Сметь вот так разговаривать с их Императором — это уже действительно перебор.
— Хорошо.
Сидящий на троне Хуанфу Чжосюань со злостью ударил ладонью по стоявшему перед ним письменному столу.
Поистине, мысли монарха неисповедимы: все решили, будто Император пришел в ярость, раз ударил по столу. Чиновники один за другим опустились на колени, во всю моля Ваше Величество умерить гнев.
И лишь одному было неведомо то, что скрыто от глаз остальных: стоявший в самом центре тронного зала Князь Цзе с улыбкой смотрел на возвышавшегося над ним Императора, не испытывая ни малейшего страха.
А Император, который по всем прогнозам должен был люто свирепствовать, точно так же с улыбкой глядел на Му Яньюэ.
Теперь во всем зале лишь эти двое понимали, что происходит на самом деле, в то время как все остальные потупились и не смели поднять глаз.
— Раз уж Князь Цзе заговорил об этом, то и Мы поступим по всей строгой справедливости.
Император Хуанфу Чжосюань неожиданно поднялся с места, медленно сошел с возвышения и остановился прямо перед Му Яньюэ.
Расстояние между ними было небольшим, но вполне достаточным, чтобы в деталях разглядеть друг друга.
— Опоздать на утренний прием, да еще и публично позволить себе дерзость, и как же тебя наказать?..
Зрачки Хуанфу Чжосюаня были чисты и прозрачны, словно вода, однако Му Яньюэ уловил таившуюся на самом их дне крошечную искорку опасности.
Но в каких бы уголках мира ни оказывался Му Яньюэ, он всегда оставался непоколебимым торговым владыкой.
— Что, если ваш покорный слуга сам предложит Вашему Величеству наказание?
Му Яньюэ выглядел так, будто заранее все продумал. Словно судить собирались кого-то другого, он даже взялся сам подсказывать правителю меру пресечения.
Поистине, смертник!
— О~ Раз уж возлюбленный чиновник избавил Нас от лишних хлопот, это весьма неплохо.
Император с игривым любопытством разглядывал стоявшего перед ним Ванъе — этого впервые увиденного им сегодня подданного, столь непохожего на остальных министров.
— Быть может…
Му Яньюэ, давно вынашивавший этот план, озвучил наказание, о котором думал уже давно.
— Пусть Император лишит меня титула Ванъе, а затем…
Услышать, как кто-то сам просит лишить себя княжеского титула — разве это не покажется странным кому угодно?
По идее, в такой момент следовало бы пасть на колени и молить о пощаде, но почему…
— Ваше Величество, сперва лишите меня титула Ванъе, а затем позвольте войти во дворец и прислуживать вам…
Войти во дворец и прислуживать?! Сделаться евнухом?!
Что за бред!
— Знает ли возлюбленный чиновник, что значит войти во дворец и прислуживать?
Хуанфу Чжосюаня крайне удивило наказание, предложенное Му Яньюэ, хотя тот с самого начала казался человеком весьма своеобразным. Похоже, он и впрямь отличался от всех остальных.
Однако этот необычный мужчина желал пойти во дворец в качестве евнуха?! Вот уж поистине новость.
— Ваш покорный слуга, разумеется, прекрасно это понимает. Только смысл здесь совсем иной, нежели тот, что воображают себе достопочтенные министры, и уж тем более не тот, о котором думаете вы, Ваше Величество.
В этот момент Князь Цзе внезапно опустился на одно колено и произнес то, чего они никак не ожидали услышать за всю свою жизнь.
А когда все присутствующие в тронном зале услышали эти слова, им показалось, что их разом поразил удар грома — от пережитого шока не оправился никто.
Этот день навеки вошел в летописи. С той поры больше не нашлось никого столь же дерзкого, как Князь Цзе, и во всей Поднебесной никто больше не осмелился принять титул с именем «Цзе».
Потому что в этом мире, пожалуй, лишь один-единственный человек по-настоящему заслужил право носить знак «Цзе».
Глава 8. Ваше Величество, я влюбился в вас с первого взгляда
— Войти во дворец и прислуживать? Интересно, осознает ли Князь Цзе истинный смысл этих слов? — спросил Хуанфу Чжосюань.
В конце концов, он впервые сталкивался с тем, кто сам навлекает на себя подобное наказание. Впрочем, пожалуй, он вообще был первым человеком, который выносил приговор самому себе.
Упомянутое прислуживание во дворце означало лишь одно: их Князь Цзе добровольно соглашался стать евнухом, чтобы прислуживать при дворе, иначе попасть туда на такую роль было попросту невозможно.
Неужели этот мужчина собирался поступить во дворцовую стражу? Но даже для охранников никогда не употребляли слово прислуживать.
— Разумеется, осознаю, и ваш покорный слуга делает это по доброй воле.
Услышав такое, все решили, что у этого Ванъе явно не все дома. А стоявший неподалеку главный евнух, повидавший на своем веку немало, воистину никогда еще не встречал человека, который добровольно, да еще будучи Ванъе, рвался бы в евнухи.
— Только… не евнухом.
Вдоволь натешившись их замешательством, Му Яньюэ нарушил молчание — нельзя же было позволять им и дальше заблуждаться.
Захочет ли он стать евнухом? Разве что жить надоело! Но даже если бы и надоело, умирать следовало в целости и сохранности.
— О~ Значит, стражником? — поинтересовался Хуанфу Чжосюань.
Этот Князь Цзе бросал слова на ветер совершенно бесцеремонно.
Прислуживать во дворце, ха-ха.
Он понятия не имел, каких целей добивается этот мужчина, но происходящее пробудило в нем крупицу интереса — в конце концов, ничего по-настоящему занимательного не случалось уже давно.
Хуанфу Чжосюань вдруг почувствовал, что этот человек вполне может доставить ему немало забавы.
— Ваше Величество, не стану от вас скрывать.
В этот самый момент Князь Цзе снова опустился на одно колено, оставив всех присутствующих в полном недоумении.
А в следующие десяток секунд они и вовсе застыли на месте, словно пораженные молнией, и избежать этой участи не удалось никому.
На глазах у изумленной публики Князь Цзе взял правую руку их Императора, а сам Император, словно желая узнать, как повернется сюжет дальше, даже не попытался ее отдернуть.
— Ваше Величество, я влюбился в вас с первого взгляда и хочу войти во дворец, чтобы сопровождать вашу священную особу.
Мда!
Сам виновник происшествия, Хуанфу Чжосюань, услышав столь внезапное признание Му Яньюэ, на мгновение тоже потерял дар речи.
Его сине-голубые зрачки стремительно меняли оттенок: он действительно не понимал, что творится в голове у этого человека.
Бросить княжеский титул ради того, чтобы войти во дворец и стать наложником?!
Хотя в императорском гареме и числилось несколько наложников-мужчин, сам он отроду туда не заглядывал — их держали лишь для того, чтобы заполнить пустующие покои.
— Нас не интересуют мужчины.
Ни гнева, ни обвинений в преступлении — он ответил Князю Цзе с абсолютно каменным лицом.
У всех присутствующих едва не отпали челюсти.
Поистине, мысли монарха неисповедимы, и дойти до такой стадии развития событий — это уже полнейший абсурд.
http://bllate.org/book/26738/3202339
Готово:
