Цзян Суйань принял гугу-зверей и длинноухого зверя, а из мешка с яйцами взял только часть. Остальное вернул.
— Мне этого хватит. Сегодня пусть ест только тот утиный суп. Завтра, когда принесу лекарство, научу вас делать яичный крем.
Ху Дун жалобно обсасывал косточку, просто чтобы занять рот. Цзян Суйань показал Ху Баю и Ху Чжоу, как делать свежий бамбуковый сок.
— Пусть пьёт его вместо воды. Вечером следите, чтобы не продуло и не замёрз, но и слишком толстой шкурой не укутывайте.
Он ещё немного потискал тигрёнка и ушёл домой вместе с маленьким манулом и большим тигром.
Чу спросил:
— Братик, а что такое яичный крем?
— Сегодня вечером приготовлю — попробуешь и узнаешь.
— Хе-хе, братик самый лучший!
Чу радостно завилял всем телом. Ху Бай тоже тайком пришёл в восторг. Ань-Ань наверняка даст и ему. Как же здорово. Хотелось перевернуться на спину и показать живот, но перед ребёнком нельзя вести себя так несолидно. Терпеть. Терпеть.
Когда Цзян Суйань вернулся домой, обещанные племенем припасы уже доставили. Они занимали больше половины двора, в том числе несколько больших корзин бамбуковых побегов.
Часть Цзян Суйань оставил на еду, а остальные решил высушить. Они с Ху Баем трудились весь день. Только к сумеркам все побеги наконец оказались развешены на стойках.
Цзян Суйань обещал Чу яичный крем, поэтому сделал сразу побольше — пусть и Ху Бай попробует. Соотношение яйца и воды — три к двум. Всё тщательно взбить и готовить на пару. Соевого соуса нет — значит, сверху немного ароматного масла с диким луком.
Яичный крем получился гладким, нежным и буквально таял во рту.
Цзян Суйань разделил его между Чу и Ху Баем. Сам он слишком много съел днём и до сих пор не проголодался.
Он с умилением смотрел, как эти двое едят. Маленьким кошачьим нужно больше желтка — для шерсти полезно.
Ламп здесь не было. Как только темнело, делать что-либо становилось невозможно. Впрочем, Цзян Суйань и так устал настолько, что больше ничего делать не хотел. Он сгреб Чу к себе в объятия, лёг на кровать и тут же уснул. Маленький манул ещё немного повозился у него под боком и тоже постепенно заснул.
На следующее утро Цзян Суйань сразу занялся лекарством для Ху Дуна. Лекарственных растений у него пока было мало, поэтому ничего сложного приготовить он не мог.
Он сварил простую чашу отвара, снимающего жар и выводящего токсины, и, пока тот был ещё тёплым, отнёс Ху Дуну. Лекарство оказалось настолько горьким, что тигрёнок сморщил всю мордочку и жалобно заскулил.
Цзян Суйань погладил его по голове.
— Хороший. Вечером ещё раз выпьешь — и скоро совсем поправишься.
Научив Ху Бая готовить яичный крем и жареные яйца, Цзян Суйань поспешил домой готовить еду большому тигру. Сегодня был охотничий день, нужно было накормить его как следует.
Когда Цзян Суйань вернулся, Ху Бай уже проснулся. Большой тигр сидел у двери и преданно ждал его. До чего же мило!
Цзян Суйань изо всех сил сдержал восторг и как можно естественнее подошёл погладить шерсть. Ху Бай гордо задрал голову. Он так и знал, что Ань-Ань любит его. Хе-хе-хе. Значит, надо чаще превращаться в тигра.
Нагладившись утром вдоволь, Цзян Суйань решил добавить ему ещё целого гугу-зверя в глине. Второго гугу-зверя потушил с картофелем, плюс приготовил ломтики мяса с бамбуковыми побегами — получилось две огромные миски.
Ху Бай ел, почти не поднимая головы. Всё-таки мясо, приготовленное Ань-Анем, самое вкусное. Две миски исчезли без следа, а потом в живот вошёл ещё и целый гугу-зверь в глине — чтобы окончательно заполнить свободное место. Цзян Суйань получил полное удовольствие от кормления большого кота.
После еды Ху Бай начал смущённо переминаться перед ним.
Цзян Суйань, у которого в глазах уже появились звёздочки, вообще не выдерживал такого стеснительного здоровяка.
— Что такое?
Ху Бай тихо спросил:
— Ань-Ань... можешь проводить меня до площади? Только совсем немного.
Цзян Суйань не понял зачем, но уважил просьбу и сразу согласился. Чу ещё спал, поэтому он закрыл дверь и вместе с большим тигром пошёл на площадь. Ху Бай от радости подпрыгивал на каждом шагу.
Там оказалось, что многие полузвери пришли провожать охотников. Те, кого провожали партнёры, стояли с одной стороны, а те, у кого партнёра не было, — с другой.
Ху Бай гордо расправил грудь и решительно направился к стороне тех, кого провожают партнёры.
Цзян Суйань мгновенно понял маленькую хитрость большого тигра. Он погладил его по голове, мягко напомнил быть осторожным и даже пообещал вечером приготовить что-нибудь вкусное.
Теперь завидовали уже не только одинокие зверолюди, но и те, у кого были партнёры. От этого большой тигр буквально вознёсся от гордости.
Когда охотничий отряд ушёл, Цзян Суйаня моментально окружила толпа. Все разом начали его расспрашивать, причём один вопрос был прямее другого. Он не успевал понять, кому отвечать первым. В конце концов его спас подошедший Ту Цин.
Сегодня Цзян Суйань собирался идти в Большой дом учить Ху Суна и остальных плетению. Он поспешил домой приготовить Чу еду, а затем отправиться туда.
Когда он вернулся, Чу как раз проснулся. Малыш никуда не бегал, а послушно сидел на кровати.
Цзян Суйань погладил его по голове.
— Братик приготовит тебе картофельные лепёшки, хорошо?
Он помнил, что Чу очень их любит.
Как и ожидалось, манул радостно закивал и торжественно пообещал вести себя хорошо и ни в коем случае не мешать братику.
Ах, какие же детёныши милые. Можно ещё пожарить картофельные шарики и картофель фри. Как раз принесёт в Большой дом, чтобы порадовать детей.
Он поставил вариться картофель. Пока тот готовился, можно было нарезать соломку для фри. Погода становилась всё теплее, мясо быстро портилось, поэтому Цзян Суйань решил вытопить весь жир, который ему выдало племя. Зато теперь масла дома было предостаточно.
Сваренный картофель размял. Половину пустил на обычные картофельные лепёшки, половину — на жареные картофельные пирожки. Сначала бросил во фритюр картофельные полоски. К тому времени как лепёшки были готовы, фри тоже прожарился.
Цзян Суйань специально вырезал из бамбука маленькую закруглённую пластинку, а ещё взял палочку, чтобы делать на картофельных пирожках улыбающиеся рожицы.
Чу грыз картофельную лепёшку и с нескрываемым восхищением смотрел, как брат уверенно и без лишних движений занимается сразу несколькими блюдами.
Когда последняя партия пирожков отправилась в масло, Цзян Суйань наконец смог немного передохнуть. Он помешивал в котле пирожки и фри и думал, какой бы соус сделать.
В углу лежали дикие фрукты, присланные племенем. Глаза Цзян Суйаня загорелись.
Точно! Можно сварить варенье.
Он вымыл плоды, вместо сахара использовал очень сладкие медовые фрукты, а для баланса добавил немного кислых плодов. Получилось кисло-сладкое варенье. Каменное ведёрко отлично сойдёт за банку. Немного он отложил в миску, чтобы детёныши макали туда картофель фри.
Цзян Суйань взял одну картофельную палочку, обмакнул в варенье и положил Чу в рот. Глаза манула мгновенно засияли. Он очень медленно жевал, не желая проглатывать вкуснятину слишком быстро.
На стенках котелка осталось варенье. Цзян Суйань просто налил немного воды, прокипятил, разлил по мискам — и они с Чу стали пить. Кисло-сладкое варенье, разведённое водой, тоже оказалось очень вкусным.
Подготовив всё, Цзян Суйань собрал вещи и всей своей маленькой семьёй отправился в Большой дом. Причём выражение «всей семьёй» быстро стало буквальным: стоило ему выйти из дома, как сзади к ним то и дело присоединялся очередной детёныш. К моменту, когда они дошли до Большого дома, малыши уже выстроились длинной цепочкой.
Цзян Суйань был только рад. Каждого малыша по разу погладил, выдал картофель фри и пирожок и перестал за ними следить. Пусть Чу покажет, как есть, а ему нужно быстрее учить взрослых бамбуковому плетению.
Маленькие зверолюди ещё не умели принимать человеческий облик, поэтому ели особенно забавно. Они хватали картофельную палочку пастью, макали кончик в миску с вареньем и, подняв голову, съедали. Детёнышам-полузверям было проще — они брали еду руками.
— Как вкусно! Чу, твой братик такой умелый!
— Чу, а твоему братику ещё один младший брат не нужен? Я тоже могу стать братиком Ань-Аня.
— И я могу! Мне каждый день нужно всего один... нет-нет, три картофельных пирожка!
— Какой красивый пирожок! Будто улыбается.
— Очень вкусно... Эх, жалко Ху Дун всё ещё болеет. Он такую вкуснятину даже не попробует.
http://bllate.org/book/26468/3190926
Готово:
