Сян Чэня очень вежливо пригласили в Драконий Дворец.
Да, именно так: в самый настоящий дворец, где живут драконы.
Рядом шёл крутой парень с ужасно кислым выражением лица. Для Сян Чэня это был визит в гостях, а для него — возвращение домой.
Ах да, звали его Ин Шэн, он был наследным принцем Расы Драконов.
Наследным принцем, которого все жители звезды Цзулун презирали до глубины души.
Ни на что не годен, первый мастер по созданию проблем, застрявший в тяжёлой стадии синдрома восьмиклассника: скажешь ему направо — пойдёт налево, прикажешь бить собаку — погонит курицу. Нрав у него был упрямый, как у ослика, и с самого детства он был безбашенным маленьким царём обезьян, не боявшимся ни неба, ни земли.
Теперь он вырос, и если отбросить слово маленький, то получился самый настоящий, эталонный царь демонов.
Выслушав объяснения слуги, Сян Чэнь помолчал мгновение.
Затем он искренне поинтересовался:
— Скажите, а не было ли у ваших предков кого-нибудь по фамилии Ао?
Разве это потомок Императора Цинь? Тут явно прослеживался сценарий старой версии о том, как Третий принц сдирал шкуру и вытягивал жилы.
Раздражённый крутой парень вытер с лица слюну и с ходу выпалил:
— Да твою мать…
Брань была невыносимой, и Сян Чэнь просто отключил восприятие.
Слуга поспешно добавил:
— Высочество, ванна уже готова, ступайте скорее помойтесь, от вас уже почти за версту разит.
Первая половина фразы звучала очень учтиво, но во второй презрение читалось уже невооружённым глазом.
Сян Чэнь подумал про себя, что этот крутой парень сейчас, пожалуй, взорвётся.
Однако Ин Шэн лишь свирепо зыркнул на них и, не задерживаясь ни на секунду, широким шагом двинулся прочь.
Судя по его спине, дело не терпело ни малейшего отлагательства.
Сян Чэнь отвёл взгляд и вежливо спросил:
— Скажите, по какому делу Ваше Величество пожелало видеть меня?
Представления Сян Чэня о Драконьем Дворце всё еще ограничивались увиденными в детстве по телевизору креветками-солдатиками, крабами-генералами да искусственными горками. Сам он теперь превратился в рыбу, способную проглотить восемь пустынь... то есть в куна. Зачем же Царю Драконов понадобился он?
Может, им всё ещё не хватает привратника?
Слуга покачал головой:
— Разве я могу знать решения Вашего Величества? Просто следуйте за мной.
И вот, снедаемый сомнениями, Сян Чэнь вошёл в кабинет.
Едва он переступил порог, как высокий мужчина с длинными волосами ростом почти под два метра стремительно шагнул навстречу и взволнованно схватил его за обе руки:
— Мы так долго тебя ждали, садись скорее, садись!
Сян Чэнь:
— ...Здравствуйте.
Его одновременно ошеломили и сверхъестественный рост Царя Драконов, и его бурное гостеприимство. На какое-то мгновение мозг Сян Чэня отключился, и он даже не расслышал, о чём тот говорил дальше.
Придя в себя, он уловил лишь самую последнюю фразу:
— Мы обеспечим тебе полное содержание, а ты станешь личным телохранителем моего сына. Как тебе такое предложение?
Сян Чэнь вздрогнул всем телом.
Сама фраза полное содержание прозвучала просто оглушительно!
Разве это Царь Драконов?
Да это же спасающая мир богиня Гуаньинь!
— Я согласен, — выпалил он, опасаясь, что в следующее мгновение эта свалившаяся с неба государственная служба испарится.
— Так когда же мы подпишем контракт?
Царь Драконов сидел за столом и с непроницаемым выражением лица смотрел сверху вниз на то, как Сян Чэнь без малейших колебаний размашисто подписывает контракт собственным именем.
Сян Чэнь отложил кисть и посмотрел на стул под задницей собеседника, который был по меньшей мере на голову ниже его собственного, со столь же сложным выражением лица.
— Я не хочу принуждать тебя, — вздохнул Царь Драконов. — Но ты, должно быть, еще не понимаешь. А-Шэн... он человек весьма своенравный.
— Нет, я понимаю.
Сян Чэнь тяжело кивнул, но тут же сообразил и поспешно исправился:
— То есть я хотел сказать, что осознаю всю трудность поставленной задачи. Будьте спокойны, я непременно защищу Его Высочество Наследного Принца.
Пусть плечами он не мог выдержать тяжесть и руки у него были слабы, зато у него имелась пасть, способная проглотить кита.
Сян Чэнь: человек на вершине пищевой цепочки никогда ничего не боится.
Царь Драконов удивился:
— Ты случаем ничего не перепутал?
— Я нанял тебя телохранителем вовсе не для того, чтобы ты защищал А-Шэна, — в его голосе звучала глубокая скорбь. — А чтобы ты защищал моих бедных подданных, понимаешь?
Сян Чэнь:
— ...Понимаю.
Ни черта он не понимал.
Но контракт был уже подписан, и если бы он вздумал отказаться сейчас, то с учётом штрафных санкций за нарушение договора в следующие двадцать лет ему, пожалуй, не светило бы даже досыта наесться ни разу.
http://bllate.org/book/26460/3167409
Готово:
