Цзи Вэй злится?
Они знакомы больше десятка лет, и Тан Сюйэнь почти никогда не видел, чтобы Цзи Вэй сердился на него.
Разве что однажды в студенческие годы, когда кто-то пошутил над болезнью его отца и ляпнул, будто от него несет больницей, потребовав нормально помыться. Тогда он, словно бессловесная тряпичная кукла, даже пикнуть не смел, а Цзи Вэй бросился вперед и врезал обидчику.
То был самый сильный приступ гнева Цзи Вэя на его памяти.
Цзи Вэй снова спросил: Твоя лавка уже закрылась? Оставь мне порцию ночного перекуса. Я скоро подойду.
Тан Сюйэнь поспешно пообещал: Хорошо-хорошо.
Тан Сюйэнь взглянул на часы: было уже половине девятого. Его лавка закрывалась в девять, и он не знал, осталось ли хоть что-нибудь.
В этот момент все неудачи, казалось, решили навалиться разом.
Тан Сюйэнь заглянул в переднюю часть лавки — о том, чтобы что-то осталось, нечего было и думать. Тан Чжэн уже вовсю драил чан для сладких супов и еще с гордостью спросил его: Брат, ты проснулся? Видишь, как ловко я управился?
Тан Сюйэнь встревоженно воскликнул: Почему ты уже все закончил?
Тан Чжэн ответил: Сегодня торговля шла хорошо, все распродали заранее.
Тан Сюйэнь закрутился на месте, точно ужер на сковородке: Цзи Вэй просил оставить ему порцию, как же все раскупили... Ладно, ничего не поделаешь, приготовлю-ка я ему свежую порцию сам.
Тан Сюйэнь надел фартук и нарукавники, собираясь быстренько сотворить для Цзи Вэя что-нибудь вкусное.
С варкой сладких супов спешить было нельзя: многие сушеные ингредиенты требовалось предварительно замачивать, готовясь за день до этого. Оглядев оставшиеся продукты, он решил сделать для Цзи Вэя порцию двойного молока.
У него еще оставалось немного буйволиного молока, купленного утром. Добавив к нему яичные белки и сахар, он взболтал смесь до однородности, процедил через сито, перелил в небольшую фарфоровую пиалу и поставил на десять минут на пароварку.
Готовое блюдо он украсил двумя ложками пасты из красной фасоли собственного приготовления.
Но только этого блюда казалось маловато.
Поразмыслив немного, Тан Сюйэнь решил заодно сделать паровые рисовые лепешки с соевой мукой. Сперва он смешал рисовую и клейкую рисовую муку в пропорции десять к одному, добавил сахар и молоко, замесил густое тесто, затянул миску пищевой пленкой и отправил в пароварку на тридцать минут.
После того как лепешки пропарились и немного остыли, он разломал их на маленькие кусочки и бросил в тарелку с соевой мукой, обваляв каждый кусочек.
Конечно же, эту соевую муку он тоже обжарил сам.
Тан Сюйэнь вспомнил то время, когда только открыл лавку. Тогда ему пришлось действовать на свой страх и риск, он осмеливался вести лишь мелкую торговлю и совершенно не разбирался во всяких там управлениях промышленности и торговли или санитарных инспекциях. Хотя для двух младших братишек он уже казался солидным и надежным, в конце концов, восемнадцатилетний Тан Сюйэнь был еще почти ребенком.
Он ломал голову над всем в одиночку, крутясь как белка в колесе.
Он не предупредил Цзи Вэя заранее, что после окончания старшей школы не собирается продолжать учебу, а хочет открыть лавку, потому что знал: Цзи Вэй ни за что не одобрил бы его решение бросить учебу ради раннего выхода на работу.
Тогда одну из справок никак не удавалось оформить как положено. Тан Сюйэнь бегал туда-обратно несколько раз, ужасно переживал и подавленный брел по улице.
В руках он сжимал папочку с документами, глаза его покраснели, и от тяжести на сердце хотелось плакать, пока он шел домой. До дома, где ждали лишь два младших брата. Он острее прежнего осознал, что он сирота и полагаться ему не на кого.
Кто бы мог подумать, что на полпути он нос к носу столкнется с Цзи Вэем.
Тан Сюйэнь испуганно вздрогнул и торопливо спрятал папочку за спину. Цзи Вэй с яростным видом подошел к нему и, помрачнев, потребовал: Достань и покажи мне.
Тан Сюйэнь: ...
Цзи Вэй: Не заставляй меня повторять дважды, доставай.
Тан Сюйэню ничего не оставалось, как покорно отдать документы.
Цзи Вэй не стал допытываться, почему тот солгал и обманул его, не стал упрекать в том, что отказ от учебы — это признак нежелания развиваться. Он просто просмотрел бумаги, расспросил, в чем дело, а выслушав ответ, сказал: Я пойду с тобой и узнаю, каких именно справок не хватает, раз дело застряло.
Тан Сюйэнь со слезами на глазах кивнул, думая про себя, что Цзи Вэй просто невероятный, прекрасный человек.
Вскоре при содействии Цзи Вэя все бумаги были готовы, и семейная лавка Тан наконец открыла свои двери для посетителей.
В то лето после окончания старшей школы Цзи Вэй пропадал в лавке почти каждый день. Школьники еще не ушли на каникулы, младшие братья днем отсутствовали, а вечерами делали уроки — и только Цзи Вэй оставался с ним, без устали помогая подбирать пропорции для различных десертов и сладостей, а также продумывая систему контроля расходов и небольшие рекламные акции.
Пережив затишье в первые полгода, дела наконец пошли на лад.
В начале этого года Цзи Вэй даже заводил с ним разговор о возможном расширении и открытии филиала.
У Цзи Вэя был капитал, а у Тан Сюйэня — рецепты и технология, так что союз получался идеальным. Но Тан Сюйэнь подумал пару дней и все же отказался: у него не было больших амбиций, к деньгам он относился спокойно и считал, что заработка вполне достаточно.
Когда десерты были почти готовы, подоспел и Цзи Вэй.
Тан Сюйэнь смущенно вытер руки о фартук и произнес: Все распродали, так что я только что приготовил тебе два десерта.
Цзи Вэй не был привычно ласков и мягок, лицо его казалось холодноватым.
Подобно тому, как Тан Сюйэнь хорошо знал его дом, Цзи Вэй отлично ориентировался в лавке Тан. Он молча достал еще одну пару палочек и пиалу — как у себя дома — аккуратно разложил их и сказал: Садись, поедим вместе.
Тан Сюйэнь, смутно ощущая, что сделал что-то не так, выдал тихое «угу» и послушно опустился на стул.
Цзи Вэй переложил половину порции двойного молока в маленькую пиалу — он собирался есть именно ее, а ту пиалу целиком оставил для Тан Сюйэня.
Тан Сюйэнь попробовал ложечку собственного десерта и мысленно содрогнулся: из-за сегодняшней рассеянности он бухнул слишком много сахара, вышло приторно до тошноты.
Бросив косой взгляд на Цзи Вэя, он заметил, что тот уплетает за обе щеки и даже брови не хмурит.
А стоило Тан Сюйэню взглянуть на Цзи Вэя, как в памяти всплыл тот странный «сон», и его охватило жуткое смущение.
Он подумал, что если будет показывать слишком сильное беспокойство, то выдаст себя с головой, будто воришка, чья совесть нечиста, — нужно держаться спокойнее и непринужденнее.
Поэтому Тан Сюйэнь с улыбкой завел непринужденный разговор о домашних делах: Представляешь, я проспал у тебя дома большую часть дня и был уверен, что лавка сегодня вообще закрыта, но никак не ожидал, что эти два сорванца, Тан Чжэн и Тан Юань, не станут лентяйничать.
Когда я вернулся домой, они еще и хвастались передо мной своими успехами.
Чувствую, я не зря кормил этих двоих, раз они даже додумались проявить сыновнюю почтительность ко мне.
Разговаривая о том о сем, он незаметно для себя увлекся и ушел далеко от первоначальной темы.
http://bllate.org/book/26475/3168301
Готово:
