Связав обоих демонов по рукам и ногам у дерева, Цзян Ле уже собирался уходить, но, заметив в поле зрения Чжу Хэна, поднял руку и начертил простенький массив, защищая его изнутри: — Жди меня здесь, я скоро вернусь.
Не дожидаясь ответа, он с мрачным выражением лица зашагал обратно по пройденному пути.
Двигался он с невероятной скоростью, фигура смазалась в неясную тень, и хотя казалось, что он сделал всего несколько шагов, Цзян Ле уже оказался за несколько ли.
Чжу Хэн, которого так бесцеремонно оставили без выбора, потёр нос, нерешительно сделал шаг наружу, но защитный массив тут же вспыхнул светом, запирая его внутри.
Свет формации был под стать её создателю — столь же бескомпромиссным. Чжу Хэн сперва прикинул что-то на пальцах, затем легко улыбнулся, не спеша огляделся по сторонам, выбрал какой-то уголок, присел на корточки, поднял камешек и принялся с чем-то возиться.
Оба демона переглянулись, и один из них выразительно подбородком толкнул подельника.
Тот прочистил горло и постарался сделать как можно более свирепый вид: — Ты совершенно лишён культивации, а он посмел запереть тебя вместе с нами! Не боишься, что мы тебя сожрём?
Второй тут же подхватил: — Именно, именно!
Первый: — Если знаешь, что для тебя лучше, живо выпускай нас!
Второй: — А не то как выберемся — сживём со свету.
Чжу Хэн среди хлопот бросил на них игривый взгляд. Заметив, как они дрожат, но отчаянно пытаются сохранять невозмутимый вид, он криво ухмыльнулся: — О? Правда что ли?
С этими словами он поднялся на ноги, пошарил за пазухой и вытащил ту самую рогатку. Демоны увидели, как он покрутил в пальцах развилку, и в мгновение ока рогатка превратилась в маленький кинжал.
Оба демона: — […]
Оба демона: — Пощадите бессмертного учителя!
Чжу Хэн не удержался от смеха, подошёл к ним вплотную, присел на корточки и ущипнул одного за щёку: — Шпана сопливая, а туда же — людей угрожать. Сдаётся мне, этот ваш Павильон Сворачивающегося Снега и Остаточного Аромата — заведение с душком. Что за птицы?
Мелкий демон, у которого лицо сжалось в гармошку от щепка, заскулил: — Не спрашивайте, бессмертный учитель, мы ничего не знаем! Мы всего лишь мелкая прислуга, выполняем приказы хозяина.
Чжу Хэн разочарованно кивнул: — Ну ладно уж.
Он выпрямился и взглянул на угол массива — всего за пару мгновений свечение в этой точке заметно потускнело. Отряхнув с рук пыль, он легко шагнул за пределы формации, подумал секунду, мимоходом подлатал её, чтобы и дальше защищать демонят, и неторопливой, вальяжной походкой вышел наружу.
Пока местный бессмертный учитель бесплодно пытался допросить пленников, настоящий Молодой Владыка глядел на процессию с барабанами и гонгами, намертво заблокировавшую городские ворота, с лицом столь холодным, будто на карнизе висели острые сосульки.
Семья, справлявшая свадьбу, оказалась невероятно богатой — до неприличия роскошной. Они наняли целых два отряда слуг верхом на магических птицах, и те швыряли во все стороны золотые монеты. Куда ни кинь взгляд, извилистой и грохочущей ленте не было конца, а толпы жаждущих подобрать монеты наглухо запрудили дорогу, преградив ему путь у самых ворот.
Подождав добрую половину дня, Цзян Ле уже потерял терпение и собирался вмешаться, как вдруг кто-то окликнул его:
— А-Ле.
Цзян Ле обернулся.
Юноша в чёрных одеждах с угольно-черными волосами стоял спиной к свету — статный и утончённый, со следами бледности на лице, он напоминал одинокую сосну на краю ледяной кручи. Чжу Хэн на мгновение замер, его взгляд скользнул по лицу спутника жизни, после чего он смущённо отвёл глаза.
Цзян Ле нахмурился, и без того холодное выражение его лица сделалось еще суровее: — Зачем ты пришёл сюда?
Чжу Хэн немного смутился. Поразмыслив пару секунд, он опустил взгляд, а когда поднял вновь, в его глазах читалась робкая осторожность: — А-Ле, хотя ты и связал их, мне всё равно было страшно, вот я и не удержался, пошёл искать тебя.
То был защитный барьер, и при уровне культивации тех двоих они бы ни за что не пробили его, даже сумев освободиться от верёвок.
Цзян Ле слегка поджал губы, храня молчание.
— К тому же, я очень за тебя переживал, — искренне произнёс Чжу Хэн.
— Переживал? — не веря собственным ушам, переспросил Цзян Ле с сомнением.
— Ты ведь ранен, разве мог я спокойно ждать дома? — вздохнул Чжу Хэн. — Я места себе не находил. А-Ле, возьми меня с собой, я клянусь, что не стану для тебя обузой.
От холода в его глазах собралась легкая дымка, а открытые участки кожи казались совершенно лишёнными красок. Цзян Ле молча разглядывал его какое-то время, а затем снял с плеч плащ и накинул на него.
За минувшее столетие еще никто и никогда не говорил ему: я переживаю.
http://bllate.org/book/26709/3199118
Готово:
