Дядюшка Лю не обратил внимания на изучающий взгляд Чэнь Цзюэ. Вспомнив о своем сыне, ставшем калекой, он снова погрузился в печаль:
— Лежит целыми днями, за день и пары ложек не съест... А еще чуть что — сразу в крик. Невестку и ту выжил...
Услышав это, Чэнь Цзюэ слегка пошевелил пальцами. Похоже, дело обстояло не совсем так, как казалось на первый взгляд.
Он не стал перебивать дядюшку Лю. Тот впервые заговорил о делах своей семьи, и Чэнь Цзюэ даже не догадывался, насколько все было плохо. И в такой тяжелой ситуации он еще умудрялся три дня ухаживать за ним, готовя по два раза в день. Это дорогого стоило.
Чэнь Цзюэ слушал молча.
Дядюшка Лю потер лицо и с покрасневшими глазами продолжил:
— Сюэр — такая хорошая невестка, даже не думала бросать его из-за сломанной ноги. Каждый день и чай подаст, и судно вынесет, и постирает, и постель поменяет — ни разу слова дурного не сказала. А он — не знаю, что на него нашло — совсем другим человеком стал. То сидит на кане, уставившись в одну точку, то как вскочит — и давай посуду бить! А как побьет — сразу кается, кричит, что он теперь инвалид никому не нужный. Дошло до того, что руки начал распускать...
— Сюэр не выдержала, ушла. Моя бедная внучка Наньнань в три года без матери осталась. Скажи мне, что с Циншанем творится?
Чэнь Цзюэ догадывался, в чем тут дело, но не мог ставить диагноз, не осмотрев пациента. Поэтому он предпочел промолчать.
Дядюшка Лю и не ждал от него ответа — Чэнь Цзюэ ведь не лекарь.
Он скорее разговаривал сам с собой:
— Скажи на милость, почему жизнь такая тяжелая штука?
Изначально он пришел, чтобы подбодрить Чэнь Цзюэ, чтобы тот смотрел в будущее, а в итоге сам впал в уныние.
Он посмотрел вдаль. В его изрезанных морщинами глазах читалась старческая тоска. Чеканя каждое слово, он произнес:
— Поначалу все говорили, что я такой высокий и родить не смогу. Но я родил троих, и все выросли на загляденье. Вот только старшего, Да-гэра, пришлось выдать замуж в деревню Лю за горами за пару таэлей, чтобы отцу на лечение хватило. Теперь он и раз в год домой не приезжает. Младшему, Цинчжу, уже пятнадцать, самое время пару искать, а он и смотреть ни на кого не хочет. Знает, что семья без него пропадет. Это я перед ним виноват...
Дядюшка Лю тяжело вздохнул. Пытаясь утешить Чэнь Цзюэ, он в итоге вывалил на него все горести своей семьи. Глядя на это изборожденное морщинами лицо, Чэнь Цзюэ наконец произнес:
— Дядюшка Лю, со временем все наладится.
Он не умел утешать людей и мог сказать только это.
В каждой избушке свои погремушки, а в этой нищей древности — и подавно. И семья дядюшки Лю была из тех, где веревка перетирается в самом тонком месте.
Пока дядюшка Лю говорил, он уже закончил перебирать лук-порей. Вытерев руки о фартук, он поставил корзину на каменную плиту и обратился к Чэнь Цзюэ:
— Главное, что ты сам духом не падаешь. Ладно, пойду я, Да Шаню сейчас одному нельзя.
— Я пойду с вами.
Чэнь Цзюэ решил, что должен взглянуть на Чжоу Циншаня. Судя по рассказу дядюшки Лю, дело было нечисто.
Нужно увидеть пациента своими глазами.
Не ради сломанной ноги — ради другого.
Раз Чжоу Циншань вернулся живым, то, даже если его несли на носилках, полмесяца тряски в пути уже позади. Раны, которые должны были затянуться, затянулись, а пришить оторванную конечность невозможно — даже если бы время обернулось вспять, при нынешнем уровне медицины это было бы немыслимо.
Его интересовало другое — психологическое состояние.
Через месяц после травмы, когда физическая боль отступает, человек погружается в пучину душевных страданий.
Но чтобы убедиться в этом наверняка, нужно осмотреть пациента.
Пусть он не сможет исцелить Чжоу Циншаня, но хотя бы предотвратит ухудшение состояния.
Чэнь Цзюэ не совсем понимал, с чего бы дядюшке Лю так о нем заботиться. Прежний хозяин тела переехал в эту деревню всего год назад, да и воспоминаний о нем почти не осталось.
Впрочем, Чэнь Цзюэ не придавал этому особого значения. Все эти дни его мысли были заняты лишь причинами и следствиями собственной гибели.
Человек — это независимая личность с сильно развитым самосознанием. Даже оказавшись в чужом теле, он первым делом воссоздает привычный образ мышления.
Чужие воспоминания стираются, нейронные связи обновляются очень быстро.
И он не был исключением.
И хотя он не понимал причину заботы дядюшки Лю, он не привык оставаться в долгу. Поможет, чем сможет.
Все мысли дядюшки Лю были о Чжоу Циншане, поэтому, услышав слова Чэнь Цзюэ, он решил, что тот идет к Цинчжу. Со вздохом он сказал:
— Вот и славно, заодно поможешь мне вразумить Цинчжу.
Вразумить? Поскорее выйти замуж?
Вряд ли он тут поможет.
Сам-то в прошлой жизни так и не женился. С чего дядюшка Лю взял, что он умеет давать такие советы? А вдруг он отговорит его от брака насовсем...
Подумав об этом, Чэнь Цзюэ промолчал и сложил овощи обратно в корзину дядюшки Лю.
Тот принялся отнекиваться:
— Оставь себе пару тыкв, с кукурузной мукой очень вкусно.
При упоминании о кукурузной муке Чэнь Цзюэ вспомнил свою стряпню, и к горлу снова подступила тошнота. Он прижал руку к животу. Не он был привередлив, а ребенок внутри него.
Дядюшка Лю все же всучил ему несколько тыкв, просунув их сквозь плетень, и настоял на том, чтобы тот их взял. Чэнь Цзюэ, не любивший житейских споров, сдался, положил овощи во дворе, закрыл калитку и, взяв корзину дядюшки Лю, направился вслед за ним.
Проходя мимо огорода, он махнул рукой на грядки:
— Дядюшка, посмотрите, сколько у меня тут овощей растет. Не нужно мне ничего приносить, своего добра хватает.
Он указал наугад. Все эти огороды у подножия горы были расчищены от леса, имели разные размеры и формы, и различить их было непросто. В его памяти не осталось воспоминаний о том, какой именно участок принадлежал ему.
Дядюшка Лю поспешил его поправить. Указав на добротный участок прямо перед ними, он сказал:
— Что ты, дитя, овощи у тебя и впрямь растут на славу, но вот таких длинных тыкв ты не сажал. Ты же сам на днях просил оставить тебе семена на следующий год.
Оказывается, здесь люффу называли «длинной тыквой».
Благодаря тому, что мифический Шэнь-нун в свое время перепробовал все травы, Чэнь Цзюэ не был полным невеждой в сельскохозяйственных культурах.
(прим. : Шэнь-нун (神農 — "Божественный земледелец") — это легендарный мифический император древнего Китая, который считается покровителем земледелия, народной медицины и чая.
Согласно легенде, он лично обошел леса и горы, пробуя сотни различных видов трав, растений и ядов на себе, чтобы: - Понять, какие растения пригодны в пищу (развитие сельского хозяйства). - и Выяснить, какие из них обладают лечебными свойствами (истоки китайской медицины).)
Пока они шли мимо огородов, дядюшка Лю показал ему его грядки.
А там уже и до дома дядюшки Лю рукой подать.
Жили они ниже по склону, метрах в тысяче от дома Чэнь Цзюэ. Три глинобитные хижины, двор тоже обнесен плетнем. Сквозь низкую ограду вся обстановка была видна как на ладони — казалось, они жили даже беднее, чем он сам. По крайней мере, у Чэнь Цзюэ дом был каменным.
Та самая внучка Наньнань, о которой упоминал дядюшка Лю, играла во дворе с пучком кроличьего пуха. А под старым гранатовым деревом сидел младший сын дядюшки Лю, гэр Цинчжу, и плел соломенные сандалии.
Еще один гэр.
Чэнь Цзюэ внимательно присмотрелся к нему.
Телосложение худощавое, лицо желтоватое из-за нехватки питания, свойственной этой эпохе. Но руки работали ловко. Сандалии выходили отменные: с вплетением прочных кожаных ремешков, крепкие и надежные. Сам парень выглядел бодрым и свежим, как и подобает растущему подростку.
Увидев издалека деда, маленькая Наньнань радостно закричала:
— А-е! (Дедушка!)
(прим.: В некоторых диалектах Китая, особенно южных, так ласково называют дедушку по отцовской линии или просто пожилого мужчину.)
Цинчжу тоже поднял голову и улыбнулся Чэнь Цзюэ:
— Братец Чэнь, ты пришел.
Улыбался он весьма приветливо — должно быть, они с прежним хозяином были в хороших отношениях. Чэнь Цзюэ ответил ему кивком.
Цинчжу принес табурет и предложил ему присесть. Чэнь Цзюэ незаметно продолжил изучать его.
Хотя дядюшка Лю тоже был гэром, из-за возраста в нем было трудно разглядеть какие-то особенности. Поэтому Чэнь Цзюэ решил присмотреться к молодежи.
Раз дядюшка Лю назвал своего младшего сына гэром, значит, этот с виду обычный паренек Цинчжу и есть гэр.
Похоже, в этих краях так называли мужчин, способных вынашивать детей.
Внешне Цинчжу ничем не отличался от обычного юноши, разве что черты лица были чуть более утонченными, а контуры мягкими, но кадык присутствовал.
Впрочем, это вряд ли можно было назвать отличительным признаком — многие пятнадцати-шестнадцатилетние подростки до начала пубертата выглядят довольно миловидно.
Нужно будет понаблюдать за другими, чтобы сделать окончательные выводы. Себя он в расчет не брал — прежнему хозяину было всего девятнадцать.
Любопытство Чэнь Цзюэ не уступало кошачьему, да и профессиональная деформация давала о себе знать. Встретив неизведанный вид, он не мог отказать себе в удовольствии его изучить.
Даже если в качестве подопытного выступал он сам.
Судя по тону дядюшки Лю, забеременеть для гэра было непросто. Тот даже привел в пример себя, мол, все думали, что он не сможет родить, а он подарил жизнь троим, и все как на подбор здоровые.
Значит, хоть гэрам и сложно зачать, но если это случается, рождаются совершенно нормальные, здоровые дети.
Способность гэров рожать детей могла быть связана с местным климатом или генетическими особенностями народа.
В мире полно существ, которых наука не в силах объяснить. Чэнь Цзюэ, будучи убежденным материалистом, все же понимал, что там, где заканчивается наука, начинается метафизика.
Кстати, это тоже слова старшей медсестры.
Вспомнив о ней, ему отчаянно захотелось позвонить ей и спросить, видела ли она когда-нибудь, чтобы такие люди, как он, рожали.
Он был кардиохирургом, и хотя за этот год из-за Цзян Синьхэ вдоль и поперек изучил акушерство и гинекологию, с родами таких пациентов он еще не сталкивался.
Допустим, у него есть полноценная матка, но рожать-то как?
А после родов что? Чем кормить?
Он посмотрел на свою плоскую грудь, и его мысли унеслись куда-то далеко.
http://bllate.org/book/26735/3300346
