Янь Куншань бросил ключи на тумбочку у входа и подошел к нам.
Я судорожно сжал в руках игровой геймпад, не смея поднять на него взгляд, и тихо произвел:
— Извините за беспокойство.
Янь Ваньцю тут же обратилась к нему за помощью:
— А-Шань, я никак не могу его одолеть, помоги!
— И почему у тебя на уме одни игры? — хоть он и ворчал, но всё же взял из рук девочки геймпад.
Янь Ваньцю прижалась к нему боком и с полным правом заявила:
— Потому что я ребенок! Все дети такие, очень легко увлекаются играми.
Янь Куншань чуть изогнул губы в улыбке, соединяя своего персонажа с моим:
— А я-то гадал, почему это ты сегодня не захотела со мной в город ехать. Оказывается, задумала заманить старшего брата поиграть в видеоигры.
Я машинально хотел поправить его в обращении, но не знал, как еще, кроме как «брат», Янь Ваньцю могла бы меня называть.
Дядя?
Тоже как-то не очень подходит.
— Кто же виноват, что ты сам со мной не играешь? — Янь Ваньцю честно призналась, что заговор зрел давно. — Вдвоем играть куда интереснее.
Хотя кондиционер в их доме работал на совесть, куда мощнее моего старого разбитого вентилятора, после победы над боссом моя спина полностью взмокла от пота.
Это ощущение — когда любимый человек находится рядом, ты сидишь как на иголках и даже играя стараешься принять самую крутую позу, лишь бы не уронить себя в его глазах… было донельзя волнительным.
Всю партию я молчал. Янь Ваньцю щебетала без умолку, Янь Куншань изредка ей отвечал, но по большей части хранил молчание.
Ладони беспрестанно потели, кнопки на джойстике проскальзывали. Когда босс наконец поверженный рухнул, я отложил геймпад, тыльной стороной ладони смахнул испарину со лба и шумно выдохнул.
Под ликующие крики Янь Ваньцю Янь Куншань тоже опустил джойстик.
— Наконец-то можно в туалет, а то я еле терплю! — Янь Ваньцю надела протез и быстрыми шагами бросилась в уборную.
В гостиной мы остались вдвоем с Янь Куншанем. И хотя сидеть вот так в тишине было по-своему приятно, со временем это неизбежно стало бы неловким, и я принялся лихорадочно соображать, какую бы тему завести.
— Говорят, ты сегодня ездил в город за книгами?
Янь Куншань на секунду словно выпал из реальности, и лишь услышав мой вопрос, примерно через пару секунд пришел в себя.
— М? А, в городе есть храм Конфуция, там много торговцев букинистикой, я часто езжу туда за книгами.
Я принялся ковырять кожицу у ногтя на большом пальце, чувствуя, как снова начинает бросать в жар:
— Звучит так интересно.
С самого порога вид у него был не сказать чтобы радостный, и лишь немного поиграв, он вроде бы развеселился. Но стоило заикнуться о городе, как уровень его настроения, судя по всему, снова пошел на спад. Я небезосновательно подозревал, что сегодня вне дома произошло что-то неприятное.
— Ты, похоже, сильно не любишь жару. — Взгляд Янь Куншаня опустился на мой висок, и почти в тот же миг крупная капля пота скатилась от самых корней волос.
http://bllate.org/book/26431/3164483
Готово:
