Я хочу, чтобы он продолжал писать. Чу Аньмин закрыл лежавшую перед ним книгу, взял со стола чайную пиалу, сделал небольшой глоток, а затем тяжело вздохнул: — Я просто хочу узнать, чем всё закончится.
Он еще некоторое время молча смотрел на обложку попавшегося ему на глаза хуабэня, прежде чем отвести взгляд и снова устремить его на Е Цунфэна. Сменив тон, он спросил: — Не было ли в последнее время каких-нибудь новостей из Бэйцзяна?
Е Цунфэн ответил: — Всё по-прежнему, только ходят слухи, что в последние несколько раз, когда Ван Янь прогонял монгольские племена, промышлявшие набегами у границы, он брал с собой наследного принца.
Чу Аньмин слегка нахмурился: — Наследного принца? Ты имеешь в виду законного старшего сына Вана Янь, Нин Чжао?
Е Цунфэн ответил: — Именно так.
Чу Аньмин вздохнул: — Я помню, что Супруга Вана Янь была беременна им, когда они вместе с Ваном Янь отправились в Бэйцзян, так что сейчас ему действительно должно быть уже двадцать лет. Когда он в будущем унаследует титул, ему рано или поздно придется научиться командовать войсками и участвовать в битвах. Верно, разве у них в семье нет еще одного сына от наложницы?
— Да, тот второй сын, Чу Нин Ле, на два года младше своего старшего брата. Говорят, он крайне своеволен и ни на что не годен.
Чу Аньмин легко хмыкнул: — Раз у него есть старший брат, то его неспособность преуспеть вполне может оказаться его же счастьем. Понять это пораньше и жить так же беззаботно и счастливо, как я, разве в этом есть что-то плохое?
Е Цунфэн сказал: — Как вы можете равняться с ним, вы просто не хотите ни за что бороться. А этот Нин Ле, по слухам, безнадежен и в науках, и в боевых искусствах, целыми днями только и делает, что бездельничает. Он натворил там немало безумств. Говорят, Ван Янь хочет поскорее женить его. Но среди знатных семейств, равных им по положению, никто не хочет выдавать своих дочерей подходящего возраста замуж за такого человека.
Выслушав его, Чу Аньмин произнес: — В конце концов, раз он сын Вана Янь, если немного поступиться принципами, подходящую невесту всегда удастся найти.
Е Цунфэн кивнул: — Ванъе говорит верно.
Чу Аньмин поднял на него взгляд, и на его лице появилась мягкая улыбка: — Но ты можешь не беспокоиться, этот ван непременно поможет тебе отыскать девушку ровни твоей семье, с которой у вас будут взаимные чувства.
Е Цунфэн замер, и его лицо мгновенно залилось краской: — Я не спешу.
Чу Аньмин приподнял бровь: — Когда встретишь подходящую, сразу заспешишь.
Как ты еще можешь есть?
В первый же вечер по прибытии в Особняк с горячими источниками Лань Тянь лег на мягкую и удобную постель и заснул очень рано. С тех пор как он узнал, что Ван Лян — такой добрый и милосердный господин, тяжелый камень свалился с его сердца, и он подумал, что остаться здесь — разве это не великое благо? Здесь есть теплая кровать, не нужно беспокоиться о трех приемах пищи... Ему даже казалось, что в такой обстановке он, пожалуй, действительно сможет написать второй том «Ветреный князь и прелестный генерал».
Только не сегодня.
На следующий день Лань Тянь, свернувшись калачиком под одеялом, проспал почти до полудня и лишь неохотно поднялся с постели. Он надел чистую одежду, которую накануне приготовил для него Юньбай, кое-как умылся и вышел из своей комнаты, как раз вовремя заметив возвращающегося снаружи Юньбай.
Юньбай улыбнулся ему: — Доброе утро, А Тянь.
Лань Тянь подставил лицо уже поднявшемуся высоко солнцу, сладко потянулся и ответил: — Доброе утро!
Он заметил, что в руке у Юньбай зажат бумажный сверток, и с любопытством спросил: — Ты ходил куда-то за покупками?
Юньбай проследил взглядом за его движением, покачал головой и ответил: — Никуда не ходил, просто заглянул в кладовую за струнами для гуциня.
Лань Тянь: — А-а...
Юньбай продолжил: — Если тебе чего-то не хватает, можешь сам сходить и взять. Вещей в здешней кладовой вполне достаточно, я при случае как-нибудь отведу тебя туда.
Кстати, утром кто-то приносил завтрак, но я увидел, что ты еще не проснулся, и велел пока оставить его у меня в комнате. Чуть позже я принесу его к тебе.
Лань Тянь смущенно почесал в затылке: — Я сам пойду возьму. Прости, прошлой ночью постель оказалась такой невероятно удобной, что я вырубился мгновенно и даже не заметил, как проспал до такого часа.
Лань Тянь последовал за Юньбай в комнату во флигеле, на столе посреди которой стоял еще не открытый короб с едой. Лань Тянь уже протянул было за ним руку, но, повернувшись, заметил стоящий сбоку гуцинь: черное дерево ярко блестело, и на нем смутно угадывались несколько кругов узоров в виде лепестков сливы. В Павильоне Ихуа он уже видел древнюю цитрую с подобными узорами, которую богатый купец преподнес главной куртизанке; поговаривали, что такие узоры не могут появиться раньше, чем через несколько сотен лет.
— Эта цитрь — древняя? — спросил он.
Юньбай кивнул и с удивлением произнес: — Ты разбираешься в цитрах?
Лань Тянь отмахнулся: — Ни капельки не разбираюсь, просто болтался среди простого народа, вот и повидал больше других.
Юньбай протянул — О-о, — легко провел пальцами по поверхности инструмента и добавил: — На самом деле я тоже не особо разбираюсь, Ванъе дал ее мне, чтобы я мог скоротать время, когда нечем заняться. Пару дней назад одна струна порвалась, так что сегодня я собираюсь ее заменить.
Видя, что у Юньбай есть дела, Лань Тянь решил больше не отвлекать его и забрал короб с завтраком к себе в комнату.
Когда короб открыли, еда в нем еще не остыла. Крупные белые паровые булочки и каша из нового урожая риса в сочетании с какими-то неизвестными мелкими соленьями были в тысячу раз лучше всего того, что он ел в обычные дни.
Лань Тянь почувствовал себя бесконечно благодарным и подумал про себя, что как только он наестся досыта, то сразу же примется за написание хуабэня — иначе он просто не оправдает добрых намерений ванъе.
Как раз в тот момент, когда он с аппетитом уплетал еду, до его слуха донеслись несколько легких звуков перебираемых струн.
Должно быть, Юньбай уже установил новые струны на цитрь и теперь опробовал ее.
Раздалось еще несколько случайных щипков, а затем музыка внезапно прервалась, и плавный, словно текущая вода и плывущие облака звук полился через полуоткрытую дверь прямо в комнату Лань Тяня.
Лань Тянь не знал, что это за мелодия, он лишь находил ее прекрасной; даже самые искусные исполнительницы на цитре в Павильоне Ихуа не могли извлечь на свет столь чудесные звуки.
Под эту волшебную музыку и уплетая огромную паровую булочку, он чувствовал себя сейчас настолько счастливым, будто бы во сне.
Лань Тянь бросил взгляд на бумагу и кисть, лежавшие на письменном столе неподалеку, и твердо решил — как только он закончит завтрак, он обязательно сядет за работу.
Раньше ему удавалось писать хуабэни даже в лютый мороз, когда он ютился в продуваемой со всех сторон ветхой лачуге, так с какой стати ему не справиться с этим в нынешних условиях!
Пожалуй, из-за того, что накануне он слишком поздно лег, он и впрямь сильно проголодался: под звуки цитры Лань Тянь в два счета подчистую уплел всё, что было в коробке с едой, и в завершение удовлетворенно громко икнул.
http://bllate.org/book/26729/3201177
Готово:
