Готовый перевод Farming and Building a Settlement in Ancient Times / В древнем мире: вырастить урожай, построить город: Глава 006. Временное пристанище

Сына Мин Мина звали Мин Шэн, ему было девять лет.

Наверное, потому что питался он хорошо, ростом Мин Шэн был всего на толщину брови ниже Цзо Мэна, а телосложением выглядел гораздо крепче.

Его комната была самой просторной. Мин Мин вынес оттуда все сваленные в беспорядке вещи и предложил Цзо Мэну жить вместе с Мин Шэном.

Кровать в комнате была достаточно большой, но Цзо Мэн совершенно не привык делить постель с другим человеком, даже если это ребёнок.

— Старший брат Мин, в деревне есть столяр? Сколько примерно будет стоить сделать кровать? — спросил он.

Ещё в маленьком храме Мин Мин заметил порошок реальгара, рассыпанный вокруг соломенной подстилки, и понял, что братец Мэн любит чистоту и порядок. А может, вообще происходил из непростой семьи.

Рядом с ним был Дахэй, так что змеи и крысы всё равно не могли подобраться близко. Порошок реальгара максимум отпугивал мелких насекомых.

Обычный человек в таком положении, получив деньги, ни за что не стал бы тратить их на нечто столь необязательное.

Какой бедный ребёнок будет настолько привередлив? В чьём доме нет змей, насекомых и мышей? И кто специально покупает реальгар, чтобы их разгонять?

Ну и, конечно, обычная семья вряд ли обучила бы ребёнка лекарственным травам и медицине.

Чем больше Мин Мин об этом думал, тем сильнее ему казалось, что заставлять такого ребёнка спать вместе с его сыном и правда немного несправедливо.

Цзо Мэн отсчитал из кошелька шестьдесят восемь медяков, а оставшиеся двести протянул Мин Мину.

— Старший брат Мин, здесь двести вэней. Посмотрите, хватит ли на новую кровать? Большую не надо, лишь бы одному человеку спать. Я привык спать один, да и ворочаюсь во сне. Боюсь ночью случайно пнуть младшего брата.

— Если не хватит, пусть это будет задаток. В ближайшие дни пойду в горы за травами, продам их и доплачу.

Так Цзо Мэн говорил вслух, но примерно уже знал, что кровать должна стоить как раз около этой суммы. Раньше он проходил мимо столярной мастерской и, хотя покупать ничего не стал, цену всё же спросил.

Мин Мин тоже не стал церемониться, принял кошель и улыбнулся:

— Вот ведь точно рассчитал. У старого деревенского столяра кровать стоит примерно столько. Если дерево своё, выйдет дешевле, а если он сам всё делает из своих материалов, маленькая односпальная кровать обойдётся примерно в двести вэней. Сейчас схожу к нему.

Мин Мин был человеком действия. Он уже собирался уходить, когда Цзо Мэн остановил его:

— Старший брат Мин, кроме вас, в нашей деревне ещё кто-нибудь ходит в горы? За лекарственными травами, фруктами, дровами — за чем угодно?

— Да полно таких, — ответил Мин Мин. — На западной стороне тропы плохие, кругом высокая трава, колючки и много ядовитых змей, поэтому раньше ты, скорее всего, и не встречал там местных. Обычно все поднимаются с востока, вдоль маленькой речки у восточного края деревни. Не только мы — жители деревни Шаньгала тоже ходят той дорогой.

«Сяогоугоу, Шаньгала... хорошие названия. Простые до невозможности».

Цзо Мэн хотел рассмеяться, но сдержался.

— Тогда, когда пойдёте заказывать кровать, можете заодно спросить, не хочет ли кто-нибудь ходить со мной в горы выкапывать лекарственные травы? Плата — десять медяков в день.

Мин Мин ошеломлённо уставился на него.

— Братец Мэн, ты собираешься учить людей собирать лекарственные травы и ещё сам им доплачивать? Да на такое дело, пожалуй, вся деревня сбежится! Тебе даже не нужно платить. Только скажи, что готов брать людей с собой за травами, — желающих будет полно.

Цзо Мэн покачал головой. Дело было не в особой щедрости: он изначально не собирался долго зарабатывать сбором трав.

Он и так предвидел, что со временем местные научатся и начнут конкурировать. Пусть они не умеют правильно обрабатывать сырьё, зато смогут продавать аптеке свежие растения по дешёвой цене.

Раз Цзо Мэн обещал хозяину Гуну ещё раз принести духо, он как минимум должен был выполнить обещание напоследок.

Эти деньги можно считать первоначальным капиталом на закупку трав. Сейчас Цзо Мэн жил в чужом доме и не знал, сколько ещё придётся здесь оставаться. Для него проблема, которую можно решить деньгами, вообще не была проблемой.

По-настоящему страшны только те неприятности, которые не удаётся уладить даже деньгами. Вот от них можно и жизнь потерять.

— Старший брат Мин, просто поспрашивайте. Много людей не нужно — не больше пяти. Главное, чтобы были честные и работящие.

Увидев, что он настаивает, Мин Мин больше спорить не стал и ушёл.

Разложив свои вещи, Цзо Мэн направился в комнату матери Мин Мина, чтобы её осмотреть.

Старший брат Мин носил фамилию матери, что здесь было крайне редким случаем.

После подробных расспросов и осмотра Цзо Мэн убедился: у пожилой женщины и правда был застарелый ревматизм, оставшийся с тех лет, когда ей приходилось много работать и часто мёрзнуть.

Он велел ей держаться в тепле, больше отдыхать и греться на солнце, а также меньше есть соевых продуктов. Увидев, что женщина уже пьёт отвар духо, Цзо Мэн больше ничего не стал менять.

Такие старые хронические болезни не вылечишь за день-два. Без длительного ухода быстро улучшиться они не могли.

Отдав жене Мин Мина принесённый рис и большую часть соли, Цзо Мэн сел во дворе, разобрал свою старую плетёную корзину из травы и начал скручивать из волокон верёвку.

С тех пор как они вошли в деревню, Дахэй ни на шаг от него не отходил. Пёс и правда был очень послушным и умным, но Цзо Мэн всё равно решил сделать верёвку и привязать его — хотя бы для вида, чтобы никто не смог придраться.

Мин Шэн с любопытством разглядывал нового старшего мальчика. Пока Цзо Мэн скручивал верёвку, ребёнок сидел на корточках рядом, а по другую сторону устроился Дахэй. Вместе они напоминали двух стражей.

У Мин Шэна было круглое детское лицо, пшеничный оттенок кожи, как у отца, и яркие любопытные глаза.

— Младший братик, что ты делаешь?

Цзо Мэн: «...»

— Я старше тебя. Зови меня старшим братом, — сказал Цзо Мэн, посмотрев на крепенького пухлого мальчишку, а затем на собственное худое тело. Кажется, он начинал понимать, почему его приняли за младшего.

Мин Шэн, похоже, и сам считал себя сильнее Цзо Мэна. Пусть тот был чуть выше, разница совсем небольшая.

— Но ты выглядишь младше меня.

Жена Мин Мина, видимо, услышала наивный вопрос сына и выглянула из кухни:

— Шэн, братец Цзо Мэн зовёт твоего отца старшим братом. Тебе надо называть его дядюшкой.

Цзо Мэн, внезапно выросший на целое поколение: «...»

«Вот это уже совсем не обязательно».

В этот момент вернулся Мин Мин, и вместе с ним неожиданно пришли четверо подростков.

Едва они вошли во двор, как тут же окружили Мин Шэна и начали шумно играть.

— Братишка Шэн, это и есть тот чудо-лекарь, который теперь живёт у вас? — спросил один из мальчишек.

Мин Шэн растерянно моргнул. Очевидно, ребёнок ещё не понимал ни кто такой Цзо Мэн, ни почему тот внезапно появился в их доме.

Мин Мин поправил:

— Не чудо-лекарь, а врач.

Затем представил их Цзо Мэну:

— Младший брат Мэн, эти ребята все из рода Цзя. Каждый так или иначе приходится роднёй семье старосты. Они постоянно носятся по горам, гоняют кур, ловят кроликов, местность знают отлично. Все честные ребята. С такой помощью проблем не будет.

Впрочем, логично. Жена Мин Мина была родной младшей сестрой нынешнего старосты, значит, для такого выгодного дела без риска прежде всего позвали детей из рода её отца.

Цзо Мэн помедлил и сказал:

— Старший брат Мин, искать лекарственные травы ничуть не безопаснее, чем ходить с вами на охоту. Многие растения растут у канав и ручьёв, где часто бывают змеи и насекомые...

Не дав ему закончить, Мин Мин рассмеялся:

— Не переживай. Разве старший брат станет подставлять тебя? Я и Шэна собираюсь взять с собой. Сам пойду следом и буду всех охранять.

— К тому же эти мальчишки те ещё сорванцы. Некоторые уже с десяток змей прикончили.

— Точно, точно! — подхватил тот самый мальчик, который назвал Цзо Мэна чудо-лекарем. Он приходился племянником старосте, звали его Цзя Пинъань, и среди ребят он был самым старшим — лет шестнадцати-семнадцати. — Я однажды возле реки Дунцюй поймал змею больше метра длиной!

После этого остальные дети один за другим принялись хвастаться собственными подвигами.

Так окончательно определилось, кто пойдёт с Цзо Мэном в горы собирать травы.

Кроме пяти детей, к ним присоединились Мин Мин и его жена.

Мин Мин сказал, что они нужны только для защиты детей, поэтому Цзо Мэн может на них не рассчитывать и не обязан платить. Но как Цзо Мэн мог действительно ничего им не дать?

В тот же день после обеда Цзо Мэн повёл всю компанию и Дахэя в горы — шумной, внушительной процессией.

Первый сезонный сбор духо уже подходил к концу, поэтому другим травам он их не учил — показал только, как узнавать духо.

Вероятно, до него здесь никто специально его не собирал, и на горе Гоугоу духо росло довольно много.

Раньше Цзо Мэн один ходил на западную сторону, а теперь выяснилось, что на востоке его ещё больше.

Чтобы никто не ленился, перед началом работы Цзо Мэн даже объявил дополнительное правило: кто к концу дня выкопает больше всего духо, получит ещё три медяка награды.

Стоило услышать про награду, как дети, которые собирались держаться вместе, болтать и копать между делом, тут же разбежались в разные стороны и принялись работать каждый сам за себя.

С помощниками скорость сбора оказалась невероятной. Всего за вторую половину дня они накопали столько духо, сколько Цзо Мэн раньше собирал четыре дня.

Конечно, прежде он тратил время ещё и на другие лекарственные растения.

Плату за сбор выдавали в тот же день. Мелочью у Цзо Мэна оставалось лишь шестьдесят восемь вэней, а на семерых этого не хватало. Тогда он достал из кошеля лян мелкого серебра и попросил Мин Мина разменять его, только после этого смог рассчитаться со всеми.

Чего Цзо Мэн не ожидал — уже на следующий день другие жители деревни раньше них отправились в горы и начали выкапывать духо.

Некоторые собирали и другие травы — например, жимолость и лобелию китайскую, потому что накануне видели эти растения среди тех, что принёс Цзо Мэн.

Но он не рассердился. Такое развитие событий он предвидел с самого начала, просто всё случилось раньше ожидаемого.

Перед началом утреннего сбора Цзо Мэн снова изменил правила:

— Сегодня мы по-прежнему собираем духо, но платить буду уже не за день, а по весу. Мы провели вместе день и теперь все друзья. А раз друзья, я хочу поднять вам цену. Сегодня всё собранное духо буду покупать по два медяка за один цзинь. То есть чем больше накопаете, тем больше получите.

— Я посчитал: вчера за полдня даже Шэн, который накопал меньше всех, собрал шесть цзиней. Если сегодня за целый день он соберёт столько же, по новой цене получит двенадцать медяков — на два больше, чем вчера.

— Соответственно, кто накопает больше — заработает больше. Ну как, рады?

— Ура! Рады! — дети, возможно, не до конца поняли всё, что он объяснял раньше, зато последние две фразы поняли прекрасно: по сегодняшним правилам они смогут заработать больше медяков, чем вчера. Этого было достаточно.

Вчера за половину дня они накопали столько, а сегодня у них целый день — никак не меньше. Значит, можно заработать кучу дополнительных монет.

— Цзо Мэн, ты щедрый друг. Я тебя признаю! — Цзя Пинъань неизвестно где нахватался манер странствующих героев. Он хлопнул себя по груди и заговорил так, будто они с Цзо Мэном были закадычными братьями.

Закончив речь, он тут же закинул корзину за спину, схватил маленькую лопатку и помчался в горы.

Остальные дети немедленно повторили за ним: каждый расхвалил Цзо Мэна, объявил себя его братом, а потом резко развернулся и пошёл зарабатывать деньги «брата» на духо.

На окраине леса уже копало много людей, поэтому Цзо Мэн взял Дахэя и ушёл немного глубже в горы.

Сам он специально духо не собирал. Раз теперь были помощники, Цзо Мэн мог сосредоточиться на других лекарственных растениях.

Утром ему всё время казалось, будто кто-то крадётся следом, но из-за Дахэя незнакомец не решался подходить близко.

В полдень Цзо Мэн запил холодной кипячёной водой несколько кусков сухой лепёшки и вяленого мяса и вместе с Дахэем продолжил углубляться в лес.

Похоже, тот человек понял, насколько Дахэй насторожен, и после обеда больше за ними не следовал.

Неизвестно, из-за того ли, что хвост исчез и Цзо Мэн перестал отвлекаться на осторожность, но удача внезапно повернулась к нему лицом.

Среди затенённых влажных поваленных деревьев он заметил несколько групп грибов. Чем дольше смотрел, тем больше они напоминали линчжи.

Они находились на расстоянии и прятались в густой траве. Опасаясь змей, Цзо Мэн медленно продвигался вперёд, всё время постукивая Баоцзяном по земле и зарослям. Дахэй шёл вплотную рядом и не подавал тревожных сигналов, так что поблизости, вероятно, не было других зверей.

Подойдя ближе, Цзо Мэн убедился — это действительно линчжи.

У линчжи существует множество разновидностей. В «Каноне корней и трав Шэнь-нуна» его относят к высшей категории лекарств. Там говорится, что фиолетовый линчжи помогает при глухоте, благотворно влияет на суставы, успокаивает дух и укрепляет жизненную сущность, усиливает мышцы и кости, улучшает цвет лица, а при длительном употреблении делает тело лёгким, замедляет старение и продлевает жизнь.

Чёрный линчжи лечит затруднённое мочеиспускание, улучшает отток жидкости, укрепляет почечную ци, «открывает девять отверстий», проясняет восприятие; при длительном употреблении делает тело лёгким, замедляет старение и продлевает жизнь.

Кроме того, существовали белый, зелёный, жёлтый, красный линчжи и другие разновидности.

В мире прошлой жизни Цзо Мэна линчжи хорошо изучали, и клинических публикаций о нём было немало.

Считалось, что он препятствует образованию тромбов, помогает нормализовать давление, усиливает кроветворение и полезен при заболеваниях белых кровяных клеток и анемии; улучшает состояние при гиперлипидемии, препятствует атеросклерозу, помогает поддерживать баланс функций центральной нервной системы и организма в целом, обладает обезболивающим действием, замедляет старение и поддерживает функции внутренних органов, начинающих слабеть.

Кроме того, его применяли при неврастении, лейкопении, для защиты печени, при отравлениях грибами, атрофическом гастрите, злокачественных опухолях, хроническом бронхите, астме, ишемической болезни сердца, а также для стимуляции и регулирования иммунитета.

Качество линчжи зависело от множества факторов: срока роста, окружающей среды, температуры, влажности, разновидности и так далее.

Чем дольше он рос, тем выше считалось содержание действующих веществ — отсюда и рассказы о «тысячелетнем линчжи».

Плодовое тело дикого красного линчжи росло около девяти-десяти месяцев, а плоский линчжи развивался ещё дольше. В первобытных лесах нередко встречались экземпляры возрастом в десятки и даже сотни лет.

Содержание действующих веществ увеличивалось вместе со сроком роста почти в геометрической прогрессии. В высокотехнологичном мире прошлой жизни Цзо Мэна на рынке в основном продавались искусственно выращенные линчжи.

Даже самые долго выращиваемые искусственные грибы росли всего около трёх месяцев, а самые быстрые — и вовсе тридцать дней. Какая уж там лекарственная сила у того, что выросло за такой срок.

Цзо Мэн с восторгом смотрел на великолепную группу чёрных линчжи перед собой.

Вероятно, они выросли среди прохладных влажных зарослей, куда люди почти не заходили. И гриб был не один — всего здесь насчитывалось пять-шесть экземпляров разных размеров.

Шляпки двух самых крупных были шире двух ладоней, около двадцати пяти сантиметров. Такие большие дикие линчжи наверняка росли уже немало времени.

Обычно на диких линчжи встречались следы насекомых, плесень, проросшие сквозь них травинки и сухие веточки. Но эти, кроме небольшого количества грязи, почти не имели изъянов и выглядели превосходно.

Цзо Мэн осторожно стряхнул мусор с двух самых крупных грибов, а затем аккуратно снял шляпки целиком.

Получив два линчжи, Цзо Мэн был в прекрасном настроении. Остаток дня он неторопливо бродил по окраине леса, и по дороге Дахэй даже нашёл кроличью нору.

Взрослых кроликов внутри не оказалось, зато сидели шесть уже подросших крольчат.

Дахэй оказался большим любителем поесть. В полдень Цзо Мэн дал ему вяленого мяса и лепёшку, но пёс, видно, не наелся. К тому же он весь день охранял хозяина и был начеку, поэтому наверняка давно проголодался. Дахэй тут же загрыз четырёх крольчат и принялся есть.

Оставшихся двух Цзо Мэн взял в руки, дождался, пока Дахэй закончит, и сразу направился обратно в Сяогоугоу.

Вернулся он ещё довольно рано, большинство собиравших травы людей пока не успели прийти.

Цзо Мэн привязал Дахэя в тени, двух крольчат посадил в курятник на заднем дворе и принялся обрабатывать принесённые линчжи.

На самом деле особой обработки они не требовали: достаточно высушить на воздухе или при низкой температуре, обеспечить вентиляцию и сухость и не допустить плесени.

Цзо Мэн очистил грибы, разложил их по двум бамбуковым корзинам и подвесил корзины к балкам внутри дома.

В следующий раз в городе он собирался купить бумагу и известь, чтобы как следует защитить линчжи от сырости.

Разобравшись с грибами, Цзо Мэн уселся в тени и занялся духо, собранным накануне.

Ещё вчера у подножия горы он попросил помочь промыть корни, поэтому теперь оставалось лишь нарезать их ломтиками и высушить на солнце.

Работал он неспешно. Он успел обработать только чуть больше десяти цзиней, когда один за другим жители деревни начали возвращаться в лучах закатного солнца.

Сквозь плетёный забор Цзо Мэн увидел, как к дому приближается густая толпа — человек десять с лишним.

http://bllate.org/book/26461/3237287