Готовый перевод The Biased Eye: White Bones Buried in Green Hills / Предвзятость: Горький вкус родного дома: Глава 9

На следующий день Янь Сюй, как обычно, рано утром открыл свой магазин.

Около часа дня посетители наконец начали расходиться. Изнуряющая трехчасовая работа подошла к концу, и он, разминая затекшую поясницу и шею, принялся убирать со столов грязную посуду.

В этот момент со стороны стеклянной двери послышался стук: тук-тук-тук.

Инстинктивно обернувшись на звук, он увидел, что у входа в магазин стоял Чи Е. Рослый и плечистый, он загораживал половину уличного света.

— Почему ты пришел в обед? — удивленно спросил Янь Сюй.

Спросил он так потому, что Чи Е с напарниками никогда не заглядывали сюда в обеденное время. Подслушав их обрывки фраз во время неспешных разговоров за столиками, Янь Сюй знал: от стройки до пельменной идти пешком целых двадцать минут, туда и обратно — все сорок. В обеденный перерыв и так мало времени, поэтому им было проще перекусить готовой едой в рабочей столовой, а вечером, после смены, прийти сюда и поесть как следует.

Но он тут же сообразил, что его вопрос прозвучал бестактно: зачем еще человек может прийти к нему, кроме как поесть? И тут же поправился:

— Заходи, садись.

Чи Е покачал головой:

— Я весь грязный, не буду заходить.

Янь Сюй окинул его взглядом. На Чи Е был надет комплект темно-синей брезентовой робы, испачканный известью и цементной пылью, но грязной ее назвать было нельзя. Поняв по ответу Чи Е, что у того есть какое-то другое дело, он произнес:

— Не грязный, заходи, на улице холодно.

Чи Е снова отказался:

— Не нужно, я пришел кое-что тебе передать.

— Что-то?

Янь Сюй растерялся, но Чи Е уже повернулся к припаркованной неподалеку мотоциклы и снял с багажника сверток, привязанный веревкой.

Шагнув навстречу, Чи Е опустил взгляд на коробку в руках и, помедлив пару секунд, протянул её со словами:

— С-с днем рождения, э-это подарок.

Заметив вдруг, что на руках у него всё еще надеты грязные нейлоновые перчатки, он торопливо зажал зубами край одной из них, стянул её и тихо пояснил:

— На ветру руки мерзнут, забыл снять.

Янь Сюй остолбенело смотрел, как Чи Е снимает потрепанные перчатки в зацепках и катышках, а затем снова протягивает ему немаленькую товарную упаковку. По рисунку на коробке несложно было догадаться, что внутри находился массажер для шейного отдела позвоночника.

Его мозг совершенно отключился, и он долго не мог прийти в себя, пока Чи Е с заметным смущением не спросил:

— Тебе не нравится? Хочешь, я отведу тебя в магазин, когда у тебя будет время?

Только тогда Янь Сюй опомнился и поспешно ответил:

— Нет, очень нравится.

А затем с некоторым неверием переспросил:

— Это мне?

Чи Е кивнул:

— Мой коллега сказал, что подарок на день рождения нужно дарить сразу же. Вчера было слишком поздно, магазины и торговые центры уже закрылись, а сегодня мы рано вышли на смену, и ничего еще не работало, поэтому... поэтому я принес его сейчас.

Только теперь Янь Сюй понял, почему Чи Е объявился в разгар обеда: тот побежал выбирать ему подарок сразу после утренней смены и примчался вручить его при первой же возможности. На душе у него скребли кошки: тут смешались и радость, и трогательное чувство, и угрызения совести. Вчера он окликнул парня просто поддавшись сиюмирятному порыву, и та жалкая тарелка жареных пельменей поистине не стоила лежащего перед ним массажера, который явно стоил немалых денег.

— Я не могу это принять, — Янь Сюй глубоко вздохнул и через силу улыбнулся. — Слишком дорогой подарок.

— Недорогой, — Чи Е качнул коробку чуть ближе. — Ты угостил меня обедом, было бы очень некрасиво ничего не подарить в ответ.

— Это нельзя назвать полноценным обедом... — Янь Сюй терзался чувством вины. — Я же угостил тебя всего лишь жареными пельменями.

Упрямый Чи Е покачал головой:

— Всё равно это еда. Ты пригласил меня отпраздновать день рождения вместе, я очень рад.

Поразмыслив про себя, он добавил:

— К тому же эту вещь уже не вернуть, а я видел, как ты часто мнешь шею — должно пригодиться.

Сердце Янь Сюя дрогнуло. Подняв глаза на искренний и горячий взгляд Чи Е, он уже не смог найти слов для отказа. Мысленно прикинув, не выкроить ли ему пару свободных часов на днях, чтобы нормально угостить Чи Е обедом, он счел эту затею осуществимой и наконец протянул руку за подарком:

— Ладно, я принимаю. Спасибо за подарок.

Уголки глаз Чи Е чуть приподнялись. Он заботливо напомнил, что пользоваться массажером нужно два раза в день, каждый сеанс — не дольше пятнадцати минут, а если во время процедуры появится дискомфорт, лучше прекратить.

Янь Сюй внимательно слушал, время от времени кивая в знак согласия.

Сообразив, что, пожалуй, говорит слишком много, Чи Е взмахнул рукой и сказал, что пора идти — днем еще нужно работать.

Тут взгляд Янь Сюя упал на забинтованную рану, и, вспомнив про чек, он торопился достал его.

— Спасибо, — произнес Чи Е. — Я уж думал идти просить, чтобы выписали дубликат.

Взглянув на замаранную бинтовую повязку на большом пальце Чи Е, Янь Сюй спросил:

— Это на работе травмировался? Разве прораб не дал тебе выходной?

— Дал, — не моргнув глазом, Чи Е спрятал руку за спину. — Вчера отдыхал целый день. Выглядит внушительно, но на самом деле пустяки.

— И всё равно не забывай менять повязку вовремя в ближайшие дни.

Внезапно вспомнив, что Чи Е примчался к нему сломя голову, Янь Сюй обеспокоенно добавил:

— Ты ведь еще не обедал? Заходи скорее, я быстренько сварю тебе лапшу или пельмени.

— Нет, я поел, — Чи Е похлопал себя по животу поверх одежды. — Перед тем как идти сюда, перекусил фастфудом.

Янь Сюй кивнул. Не зная, что еще сказать, он предложил:

— У тебя найдется время через пару дней? Я хочу пригласить тебя поесть. В конце концов, одна тарелка пельменей — это слишком...

Чи Е замер и шумно сглотнул слюну:

— М-можно?

— Ха-ха, — усмехнулся Янь Сюй. — Конечно можно. Договорились тогда. Когда ты свободен?

Он вытащил телефон:

— Давай обменяемся контактами?

— Хорошо, хорошо.

Чи Е тщательно вытер ладони о штаны, достал телефон и протянул его Янь Сюю. Они добавили друг друга в WeChat и обменялись номерами.

Янь Сюй вернул телефон владельцу:

— У тебя получится послезавтра? Как насчет сходить поесть горячий горшок?

— Пойдет, — Чи Е задумался, но тут же засомневался: — А твой магазин...

— Я устрою себе выходной. Ты любишь горячий горшок?

— Люблю, без разницы, что есть.

Уладив всё с планами, Чи Е сел на мотоцикл и помчался обратно на стройку.

Войдя в магазин, Янь Сюй хотел было отнести массажер наверх, но тут как раз зашел очередной посетитель. Тогда он натянул на коробку чистый полиэтиленовый пакет, аккуратно поставил её на столик у входа на кухню и прикрыл сверху чайником.

http://bllate.org/book/26526/3175431