Хотя Шэнь Юйсюэ и был немного разочарован этим учеником, но раз тот всё-таки был воспитан им самим, в нужный момент всё равно придётся встретиться лицом к лицу. В конце концов, с его нынешним телом отправляться куда угодно было бессмысленно.
Не успел Янь Наньгуй раскрыть рта, как Нин Буфань первым высказал возражение. Его окружала бурная духовная сила, полы одежд вздымались без всякого ветра — всем своим видом он показывал, что намерен сойтись с Янь Наньгуем в жестокой схватке.
На лице Янь Наньгуя не дрогнуло ни единого мускула — он совсем не удивился. Проигнорировав Нин Буфаня, он уставился прямо на Шэнь Юйсюэ: Я-то знал, что Учитель согласится, но мне нужно не согласие Учителя. Учитель, я хочу, чтобы вы своими глазами увидели, как те Врата Бессмертных, которыми вы так гордитесь, ради жалкого спасения собственных шкур толкнут вас в бездну.
Зловещий умысел
В тихих горах снова закружились крупные хлопья снега, вершины заволокло свинцовыми тучами.
Шэнь Юйсюэ отбросил плащ, испачканный кровью Янь Наньгуя, сбросил нижнюю одежду и облачился в высокворотное ханьфу поверх светлого просторного плаща. Его длинные волосы были собраны на макушке в пучок с помощью гребня, а украшенная нефритовыми подвесками лента для волос свободно свисала на спину.
Он вновь обрел привычную собранность, закутавшись с ног до головы.
Беспорядок в комнате уже был убран, словно только что отгремевшей ссоры никогда и не было.
Приняв пилюлю и порегулировав дыхание в течение какого-то времени, Шэнь Юйсюэ с трудом подавил раны, и его лицо уже не казалось столь мертвенно-бледным.
Мрачное небо заглядывало во двор сквозь ветви унтуна, делая свет еще более тусклым. В былые времена Шэнь Юйсюэ в такую пору уже зажигал бы духовный светильник и сидел в мягком сиянии, разделяя с этим деревом унтуна безмятежность неба и земли.
Однако ныне хрупкое одинокое спокойствие было разрушено, острейшие противоречия вылезли наружу, и прежнему миру пришел конец.
Столкнувшись с почти нелепым требованием Янь Наньгуя, Шэнь Юйсюэ сохранял невозмутимость и хладнокровие. Он был готов пожертвовать собой ради баланса между двумя расами и ради сохранения мира в Нижнем Мире Культивации.
Но этот ответ не был конечной целью Янь Наньгуя. Точно так же, как Шэнь Юйсюэ понимал Янь Наньгуя, Янь Наньгуй понимал и его.
Янь Наньгуй знал, что в сердце учителя живет великое дао и все живые существа, и ради всего мира тот способен пожертвовать жизнью во имя справедливости. В его сердце жила великая любовь, и оно никогда не принадлежало кому-то одному.
И чем сильнее Шэнь Юйсюэ придерживался этого принципа, тем яростнее становился Янь Наньгуй. Именно поэтому истинной целью Янь Наньгуя на сей раз было обнажить перед Шэнь Юйсюэ всю мерзость человеческой природы, всю насквозь прогнившую эгоистичность — он хотел, чтобы Шэнь Юйсюэ собственными глазами увидел, как от него отрекаются те самые простые люди мира сего, ради защиты которых он так старался.
Он хотел, чтобы Шэнь Юйсюэ понял: он заблуждался.
Этот мир изначально грязен и смраден, он подобен выгребной яме — стоит только угодить туда, как увязнешь по самые уши, и никакой независимости от мирской суеты уже не сохранить.
Холодный ветер сбивал снег в косые линии, и атмосфера внутри Секты Золотого Солнца у подножия Пика Зеленого Утуна застыла, подобно зимней изморози за воротами. Появление Янь Наньгуя стало мечом, занесенным над их головами, который мог сорваться вниз в любое мгновение.
Ночь становилась всё гуще, и маленький дворик погрузился в непроглядную тьму. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем во мраке вспыхнул огонек светильника. В его теплом сиянии черты лица Шэнь Юйсюэ казались написанными кистью мастера, а длинные, похожие на вороньи перья ресницы отбрасывали тень, скрывая отчужденность на дне глаз.
Окутанный зыбким сиянием, он напоминал тщательно выписанную картину с изображением красавца.
Зажегший лампу человек почувствовал легкий укол в сердце и молча спрятал руки в рукава, сжав их в кулаки. Он сдерживал свои бурные эмоции, не показывая на лице и тени волнения.
Шэнь Юйсюэ поднял голову и произнес:
— Чего ты пришел? А где Янь Наньгуй?
Дневное появление Нин Буфаня лишило Янь Наньгуя возможности расправиться с Шэнь Юйсюэ, а слова самого Шэнь Юйсюэ попали в самую точку планов Янь Наньгуя. Тот нетерпеливо бросился давить на прочие Врата Бессмертных, собравшиеся в Секте Золотого Солнца, жаждая заставить их немедленно дать согласие.
Разве мог Нин Буфань, будучи главой секты, позволить ему творить всё, что вздумается? Раны Шэнь Юйсюэ еще не зажили, и удержать их двоих он не смог — те сцепились прямо по дороге вниз с горы.
В этот момент Янь Наньгуй еще не вернулся, а Нин Буфань опередил его и поднялся на Пик Зеленого Утуна. Он занял пост главы сравнительно недавно и когда-то был с Янь Наньгуем на равных; еще до того, как Янь Наньгуй стал учеником Шэнь Юйсюэ, Нин Буфань уже успел некоторое время пробыть под началом Шэнь Юйсюэ в учениках.
Услышав вопрос Шэнь Юйсюэ, Нин Буфань на мгновение помрачнел. Не подавая виду, он подавил собственное недовольство и ответил:
— Издалека прибыло немало гостей, я уже устроил все силы на постой в пределах секты, не дав Янь Наньгую шанса чинить препятствия.
На самом деле Янь Наньгуй выдвинул это требование уже много дней назад, но Врата Бессмертных всё никак не соглашались, из-за чего он и примчался лично, чтобы надавить на них.
— Простите, Старейшина Шэнь, я всё не решался сказать вам об этом.
Нин Буфань думал, что сможет справиться с Янь Наньгуем своими силами, но не ожидал, что тот окажется настолько хитрым и явится к Шэнь Юйсюэ в обход Секты Золотого Солнца.
Когда проблема легла прямо перед Шэнь Юйсюэ, ее характер в корне изменился.
— Разве можно в этом винить тебя?
Смуту посеял Янь Наньгуй, а вовсе не Нин Буфань, и Шэнь Юйсюэ прекрасно понимал, что Нин Буфань лишь стремился защитить его.
Янь Наньгуй не стал бы затевать дело без подготовки — прежде чем принять такое решение, он наверняка заготовил пути отступления.
Не желая допустить пламени войны в Нижнем Мире Культивации, Шэнь Юйсюэ произнес:
— Янь Наньгуй пришел подготовленным, так что я пойду с ним. Вы же постарайтесь поскорее избавиться от этой обузы и не ввязывайтесь в столь опасную мутную воду.
Нин Буфань опустил голову, и его лицо скрылось в тени от светильника, отчего выражение стало трудноразличимым.
— А если я намерен увязнуть в этой мутной воде до конца?
Шэнь Юйсюэ с недоумением посмотрел на него. Нин Буфань слегка занервничал и, тщательно подбирая слова, проговорил:
— Вы и впрямь должны отправиться к Расе Демонов? Вы же сами сегодня видели: намерения Янь Наньгуя по отношению к вам куда сложнее, чем кажется. Если вы покинете Секту Золотого Солнца, я даже при всем желании не смогу вам помочь.
Янь Наньгуй совершенно не скрывал своих чувств, и Шэнь Юйсюэ, разумеется, всё прекрасно видел. Если бы между ним и Янь Наньгуем не стоял третий человек, возможно, он и вправду решил бы, что ученик разрывается между любовью и ненавистью к нему.
— То, что произошло сегодня — лишь повод, который он отыскал, чтобы меня унизить. Человек, которого он любит — это Чэнь Шаоцин.
Шэнь Юйсюэ говорил с безмятежной улыбкой. Нин Буфань отлично знал упомянутого им человека, ведь тот тоже когда-то был учеником Секты Золотого Солнца. В этой полной терний истории учительско-ученических отношений между Шэнь Юйсюэ и Янь Наньгуем тень Чэнь Шаоцина присутствовала неизменно.
Вспомнив знакомый по воспоминаниям образ сородича в белых, как снег, одеждах, с отрешенным нравом и удивительным сходством с самим Шэнь Юйсюэ, Нин Буфань странно скривился и тихо пробормотал себе под нос:
— Ещё бабушка надвое сказала.
Он говорил очень тихо — то ли опровергая слова Шэнь Юйсюэ, то ли ставя под сомнение связь между Янь Наньгуем и Чэнь Шаоцином.
Шэнь Юйсюэ не расслышал его бормотания и не стал вдаваться в подробности. Он поднял взгляд к окну: Пик Зеленого Утуна возвышался высоко над землей, и если бы не сегодняшний снегопад, отсюда можно было бы разглядеть яркую луну, зависшую над кроной унтуна и заливающую серебристым светом многослойную листву.
http://bllate.org/book/26465/3167629
Готово:
