Цан Хай взял Сяо Юя за длинные волосы, думая про себя: какая жалость, такие приятные на ощупь волосы — стоило только захотеть, и от них придется избавиться.
Погладив их еще пару раз и вдоволь насладившись, он взмахнул мечом, исполнив желание Сяо Юя.
— Готово.
Цан Хай молча убрал отрезанные пряди в Пространственное Кольцо.
Даже на Дикой Звезде не следует разбрасывать мусор.
Цан Хай нашел оправдание своему поступку, и его слегка сдвинутые брови полностью разгладились.
Сяо Юй оглядел свое отражение в водной глади: срезанные волосы вышли не сказать чтобы ровными, но он уже был вполне доволен — в конце концов, ни он, ни Цан Хай не были профессиональными парикмахерами.
Увидев отражение Цан Хая, Сяо Юй только сейчас осознал:
— Ты переоделся?
Цан Хай слегка кивнул:
— Да.
Сяо Юй задержал на нем взгляд: одежду на Цан Хае нельзя было назвать роскошной, ее фасон больше напоминал повседневную, и на ней не было никаких лишних украшений, однако на Цан Хае она смотрелась необыкновенно хорошо.
Все говорят, что человека красят его наряды, но в случае с Цан Хаем всё было наоборот.
Подавив рвавшуюся с языка похвалу, он подумал, что еще недостаточно хорошо знает Цан Хая, и не был уверен, сочтет ли тот комплимент его внешности проявлением неуважения.
Он осторожно сменил тему:
— У тебя найдется еще пара одежды? Не мог бы ты одолжить мне что-нибудь?
Дело было вовсе не в стеснении: раньше, когда он участвовал в соревнованиях по боку, от него тоже требовалось выступать с обнаженным торсом, и его не смущала огромная масса зрителей на трибунах.
Иногда одежда способна подарить человеку необъяснимое чувство безопасности, особенно в таком незнакомом и опасном месте, как это.
Цан Хай удовлетворил просьбу Сяо Юя, но поскольку сам он был крепкого телосложения, на Сяо Юе одежда сидела мешковато и совсем не по размеру.
Сяо Юй, впрочем, не капризничал — напротив, он был искренне благодарен уже за то, что ему есть во что прикрыться:
— Спасибо.
Цан Хай немного помедлил и произнес:
— Между нами к чему такие формальности.
Услышав это, в глазах Сяо Юя мелькнуло подобие улыбки.
И правда, теперь они были товарищами, зависящими друг от друга ради выживания. Борьба за жизнь и без того отнимала слишком много сил, и если бы они еще во всем искали выгоду или обижались по пустякам, до чего же истощены были бы их тело и дух.
На завтрак были щупальца, заложенные вчера в сушилку. За ночь они полностью обезвожились, и их поверхность покрылась густой сетью трещин.
Сяо Юй оторвал маленький кусочек и принялся жечь: вяленое мясо, конечно, уступало по свежести и сочности вчерашнему, но обладало своим особым вкусом.
После потери большого количества влаги щупальца сохранили первоначальный аромат, а по текстуре напоминали сушеные кальмары — жевать их приходилось с усилием.
Сяо Юй съел несколько кусочков подряд, пока окончательно не насытился.
Утолив голод, Сяо Юй расспросил Цан Хая о том, что тому известно об этой Дикой Звезде.
Цан Хай задумался на мгновение:
— У всех Диких Звезд есть одна общая черта: они изолированы, не вращаются вокруг какой-либо планеты и дрейфуют за пределами звездных систем. Круглый год они подвергаются воздействию космической радиации, сами по себе крайне нестабильны и в любой момент могут разрушиться и распасться на части.
— Ты хочешь сказать, что планета, на которой мы сейчас находимся, может уничтожиться в любой момент? — Сяо Юй упорно вглядывался в Цан Хая, надеясь, что тот опровергнет его догадки.
Однако его жгло разочарование: Цан Хай безжалостно разрушил его иллюзии:
— Верно. Если планета погибнет, спастись не удастся ни одному живому существу на ней.
Сяо Юй дрожащим голосом спросил:
— Сколько же она еще продержится?
В голосе Цан Хая проскользнуло неуловимое сожаление:
— Быть может, до завтра, быть может, до следующего года, но этот день уже не за горами.
Рождение Дикой Звезды само по себе представляет собой хрупкий баланс различных космических энергий. И хотя этот баланс висит на волоске, продержаться еще десять тысяч лет для нее не составило бы труда.
Десять тысяч лет в бурлящей реке времени бескрайней Вселенной — не более чем миг, вспышка.
Однако энергия, высвободившаяся в тот момент, когда он сам рухнул на Дикую Звезду, нарушила это шаткое равновесие, подтолкнув и без того уязвимую экологию планеты к самому краю гибели.
Сяо Юй потер переносицу: выходит, это тупик.
Он уже было приготовился залечь на дно и безмятежно коротать дни на Дикой Звезде, но реальность отвесила ему тяжелый удар. Раз уж смерть предрешена, какой тогда вообще был смысл в его перемещении в этот мир?
Всегда оптимистичный Сяо Юй неожиданно для себя пал духом, чувствуя, что впереди лишь мрак, а солнце и луна потускнели.
— Осторожно, вражеское нападение!
Цан Хай взмахнул мечом в сторону небес, и не успел Сяо Юй опомниться, как сверху плавно опустился листок размером с ладонь.
Разве здесь есть растения?
Сяо Юй поднял упавший на землю лист: прожилки на нем переплетались самым причудливым образом, но странно было то, что они имели темно-красный цвет — это походило не на жилки листа, а скорее на кровеносные сосуды какого-то существа.
На ощупь большинство листьев можно охарактеризовать как бумажные, мясистые, травянистые или кожистые, но этот лист был мягким и гладким, не подпадая ни под одну из этих категорий, и выглядел крайне необычно.
Если только это вообще был не какой-то лист, а сломанное крыло животного!
Неудивительно, что Цан Хай предупредил его о нападении. Как глупо с его стороны было осознать подвох только сейчас.
— Цан Хай, это, должно быть, какое-то насекомое, но оно летит слишком быстро, я не могу его обнаружить, — оставалось только поделиться своими догадками с Цан Хаем.
Цан Хай слегка кивнул, держа меч поперек груди, и прислушался к звукам в воздухе.
Снова последовал удар мечом, но на этот раз клинок встретил сопротивление: столкнувшись с чем-то твердым, он издал пронзительный скрежет.
Из-за этого движение противника на мгновение замерло.
— Это гигантский богомол! — у Сяо Юя бешено заколотилось сердце. Огромный богомол был ростом с двух человек, а пара его крыльев почти заслоняла небо и солнце.
Неудивительно, что мгновение назад ему показалось, будто вокруг потемнело.
Лицо Цан Хая было мрачным: Богомол-невидимка относился к Свирепым Зверям высшего порядка, справиться с ним было непросто.
Его передние конечности напоминали тесаки, а их мощь не стоило недооценивать. К тому же он обладал способностью к мимикрии, мастерски сливаясь с окружающей средой, чтобы выждать момент и обезглавить добычу одним ударом.
Без пилотирования меха у него не было абсолютной уверенности в победе, но, к сожалению, его мех был разрушен, и лишь его обломки покоились в Пространственном Кольце.
— Сяо Юй, прыгай в море! — Цан Хай заслонил собой Сяо Юя, отразив атаку Богомола-невидимки в полную силу, отчего у него в ладонях онемели бугры больших пальцев.
Сяо Юй понимал, что в бою такого масштаба от него на берегу не будет никакой пользы, он лишь заставит Цан Хая отвлекаться, поэтому ему оставалось только прыгнуть в воду и с тревожным сердцем наблюдать за ходом сражения со стороны.
http://bllate.org/book/26639/3189870
Готово:
