Первая глава
Январь 2012 года нашей эры. В центральном высокогорном районе Антарктиды внезапно извергся никому не известный супервулкан. Прежде чем антарктическая станция успела хоть что-то сообразить, он мгновенно поглотил весь материк — настолько быстро, что у людей там даже не осталось времени передать весть набольшую землю.
Раскаленная лава растопила ледяной щит. Когда правительства всех стран мира получили известие, уровень мирового океана уже поднялся на тридцать сантиметров и поглотил часть океанических островов. И стихия явно не собиралась останавливаться: вулкан продолжал извергаться, задев даже другие подводные вулканы. Расположенные неподалеку от Антарктиды подводные вулканы тоже начали взрываться один за другим, и вскоре весь ледяной материк должен был растаять.
Высшие руководители всех стран мира обсудили всю серьезность обстановки по системе спутниковой связи.
— Мы должны как можно скорее найти выход, иначе человечество вымрет! — заявил президент США. Выражение его лица было как никогда суровым — очевидно, он совершенно не представлял, как справиться с нынешним кризисом. Нажав кнопку, он предложил остальным изучить графики и пояснил: — Наши эксперты провели исследование и пришли к выводу: даже если извержение антарктических вулканов прекратится, любые последующие последствия — землетрясения, цунами и изменения атмосферы — уничтожат нас всех.
— Необходимо срочно эвакуироваться! — с искаженным от ярости лицом произнес премьер-министр Японии. Его страна была островом, и избежать этой катастрофы не было ни малейшего шанса. Более того, на японских островах уже происходили случаи затопления целых городов, и если не уходить сейчас, им всем конец!
— Как эвакуироваться? Куда эвакуироваться? У нас осталось меньше двух суток, к тому же эта катастрофа произошла слишком внезапно, мы абсолютно не готовы! — Королева Великобритании устало потерла лоб — этот инцидент отнял у нее все силы.
— Неужели у нас действительно нет ни единого выхода? — с горьким сожалением спросил канцлер Германии.
Все промолчали.
Наконец заговорил председатель КНР:
— Давайте эвакуироваться вглубь континента. Если вам нужно, можете прибыть в нашу страну.
Сейчас оставалось только одно!
Больше никто ничего не сказал. Отключив спутниковую видеосвязь, лидеры принялись готовиться.
Оставалось лишь надеяться, что до прихода катастрофы удастся спасти как можно больше жизней простых людей...
Масштабы извержения вулкана оказались столь велики, что вызвали цепную реакцию тектонических плит: в разных уголках планеты одно за другим следовали землетрясения, извержения вулканов и цунами. В то же время вулканический пепел и прочая вредная пыль поднялись в атмосферу и под воздействием воздушных потоков распространились по всему земному шару, заслонив солнечный свет и пагубно отразившись на росте растений и животных. Бесчисленные виды флоры и фауны погибли. Когда жизни стали обрываться одна за другой, людей охватила паника, мир окутало отчаяние... К счастью, зона землетрясений оказалась не столь обширна, благодаря чему несколько редких высокогорных районов не пострадали... Руководители тех лет объединили усилия и наконец преодолели трудности, сумев спасти часть человечества, однако это все равно не могло возместить понесенные людьми утраты... Даже сегодня, три века спустя, когда вода давно сошла, земля обнажилась, а атмосфера очистилась, вымирание цивилизации, исчезновение видов и утерянные технологии по-прежнему не дают человечеству покоя...
С экрана телевизора, под выразительный рассказ ведущего, одна за другой сменялись потрясающие воображение, трагичные до глубины души картины.
Ду Чжэ сидел за компьютерным столом, повернув голову и глядя через открытую дверь спальни на экран телевизора, стоявшего в гостиной. В его глазах читалась нечитаемая тьма, а побледневшие губы были крепко сжаты.
Минутная стрелка старинных настенных часов указывала на двенадцать. Звонкий бой разнесся по квартире, возвращая Ду Чжэ к реальности. Повернувшись обратно, он увидел на мониторе компьютера два открытых бок о бок документа: в одном пестрели диковинные письмена, похожие на жуткие заклинания, а в другом — иероглифы.
Худые, изящные пальцы привычно бегали по клавиатуре, у которой из-за многолетнего использования стерлись все обозначения, переводя непонятные обычному человеку знаки на китайский язык.
Такова была его работа.
Телевизор продолжал работать, но хозяин уже не обращал на него внимания.
Он просто не хотел, чтобы в квартире было слишком пусто и одиноко, а вовсе не стремился что-то посмотреть.
Маятник настенных часов мерно раскачивался, каждый удар знаменовал утекающее время. Когда часовая и минутная стрелки сошлись на двенадцати и раздался перезвон, Ду Чжэ отложил работу, бегло проверил прогресс и, убедившись, что на сегодня почти всё готово, сохранил файл. Сладко потянувшись, чтобы размять затекшее тело, он направился на инвалидной кресле в сторону кухни.
Квартира Ду Чжэ была небольшой: одна комната, гостиная, кухня, санузел и крошечный балкон — в общей сложности меньше пятидесяти квадратных метров, но для него одного этого вполне хватало. Кухня находилась справа от входной двери, через проход напротив нее лежала гостиная, слева от гостиной располагался маленький балкон, а справа вплотную примыкала ванная комната, рядом с которой находилась спальня Ду Чжэ.
Для удобства передвижения Ду Чжэ во всех помещениях, кроме ванной, полы были выровнены и застелены цельной доской из натурального дерева — абсолютно ровная поверхность без единого препятствия. Санузел же был отделан водонепроницаемым и нескользящим материалом, причем его уровень был всего на сантиметр ниже пола гостиной.
Убранство квартиры отличалось простотой: стены оклеены обоями теплых тонов, из мебели — лишь самое необходимое, а по всем углам расставлены комнатные растения. Всё вместе выглядело уютно и комфортно.
http://bllate.org/book/26683/3196050
Готово:
