Готовый перевод Transmigrated to the Beast World: My Snake Husband Is a Cuddlebug / Попал в мир зверолюдей — большой змей такой приставучий и ревнивый: Глава 012. Заботы и тревоги

В своей пещере Цяо Сюйжань уложил на кровать охапку сухой соломы и сверху расстелил шкуру большеухого кролика. Уселся на неё. Прогретый солнцем мех источал приятный запах тепла.

Он откинулся на спину. Над головой нависал тёмно-коричневый каменный свод. Послеобеденный свет проникал внутрь через вход и окно пещеры. Как раз в это время зверолюди возвращались с охоты и принимались готовить. Самое подходящее время выбросить из головы все мысли.

— Вот бы еды было побольше, чтобы можно было выбраться на пикник, — протяжно вздохнул он, повернулся поудобнее и продолжил бессмысленно смотреть в потолок.

В мире зверолюдей он находился уже полмесяца. В первые дни приходилось беспокоиться о собственной безопасности. Вступил в племя — страх за жизнь исчез, зато появились тревоги из-за зимних запасов.

Он расспросил Шэ Чжэна. Осень здесь длится шестьдесят дней, зима — сорок. Причём целых двадцать дней снег поднимается до колен, дуют леденящие ветры, невозможно не только охотиться, но даже просто выйти прогуляться.

Цяо Сюйжань прикинул, сколько добычи успел запасти, и снова вздохнул. Так мало! Работать ещё и работать.

Покрутившись на постели и сладко потянувшись, он сел, потёр лицо и подбодрил себя:

— Давай-давай-давай! Мяса для племени уже сдал достаточно. Сегодня пойду собирать дикую зелень, а заодно посмотрю, нет ли поблизости приправ. Надо и лекарственных трав поискать — на случай, если заболею зимой.

— Зелени нужно насобирать побольше и насушить впрок, чтобы зимой варить овощной суп.

— И фруктов заготовить. Буду грызть как лакомство, когда не захочется выходить.

— Вот бы иголку и нитки! Сидел бы в пещере, шил одежду. Нельзя ведь забывать мастерство дизайнера.

Маленький водоём в его кладовой питался проточной водой и хорошо очищался сам. Даже если мыть там овощи, через некоторое время вода опять становилась чистой. Зимой не понадобится ходить к ручью или озеру за водой — просто потрясающе удобно.

С мясом тоже дела стали налаживаться: за последние дни в ловушки начало попадать больше разной добычи, а не только дикие куры и кролики. Иногда находился детёныш совершенно незнакомого животного, едва живой на дне ямы.

Этот мир зверолюдей совсем не походил на тот, о котором он читал в романах. Многие животные выглядели так, будто не до конца прошли эволюцию и сохранили разные несочетаемые признаки, словно уродливые гибриды двух видов.

Вот детёныш, которого он поймал сегодня утром: ростом полметра, сильные толстые задние ноги составляли половину высоты тела. А передние конечности почти атрофировались, остались коротенькие отростки меньше его ладони, без костей, болтающиеся в такт движениям задних ног.

Глаз у детёныша не было, голова маленькая, зато уши огромные — едва ли не половина тела. При опасности он поднимал их, чтобы казаться крупнее и отпугнуть врага.

Тело покрывала жёсткая чёрно-серая шерсть, коловшая ладонь. Цяо Сюйжань готов был поклясться, что ни в одной книге такого животного не встречал. Увидев его впервые, он принял детёныша за маленького кенгуру.

Но настолько странно устроенного детёныша ему не доводилось видеть никогда.

Он отпустил зверька. Слепой, вынужденный выживать в лесу только благодаря слуху, прятаться и спасаться — и всё-таки сумел вырасти до таких размеров. Ну и пусть. Называйте его чрезмерно жалостливым, но этот маленький зверь одновременно пугал его и вызывал такую жалость, что Цяо Сюйжань не знал, как поступить.

Снаружи послышался шорох чешуи, скользящей по траве. Это был Шэ Чжэн.

После того как Цяо Сюйжань однажды попросил у него два жирных куска баранины для свечей, тот, похоже, что-то не так понял. Теперь раз в несколько дней приносил несколько кусков мяса, сплошь покрытых белым жиром, словно боялся, что сосед умрёт с голоду.

Каждый раз Шэ Чжэн оставлял мясо на каменной плите у входа и уползал с такой скоростью, что, когда Цяо Сюйжань выглядывал наружу, от него уже оставалась лишь чёрная тень.

А стоило случайно встретить его с мясом на улице и крикнуть: «Шэ Чжэн!», будто кто-то нажимал кнопку ускорения. Даже тени уже было не разглядеть.

Наверное... у него просто добросердечный сосед с социофобией. Столько добра сделал, ни слова не сказал. Красавец с золотым сердцем, замечательный змей!

— Подожди, Шэ Чжэн! Я приготовил овощные лепёшки с мясом и запечённого кролика. Заходи, поешь!

Услышав это, два привычных куска мяса, оставляемых возле пещеры, вдруг описали дугу в воздухе и приземлились прямо в руки Цяо Сюйжаня. Могучий змеиный хвост метнулся прочь — и самого Шэ Чжэна как не бывало.

— Чего ты так убегаешь? Я же не собираюсь есть змею! Когда я приносил тебе еду, тебе явно понравилось. Чего стесняться? Ты мне уже столько мяса дал! Ладно, немного погодя сам к тебе занесу.

Сказано — сделано. Он отнёс в кладовую подаренные Шэ Чжэном шкуру и жирное мясо, взял приготовленного кролика и мясо-овощные лепёшки и отправился к соседу.

У самого выхода он вдруг повернул обратно, развёл огонь и ещё раз подогрел лепёшки. Всё-таки горячими они гораздо вкуснее.

Сосуд для кипячения воды он так и не нашёл, зато раздобыл гладкую каменную плиту — тонкую, но прочную. Если смазать её жиром, очень удобно печь мясные лепёшки и жарить тонко нарезанное мясо. И сама плита лёгкая, можно переносить с места на место.

* * *

Перед пещерой Шэ Чжэна получилась странная картина. Вообще-то Цяо Сюйжань пришёл к нему с угощением и был гостем. Однако хозяин держал хвост неестественно выпрямленным и выглядел таким скованным, будто сам пробрался в чужую пещеру с дурными намерениями, а его поймали на месте преступления. Настоящий застигнутый врасплох злодей-змей!

Высунутый язык улавливал аромат горячих лепёшек, просачивавшийся сквозь листья, а перед ним в облачке пара сияли улыбающиеся персиковые глаза Цяо Сюйжаня.

Шэ Чжэн заподозрил, что в последнее время болен. Почему у него сам собой выделяется слюна? Надо потом пойти в лес и поесть травы.

Запах лепёшек становился всё насыщеннее. К нему примешивался сладкий фруктовый аромат мяса, точь-в-точь как от первых шашлычков, которыми его угощал Цяо Сюйжань.

Наверняка он просто голоден. А Цяо Сюйжань готовит слишком вкусно, вот и текут слюнки. В следующий раз на охоте надо добыть побольше и как следует наесться. Не в его характере постоянно позволять этому хрупкому самцу, способному ловить лишь гулу и зверей дада, приносить ему еду.

И заодно дать немного ему самому. Всего за несколько дней подбородок Цяо Сюйжаня, на котором раньше ещё было немного мяса, совсем заострился. Всё из-за кроликов.

Шэ Чжэн молча отступил, освобождая место, чтобы Цяо Сюйжань мог войти. Но тот покачал головой:

— Я не буду заходить. Спасибо за мясо, которое ты мне приносил. Вот, я сам приготовил овощные лепёшки с мясом и жареного кролика. Вкус совсем другой, чем у того, что готовишь ты! Попробуй. Если захочешь ещё, только скажи — приготовлю сколько угодно!

Его сосед-змей слишком боялся общения. Если войти в пещеру, Шэ Чжэн наверняка почувствует себя неловко. Не стоит.

К тому же змеи охраняют свою территорию ничуть не слабее кошачьих. Если он вот так запросто войдёт внутрь, будет неуютно и хозяину, и гостю.

Шэ Чжэн кивнул огромной змеиной головой, подхватил угощение кончиком хвоста и незаметно выдохнул с облегчением. Даже двигаться стал свободнее.

— Кстати, я сегодня поймал незнакомого зверька. Ты не знаешь, что это?

Цяо Сюйжань подробно описал странное создание, будто собранное из разных деталей. Шэ Чжэн немного помолчал, потом спросил:

— Ты ведь его не ел?

В мгновение ока большая змея превратилась в длинноволосого зверочеловека.

Цяо Сюйжань покачал головой:

— Нет, отпустил. Я не знал, что за зверь, и побоялся, что он ядовитый.

*Ах, красавчик... Ты точно не хочешь со мной дружить? Я так вкусно готовлю! Обещаю каждый день разные блюда.*

— Не ешь их. Они — проклятие Звериного бога.

Цяо Сюйжань хотел было расспросить подробнее, но Шэ Чжэн плотно сжал тонкие красные губы. Ему явно не нравилась эта тема: кроме предупреждения не трогать подобных животных он не произнёс ни слова.

Цяо Сюйжань кивнул, не стал настаивать:

— Хорошо, не буду трогать. Лепёшки съешь, пока горячие: остынут — и вкус станет другим. Я тогда пойду! Пока!

— Подожди, — окликнул его Шэ Чжэн, повернулся и скрылся в пещере. Вскоре он вытащил наружу большерогую овцу — должно быть, сегодняшнюю добычу. Шкура с неё была снята лишь наполовину.

Шэ Чжэн быстро доделал дело, заодно разделал мясо на куски, огляделся, нашёл лианы, связал всё вместе и протянул Цяо Сюйжаню.

Лианы были беспорядочно намотаны друг на друга, зато куски баранины плотно стянуты.

Цяо Сюйжань: «?» Он хочет, чтобы я ему мясо пожарил?

— Сегодня в твоей яме не было добычи, — коротко пояснил Шэ Чжэн, не добавив ни одного лишнего слова.

— Не нужно, не нужно! У меня много ловушек. Если в одной пусто, в других что-нибудь найдётся, — замахал руками Цяо Сюйжань, отказываясь от мяса.

Шэ Чжэн помедлил, но ничего не сказал, развернулся и унёс баранину.

— Странный какой. Но красавчикам можно всё, хе-хе, не обижаюсь! — пробормотал Цяо Сюйжань и повернул к собственной пещере.

Пора домой ужинать!!!

http://bllate.org/book/26470/3279889