Хочешь послушать ещё? — внезапно спросил Цан Хай, ошеломив Сяо Юя.
Лишь спустя мгновение тот понял смысл слов Цан Хая и тут же закивал, как цыплёнок, клюющий зёрна:
— Хочу!
Тогда Цан Хай, продолжая путь, вкратце объяснил Сяо Юю основы теории многомерного пространства. Конечно, у Цан Хая не было опыта в преподавании теоретических знаний, так что не стоило и надеяться, что он станет вдаваться в особые детали.
Хотя Цан Хай не был образцовым учителем, к счастью, Сяо Юй оказался старательным учеником.
Натыкаясь на то, чего не понимал, он сам заводил разговор, чтобы Цан Хай всё ему растолковал.
А то, что постичь не удавалось вовсе, он молча откладывал в памяти до лучших времён.
За вопросами и ответами некогда унылое путешествие наполнилось живым интересом.
— Держи, поешь.
Обучение временно прервалось — даже самому строгому наставнику необходимо оставлять ученику немного времени на переваривание информации.
Пока Сяо Юй сидел в глубоких раздумьях, Цан Хай протянул ему полоску вяленого мяса.
Сяо Юй по привычке протянул руку за тем, что давал Цан Хай, и лишь когда взял угощение, сообразил, что это мясо. Откусив кусочек, он мгновенно был покорён неповторимым мягким ароматом.
— Спасибо, очень вкусно, — с лёгким удивлением произнёс он. — Только вкус совсем не похож на то сушёное мясо, что мы ели утром.
Цан Хай слегка кивнул:
— Это из мяса Богомола-невидимки. Раз тебе нравится, у меня ещё есть.
Ранее маленькой русалке, казалось, не особо пришлись по душе разноцветные леденцы, и он задумался, где бы раздобыть какой-нибудь другой перекус.
Ресурсы на Дикой Звезде были ограничены, поэтому всё приходилось брать на месте.
Тогда он просто нарезал мясо Богомола-невидимки тонкими полосками и закинул в сушилку. Так на свет появились эти необычные мясные снеки.
Полоски получились упругими и отлично хранились. Раз уж Сяо Юю они пришлись по вкусу, можно будет сделать побольше, чтобы маленькая русалка могла перекусывать ими в дороге.
Сяо Юй, конечно, и помыслить не мог, что Цан Хай станет специально готовить для него лакомство. Мясные полоски оказались намного лучше приторно-сладких цветных конфет, и он без малейшей скупости осыпал Цан Хая похвалами.
Цан Хай промолчал, но уголки его губ едва заметно приподнялись — судя по всему, ему весьма льстила похвала Сяо Юя.
Небо постепенно темнело. После целого дня в пути даже такой сильный человек, как Цан Хай, почувствовал лёгкую усталость.
Он нашёл безопасное место, опустил Сяо Юя на землю и они наскоро поужинали.
Сяо Юй лежал на постели Цан Хая, не отрывая глаз и глядя вверх, на звёздное небо.
Ночное небо Дикой Звезды сильно отличалось от земного. С его ракурса можно было разглядеть светлую полосу Млечного Пути, пересекающую небосвод. Вокруг неё мерцали яркие созвездия, и то и дело проносились падающие звезды с хвостами, растворяясь в бескрайней галактике.
Вчера он уснул слишком рано и пропустил эту неописуемую красоту, зато сегодня мог насладиться ею вдоволь.
Цан Хай понял, что маленькая русалка ещё не спит:
— Почему не спишь? Завтра нам предстоит долгий путь.
Сяо Юй подумал про себя, что нести-то всё равно будет Цан Хай, а ему самому остаётся лишь указывать дорогу, так что никакой усталости он и в помине не чувствует.
Вслух же он ответил предельно честно:
— На звёзды смотрю.
Зная, что Цан Хай не видит происходящего, он старался описывать всё как можно подробнее.
Цан Хай не перебивал, и было непонятно, насколько внимательно он слушает.
Сяо Юю было непривычно вести столь односторонний диалог, и через какое-то время он умолк, решив, что Цан Хаю неинтересно слушать обо всём этом.
Однако тот неожиданно заговорил:
— Тот Млечный Путь, что ты видишь — это не что иное, как пояс астероидов за пределами Дикой Звезды. А что до падающих звезд, это всего лишь космические камни, влетевшие в этот пояс.
Сяо Юй: «……»
— И всё же, — тут же сменил тему Цан Хай, — шанс того, что инородный метеорит столкнётся с поясом астероидов, равен одному на миллиарды. Сама возможность стать свидетелем столь маловероятного события — уже чудо. Как ни крути, а вероятность выбраться отсюда живым намного выше.
Слушая это, он невольно подумал: к чему это он его утешает?
До самого момента, как глаза закрылись, Сяо Юй так и не смог до конца разобраться в этом вопросе.
Я заболел лихорадкой.
В последнее время погода резко меняется, берегите себя, пожалуйста!
Яркий дневной свет разбудил Сяо Юя, и он, не до конца проснувшись, машинально потёрся о лежащую рядом подушку.
Поняв, чем именно была эта подушка, он сообразил, что уже поздно что-то менять. Что делать? Вдруг Цан Хай решит, что он позволяет себе лишнее?
Пользуясь тем, что Цан Хай слеп, Сяо Юй сделал вид, будто только что открыл глаза:
— Мм, уже рассвело?
Цан Хай лишь улыбнулся про себя без лишних слов. Только что проснувшиеся люди обычно слишком ленивы, чтобы говорить, а маленькая русалка явно выглядела так, будто совесть её нечиста.
Впрочем, разоблачать неуклюжую игру Сяо Юя он не стал:
— Доброе утро.
Сяо Юй уже собирался ответить, как вдруг заметил упавшие на плечо пряди волос, потянул за них и нащупал кончики:
— Почему они снова отросли?
Цан Хай убрал защитный купол. Выражение его лица осталось совершенно беспристрастным, однако в душе сомнений было ничуть не меньше, чем у Сяо Юя.
Волосы русалок служили одним из инструментов для исследования океана, поэтому от природы они росли быстро, а некоторые даже умели удлинять их и использовать как оружие.
Еще вчера ему показалось странным, с чего вдруг маленькой русалке захотелось остричь собственные волосы.
Теперь же выходило, что Сяо Юй совершенно не знал об этой особенности русалок. Интересно, как же он жил всё это время?
У этого малыша секретов оказалось ничуть не меньше, чем у него самого.
С безмятежным лицом Цан Хай спросил:
— Нужна помощь?
Сяо Юй раздражённо взъерошил копну чёрных волос. Хотя быстрая регенерация избавляла его от проблем с облысением, ухаживать за ними и подстригать было поистине муторно.
К тому же он не был уверен, не отрастут ли они снова на следующий же день после сегодняшней стрижки.
Он уже приоткрыл рот, собираясь расспросить Цан Хая о волосах, но тут же осёкся: разве подобный вопрос не выдаст его полное невежество в отношении русалок?
Спрашивать нельзя, ни в коем случае нельзя.
— Нет, не нужно, — Сяо Юй поспешно отклонил предложение Цан Хая, решив ещё раз хорошенько порыться в памяти и поискать в оригинальном сюжете хоть какие-то упоминания о привычках русалок.
Цан Хай не возражал:
— Тогда давай завтракать.
Сяо Юй послушно принялся мыть посуду, а длинные пряди тем временем свесились в воду, вздымая круги лёгкой ряби.
Может, всё-таки заплести их?
http://bllate.org/book/26639/3189874
Готово:
