Он холодно покосился на запершую его железную клетку и заметил на прутьях немало волос и следов крови. Он догадался, что бродяги используют её для охоты на мутировавших монстров.
Внешняя среда за пределами Древа Жизни была суровой: дело было не только в тяжелом климате, но и в засилье мутировавших монстров, порожденных радиацией. Именно поэтому бродяги всегда так стремились вернуться жить под защиту Древа Жизни.
Если Шэнь Сьюэй не изменяла память, раньше у бродяг не было столь крупных приспособлений для ловли мутировавших монстров. Похоже, за те двадцать лет, что он провел в криокапсуле, снаружи многое изменилось.
Господин переговорщик, чего ты столбом стоишь? — окликнул Шэнь Сьюэя кто-то из толпы. — Сначала перчатки свои сними да покажись!
Остальные тут же заулюлюкали:
Верно! Раздевайся потихоньку! Братуха тебе новую одежду купит!
Слушая отвратительные пошлые ругательства, Шэнь Сьюэй закрыл глаза и глубоко вздохнул, подавляя поднимавшуюся в груди ярость.
Прочность его мышц превосходила даже механическую правую руку Барна, и он мог бы сломать прутья клетки без малейших усилий.
Но он не мог так поступить.
Стоило раскрыть свою личность, и задание провалилось бы. Шэнь Сьюэй ни за что не хотел возвращаться с пустыми руками.
Что, денег мало предложили? — Барн стоял ближе всех к Шэнь Сьюэю, его похотливый взгляд не оставлял никаких сомнений в его намерениях.
Он активировал мини-компьютер на ладони, вызвал платежную систему, а затем щелчком большого пальца отправил Шэнь Сьюэю виртуальную золотую монету, парившую в воздухе в виде проекции.
Обычные люди не стали бы намеренно отключать прием платежей, поэтому мини-компьютер Шэнь Сьюэя автоматически перехватил переданный код валюты и издал мелодичный сигнал: Поступило 50 монет.
Барн громко рассмеялся:
Теперь хватит, чтобы ты разделся догола?
Сдерживаемый гнев уже балансировал на грани взрыва. Шэнь Сьюэй шевельнул пальцами, желая раздвинуть прутья клетки, но в конце концов всё же стерпел.
Так вот какой приветственный подарок преподнес ему Крейт?
Он и впрямь не причинил вреда аристократу, но зато снабдил его целым набором унижений.
Требования заставить Шэнь Сьюэя раздеться догола звучали всё громче, ежесекундно испытывая его терпение.
Однако в этот самый момент на окраине площади внезапно раздался рокот моторов, и несколько внедорожников медленно въехали в центр площади, остановившись прямо у железной клетки.
Площадь мгновенно погрузилась в гробовую тишину, умолк даже музыкальный фонтан.
Несколько человек вышли из машин, и Шэнь Сьюэй с первого взгляда узнал шедшего впереди мужчину — это был Крейт.
Его рост метр девяносто пять производил еще более давящее впечатление, чем на видео, а суровые черты лица казались тоньше и выразительнее любой скульптуры, причем каждая линия идеально подчеркивала присущую ему мужественность.
Он был одет в обтягивающую черную футболку, поверх которой красовался тактический жилет, на руках виднелись перчатки без пальцев, а на ногах — высокие ботинки мартинсы. Его глубокий взгляд скользнул по бродягам на площади, и каждый из них невольно отвел глаза, ни у кого не хватило смелости подать голос.
При виде этой картины в голове Шэнь Сьюэя внезапно мелькнула мысль: судя по всему, Крейт вовсе не знал о том, что здесь произошло.
Оторвав взгляд от подчиненных, Крейт небрежно бросил взгляд на Шэнь Сьюэя, а затем посмотрел на Барна:
Весело тут у вас.
В его голосе не читалось никаких эмоций, казалось, он просто констатирует очевидный факт. Но судя по реакции остальных бродяг, это предвещало мало хорошего.
Так, развлекаемся, — Барн указал на Шэнь Сьюэя подбородком. — Я тут переговорщика поймал.
Разве я просил тебя его ловить? — спросил Крейт.
Человек вон откуда приперся с нами договариваться, как же можно его просто так отпускать? Надо же сначала... — Барн замялся на секунду, а затем продолжил: — Пообщаться, верно?
Ну так вы уже пообщались? — снова спросил Крейт, и его тон оставался совершенно ровным.
Барн изначально нес чушь, поэтому не знал, что ответить, и с кислым видом отвел взгляд в сторону.
Я же говорил: никаких переговоров, значит, никаких, — Крейт больше не церемонился. Он сделал шаг вперед, вплотную приблизившись к Барну, и понизил голос до предупреждения: — Сиди тихо и не создавай мне проблем.
Бродяги на краю площади, возможно, и не могли расслышать разговор двух главарей, но Шэнь Сьюэй, находившийся прямо рядом с ними, услышал каждое слово.
Очевидно, Крейт вовсе не собирался вести с ним переговоры и даже не думал с ним встречаться — это Барн проявил самодеятельность и притащил его в город.
Я забираю его с собой, — бросив предупреждение, Крейт отступил на шаг назад и вернул прежнюю громкость голоса.
Он подошел к железной клетке, голыми руками откинул запертую железную дверь и сказал насквозь промокшему Шэнь Сьюэю:
Выходи.
Шэнь Сьюэй едва заметно приподнял бровь.
Эта железная клетка была совсем не игрушкой: судя по исковерканным прутьям у замочной скважины, открыть ее голыми руками без колоссальной физической силы было абсолютно невозможно.
Неужели руки Крейта — тоже механические протезы?
Размышлять было некогда, и Шэнь Сьюэй пока просто вышел из клетки.
Стоявший рядом Барн явно не желал смиряться с тем, что Крейт так просто забирает Шэнь Сьюэя, и вдруг повысил голос:
Каким бы он ни был, а поймал-то его я! Ты говоришь — забираешь, и всё тут?
Получив поддержку в лице Барна, остальные бродяги словно внезапно обрели уверенность и принялись подстрекать толпу:
И правда, что за беспредел?
Протестующие голоса становились все громче, люди Крейта дослали патроны в патронники, а поднявшие бунт бродяги тоже достали оружие.
Эта сцена несколько удивила Шэнь Сьюэя: оказалось, между бродягами не было никакого единства.
Атмосфера накалялась до предела. В разгар этого противостояния Крейт с невозмутимым видом открыл платежную систему и щелчком отправил Барну одну виртуальную монету:
Хватит?
Мини-компьютер Барна тут же издал сигнал: Поступило 1 монета.
Подчиненные Крейта не удержались от насмешливых смешков, а лицо Барна сделалось ужасно мрачным.
Одна монетка — ничем не отличается от подачки нищему.
Шэнь Сьюэй неожиданно проникся к Крейту крошечной, едва заметной каплей симпатии: в конце концов, Барн только что унизил его точно так же, и по крайней мере Крейт заставил обидчика почувствовать то же самое.
Но, подумав еще немного, Шэнь Сьюэй понял, что здесь что-то не так.
Его тело создавалось целых двадцать лет и вобрало в себя самые передовые военные разработки.
http://bllate.org/book/26700/3198091
Готово:
