Мисс Лисица повела их в незаметный потайной ход. Но позади неожиданно раздались спешные шаги:
— Господин! Господин!
Девушка с бледно-зелеными волосами, нарушая все приличия, приподняла подол платья и бросилась в погоню. Казалось, она применила магию ветра для ускорения, потому что двигалась с невероятной быстротой.
Она стремительно приблизилась, а заметив, что Эльсейн обернулся, тут же остановилась и отвесила безупречный поклон. Присущая ей годами взлелеянная аристократическая грация производила приятное впечатление и невольно вызывала уважение.
— Спасибо за вашу помощь, если бы не вы… — девушка умолкла на полуслове, словно не желая упоминать подробности.
Кроваво-красные глаза Эльсейна оставались совершенно спокойными, и он беззаботно ответил:
— Ты заплатила за это.
Девушка покачала головой. Она закусила губу, некоторое время нерешительно колеблемости, но всё же произнесла твердо:
— Быть может, вам покажется, что я хвастаюсь. Но если в будущем вы столкнетесь с трудностями, просто приходите к Материнскому Древу Эльфов.
— Клянусь великим Создателем, господин Эсай, вы навсегда обретете дружбу Эльфов.
Девушка снова глубоко поклонилась и повернулась, чтобы уйти.
Шедшая рядом мисс Лисица сочувственно произнесла:
— У слабых нет возможности отплатить добром за добро, остается лишь надеяться, что у нее получится.
Эльсейн ничего не ответил, его лицо оставалось невозмутимым, словно слова и поступки девушки были ему абсолютно безразличны. Со стороны это выглядело так, будто он смотрит на пустого хвастуна, поэтому мисс Лисица быстро замолчала и продолжила вести их вперед.
Только Эрнест услышал его сокровенные мысли. Он думал:
【У нее получится.】
Это прозвучало как уверенное утверждение.
Словно он говорил о предрешенном будущем.
Эрнест вдруг почувствовал, что и впрямь увидел такое будущее.
Это был очень длинный тайный ход, где светящиеся под ногами мхи указывали путь вперед, словно в каком-то сне.
Сначала Эрнест пытался запомнить дорогу, но вскоре запутался в этих извилистых полумрачных коридорах и почувствовал головокружение, поэтому ему пришлось стремглав забраться обратно в карман Эльсейна, чтобы немного прояснить мысли.
Возможно, мисс Лисица тоже сочла этот путь слишком однообразным и скучным — постепенно она успокоилась, хаос в ее мыслях начал утихать, превращаясь во внятную речь:
【Какая же эта эльфийская аристократка несчастная, чуть не потеряла единственного близкого человека. Если бы не господин Эсай, последствия и вовсе были бы невообразимы.】
【Эх, к чему я об этом думаю? Да кому сейчас легко живется среди всех этих рас?】
【Если подумать, господин Эсай появился здесь всего год или два назад, а столько всего уже успело произойти.】
Всего несколько фраз принесли Эрнесту огромный объем информации.
Тук-тук-тук. Судя по всему, они добрались до места назначения. Мисс Лисица ритмично постучала по скрытой маленькой деревянной дверце, и та сама собой медленно отворилась.
Пухлый человек с чрезвычайно добродушной внешностью приветливо улыбнулся и вышел им навстречу. Эрнест чуть не ослеп от блеска его золотого наряда и массивных перстней с драгоценными камнями.
Эльсейн скользнул взглядом по его неего гротескному убранству и внезапно произнес:
— Если Крылатые продолжат в том же духе, до полного истребления их расы останется недалеко.
Улыбка на лице толстого хозяина застыла, и лишь несколько секунд спустя он неловко рассмеялся, пытаясь отшутиться:
— Что вы такое говорите, господин Эсай? Старина Ханс ничего в этом не понимает.
— О, кстати, это золотые монеты за продажу виконта Уинтера с аукциона.
Он согнулся почти в три погибели и почтительно протянул завернутое в ткань скромное серебряное кольцо.
Эльсейн принял кольцо, в котором хранились золотые монеты, но не стал уходить сразу, а холодно произнес:
— Прозвучавшие только что слова — плата за твою прошлую помощь в сборе информации. Прислушаться к ним или нет — твое дело.
С этими словами он развернулся и пошел назад, не дожидаясь провожатых.
С толстого хозяина Ханса тут же градом пот повалил, он дрожащей рукой вытащил платок и принялся вытирать холодный пот, который казался неиссякаемым.
Эрнест слышал в его голове бессвязный поток мыслей, шум в мыслях доводил до головной боли, и единственной четкой фразой было бесконечно повторяющееся: 【Где я прокололся? Где, в чем же?】
Эрнест все еще оставался в некотором замешательстве, не до конца понимая, что именно произошло. В конце концов, объем информации, которую Эльсейн обработал в тот момент, был настолько огромен, что всё закончилось прежде, чем он успел хоть в чем-то разобраться.
А когда он осознал, что хозяин аукциона, судя по всему, натворил что-то непотребное и за это получил предупреждение, Эльсейн уже уводил его подальше от территории аукционного дома.
Издалека Эрнест услышал сзади какие-то невнятные тихие звуки, которые становились всё ближе.
И при этом Эльсейн, который, по идее, тоже впервые оказался здесь, демонстрировал удивительное, неожиданное знакомство с местностью.
— Куда они делись?
— Неужели ушли далеко? Здесь же явно никого нет.
Эрнест воочию наблюдал, как бросившиеся в погоню люди словно ослепли — они в упор не замечали Эльсейна, который с абсолютно непринужденным, даже слегка расслабленным и довольным видом нес его с собой.
http://bllate.org/book/26561/3180433
Готово:
