В пещере, где жили Го Хо и остальные, обитало пятнадцать тигров и четверо малышей. Нет, если верить Го Хо, теперь, считая его самого, малышей было пятеро.
Го Хо считался самым умным тигром в роду и лучше всех умел варить мясо. Обычно он вел повседневные дела: распределял еду, мастерил каменные чаши, точил костяные ножи, свежевал шкуры и все в таком духе.
Разумеется, самой-самой важной его задачей была забота о малышах.
Чтобы обеспечить высокий уровень выживаемости, новорожденных детенышей в роду растили Го Хо вместе с несколькими опытими тигрицами, а когда те подрастали, они возвращались в пещеру к родителям — именно поэтому в их пещере было так много тигриц и малышей.
Кроме того, если кто-то натыкался в пути на что-то незнакомое, сородичи сами несли это показать Го Хо, а со всеми неразрешимыми проблемами шли только к нему.
Стоило Го Хо обнаружить неядовитые и съедобные растения, как он тут же учил сородичей ими пользоваться — ледяная зелень была тому прекрасным примером. Вот почему положение Го Хо в роду было необычайно высоким.
По дороге Го Хо сорвал и протянул ему несколько привычных с детства трав, но Ци Су от всего отказался.
Ядовитыми-то они не были, но выглядели откровенно неаппетитно. Раз уж у него есть семена ледяной зелени, он не хотел больше истязать свои вкусовые рецепторы.
Наконец на залитом солнцем склоне Ци Су нашел целебную зелень, сбивающую жар — распластавшийся по земле, совершенно неприметный дикорос, портулак.
Хотя сам Ци Су никогда его не пробовал, в деревне он видел, как люди едят его в холодном виде. Раз такое подают к столу, по крайней мере, противным на вкус оно быть не должно.
Конечно, для лекарственной травы вкус стоял на втором месте, а вот способность очищать организм от жара и убирать воспаление была важнее всего.
Как обычно, он ускорил созревание одной части растения, чтобы собрать семена, а затем пустил в ход способность пробуждения, вырастив целую поляну и попутно улучшив его целебные свойства — так, чтобы одна травинка заменяла три.
Увидев, как портулак стремительно идет в рост, и узнав, что эта трава помогает от его жара... Ох, маленький Ци Су сказал, что это не яд, а какой-то жар в организме, — Го Хо страшно удивился:
— Сила пробуждения Ци Су просто потрясающая!
Го Хо думал, что раз Ци Су знает столько всего, то наверняка происходит из какого-то огромного племени — иначе с чего бы малышу знать столько растений и уметь варить мясо?
И почему же его прежнее племябросило крошечного детеныша в опасном лесу? Впрочем, по какой бы причине это ни случилось, раз они его подобрали, значит, он теперь детеныш их племени!
Размышляя об этом, Го Хо сгреб горсть портулака и запихнул в рот.
Даже успев привыкнуть к тому, что первобытные люди едят мясо одной рукой, а грязь — другой, Ци Су все равно остолбенел, глядя, как Го Хо заталкивает в рот целую пригоршню землистого портулака.
— Тебе так нравится эта трава? — это было единственным объяснением, до которого додумался Ци Су. Иначе какая сила могла заставить человека есть землю?
— Да нет, я ее раньше и не видел вовсе. Просто хотел проверить, ядовитая она или нет, — ответил Го Хо с самым невозмутимым видом.
Ци Су…
Счастье еще, что портулак оказался неядовитым. Будь он ядовитым, нам бы сегодня пришлось нести тебя обратно на носилках.
— Больше так не ешь. Что бы ты делал, если бы он действительно оказался ядовитым?
Го Хо моргнул:
— Тогда бы они знали, что это растение нельзя есть.
Что ж, ладно. Очень по-Шэнь-нуну.
Слушая его, Ци Су невольно усмехнулся, но на душе скребли кошки. Овощи, которые они ели в современном мире, возможно, прошли через бесчисленные подобные попытки их предков, прежде чем наконец попасть на обеденный стол.
Опомнившись, Ци Су серьезно наказал:
— Моя сила позволяет узнать, какое растение ядовито. Больше не пробуй все подряд.
В современном мире его способность помогала ему ладить с людьми в отряде, но он-то знал, что на самом деле не так уж важен и вполне мог бы обойтись без этого.
А теперь он действительно чувствовал, что его способность... О нет, как выразился Го Хо, природная сила — это нечто очень важное!
— Как здорово! Сила Ци Су — самая мощная! Ты самый умный!
Го Хо расплылся в улыбке, отчего лицо покрылось морщинами. Как же хорошо больше не пробовать незнакомые травы! Кому охота травиться? Он еще хотел дождаться рождения следующего помета малышей!
В скудном первобытном лексиконе для похвалы существовало всего два способа: большая сила и ума палата. Раз Ци Су подошел под оба пункта сразу, он даже слегка смутился и потер нос.
— Ау! У-у!
Пока они разговаривали, Да Бай, резвившийся неподалеку, вдруг испуганно взвыл:
— Го Хо, Го Хо! Я наступил на ядовитый плод! Моя лапа не отравилась?!
Ядовитый плод?
Это что, сработало правило о том, что стоит о чем-то заговорить, как оно тут же случается?
Ци Су торопливо подбежал и увидел, что Да Бай стоит на полузасохшей траве, испуганно поджав покрытую густой шерстью лапу. В земле под ногами прятались несколько черных, блестящих фиолетовых клубней — они действительно выглядели так, будто были ядовитыми.
Сначала Ци Су обследовал их своей силой и обнаружил, что эти клубни на редкость богаты крахмалом и не содержат никаких токсинов.
Для верности он пригляделся к стеблям растений на земле.
Большая часть побегов уже засохла и пожелтела, но по тем редким веточкам, что еще сохранили зелень, можно было понять: листья у этого растения перисто-сложные, яйцевидные, а в высоту оно достигало сантиментов пятидесяти-шестидесяти.
Просканировав растение силой, Ци Су помрачнел. Ну надо же, какое огромное ядовитое растение…
— Вылезай, оно не ядовитое.
Да Бай сделал вид, что ничего не слышит:
— Уа! Ты врешь! Го Хо сам сказал, что это ядовито! Ой-ой! Моя лапа сейчас отпадет от яда!
Ци Су мысленно выругался.
Да это же картофель! Фиолетовый картофель! Картофель, который мы, великий Хуася, едим уже не первую сотню лет! Какая тебе в голову ядовитая дрянь!
Не желая возиться с этим придурком, который ревел так, будто подхватил смертельную болезнь, Ци Су повернулся к Го Хо:
— С чего ты взял, что это растение ядовитое?
Го Хо припомнил былое и скривился от неприятных воспоминаний.
— Оно точно ядовитое! Я пробовал! Специально выбирал ростки с маленькими зелеными почками. После него в горле будто огонь горел, и словно червяки ползали, а живот болел просто ужасно-ужасно!
Видимо, вспомнив ту жуткую боль, Го Хо замахал руками:
— Ни в коем случае нельзя к нему прикасаться! И есть категорически запрещено!
Ци Су уже не знал, что и сказать. Разве все эти симптомы не описывают отравление соланином, который вырабатывается в проросшем картофеле?
Если есть картошку как попало и грызть исключительно проростки, кто же тебя не отравит-то!
http://bllate.org/book/26540/3177299
Готово:
