Когда Цинь Чжоу заполнял заявление на поступление в университет, он внезапно перестал быть послушным и с пеной у рта заявил, что любит реставрацию и оценку культурных реликвий и хочет поехать в Пекин.
Цинь Цзянь в тот день еще был на совещании и в раздражении бросил трубку. До него дошло только тогда, когда всем уже разослали уведомления о зачислении, и он в ярости набросился на сына с бранью: «Пекин? И еще какие-то реликвии? Разве я не велел тебе оставаться в Шанхае и изучать менеджмент?!»
Линь Няньин через пару дней тоже узнала об этом и неопределенно бросила: «Забудь, на университет в таком деле надеяться не стоит. По-моему, он вовсе не создан для этой сферы, лучше побольше внимания уделяй внучке старого Е, та девчушка сообразительная».
Самому Цинь Чжоу было плевать на ругань, во всяком случае, он сбежал так далеко специально. Вуз он выбирал ради престижа и ради того самого штампа, который доказывал бы его независимость, в конце концов, то был университет из «Лиги C9».
Ему требовалось быть намного лучше остальных, чтобы хоть как-то соответствовать тем «прекрасным возможностям», о которых судачили чужаки. Однако окружающие рассуждали иначе: с такой-то семейной базой любые достижения кажутся чем-то само собой разумеющимся, а вот отсутствие успехов считалось отклонением от нормы.
Пекин лежал за пределами сферы влияния семьи Цинь, никто там не знал, кто такой Цинь Чжоу, а история и искусство позволяли ему погрузиться в них с головой. К тому же ему не нравилось, что родители рассматривали его будущую половинку как потенциальный социальный капитал, и он даже в сердцах заикнулся, что лучше проживет всю жизнь с любимыми древними текстами и фресками.
Он и подумать не мог, что в свои восемьнадцать лет встретит Бо Чживана.
Цинь Чжоу отчетливо помнил даже день их первой встречи: второе октября, длинные выходные. Ничего не сказав домашним, он решил в одиночку отправиться в Дуньхуан за вдохновением для пейзажей. Поднялся сильный ветер, и он делал зарисовки, устроившись напротив железнодорожного вокзала Ганьсу; сновавшие туда-сюда прохожие и заходящее за горизонт солнце сливались на бумаге в единый фон.
Изначально он собирался запечатлеть закат, но в самый миг, когда перо коснулось бумаги, его взгляд случайно упал на лицо незнакомого юноши. Он резко захлопнул этюдник и бросился бегом против течения толпы, пытаясь отыскать этого человека.
Ветер свистел в ушах Цинь Чжоу, он бежал запыхавшийся, но никак не мог никого найти. Он редко к кому-то привязывался, ведь желаемое можно было запросто купить за деньги, но на сей раз он думал о живом человеке. Ганьсу такая огромная, туристов так много — где же его искать?
В угнетенных чувствах он снова и снова прокручивал в памяти ту картину, вспоминал мягкую улыбку и тяжело вздыхал.
На следующий день Цинь Чжоу в составе заранее нанятой машины отправился в Дуньхуан. Стоял самый разгар туристического сезона, и в Гротах Могао было не протолкнуться. Освещение, влажность воздуха и прочие параметры в пещерах строго контролировались: вспышка фотоаппарата или слишком долгое пребывание внутри ускоряли разрушение гротов, поэтому гид то и дело напоминал посетителям, что фотографировать запрещено.
Конечно, был золотой сезон, сюда стекались люди со всех концов света, но далеко не каждый умел слушать человеческую речь. Цинь Чжоу не посчастливилось столкнуться с одним уникумом.
Гид только что закончил говорить, что снимать нельзя, как тут же раздался щелчок — вспыхнул фотовспышка. Сопровождавшие группу путешественники обернулись на мужчину с фотоаппаратом, но тот держался так, будто ничего не произошло: «Ну сфоткал один раз, и что такого? Да я столько достопримечательностей объездил, только у вас тут такие неженки!»
У гида были и другие обязанности, он никак не мог тратить время на препирательства с этим типом, максимум бросил: «В последний раз предупреждаю». Другим туристам такой расклад пришелся не по душе: если этому человеку можно сделать снимок и ничего за это не будет, то почему бы и им не сфотографироваться? Иначе как потом хвастаться перед родными и друзьями по возвращении домой?
В пещере поднялся шум. Цинь Чжоу не мог делать вид, что ничего не происходит, и, чтобы предотвратить дальнейшие неприятности, закатал рукава, намереваясь вытащить наружу этого наглеца для серьезного разговора.
Однако прежде чем Цинь Чжоу успел вмешаться, того здоровяка кто-то уже выволок вон. Цинь Чжоу поспешил следом и, приглядевшись, понял, что инициатором был тот самый красавчик, которого он безуспешно разыскивал.
И впрямь: не успел истоптать железные башмаки в бесплодных поисках, как на повороте судьбы забрезжила весна!
Мужчина в золотой цепи закурил сигарету и выпустил дым в лицо собеседнику: «Слышь, ты чего меня приволок?»
Красавчик не собирался с ним церемониться: вытащил сигарету у него изо рта и бросил на землю, затушив подошвой: «В туристической зоне курить запрещено».
— …Какая же мерзость, блин, — фотограф-любитель выругался и сплюнул в сторону. — Что за дыра паршивая, ничего нельзя, то нельзя, это нельзя!
Оптический фильтр, через который Цинь Чжоу смотрел на красавчика, вероятно, был толще стенки грота: ему казалось, что даже в те моменты, когда этот парень тыкает людей носом в их ошибки, он выглядит невероятно мягко.
— Из-за того снимка со вспышкой, что вы только что сделали, одежда на статуях Будды вполне могла чуточку быстрее истончиться. Да, вы сделали кадр и счастливые пошли делиться впечатлениями о поездке, но эти фрески с таким трудом продержались несколько тысяч лет и до сих пор продолжают постепенно осыпаться — кому они сделали плохо? — Красавчик, то ли сдерживая слезы, то ли просто помедлив секунду, заставил хамоватого фотографа растерянно замолчать. — Если вы и впрямь верите в Будду, посмотрите на выражение лиц этих статуй.
Его голос звучал вежливо, но вместе с тем гневно и твердо:
— Они не умеют говорить, но это же не значит, что можно безнаказанно обижать тех, кто не способен ответить.
Мужчина растерянно захлопал глазами, совершенно не понимая, к чему тут все эти разговоры, и замахал руками:
— Да я просто приехал отдохнуть, чего вы к мне привязались! Ладно-ладно, пойду поищу другое место для прогулки...
Цинь Чжоу издалека наблюдал за происходящим, и на душе у него скребли кошки. Впрочем, иного действенного способа действительно не оставалось — нельзя же отвечать насилием на насилие. Цинь Чжоу долго искал глазами табличку и наконец отыскал номер телефона охраны, чтобы вызвать сотрудников заповедника.
Матюгаясь на ходу, тот тип удалился, а красавчик остался стоять в одиночестве, озираясь по сторонам, будто что-то потеряв.
Если после этого не сделать шаг навстречу, какой он тогда Цинь Чжоу? Мастер социальных наук из Удаокоу никогда и ничего не боялся, а потому сразу же подлетел к парню с жизнерадостным приветствием:
— Эй, братишка!
Тот от неожиданности вздрогнул, но вежливо улыбнулся:
— Привет.
Цинь Чжоу участливо поинтересовался:
— Рюкзак потерял?
Парень опустил голову, продолжая поиски:
— Ага, только что здесь был...
Цинь Чжоу, который заметил пропажу заранее, украдкой вытянул из-за спины лямку рюкзака, слегка качнул ее и произнес:
— Не этот ли?
Собеседник тут же закивал:
— Да, он самый, спасибо тебе!
— Пустяки! Я как раз проходил мимо и подобрал, какая удачная встреча. — Цинь Чжоу тут же представился: — Меня зовут Цинь Чжоу, чжоу — это как лодочка. А тебя как зовут?
Красавчик ответил любезностью на любезность:
— Привет, меня зовут Бо Чживан.
— У тебя просто стальные нервы, этот тип был весь в татуировках да с толстой золотой цепью на шее, неужто не боялся, что он тебя ударит? — В речи Цинь Чжоу проскальзывали то сладкоречивые шанхайские нотки, то неловкий пекинский акцент, отчего собеседник невольно рассмеялся.
Бо Чживан смущенно произнес:
— Ты все видел?
— Видел-видел, собирался даже вручить тебе медаль за храбрость. — Цинь Чжоу поломался для виду, после чего вытащил из этюдника ту самую работу, которая заставила его целый день страдать от безответной влюбленности. — Подарую-ка я тебе рисунок!
http://bllate.org/book/26574/3182116
Готово:
