Ночь выдалась дождливой и бурной, глухие удары капель о землю звучали зловеще, отчего на душе становилось тревожно.
Цзин Цэнь поёжился от резкого похолодания в комнате, раздражённо отбросил телефон и направился к двери, услышав стук.
— Сколько вас тут?
Едва он отворил створку, как услышал вопрос от человека в бамбуковой шляпе.
Селянин не стал заглядывать в его красивое лицо — он лишь низко натянул шляпу и смотрел себе под ноги.
В какую эпоху живем, а всё еще носят эти шляпы.
Цзин Цэнь поймал себя на странном предчувствии, но, вспомнив, что человек проделал такой путь под ливнем, чтобы принести им еду, заставил себя подавить странное беспокойство.
— Нас здесь двое.
Он и его помощник.
Деревенский житель, чья голова была скрыта от глаз, почти целиком тонул в тени. Услышав ответ, он на мгновение вскинул голову и пытливо уставился на него.
Когда Цзин Цэнь от этого взгляда уже нахмурился, незваный гость отвёл глаза и протянул вперёд два контейнера с едой.
Тьфу, до чего же медлительный.
Из-за того, что расследование дела о белой луне Цзянь Юйханя ещё не сдвинулось с мёртвой точки, настроение у Цзин Цэня и без того было скверным, а эта возня с передачей еды лишь усилила его раздражение. Бросив небрежное «спасибо», он с грохотом захлопнул дверь.
Цзи Хуэй же не сводил с селянина глаз, всматриваясь в него с мрачным любопытством и гадая, что у того на уме.
В тот самый миг, когда дверь закрылась, небо вновь расколола вспышка молнии, осветив тёмный угол у самого порога.
Заметив мокрые, просквозившие насквозь штанины незнакомца, он ничего не сказал, лишь чуть приподнял брови и перевёл взгляд на Цзин Цэня.
Пожалуй, ему не придётся ждать окончания поездки — уже сегодня вечером у него появится пожива.
Этот главный герой страдал от сильнейшего избытка ци инь, что было ему только на руку.
……
Помощник вышел из комнаты, закончив уборку, и увидел, что Цзин Цэнь уже забрал еду.
К его удивлению, хотя они находились в глухой деревне, обед был упакован в одноразовые контейнеры. Помощник, опасавшийся, что его капризный барин станет воротить нос, едва заметно с облегчением выдохнул.
— Цзин-гэ.
— Убрался?
— Иди поешь, — равнодушно кивнул Цзин Цэнь.
Помощник подошёл, взял свою порцию и попутно помог открыть контейнер Цзин Цэня.
В старом полумрачном доме не было даже электричества.
Цзин Цэнь сощурился от тусклого света свечи:
— Ты же всё осмотрел, света действительно нет?
Помощник покачал головой:
— Староста сказал, из-за ливня порвало провода, теперь только со свечами.
Тот нахмурился, в душе пожалев, что вообще согласился на съёмки в этом месте. Как бы сильно он ни презирал здешние условия, теперь, когда ливень размыл дороги, им волей-неволей придётся кое-как перекантоваться здесь до утра.
Пока они разговаривали, налетевший из неплотно закрытого окна порыв ветра заставил пламя свечи затрепетать.
Комната вмиг погрузилась во тьму, помощник испуганно ойкнул и вскочил на ноги.
Приговаривая «Цзин-гэ, погоди», он принялся наощупь шарить по карманам в поисках телефона, чтобы подсветить себе свечу.
После нескольких неуклюжих попыток в помещении наконец снова стало светло.
— Всё-город, можно есть.
Адаптировавшись к вновь вернувшемуся свету, Цзин Цэнь опустил глаза на еду, которую только что зацепил палочками, внезапно замер и моргнул, чувствуя, как в глазах рябит.
— Цзин-гэ, чего ты не ешь? — удивился помощник.
Помолчав, Цзин Цэнь уставился на еду странным тоном:
— Ты разве не видишь здесь… червяка?
Ему только что показалось, будто по жареным овощам прополз какой-то белый червь.
— Цзин-гэ, ты случаем не переутомился на съёмках?
Помощник ничего не разглядел и решил, что тот просто устал и у него двоится в глазах.
Услышав это, Цзин Цэнь и сам начал думать, что ему померещилось.
Однако из-за какого-то внутреннего беспокойства он всё же протянул руку и слегка разворошил ложечкой содержимое коробки.
Но стоило ему это сделать… как он увидел, что всё дно контейнера кишит белыми червями — они сплошным плотным ковром лезли снизу вверх.
Цзин Цэнь широко распахнул глаза.
— Трупные черви.
Цзи Хуэй с самого начала догадывался, что внутри, поэтому появление червей его нисколько не удивило. Его лишь с куда большим интересом занимала мысль о том, что этот доставивший еду деревенский житель и впрямь непрост.
Наблюдая за ним ранее, он заметил одну любопытную деталь: под грубыми штанами селянина ног не оказалось вовсе.
Штанины были насквозь мокрыми, но внутри них — пустота.
Это невольно вызывало вопрос: каким же образом он преодолел такой длинный путь?
Стоявший перед ним Цзин Цэнь уже скривился и начал давиться от тошноты.
— Что это за дрянь?
Цзи Хуэй стоял позади него и усмехался.
Он-то прекрасно понимал, что происходит, но со стороны всё выглядело иначе, и в глазах окружающих поведение Цзин Цэня казалось помешательством.
И действительно, помощник просто смотрел, как Цзин-гэ внезапно швыряет наотмашь контейнер с едой, испуганно моргая и ничего не понимая.
— Цзин-гэ, тут ничего нет.
— Что с тобой?
Он опустил взгляд на упавший на пол коробок: в аппетитной горячей еде не было ровным счётом ничего подозрительного, однако Цзин Цэня перекашивало от отвращения, и его действия казались совершенно бессмысленными.
— Ты что, слепой?
Услышав слова помощника, Цзин Цэнь нахмурился ещё сильнее.
Вокруг кишмя кишат белые черви, почему он ведёт себя так, будто всё в порядке?
Он повернулся к нему с недовольным выражением лица.
Помощник растерянно хлопал глазами.
— Что увидеть?
— Цзин-гэ, — он замялся и опасливо уточнил: — Ты точно не переутомился?
Окажись рядом тот, кто разбирается в подобных вещах, он бы сразу заметил, что янский огонь на плечах помощника горит гораздо ярче, чем у Цзин Цэня.
Цзи Хуэй и сам изначально не смыслил ничего в фэншуй и мистических учениях, но после столько мотания по опасным подземельям Бездны и столкновений со Злыми Призраками хочешь не хочешь, а научишься.
Ци инь у людей бывает разной силы. Хотя Цзин Цэнь был обычным человеком, из-за сильной ци инь он гораздо легче притягивал к себе нечисть, чем его спутник. Цзи Хуэй раскусил это с самого начала, а потому среди стольких людей на съёмочной площадке выбрал именно его.
Разговор по-прежнему продолжался.
Но сколько бы Цзин Цэнь ни возмущался, помощник упорно в упор не видел никаких червей на полу.
Цзи Хуэй не обращал внимания на их перепалку. Бросив беглый взгляд на остатки еды с трупными червями, он перевёл взгляд на главный зал усадьбы.
Стоило ему окинуть его взглядом, как он понял: что-то здесь не так.
http://bllate.org/book/26529/3175807
Готово:
