— М?
Он внезапно заметил, что на основании кубка выгравирован всего лишь один иероглиф: «Шэн».
Неужели это традиция у жителей звезды Цзулун? Или же…
Мысленно достраивая грандиозную многосерийную драму о богачах на десятки тысяч слов, Сян Чэнь зашел со своего оптического компьютера в поисковую сеть. Но когда он ввел в поисковую строку ключевые слова: «наследный принц», «Раса Драконов» и «Ин Шэн», всплывшая страница оказалась…
Целой страницей мемов!
От детских лет до юности, от заносчивых и властных морд до едких и саркастичных гримас, да еще и с идеально подобибранными подписями — это были поистине божественные творения!
Незаменимый набор для повседневной жизни и словесных перепалок, да такой исчерпывающий, что лучше и не придумаешь!
— Гу-гу-гу-гу-гу-гу…
Сян Чэнь покатывался со смеху, представляя в реальности мрачное лицо Ин Шэна, похожее на физиономию вечного должника и крутого парня. От этого зрелища он так заходился хохотом, что его аж всего трясло.
Про себя он подумал, что хорошо еще, у этого паренька внешность отменная, а окажись на его месте кто-то другой, подобные издевательские скриншоты произвели бы просто разрушительный эффект. И надо признать, интернет-пользователи обладали поистине колоссальным талантом. Только взгляните на названия, которые они придумали к фотографии Ин Шэн, закатывающего глаза:
«Веришь нет, что батя посмотрит на тебя через боковое зрение?!»
Сян Чэнь смеялся так сильно, что отхлопал себе все бедра до красноты. Игра слов удалась на славу, это было поистине потрясающе!
Но чаще всего в кадре мелькала фотография маленького наследного принца, скалящего зубы.
Судя по всему, в момент съемки Ин Шэну было от силы лет шесть-семь, и на голове у него еще торчали драконьи рожки. Мелкий сорванец с красными глазами и растрепанной шевелюрой, похожей на кусок обугленного угля, стоял посреди груды мусора, сжимая в руке какую-то облезлую палку, и изо всех сил скалился на людей так, что даже черты лица скорчились в один сплошной комок.
…Спасите, почему это выглядит одновременно как-то страшненько и умиротворяюще?
Как раз в тот момент, когда он заливался смехом, на оптическом компьютере всплыло сообщение.
Отправитель: Ваше Величество Царь Драконов.
Глядя на это послание, состоящее всего из нескольких коротких фраз, Сян Чэнь слегка нахмурил брови.
*———*———*
— Ты…
Только что принявший душ Ин Шэн вышел и увидел, как Сян Чэнь разглядывает мемы с его участием. Лицо юноши мгновенно почернело.
Сян Чэнь сидел на полу, скрестив ноги, и снизу вверх вглядывался в его выражение лица.
— …Пф.
Поистине самый проигрышный ракурс, как же легко тут появляется второй подбородок.
— Не смей смеяться! — в ярости рявкнул Ин Шэн. — Чего тут смешного?!
— Кхм, вообще-то ничего особенного… Пф. — Сян Чэнь изо всех сил попытался сдержать смех, но, очевидно, потерпел неудачу.
Желая сменить тему, он протянул Ин Шэну кубок, принесенный соревновательной арены:
— Высочество, держите. Как-никак, а все же награда.
Ин Шэн холодно глянул на кубок:
— Не нужно. Выбрось.
Он зашагал прочь, но Сян Чэнь поспешно последовал за ним по пятам и допытывался:
— Тогда зачем ты вообще пошел на эти соревнования?
Не успел Ин Шэн и рта раскрыть, как Сян Чэнь наглухо перекрыл ему путь к отступлению:
— Сразу договоримся: не смей говорить «тебя не касается».
— …
Его реплику перехватили на лету. Ин Шэн задохнулся от подступившего к горлу возмущения:
— Ты же только что говорил, что ты телохранитель? У какого телохранителя язык без костей настолько, как у тебя!
Сян Чэнь подумал про себя: ты сам до такой степени забросил все дела и пренебрегал своими обязанностями, что у тебя еще хватает совести на меня наговаривать? Какого еще наследного принца в этом мире угораздит то в судьях жрать на скорость на турнире по обжорству, то в каких-то киберспортивных состязаниях участвовать.
Впрочем, в одном он был прав.
— …Ладно, больше не буду спрашивать.
Сян Чэнь отвел взгляд и слегка подбросил в руке тяжелый кубок:
— Эх, ну раз так, я просто выброшу этот кубок. Какая жалость, на подставке ведь даже выгравировано ваше имя: «Ин Шэн». Одно это имя звучит невероятно властно.
Шедший впереди юноша резко остановился.
Он крутанулся на месте, выхватил кубок из чужих рук, но, заметив одинокий иероглиф «Шэн», пришел в бешенство:
— Ты издеваешься надо мной?!
— И в мыслях не было, — улыбнулся Сян Чэнь.
Забавно. Кажется, он обнаружил слабое место этого Высочества.
— Высочество, ваш отец только что снова прислал мне сообщение, — он слегка потряс запястьем со светящимся браслетом оптического компьютера, показывая Ин Шэну, — и сообщил, что только что узнал о моем поведении во время соревнований, выразил огромную благодарность и даже собирается выписать мне премию.
Ин Шэн усмехнулся:
— Ох, неужели? Считаешь, что раз за твоей спиной стоит старик, то тебе дозволено творить со мной всё, что заблагорассудится?
Услышав это, Сян Чэнь залился краской:
— Высочество, давайте выражаться прилично, без двусмысленностей.
Ин Шэн:
— …
Он уставился на Сян Чэня, вмиг пожелав вскрыть ему черепную коробку, чтобы посмотреть, из чего же тот вообще сконструирован.
Этот человек совершенно не походил ни на кого из тех, с кем Ин Шэну доводилось общаться раньше. Никакой явной враждебности по отношению к нему не проявлял, но оттого сделалось лишь труднее найти к нему подход — ощущение было такое, будто ударил со всей дури по пуховой подушке, оставляя после себя лишь глухую беспомощность.
Восседая на троне наследного принца, Ин Шэн, можно сказать, с малых лет выслушивал в свой адрес лишь проклятия и критику, так что он давно уже обзавелся защитной броней железного ежа.
Кто-то смеет нести чушь и затевать провокации?
Тогда получит в ответ укол куда больнее, да такой, чтобы кровь полилась и взвыл от боли!
Но с таким человеком, как Сян Чэнь, чьи слова звучали пресно и равнодушно, а поступки оставались неторопливыми и размеренными, этот метод «око за око» работал не слишком-то эффективно.
И самое, самое главное — Ин Шэн просто-напросто не мог его одолеть!
Вероятно, сказывалось расовое подавление: каждый раз, сталкиваясь с Сян Чэнем, Ин Шэн неизменно испытывал смутное чувство опасности, хотя этот парень даже ростом еще не дорос до него, и эта тревога безостановочно посылала юноше сигналы тревоги.
— Высочество? Высочество?
Зов Сян Чэня вернул его к реальности.
— Высочество, вы расслышали, что я только что сказал? — с заботливым видом осведомился он.
— …Что?
— Ваше Величество повысил мне зарплату, — довольно улыбнувшись, произнес тот. — Из тех двадцати тысяч, что ежемесячно падают на карту, целых пять тысяч достанутся мне.
— Погоди-ка, — Ин Шэн наконец-то уловил подвох. — Каких еще двадцать тысяч? Что ты сейчас вообще такое сказал?
Сян Чэнь потер нос, с виноватым выражением на лице:
— Высочество, только не сердитесь сразу, я ведь и сам не хотел, такова воля Вашего Величества.
— Говори быстрее!
— Ваше Величество заявил, что отныне любые ваши расходы больше не будут поступать напрямую на ваш личный счет, — пояснил он. — Все деньги хранятся на моей карте, и если у Высочества возникнет в чем-то необходимость, можете обратиться ко мне. Ах да, они будут фиксировать абсолютно каждую транзакцию, так что можете не переживать — присвоить чужое я не смогу.
http://bllate.org/book/26460/3167413
Готово:
