Готовый перевод The Silly Top Gets the Angsty Script / Сценарий для дурачка: как выжить в мире слезливой драмы: Глава 14

Если в обычное время, когда этот критический предел не был затронут, всё было в порядке, то сегодня он внезапно оказался достигнут, и демоническая сила Бай Куна невольно пришла в беспорядление. Опасаясь явить истинный облик на глазах у изумленной толпы, он уже не думал о поединке, а сосредоточил все силы на том, чтобы как следует спрятать уши и хвост.

Это мгновенное замешательство обернулось уязвимостью, упустить которую У Фэн, разумеется, не мог. В результате чаша весов снова качнулась: в глазах окружающих Бай Кун, чье превосходство только что казалось бесспорным, то ли сбился с правильного пути циркуляции внутренней энергии, то ли по какой-то другой причине вдруг начал совершать одну ошибку за другой, обнажая бесчисленные бреши в обороне. У Фэн же действовал методично и уверенно, шаг за шагом возвращая себе утраченные позиции, и чаша победы вновь склонялась в его сторону.

Так продолжаться не могло — ему ведь еще нужно было зарабатывать деньги, чтобы содержать жену. Усердно пряча хвост, Бай Кун не забывал о своей изначальной цели. Зачем он спустился с горы? Чтобы найти жену и познать человеческую любовь и привязанность. Сейчас жена еще не принадлежала ему окончательно — он должен был выкупить Чу Ичэня за три тысячи ляэров серебра и помочь тому освободиться от долговой кабалы, поэтому в этом бою ему было необходимо победить.

Подумав об этом, Бай Кун тоже успокоился. Он заново взял под контроль свою демоническую силу, удерживая ее чуть ниже того критического рубежа, на уровне, близком к пределу возможностей человеческого тела. Это в точности соответствовало уровню У Фэна, который уже являлся истинным мастером среди людей: пусть его плоть и не могла сравниться с телом демона, он развил человеческий потенциал до абсолютного предела.

По этой причине Бай Кун не мог легко одолеть соперника, а У Фэн в свою очередь был не в силах быстро справиться с Бай Куном, и битва зашла в тупик.

Для обоих участников это противостояние стало тяжелейшим испытанием, однако для наблюдавших за ними со стороны солдат оно превратилось в потрясающее, невиданное прежде зрелище. Подобно тому как они сперва не замечали, что Бай Кун скрывает свою истинную силу, они прежде не подозревали, что боевое искусство У Фэна достигло столь высокого уровня. В конце концов, противники предыдущего десятилетия казались У Фэну слишком слабыми и вовсе не стоили того, чтобы выкладываться в полную силу. Теперь же оба соперника стоили друг друга, силы их были равны, и толпе выпал редкий шанс воочию увидеть, как сражаются двое непревзойденных мастеров.

Боевое искусство У Фэна происходило от У Шэна и наследовало свирепую и яростную манеру Кулака Семьи У, однако в нем также отражалось собственное понимание боевого Пути и изменения, внесенные самим У Фэном. Каждая атака наносилась под самыми изощренными и смертоносными углами, в то время как стиль Бай Куна походил на плывущие по небу облака или горную дымку. По правде говоря, у него не было четких приемов или устоявшейся системы движений — он подстраивался под нападение противника. Защищаясь или атакуя, он использовал самые простые приемы, которые можно было назвать базовыми движениями новичка в боевых искусствах. И тем не менее эти незатейливые основы всегда позволяли ему вовремя отразить удар У Фэна и найти брешь в его защите. Зоркие наблюдатели уже заметили, что это уровень возвращения к простоте в боевых искусствах, когда отброшены все сложные формы и движения, а подлинная суть единоборств сводится к этой простейшей связке нападения и защиты.

Зрители смотрели на бой со всё возрастающим восторгом: хотя их собственный уровень был далеко позади от мастерства сражающихся, они почерпнули немало полезного из созерцания этой битвы. Если хорошенько обдумать и попрактиковать увиденное сегодня по возвращении, их боевые навыки неминуемо выйдут на новый уровень!

Конечно, те, кто извлек пользу из увиденного, не включали в себя У Цзюня. Обладай он хоть малейшим стремлением к совершенствованию в боевых искусствах, У Шэн не стал бы то и дело таскать его за шкирку и отчитывать за скверные успехи. Чем дольше шла схватка, тем сильнее нервничал У Цзюнь, страстно желая скорейшего завершения боя и жаждая увидеть жалкое поражение У Фэна.

Бай Кун на самом деле разделял мысли У Цзюня: он тоже не желал затягивать бой, поскольку чем дольше тот продолжался, тем больше расходовалось его демонической силы, а чем сильнее она убывала, тем труднее ему было сохранять человеческий облик.

Нужно было закончить всё быстро. Бай Кун ломал голову над тем, как же добиться быстрой победы. Если бы он мог запросто справиться с У Фэном, он бы давно это сделал, к чему тянуть до сих пор?

Демон лихорадочно напрягал свой обычно редко используемый маленький мозг, и мгновение спустя в его голове действительно созрел хитроумный план.

Эта затяжная борьба продолжалась уже довольно долго, противники обменялись сотнями ударов. За это время бесчисленные опасные и смертоносные выпады были отражены, не принеся никаких изменений в ход боя, но вдруг окружающие заметили, что внутренняя энергия Бай Куна, по-видимому, истощилась и он больше не может поддерживать прежний уровень, постепенно сдавая позиции.

У Фэн, разумеется, бросился преследовать противника по пятам. Бай Кун шаг за шагом отступал под его натиском, и оба они вновь оказались у самого края арены.

Поединок длился так долго, что все уже решили: исход вот-вот решится, и на этот раз у Бай Куна наверняка не осталось никаких скрытых козырей.

Так оно и казалось: У Фэн ясно чувствовал, что у Бай Куна больше нет никаких приемов, а скорость его реакций становилась всё медленнее, словно из-за огромного перерасхода внутренней энергии тот уже не мог продолжаться сражаться.

В этом не было ничего удивительного: в конце концов, Бай Кун перед этим провел подряд пять боев и бросил вызов У Фэну, даже не отдохнув после завершения последнего поединка. Поэтому, когда внутренняя энергия Бай Куна иссякла, У Фэн все еще держался.

У Фэн мысленно усмехнулся, высмеивая самонадеянность Бай Куна. Он уже давал сопернику шанс на отдых, но тот от него отказался — так что нынешнее поражение станет платой за его собственную гордыню!

Улучив момент, когда в защите Бай Куна появилась брешь, У Фэн нанес удар кулаком прямо ему в лицо. Разящий и свирепый удар Кулака Семьи У поднял бурю резкого ветра, по своей леденящей острове напоминавшему сияние клинка, только что извлеченного из ножен, от которого у людей саднило кожу на лицах.

Бай Кун торопливо пригнулся, уворачиваясь от удара, и быстрыми шагами зашел У Фэну за спину, намереваясь совершить неожиданную атаку. Но У Фэн уже предвидел этот маневр: он шагнул вперед правой ногой, разворачивая корпус, и одновременно превратил кулак в когтистую лапу. Острая, словно орлиный клюв, рука нацелилась прямо в горло Бай Куна. Стремительность этого выпада не оставляла сомнений в том, что хрупкая человеческая трахея будет сломана этими острыми когтями. Между тем Бай Кун, только что увернувшийся от предыдущей атаки и еще не успевший обрести устойчивость, оказался в положении, когда уклониться было уже невозможно.

Казалось, он вот-вот расстанется с жизнью под когтями У Фэна, но на самом последнем волоске от цели У Фэн сбавил силу.

Поскольку это был товарищеский поединок, всё должно было закончиться легким касанием. Орлиная лапа У Фэна зависла прямо перед шеей Бай Куна, и он одарил противника победоносной улыбкой. Однако Бай Кун в ответ улыбнулся ему точно так же.

Только тогда У Фэн с внезапным испугом что-то осознал. Опустив взгляд, он с ужасом понял, что шаг правой ногой вперед при развороте корпуса вывел его за пределы границ арены. Он попался в ловушку!

Хотя У Фэн и поразил уязвимое место соперника, всем было прекрасно видно, что перед нанесением этого рокового удара У Фэн уже переступил черту. Таким образом, победитель был определен.

Толпа на мгновение затихла, а затем взорвалась восторженными криками, среди которых особенно громко орал У Цзюнь.

http://bllate.org/book/26640/3189976