Над хвостом Львенка, там, где вылезла шерсть, обнажилась покрасневшая кожа. Она подрагивала, и даже смотреть на это было больно. В других местах шерстка свалялась в колтуны, виднелись мелкие ссадины. Худенький, жалкий комочек — смотреть было не на что.
Вчера Цэнь Ван открыто выказал свое неприятие, поэтому дворецкий сам очистил ранки, нанес лекарство, напоил малыша молоком и, завернув его в плед, оставил на диване в ожидании, пока Цэнь Ван утром решит, что с ним делать.
Цэнь Ван замер, уже собравшись выбросить зверёныша за дверь, и нажал кнопку вызова. Дворецкий появился мгновенно.
Цэнь Ван протянул Белого львёнка дворецкому:
— Сначала покорми его, а потом найди ветеринара и привези сюда.
Дворецкий отозвался и уже было потянулся за малышом, но Маленький львёнок, почувствовав, что его пытаются отнять от источника притягательного запаха, начал отчаянно брыкаться короткими лапками, вжимаясь обратно в Цэнь Вана.
Дворецкий мельком взглянул на своего господина — тот сидел с бесстрастным лицом, но пальцы его застыли в странном замешательстве — и слегка улыбнулся:
— Кажется, он очень к вам привязался. Может, возьмете его с собой, когда закончите утренние дела?
С тех пор как с ногами господина случилась беда и он из Маршала превратился в бывшего Маршала, чьи великие заслуги в одночасье стали достоянием прошлого, а сам он из высокопоставленного деятеля империи, окруженного всеобщим почитанием, превратился в инвалида, прикованного к коляске, — любой человек сломался бы под гнетом такой перемены. После случившегося господин пребывал в глубокой апатии, и появление этого зверёныша как нельзя кстати могло бы отвлечь его от тягостных мыслей.
Маленький львёнок висел в воздухе, дрыгая лапами. Цэнь Ван ткнул пальцем в его розовый носик. Услышав, как малыш громко засопел, он вдруг о чем-то задумался, уголок его губ дрогнул, и он поднес зверёныша к самому лицу:
— Скажи папа, и я тебя подержу.
Дворецкий в стороне с трудом сдерживал смех — господин умел удивить.
Маленький львёнок наконец открыл глаза. Его серо-голубые зрачки, казалось, стали чуть ярче, чем вчера, и он неотрывно смотрел на Цэнь Вана. Он склонил голову набок:
— Ао-ао?
Па-па?
В глазах Маленького львёнка этот человек был источником вчерашнего манящего аромата, а его кожа казалась такой гладкой и нежной — наверняка очень вкусной!
— Ао-у!
Маленький львёнок неизвестно откуда взял силы: он резко подался вперед и впился зубами в четко очерченную челюсть Цэнь Вана.
— У-у?
Невкусно? Надо попробовать еще раз.
Белый львёнок родился всего несколько дней назад, зубы у него еще не выросли, и он ни капли не боялся людей, упрямо елозя мягкими деснами по подбородку Цэнь Вана. Влажный теплый язычок прошелся по щеке. Глаза Цэнь Вана потемнели, в них промелькнул гнев. С бесстрастным лицом он отцепил зверёныша, вымазавшего его слюной, и без всякой жалости отшвырнул в сторону.
Львёнок с ужасом наблюдал, как ароматный источник удаляется, пока не оказался в руках незнакомого старика. Он открыл пасть:
— А-а-а!
Хочу вкусненького!
Хлоп. Дверь закрылась перед носом дворецкого и Маленького львёнка. Дворецкий с усмешкой наблюдал за тем, как господин общался с малышом, и погладил зверёныша по передней лапке:
— Ну что, Маленький львёнок, пойдем умоемся, поедим и дождемся врача.
Маленький львёнок обиженно понурился, лениво закрыл глаза и по-детски пискнул:
— Ао-ао.
Вкусненький не хочет со мной играть, ну и ладно, пусть тогда меня старик носит.
Он легко шел на компромисс.
Надоедливое существо наконец исчезло. Цэнь Ван вытер с подбородка слюну. По крайней мере, это не так отвратительно, как когда его кусали Зомби.
Маленького львёнка прижали к столу, чтобы осмотреть раны. Он сопротивлялся яростнее, чем когда-либо, и его жалобный вой был таким душераздирающим, что дворецкий не выдержал, поднялся на второй этаж и постучал в комнату Цэнь Вана.
— Войдите, — раздался изнутри низкий, ровный голос.
— Господин, Белый львёнок совсем не дается врачу, смотреть на это очень тяжело, — осторожно попробовал прощупать почву дворецкий.
Цэнь Ван перелистывал книгу, даже не подняв головы, и холодно бросил:
— Как можно так бояться лечения? Заставьте его вести себя тихо, пусть лечится как положено.
Дворецкий: «...»
Кого вы имеете в виду? Львёнка, который только родился? Это же просто Львёнок!
Дворецкий:
— Хорошо... Скоро будут делать укол, я пойду вложу ему в рот тряпку, чтобы он кусал её.
Когда он уже разворачивался, чтобы уйти, позади раздался низкий, равнодушный голос:
— Я спущусь взглянуть.
На губах дворецкого заиграла улыбка. Проходя мимо, Цэнь Ван бросил на него взгляд:
— Раз так печешься о нем, в будущем будешь растить его сам.
К удивлению, в глазах всегда сдержанного и рассудительного дворецкого вспыхнули радость и ожидание:
— Правда, господин?
Цэнь Ван лишь слегка посмотрел на него, промолчал и направил инвалидную коляску к выходу.
Дворецкий: «...» Даже в своем старческом маразме он мог почувствовать недовольство господина.
Хоть он и говорит одно, а делает другое, в нем появилось больше человеческого тепла, чем прежде.
Когда дворецкий спустился вместе с Цэнь Ваном, Львёнок уже выбился из сил и, вялый, лежал на подстилке. Ветеринар, молодой мужчина с приятным лицом, смотрел на малыша с мягкой улыбкой, но при этом действовал быстро и уверенно.
Почуяв запах Цэнь Вана, Львёнок открыл глаза и заскулил, глядя на него. Шерстка вокруг глаз намокла от слез. Цэнь Ван пошевелил пальцами, поднес руку к мордочке Львёнка и положил ладонь на его крошечную голову, чтобы успокоить.
Белый львёнок потерся о ладонь Цэнь Вана, схватил один палец зубами и начал сосредоточенно сосать и покусывать. Цэнь Ван замер и, опомнившись, попытался отдернуть руку, но молодой ветеринар остановил его:
— Не двигайтесь!
Цэнь Ван нахмурился:
— ?
В голове была только мысль о языке и слюнях Львёнка, но Цэнь Ван подавил неприятное чувство и стал ждать продолжения.
— Чтобы сделать укол, нужно сбрить шерсть. Мне нужно, чтобы вы его придержали, иначе он будет дергаться, и мы не справимся, — ветеринар говорил серьезно и, не испугавшись ледяного, как клинок, взгляда Цэнь Вана, дал вполне разумное объяснение.
Цэнь Ван с холодным лицом проигнорировал нервно подергивающиеся задние лапки малыша:
— Хорошо.
Маленький львёнок был полностью сосредоточен на пальце Цэнь Вана, облизывая и покусывая его, словно действительно мог напиться молока, и из его груди доносилось довольное мурлыканье.
Вкусненький — это вкусно.
Когда ветеринар в белых перчатках ухватил львёнка за лапку, тот весь напрягся, но тут другая рука неумело почесала его за ушком. Почувствовав знакомый запах, малыш обмяк.
Ветеринар сбрил клок шерсти на ноге, а затем счистил шерстку, слипшуюся от лекарства на животе и спине. Когда игла коснулась кожи, Цэнь Ван накрыл голову малыша своей большой ладонью и неловко погладил пару раз. Львёнок жалобно пискнул, но не успел он даже пустить слезу, как игла уже была извлечена.
http://bllate.org/book/26802/3217914
Готово:
